伊达政宗

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「柳生大人!当初既是成实背叛了我，怎么可能由我这个主人去找他呢?我看这件事就到此为止，不要再去管它了吧!不过，内府大人怎么会知道这件事呢?难道成实曾经跑到他的面前去哭诉吗?」
  这时，宗矩脸上的表情渐渐缓和下来。
「总之，你对这件事情的处理方式……实在是太大意了。」
「你的意思是说，我不该掉以轻心?」
「正是如此!你想，成实大人是个遇到困难就向他人哭诉的懦夫吗?」
「这也是内府所说的话?」
「难道你从来没有想到要深入调查成实大人之所以到高野山去的原因吗?」
  「坦白说，这是伊达家的耻辱。」
  「对，这正是你的第二个疏忽之处。」
  宗矩的话已经非常清楚了。由於他对自己颇具自信，因此表现出毫无所惧的态度。 
「是吗十这也是我的疏忽之处吗?」
「坦白告诉你吧!内府大人正派人四处寻访成实的下落，并答应他能拥有两百人的俸禄。」
「什么?内府要聘用成实?这怎么可以呢?不，我绝对不许任何人这么做!」
「你先耐心地听我说下去嘛!内府大人认为成实是一个不可多得的人才，更何况他只是接纳成实而已，绝对不会令其做出任何不利於你的行动。因此，与其平白错失英才，倒不如好好地加以运用。」
  「柳生，有时候你说的话根本教人摸不著边际。」
「所以才要你耐心地听啊!像你这样老是掉以轻心，怎么能把事件前後的脉络连贯起来呢?」
「好，那么我就静静地听你说吧!」
  「事实上，除了将军之外，有意争取成实大人者大有人在。」
「哦，是谁?」
「是上杉家的家老，拥有米泽三十万石的直江山城守。」
「你说什么?直江山城守也有意争取成实?」
「是的!据说直江以五万石的厚禄为代价，企图诱使成实加入上杉家，双方联手讨伐政宗大人。」
「哦?」
「成实大人离开了伊达家後……会使伊达家实力平白削弱了三成半左右……这是将军粗略的计算。万一成实真的为上杉家的五万石所收买，则伊达家的势力便要大打折扣了，但是你却不曾注意到这一点，这不正好证明了你的无用吗?」
「嗯!」
  「这是将军所说的话，希望你下要生气。」
  「我知道，我不会生气的。」
「由於你们是同宗兄弟，因此内府希望你能说服他一起上京朝拜，这就是大人所交代的第一项任务。」
「怎么?难道还有第二项任务不成?」
「正是如此!总之，凡事不经大脑思考是年轻人常有的毛病，所以大人也不忍苛责。不过，他还是希望你能深入调查促使汝家重要支柱离开你的原因。」
  「请你代我转告将军，成实之所以离开伊达家，是因为他太任性了。」
「事实并非如此，我认为其中必有陷阱!」
「陷阱……?」
「是的!你想，如何才能打败伊达家呢?那就是离间成实与政宗。一旦迫使成实离开政宗以後，接著再派人暗杀片仓，如此便可使伊达的实力由七成遽减为三成。为了削弱伊达家的实力，对方特别授意大坂的河内屋与兵卫借了五百两给成实。」 
「什么?成实向人告贷?」
「是的!由於他经常接济自己所欣赏的囚犯们，以致经济拮据，不得不靠借贷度日。再加上河内屋不断地怂恿他借钱，因此成实也就不及细想，就糊里糊涂地踏进别人为他设好的陷阱裏了。事实上，他根本不知道河内屋所借给他的钱，是来自他人之手。你也知道町人借贷有计算利息的规矩，因而五百两很快地就变成了一千两……被庞大债务压得喘不过气来的成实大人，原本想把全部的事实都告诉你……」
「可是我却不容分辨地厉声斥责成实……是吗?」
「正是如此!将军认为你虽居於上位，却没有顾及在下位者所遭遇的困难，以致顶尖人才平白流失，真是令人惋惜。」
「柳生，方才我听你提到，真正诱使成实向人借钱的并不是河内屋，是吗?……」
「的确另有其人!」
「此人究竟是谁?」
  「我告诉过你了，是上杉家的直江山城守。」
  「一曰甫毕，宗矩的眼神突然变得无比凌厉。他目不转睛地看著政宗，似乎想知道他会有何反应。
  正当两人寂然互望时，政宗突然若有所悟地笑了起来。
「是吗?真是这样吗?哈哈哈……」
  
  四
  对政宗而言，家康特地派遣柳生又右卫门前来对自己提出忠告的举动，著实令他十分吃惊。 
  直江山城守的智慧固然可怕，但是能够洞悉其计谋的家康之智慧，却更加可怕。家康那无所不在的情报网，使政宗觉得有如当头棒喝一般。
  当然，家康之所以对政宗提出忠告，主要是希望他能尽快找回成实，以免成实被上杉家的五万石所收买，否则将会对伊达家产生不良的影响。
  不过，政宗对於家康认为一旦成实背离伊达，则伊达的实力会减少三成半，一旦敌人暗杀了片仓景纲，则伊达氏的实力又削弱了三成半的计算方法颇不以为然。原来在家康的心目中，政宗本身的实力只有三成而已。
（混蛋！我能这么轻易让那家伙回去吗?）
想到这儿，政宗只好让宗矩留在小房间裏，自己一人前去与淀屋常安见面。
  有「商人太阁」之称的淀屋，建有几栋专门用来招待大名的住宅，而淀屋就在其中的一栋裏接待政宗。
  在前往会见淀屋的途中，政宗暗暗决定要先吓破宗矩的胆子之後，才放他回去。
  虽然家康比政宗年长，但是如果就这么让宗炬回去的话，则所有德川家的家臣，都会认为政宗是一个凡事不经大脑、懦弱无能的饭桶大名……一旦这项传闻散布开来，则对拥有一百万石的政宗而言，将会造成极大的伤害。
「柳生，趁此机会我有件事情要告诉你。过去我在德川府中多次蒙你照顾，因此这次希望你能留下来和我们一起喝酒。」
  主意既定，政宗也不管主人淀屋是否答应，就下容分说地拉著柳生的衣袖来到一间豪华的客室裏。
「近侍，快取酒来!」
  虽然是在别人的家中，但由於主客身份上的差异，因此政宗反倒喧宾夺主，肆无忌惮地差遣淀屋家中的仆役。
  「既然是在淀屋的家中，我们也就不必过於拘束。来，有两个眼睛的内府使者，我先敬你一杯。」
「不敢当!」
「有什么不敢当的呢?柳生，你也是深谙兵法的人，因此你想我真的是一个经常掉以轻心的人吗?」
「我倒希望你真的如此!」
「你认为我是一个饭桶大名吗?」
  「不……」
宗矩不加思索地举杯说道：
  「你并未真的掉以轻心，只是太容易忽略某些细节了。不过，一旦有多重束缚加在身上，则任谁也动弹不得。」
  「哈哈哈……」
  政宗的内心怵然一惊。
（这家伙原来也是一个不容忽视的要角呢!虽然他只是三玄院的弟子，但是言谈举止却颇有禅味。）
  「在我尚未喝醉之前，我有些事情要告诉你，请你回去之後代我转告内府大人。如果他能完全了解我的作法，那么我一定会制止成实出卖自己。」
「你真的会出面制止?」
「是的!如果让成实为了五万石而投向上杉家，则不论是对会津或米泽而言，都会造成很大的影响。所以请你放心，我一定会阻止这件事的。」 
  「的确如此……」
「问题是，既然内府大人能看透这些事情，则直江山城守当然也下例外。一旦他也知道的话，那么成实的下场就非常可怜了，所以我还是出面制止他较好，对不对?柳生大人?」
  刹时宗矩的眼中闪现复杂的神色，不过并未露出吃惊的模样。他默默地凝视政宗好一会儿，然後仰头喝光了杯中的酒。
「我就以这杯酒来敬你吧!」
「哦，你不再喝了吗?」
  「不了，我想伊达大人对於兵法更有兴趣。」
  「的确如此，不过我有自创的独眼流。」
  「话虽如此，但是我还是要推荐一个人当你的老师。」
「什么?你要为我介绍老师……此人是谁呢?」
  「事实上，此人和你及成实大人之间……有一点亲戚关系存在，那就是大和的狭川新三郎。此人乃日本国内唯一敢在诸大名面前吹嘘的人，想必伊达大人已经听说才对。」
「你的意思是说，在吹嘘方面还有人比我更强喽?……」
  说到这儿，政宗突然挥手说道：
「哎，算了!你的好意叫我十分感激，但是我又担心你派一个间谍潜伏在我的身边：如此一来，岂不是反而增加了我的负担吗?」
  「哈哈哈……」
  宗矩毫不掩饰地爆笑出声。
「有什么好笑的?」
「哈哈哈……你说不想增加负担……但是我并不认为他是你的负担。其实人生本来就是这么回事，伊达大人固然足智多谋，但是我总能以独创的柳生新阴法掌握你所有的变化。当然，如果对手换成是上越的达人，那么我就必须多费点功夫才行了。」 
「什么?这就是你对兵法的解释吗?不论如何，你的说法非常有趣。」
  「如果我是你的话，一定会毫不考虑地接纳狭川新三郎。」
「假若我不接纳他的话，会有什么损失呢?」
  「所谓的得失，往往因人而异。据我猜测，狭川新三郎或许能告诉你成实的藏身之处。」
「哦!