虽远必诛

楼兰官员们吓得是魂飞魄散，只得唯唯听命。
亲汉派的尉屠耆顺利当上楼兰国王，这样，汉帝国重新控制楼兰，改楼兰国为鄯善。
傅介子捕杀楼兰王，威震西域，昭帝刘弗陵授予他“义阳侯”。
傅介子是继张骞之后又一位威震西域的使节。但傅介子本来想刺杀的目标，并不是楼兰王，而是龟兹王，但是这种偷袭的手段，可一不可再，所以他没有机会再得手了。
龟兹国与汉帝国的矛盾，前文有提到，下文将详述。
李广利二征大宛得胜后（前102年），在班师回国的途中，经过龟兹国。扜弥国当时臣服于龟兹，赖丹是扜弥国的太子，当时正在龟兹国充当人质。不知出于什么原因，李广利把赖丹带到了中国。
赖丹在中国的表现很好，又是西域人，所以被武帝任为为轮台屯田校尉，赖丹任劳任怨，在屯田校尉这个职位上一干就是十几年。轮台就位于龟兹国的东边，汉帝国的屯田部队在这里开荒种田，引起了龟兹国人的不安。
龟兹国王听从姑翼的建议，派人把赖丹杀了。因为害怕汉帝国的报复，龟兹国王上书皇帝，说他们杀死赖丹，纯粹是与赖丹有过节，并不针对汉帝国。
汉昭帝刘弗陵得知后非常生气，因为赖丹虽然是西域人，但却是中国正式任命的官员，所以派傅介子抵龟兹国（前77年），当面责问龟兹国王。只是此时汉帝国奉行休生养息的政策，暂时不想在西域大动兵戈。
六年后（宣帝本始三年，前71年），常惠出使乌孙，率领乌孙军队大败匈奴，斩获四万余人，取得了惊人的战绩。
大捷之后，常惠将下一个目标锁定在龟兹国。
常惠上书宣帝刘询：“龟兹国曾经杀死汉帝国的屯田校尉赖丹，至今元凶尚未伏诛，请准许臣讨伐龟兹国。”
可是刘询并不打算在西域大打出手，没有批准常惠的计划。此时，大将军霍光却秘密派人告知常惠，准许他便宜从事。霍光的意思是，汉帝国政府不会出兵，但你可以想方设法弄些军队，解决掉龟兹国。
常惠心领神会。当时跟随常惠前往乌孙国的有五百名汉兵，靠这五百名汉军要解决龟兹国显然是不可能的。但常惠这个人有魄力，有办法，他以汉帝国使节的身份，派出副使，调动七千名乌孙国的士兵，从北面发动对龟兹的进攻；调龟兹国东部的焉耆、危须、渠犁等国共计二万名士兵，从东面发动进攻；调龟兹国西部的姑墨、温宿等国的军队二万人，从西面发动进攻。
这样，常惠竟然调集了四万七千五百人的庞大军队，从三面对龟兹国同时进攻。
龟兹国王大惊失色，原本他以为路途遥远，汉军根本不可能为了一个赖丹而出动大军西征。没想到他遇到常惠这样聪明的对手，将外交手段发挥得淋漓尽致。以夷制夷，是常惠的取胜法宝，这也成为汉帝国未来管理西域的主要手段。
常惠的大军兵临城下，合围龟兹。常惠派人进入龟兹的都城中，向龟兹国王问罪。龟兹国王对汉使谢罪说：“这是先王被贵族姑翼所误导才发生的悲剧，先王已经去世了，这个罪责不能由我来承担啊。”龟兹王也派一名使节前来见常惠。
常惠想了想，说：“既然是这样，我也不追究龟兹王的过错了，把元凶姑翼绑了交给我处置，这样就饶了你们。”
龟兹王不敢违抗，乖乖把姑翼交给了常惠，常惠下令将姑翼斩首，然后从龟兹国撤兵。
凭着傅介子与常惠的非凡的才能，汉帝国以最微小的代价重新控制了楼兰国（改名为鄯善）与龟兹国。
至此，汉帝国对西域的控制力不断增强，但是位于西域最东部、与匈奴交界的车师国，却反反复复，时降时叛，成为汉帝国控制西域必须拔除钉子。
车师国位于楼兰国的北面，与楼兰国一样，是进入西域的咽喉通道，这个重要的地理位置，也决定了车师国必然成为汉、匈两国的争夺焦点。
在此之前，汉帝国与车师已经有数次交锋了。
第一次是武帝元封三年（前108年），赵破奴击破楼兰、车师（事见前），但是不久之后，汉帝国与匈奴战争一再受挫，车师国又倒向匈奴。
武帝天汉二年（前98年），武帝刘彻派匈奴降王开陵侯成娩，率领楼兰国的军队，出击车师国。匈奴人力保车师国，匈奴右贤王亲自统领数万人前往救援，成娩的楼兰兵团不是匈奴军队的对手，第二次对车师的进攻以失败而告终。
第三次争夺车师发生在武帝征和三年（前90年），是年，汉军李广利、商丘成、马通三路出击匈奴，其中马通兵团的目标是天山。武帝担心车师国军队会协助匈奴人拦截马通兵团，便命令开陵侯成娩再度出击车师国，成娩率领楼兰、尉犁、危须等六国联军，攻入车师国。这次作战，因为匈奴人面对四万人马的马通兵团，不敢分兵解救车师，所以车师国陷入六国联军的包围之中，首都交河城被攻破，成娩俘虏了车师国王，车师国投降。此后车师国便归附汉帝国。
昭帝即位后，改变了武帝时代的扩张政策，这使匈奴有机可乘。匈奴凭借与车师国相邻的地缘优势，派出四千名骑兵，进驻车师国，面对强大的匈奴势力，车师国又一次投靠匈奴人。宣帝本始三年（前71年），汉军五路出击匈奴，同时常惠出使乌孙，遣乌孙军队五万人，向东进军，当乌孙军队进入车师国地界时，匈奴四千骑兵不敢恋战，落荒而逃。常惠进入车师国都城，车师国王表示归附汉室。这是第四次对车师的争夺。
车师国再度归附汉室，令匈奴单于大为震怒，匈奴虽然在本始三年的大会战中，伤亡惨重，但是仍然有控制车师国的力量。匈奴派出使节抵达车师国，要求车师国将太子军宿送到匈奴充当人质，以防止车师国脱离匈奴的控制。
车师国夹在汉、匈两大强国中间，左右为难，送太子到匈奴充当人质吧，担心汉帝国的报复，不送吧，又怕匈奴人来捣乱。怎么办好？
车师太子军宿左思右想，最后干脆决定：逃！逃到哪呢？军宿的母亲是焉耆国的公主，焉耆国王是军宿的外祖父，就逃到焉耆国去躲躲吧。
军宿逃跑之后，匈奴人还不甘心，就逼着车师国王另立太子，车师国王无奈，只好将自己的另一个儿子乌贵立为太子。
不久之后，车师国王去世，乌贵继承王位，与匈奴人和亲。这样，车师国重新成为匈奴的属国，协助匈奴骑兵截杀汉帝国前往乌孙国的使团。
汉帝国第五次争夺车师不可避免。
郑吉脱颖而出，成为光芒四射的英雄。
郑吉是从一个普通士兵成长起来的。年轻时，郑吉报名参军成为汉军中一名普通的士兵，多次随军到西域屯垦，郑吉出身低微，但胸怀大志，才干非凡，坚强执着，他留心于西域事务，对西域的各国政治形势了如指掌，他的才华得到赏识，因而被汉宣帝提拔，官升为侍郎。
就在匈奴重新控制车师国时，郑吉正与屯田校尉司马憙在渠犁国开荒屯田（地节三年，前67年）。消息传来时，郑吉马上意识到，车师国重新投入匈奴人怀抱中，对汉帝国在西域的事业是一个巨大的威胁，必须乘匈奴人还立足未稳之际，端掉车师国。
郑吉当机立断，征调渠犁等国一万多人的军队，与屯田守军一千五百人，共同出击车师国。郑吉的神速反应，让车师国还没反应过来时，联军已经兵临都城交河城下，车师军队出城迎战，结果大败，郑吉率军攻破交河城。
车师国王乌贵却在交河城被攻破之前，率领残部逃到了交河城北部的石城。郑吉没有逮住乌贵，在交河城驻扎几天后，军中的粮食短缺，供应不上，郑吉留下一部分部队驻守交河城，把其余军队拉回渠犁，补充粮食。
秋收季节过后，郑吉解决了军队的粮食问题，再次率兵抵达交河城。
车师王乌贵听说郑吉大军又杀回来了，赶紧向匈奴人求援。此时匈奴人刚刚度过恶梦般的大饥荒（发生于上一年，前68年），自顾不暇，哪里顾得上车师国呢？匈奴援兵迟迟没有动静。车师王乌贵心里害怕了。小小的车师国，肯定是抵挡不住郑吉的大军，匈奴不出手，只有一条路可以选择：向郑吉投降。
乌贵想投降，可又怕郑吉不信任他，所以就想送给郑吉一个见面礼。当时在匈奴边境有一个小国，叫小蒲类国，是归属匈奴的，乌贵便率兵击破小蒲类国，杀死其国王奇书-整理-提供下载，以此表示车师国跟匈奴一刀两断，向郑吉提出投降的请求。
郑吉接受了车师国王乌贵的投降。
此时的匈奴才如梦初醒，失去车师，将失去整个西域，因为车师国是匈奴进入西域的最重要的通道。匈奴急急忙忙拼凑了一支军队，杀气腾腾地扑向车师国。
郑吉、司马憙引兵北进，迎战匈奴。
匈奴骑兵见郑吉的军队以逸待劳，人数也不少，所以不敢轻举妄动，两支军队形成相持不下的局面。最后匈奴军队放弃了进攻，调转马头撤回国内了。
匈奴人走了之后，郑吉面临一个很难的局面：一万多名从他国征调来的军队，不可能长久驻扎在车师国，而自己手下的一千五百人，又有屯垦的任务，也不可能驻留在车师国，怎么办呢？
最后，郑吉只留下了一支象征性的卫队，由一名军官与二十名士兵组成。