旋风卷浮云

    从千佛寺一路向南，走的是偏僻的小道，经过山野村庄，沿着山路来到了溧水村外。溧水村是丰城三十里外的一座小村子，黑巾卫事前来打探过，并无危险，便打算在这里借住一晚，好好休整后，去丰城补给再往南蛮走。
    暮色下，四周的山色变得柔和起来，不过走出了树林，这一片更多的是露出来的岩石层，魏清云看了一眼周围，朝并排骑行的古凌风道：“你还好吗？能撑得住吗？不要硬撑。在你的包袱里，我给你备了药膏，是之前在东海时，江芪参配置的，我要了方子，原本是打算给一些经常在军营里训练的新兵用，对你的擦伤应该也有效果。”魏清云声音不大，却让古凌风耳边泛起了热意，不自在地垂下眼。
    那边美绮戳了一下江芪参的胳膊，撇撇嘴，一双漂亮的眼睛里闪过不解，“小江，你说为什么魏大哥对我师兄那么好？难道是因为我师兄在黑云城那边帮了他，觉得是个能成大器的人，所以才会这么照顾他？我们也就算了，毕竟我家都没了，爹娘也没了，只剩下我跟师兄，我们俩相依为命，加上你想娶我。魏大哥放着好好地黑云城统帅不做，怎么跑来跟我们一起造反了？”
    闻言江芪参一脸无奈，“你这是什么话？什么叫我们是造反？我们这叫维护正义，就京城里的那帮人，根本不配说是正统，难道你觉得他们配吗？我看魏将军这叫做慧眼识珠，知道师父是——”
    “别叫师父，你要跟着我一样叫哥算了，不对不对，应该是二哥，魏大哥是大哥，咱们一家都是经商的，是药材商人，要去南蛮采买药材顺便去玩的。”美绮生怕自己忘记，连忙给自己提醒，也提醒江芪参，“对了，走了一天你累不累？你不是很少骑马吗？我倒是习惯了，不管他们了，反正现在都是一条船上的人，谁都跑不掉，在那些坏蛋眼里，我们都是坏人。”
    “没事，我还好，之前跟着你在京城里待了那么久，早就习惯了，只不过我看你——”江芪参看着美绮，见她眼里的失落，“放心，大哥不是说了会去想办法的吗？一定能救出来的。”
    美绮含泪点点头，她知道自己不该这么脆弱，可是一想到爹生死不明，她就忍不住想哭。早知道这样，那天早上她就该好好地和爹多说几句话，哪怕是一句也好，不会那么不耐烦了。都怪自己平时太任性了，总是在惹他生气，要是、要是以前多对他好一点的话，就不会这么遗憾了。
    不知道美绮和江芪参小声议论什么的古凌风，轻咳了一声，然后瞪了一眼魏清云，“阿云，你不要小看人，我早就习惯了，你赶紧去和乙二他们商量下怎么进村，今晚上在这里休息，明天再去丰城那边采买一些装备伪装，不然我们这打扮，不太像是商人。”
    时间不早，他们得抓紧赶到溧水村，要是夜里进村，恐怕有些不方便。古凌风示意大家抓紧赶路，抬头看向不远处，忽然眯着眼，停下来仔细打量，有些不解。这里已经到了丰城附近，离溧水村也不远，本该是很繁华的样子，怎么还有不少衣衫褴褛的人背着箩筐和篮子，正在地上挖东西，不少人篮子里都放了石头块，上面覆了一层白色的灰，瞧着像是石灰石。古凌风勒住马绳，看了一眼过后发现不太对劲，忍不住问：“之前不是说丰城是个大城，百姓富饶，怎么会需要到山的另一边挖石头，这是在做什么？”
    魏清云看着一个个衣衫褴褛的百姓，皱起眉头，忽然听到旁边传来哭声，是被大人背着的小孩在哭，而且一个个脸上都是灰扑扑的，面黄肌瘦，看着是很久没有吃饱饭的样子。“不知道，但之前钦差来这里暗访，还是太子安排的，明明说这里百姓是家有余粮，现在这——”
    魏清云话还没有说完，旁边的美绮忽然惊呼一声，看见一个妇人正咬破手指去喂怀里在哭的小孩，“啊！你们看，她在做什么，怎么在拿血喂小孩？”这一声惊呼，让其余人都注意到了，那些百姓看上去骨瘦如柴，没有一个人看着像是温饱的样子，而且脸上表情麻木，尤其是双眼完全失去了一个活人该有的神采。一个小孩在哭，其余人孩子也纷纷哭起来，坐在地上，捧着一块石头就要往嘴里塞。
    “你们这是在做什么？山里的石头不能吃，这些东西吃了会要命的！”江芪参是行医的人，一眼看出了这些东西是什么，立即道：“你们现在要是吃了，肯定会没命的，这里面有石灰，你们会肠穿肚烂而死。”江芪参顾不上其他，一边说一边下马，打掉了一个人手里的篮子，谁知还没有继续劝说，刚才那个篮子里的石头翻滚在地，刚才还麻木挖石头的人群蜂拥而上，将地上的石头一抢而光。
    江芪参哪里见过这样的场面，被围在中间不知所措，茫然看着周围，发现周围的人根本不看自己，抢到石头之后，往自己篮子里装，反而是旁边被他救了一命的人恶狠狠的抓住他胳膊死命咬了一口。江芪参疼得叫了一声，看着衣服上渗出的血迹，不由得瞪大眼，“大婶，你这是在做什么，我是救了你一命，你们不能再吃这些东西了，这些东西真的有毒，你们要是继续吃，会死的，还有孩子，他还那么小。”
    一旁的古凌风听到这些话，不由得环顾四周，看着地上斑驳的开凿痕迹，一下愣住，他一直以为轩辕朝大部分人都能温饱，再不济也不会穷困潦倒到这个地步，比贫困县还不如，尤其大部分还是小孩和老人，这不就是那些留守村子的情况吗？一旦出点事情，连个有力气都没有，只能任由事情恶化。
    想到这里，古凌风皱起眉头，他之前在王府里一直都是锦衣玉食，这还是第一次直面这些百姓的疾苦，竟然真的有人为了吃饱去挖石灰石，甚至吃土。
    “对不起大婶，我朋友不是故意的，但是你们怎么会在野外挖石头，这些石头真的有毒，你们要是吃下去，肯定会没命的。”古凌风从马背上下来，走到她面前，看了一眼孩子，从怀里拿出一个饼，“这是吃的，你们吃这个。”
    “有吃的！大家快来，他们有吃的！”
    不知道是谁高喊了一声，所有人围上来，魏清云连忙把古凌风护在身边，看着一拥而上的人群，眉头紧紧蹙着，脸色变了变，“旁边就是丰城，你们怎么不到城里去务工，反而在荒郊野外挖石头土充饥，这些石头根本不能吃，就算是野菜也好，难道你们就——”
    “吃了会没命谁不知道，但是丰城根本不要我们这些附近村子的百姓，这几个村子都是这样，大家都把附近的野菜挖完了，现在只剩下石头土可以吃了，这些石头煮一煮还可以充饥饱腹，要不是你们来，耽误我们时间，我们早就回家了，今年大旱，跟着南方又是水灾，粮食收成不好，那些官老爷还不肯开仓放粮，只管自己吃好喝好，哪里管我们这些百姓的死活，你不信就去城里看看，多少家店关着门，那乱葬岗里多少饿死的人，谁还顾得上能不能吃，只要有吃的，把也比活活饿死的强！”
    一个二十出头的年轻人打断魏清云的话，声音发虚，却还是大声道：“你们一看就是别处来的，哪里知道今年的收成，庄稼都没了，余粮都被官府收走，原本就不多，朝廷还不放粮，这是要我们活活饿死，大老爷们一个个歌舞升平的，死的都是我们这些走投无路的人。”
    什么？闹饥荒？古凌风脸色大变，想到了闹饥荒时人吃人都是常有的事，不免一阵恶寒，看向四周的百姓，他们眼里都是麻木，此刻盯着他握在手里的饼，露出了狼一样的眼神，仿佛随时会把这些食物撕碎。
    “我们这里有一些吃的干粮和水，你们先拿着救济。”古凌风心里不忍，看着眼前的百姓，转身对魏清云说，“阿云，我们马上也要去城里补给，不如先把食物给他们，问题肯定是出在丰城官府身上，还有之前的钦差，这情况不是一日两日，难怪如今看着光秃秃的，恐怕是有人欺上瞒下，完全不顾百姓死活。”
    魏清云点头，“我们留一些自己吃的，剩下的全部给他们吧。”说完魏清云看向跟在旁边的几人，“大家把东西分一下，都给这些灾民，水和食物都有，留下我们两天的量，其余都给他们。”
    美绮连忙点头，转身去拿东西。江芪参见状也跟了上去，也跟了上去，其余人纷纷行动起来，各自拿下自己手里的干粮和水，打算分发给这些灾民。谁知才刚收拾好，还没说怎么发，刚才就对他们手里食物虎视眈眈的一群人直接涌上来，伸长手想要自己拿，每个人脸上冒着精光，饶是见识过战场无情的黑巾卫都被吓了一跳，往后退了一步，迅速把食物发了出去。
    古凌风站在一旁，心中气愤，看着哄然一片的灾民，还有地上那些石头，“这就是轩辕朝的百年基业？这就是这些尸位素餐的狗官做的事情？灾民已经走投无路，他们竟然还敢掩饰太平，好一群狗官！”
    魏清云忍不住叹道：“看来这真的是民怨已久，想不到丰城的光鲜之下，竟然还有这么多饿死的百姓，如果再不开仓，恐怕熬不过几天了。想不到竟然是太子做的，欺上瞒下，看来丰城的官府给了他不少好处，否则怎么能让太子为他们粉饰太平。”
    “古千鼎，皇后！”古凌风低斥一声，想到宣王的死也是由皇后一手促成，心里新仇旧恨一起涌上来，咬了咬牙，“明天我们就去丰城里看看，那仓库里到底是不是真的没有粮食，好一个丰城知府！”古凌风微眯着眼，看向身边魏清云，“阿云，现在有一件事需拜托你，黑巾卫今晚恐怕需要先去城里打探一下情况，摸一下点，也方便我们行动。”
    “哼！这群尸位素餐的家伙，拿着朝廷的俸禄就做出这些事情来。”魏清云冷哼一声，面色不善，“放心，你不说我也会让黑巾卫去查，到底是哪个丧尽天良的东西敢这么做。”