幻兽物语/血的纹章

“这件事情之后，公爵大人被贵族们取了一个”贵族杀手“的称号，而平民们则将公爵大人奉为天人，也将他的声望推到了顶点。”
“第三次则是在公爵大人二十四岁生日的那天。在你还没出生时，帝国里曾经有一位号称大陆第一强者的男人，然而很可惜，他并不是贵族，也不是什么大侠，相反的，还是个十恶不赦的强盗头目。”
“由于他的力量超过其它武者太多，连他拥有的三眼魔兽，也属于最强阶级的召唤兽，因此不但是帝国，即使是大陆上，也没有几个人能是他的对手。”
“就在公爵生日那天，丧心病狂的强盗头子，竟然直接把手伸进了帝国皇宫，不但偷走了雷尔克斯帝国镇国之宝——幻彩翡翠，甚至还奸杀了当时的小公主。意得自满的强盗，在做完这些混帐透顶的事情后，不但没有仓皇逃窜，反而丝毫不将帝国骑士放在眼中，在一群追兵的攻击下，依仗着自己高强的武艺，企图大摇大摆的离开帝国首都。”
“也是他恶贯满盈，恰巧被当时饮宴返回的公爵大人撞上。以大人的地位，不论是在公、在私，都不会放过这个强盗，因此双方对上，就好比是狭路相逢。原本我们都以为，这将是一场惊心动魄的大战，却没有想到，几年来一直全心扑在朝廷工作上的公爵大人，丝毫没有将武艺放下，仅仅三招过后，就逼使强盗头子召唤自己的三眼魔兽。”
“呵呵，想起他当时的表情就觉得可笑，那家伙一副天下无敌的样子，却没想到当公爵大人的八部龙王出现后，仅仅一个回合，就彻底吸收三眼魔兽，也使得当时还未进化到完美形态的八部龙王，开始最终进化。”
“那一战，在民间流传有很多版本，有的甚至认为是强盗头子本领太差，然而我很清楚，以那个强盗的实力，恐怕现在的我，也不是他的对手。只可惜，最终我们连那名强盗叫什么名字都不知道。”
“不过不管如何，从此之后，大陆最强者的头衔，就正式落在了公爵大人的头上，也正是从那时候开始，公爵开始慢慢的转变……”
说到这里，修兰特的双眼似乎有些蒙，只见他略微低下头，语气越来越低沉：“原本在战场上勇猛无敌，对敌人辣手无情，对战士关爱有加的公爵不见了，取而代之的是对权力的迷恋，对地位的向往；原本对贵族严厉苛刻，对百姓宽宏大量的公爵消失无踪，出现了对喜爱金钱，骄奢无度的帝国元帅；原本堂堂正正的大陆第一强者英姿不再，变成每当有强敌出现，就会使用各种手段，将对手扼杀的卑劣武者。”
“这一切，我都看在眼中，但是我相信，有一天他会变的，我心目中的公爵一定会回来的。然而，这种梦想直到他要杀死你，要逼死你的母亲时，我才觉得梦想化为了泡影。”
“原本我可以阻止他，至少能够让他有所收敛，但是我却没有做，甚至一直如同行尸走肉般的跟随在他的身边，执行着他的每一个任务。”
“直到你的出现……梅尔斯，你知不知道，你真的很像公爵大人，真的很像。你没有他的任何缺点，你只有他没有的优点，所以我为了你愿意放弃地位、放弃跟随一生的公爵，因此我不仅希望你能够成为一个顶天立地的男子汉，更希望有一天你们父子能够相认，能够使公爵回头，恢复成当年的大陆第一强者、帝国第一统帅！”
“然而今天……挽救过帝国无数次的公爵，竟然走上了背叛的道路。放弃了家族的荣誉，就为了心中的野心，竟然要……我无法相信，我真的无法相信。但，这难道不是必然吗？”
“梅尔斯，你告诉我，你告诉我，我错了吗？我错了吗？”手中的酒葫芦，顺着山崖滚落，发出一连串撞击声，修兰特的双手使劲抓住梅尔斯的臂膀，拼命的摇晃着。
修兰特的酒量并不差，然而此刻他却醉的如此的快、如此的容易。也许，心中的郁闷，只有在酒醉之后，才会稍稍缓解，因此他迫不及待的想陷入迷幻之中吧！
挣脱开修兰特两只如同铁钳一般的手臂，梅尔斯摆正修兰特的身体，双眼紧紧凝视着，眼前对自己充满关爱的大叔，动情地说道：“大叔，你没有错，你什么都没有做错！错的是博尔特，是他自己陷入无法自拔的泥潭，是他自己将自己推向灭亡的道路。”
“大叔，你什么都不需要说，我了解你、我理解你，在整个大陆上，将没有任何人可以说一句‘是你修兰特将博尔特推到现在的位置’！”
说完，梅尔斯终于紧紧的将自己最敬爱的大叔抱入怀中。
月色依旧如此迷人，酩酊大醉的修兰特，在梅尔斯的怀抱中沉沉入睡，梅尔斯心里也不平静。
无论怎么说，博尔特都是梅尔斯的父亲，说实在话，当博尔特真地倒在自己的剑下时，梅尔斯是否有勇气刺入最后一剑，那还是一个未知数。
血洗旋风盗贼的仇恨，的确刻骨铭心，但是当梅尔斯经历了许多、看了许多、了解许多后的今天，那种仇恨似乎已经没有以往的清晰。
梅尔斯此刻下意识中，已经不愿意再去面对自己的父亲，也不愿意去面对那段刻骨铭心的仇恨。无论是要与博尔特决斗，还是要将帝国元帅拉下光辉的圣坛，梅尔斯一直是用“这是我的使命”、“这是为了挽救人类世界”等等的理由，在麻醉着自己，他希望自己能够用这些理由去面对自己的亲生父亲。
哪怕这个父亲曾经要杀自己，哪怕他是十恶不赦的混蛋，毕竟他是梅尔斯的父亲，毕竟他们是血肉相连的父子！
以往，梅尔斯一直刻意去忽略血缘这个名词，但是今天，当他看到修兰特为了曾经的主人、曾经的大哥，而陷入痴迷时，梅尔斯迷茫了。他已经无法分清究竟未来的道路该如何去走，更无法下定与自己亲生父亲决战的信心。
此刻，在他心中，只有一个简单的想法：那是我该做的吗？为了雷尔克斯……不，为了人类，我就该向我自己的父亲扬起长剑吗？
月色醉人，然而月光下的人，是否真的能够一醉？
第二十三集 帝国激战 第三章 无声较量
晴朗的夜晚过后，必会带来一个阳光明媚的清晨。
经过一夜的休息，梅尔斯等人准备按照原订的计划，前往雷尔克斯帝国首都。
对于昨夜发生的一切，梅尔斯没有提起，修兰特也是一言不发。两人表面上似乎没有受到影响，依旧与周围的伙伴们谈笑风生。然而，无论是与梅尔斯熟知的索尔等人，还是拥有心灵感应能力的艾瑟尔，都能够从他们两人的神色中，看出与以往不同的那点忧愁。
收拾完一切，在即将出发前，莫法特拿出十一张帝国首都的通行证，并且在他的要求下，梅尔斯与修兰特两人被半强迫地进行了化装。梅尔斯被改扮成一名二十多岁，乡下年轻人的样子。一身朴实的粗布衣衫，果然掩饰住他的英气，此刻站在衣着华丽的西斯莉等人身边，他显然就是一个仆从的样子。
修兰特则穿上了管家的服饰，略微修饰之后，一名年近五十，却又平平无奇的长者，出现在众人的眼前。虽然化装的技术并不算高明，但是恐怕只要不遇上熟悉的故人，谁也无法看出他们的真正身分吧！
告别了莫法特等众多的骑士，在修兰特的带领下，众人踏上了前往帝国首都的道路。虽然已经数年没有走上这条道路，但是对于修兰特来说，越是接近首都，就越是感觉周围的景物亲切。
也许是近乡情怯吧！修兰特的步伐始终不快，而其余众人似乎能理解他的心情，并没有急于催促。
雷尔克斯帝国首都周围有四座卫星城市，这些城市规模不大，实际上却负担着整个帝国首都的防卫重任。
自从三十多年前蛮族的进攻之后，帝国皇帝深深感觉到首都的防卫力量薄弱，因此凭借着强大的国力，在短短三十年之间，使建立起了周围四座如同要塞般的军用城市。
由于帝国首都的特殊性，因此一般来往于大陆各城市之间的马车，只能抵达首都周边的军用要塞，所以梅尔斯等人根据修兰特的意见，一直等在通往东方要塞前的官道上。他们停留在此的目的很简单，只是为了在路上“买”一辆华丽的马车！
为了掩饰众人的身分，梅尔斯等人一致决定，以西斯莉所在商会的名义进入帝国首都。然而，作为北方家喻户晓的璀璨珠宝商会少东家，如果进入帝国首都连一辆马车都没有，那么恐怕任何人都不会相信吧？因此，梅尔斯等人只能在这里，等待那些贵族老爷们的马车到来，然后用“温柔的手段”向他们“购买”一辆华丽的马车了。
繁荣的帝国首都，当然不会缺少来往的马车，然而几次经过的马车，都是一些驿站所拥有的破旧玩意，真正值得关注的马车，要不是太过华丽，显然为达官贵人所有，要不就是前呼后拥有着一大群守卫。
虽然这些守卫并不放在梅尔斯等人的眼中，但这里毕竟是官道，长时间的战斗，恐怕会引来不必要的麻烦，而那些达宫贵人们的马车，则更是不能胡乱下手，否则可能马车还没进城，他们就会被请进守卫部队的大牢。
“老大，这已经是第四辆了，我们究竟下不下手？”索尔眼看着又一辆有帝国标记的马车，在近三十名骑士的护卫下，离开自己的视线，不由得有些焦急起来。
说起来，他们自从来到这里之后，已经整整等了两个小时的“肥羊”，结果还是一无所获。