伊达政宗

」
政宗默默地放下碗筷，若有所思地望著天花板。不论自己如何努力，获得收获的永远都是家康一人……想到这裏，政宗内心的护恨又再度兴起。
  总之，两雄对抗的形式早巳在此时默默形成。
  正当政宗为家康的作风感到生气时，原田甲斐进来了。
「殿下，你认识狭川新三郎这个人吗?他说他带来一个殿下正在等待的人前来，你要立刻见他吗?」
「什么?狭川新三郎……」
  政宗侧头想了好一会儿，
「笨蛋!他是带藤五郎……不，成实来了，还不快点请他进来!不、不、不!还是我自己去好了。」
  政宗兴奋地站了起来。
  一
  「我就知道很快又会看到你。」
  政宗边说边伸手召唤小厮樱井八右卫门来到面前。
  「今天宗薰大人要留在此地用膳，赶快命人准备一些粗酒粗菜来吧!」
  但是，侍女所送上来的「粗酒粗菜」，却是极其罕见的大鲷及装满砂金的袋子。
  「少将大人，难道你早就知道我要来了?」
  「是的!」
  政宗不加思索地回答：
  「打从宗薰大人离开堺地上京之时，我就立刻命人从泉州买来这新鲜的鲷鱼了。」
  「真是惶恐之至!看来不必等我开口，你就已经知道详情了嘛!」
  「那当然!此外，我还知道在五大老的协议当中有这么一条，那就是诸侯之间如欲缔结姻缘，首先必须获得在上位者的许可。」
  「哦?这么说来，令嫒和德川家六公子的婚事必须事先徵得殿下的许可喽?」
  「正是如此!不过，殿下已经死去，而政治则完全委由内府掌管，因此内府其实就是所谓的在上位者。总之，今天真是辛苦你了。」
  宗薰不停地摸著鬓脚，似乎显得有点尴尬。
  「原来你早就料到了。」
  「不!问题在於必须有人来点燃火苗。现在石田治部大人的狐狸尾巴终於露出来了，不过我们暂且不去管他，随他去吧!」
  虽然嘴裏这么说，但是政宗却仍掩不住内心的得意，一个人吃吃地笑了出来。
  「你知道吗?其实你还有更重要的任务必须去完成呢!宗薰大人。」 
  「你说什么?我还有任务……我不是已经如你所言，促使内府向你提出将令嫒五郎八姬嫁给其六男辰千代、也就是忠辉为妻的要求了吗?……我已经完成你所交付的任务了呀!」
  「冶哈哈……这只是其中的一项任务而已。除此之外，你还有更重要的任务要做，所以我才说你辛苦了呀!」
  「什么?还有更重要的任务……」
  政宗举起筷子挟了一口精心调制的鲷肉，放进口中细细地咀嚼著。
  「鲷鱼的味道鲜美，真不愧是海鱼之王，哈哈哈……再加上厨子高明的烹调手艺，吃起来更是齿颊留香。不久以後，你也会和利休居士一样，成为受人敬重的大人物了，真是可喜可贺!」 
  宗薰慢慢地放下杯子，以惊讶的眼神望著政宗。他的表情似懂非懂，但是却又不知如何开口询问……
  他毕竟不是寻常之辈，因此当家康说：
  「还太早了!」
  他直觉地认为两家的姻缘可能不会很顺利。
  当时由於秀吉的病，再加上外征之事，根本没有人敢预料未来会如何，故而谈婚事的确是太早了一点。更何况，如果执意要在当时谈论婚事，则反而容易打草惊蛇，使石田三成和淀君产生戒心。
  「现在还不是谈论婚事的时候。」
  就好像接到了秀吉的命令一般，内府断然表现出不愿接受的态度。
  但是随著秀吉的死，外征之事终於告一段落。
  「太阁殿下已经厌倦战争……」
  这是家臣们不负责任的说法。事实上，秀吉并不是厌倦战争，而是以他当时的状况，根本不可能指挥三军作战。
  身为一个不世出的英雄，秀吉当然希望自己能壮烈地战死沙场，然而命运之神却不允许他这么做。结果，不但他本人无法前往战场，甚至连造好的船只，也随著武将们相继返国而无用武之地。
  这个结果在堺地民众的眼中看来，是相当可笑的一件事。
  总之，秀吉根本没有退却之意。事实上，在举行醍醐赏花宴之前两天，秀吉还发布了一道命令：
「绝对不许轻言撤退，务必要坚守蔚山、顺天、粱山诸城。」
  由於遵守这项命令的士兵，大多在战场上惨遭杀戮，因此一些原本就抱著消极心态的人，便开始聚集船只准备回国。然而，国内方面却始终不曾派船去接他们。
  当然，除了派船出去可能遭敌军击沉之外，在秀吉手下担任相当於参谋长一职的石田三成并未准备船只，也是主要的原因之一。
既然没有船只，如何能运送弹药、粮食呢?
  秀吉死後，那些留在朝鲜的将士们，顿时有如战场上的孤儿一般，完完全全地被人们所遗忘。
屈指算来，当时仍然留在朝鲜战场的武将，包括有最勇猛的战将岛津义弘及同忠恒、加藤清正、黑田长政、浅野幸长、立花宗茂、有马晴信、松蒲镇信等人。
至於导致这场战事扩大的罪魁祸首--宗义智和小西行长，当然也必须在战场上留到最後。 
  对国内的主事者而言，如何让这些人得以平安无事地回国，是一相当令人头痛的问题。
  一旦敌人得知秀吉死去的消息，则必定会加强兵力，严格封锁海上各主要通路。如此一来，日军随时都有全军覆灭的影响。
  「这下子全得看五大老的手腕了。」
「可不是吗?连诸侯和五奉行们也都束手无策了呀!」
  在这段期间，德川家康和前田利家曾经数度聚在一起共商大计。
八月二十五日，两人终於决定撤兵。
  为了尽快将此项命令传达给在韩诸将知道，家康特地於八月二十九日派遣浅野长政、石田三成、毛利秀元三人火速赶往博多。到达博多之後，三人与德永寿昌、宫本丰盛会合，并於九月中旬再度出发前往战地，将这个消息告知留在当地的诸将们。 
  虽然已经获准返国，但是却没有船只前来接应，因此诸将们也只能望洋兴叹、徒呼负负了。
当此时刻，即使命诸侯们赶工兴造，也是缓不济急。更何况当时日本国内正因为秀吉的死而乱成一团，谁也不知道将来会演变成什么情形，在自顾不暇的情况下，哪还有余力去管那些留在战场上的士兵们之命运呢?
  宗薰认为，在这场混乱当中，只有家康还能保持其一贯的冷静。他不时地为那些主君出征的家臣们打气，并且将自己所有的船只全部派出去接运士兵们返国。此外，他还设法联系博多、堺地、小田原一带的商家，请他们先把船只借给政府使用。
  「不论如何，一定要在正月前把他们全部接回来。」
  一直到聚集了三百多艘船只以後，家康这才放松了紧绷的表情。也就是在此时刻，他才再度谈起与伊达家的婚事。
「伊达少将想必还在等我的消息呢!我想，现在该是谈论这桩婚事的时候了。」
当宗薰兴冲冲地跑来告诉政宗这个好消息时，诅料对方竟然说出了令他意想不到的话来。
「除了婚事之外，我还有更重要的任务……到底是什么呢?」
  尽管内心十分气愤政宗不肯说明详情，但是宗薰却不敢贸然开口询问，只得快快地沉默不语。
  
  二
  政宗仍然愉快地笑著。
  「八右卫门，把酒杯呈上来。」
  小厮立即依言自桐木箱中取出一只令人为之目眩的黄金大酒杯。
「在此先为你斟上一杯酒。这只酒杯是自第九代大膳大夫政宗以来的传家之宝，如今则传到了我这第十七代的政宗手中。现在，我就用它来向你敬杯酒吧!」
  宗薰目瞪口呆地望著酒杯。在光可鉴人的杯面上，他看到了自己那被放大的脸孔。
「少将!」
  宗薰微微地颤抖著。
「宗薰何德何能，不值得你用传家之宝的酒杯来敬我啊!」
「你说什么?我认为光是这样还不够呢?老实说，我觉得将来你一定可以平定天下。」
「什么?平定天下?」
  宗薰捧著酒杯，颤抖著接受政宗为他斟酒。
「是啊!虽然我有点失望，但迫於情势所需，这也是无可奈何的事情。总之，你将成为平定太阁殿下死後所引发的纷争，使天下重归太平的唯一人选，并且成为深受万民景仰的大恩人。」
「啊……?」
「你还不了解吗?」
「是……是的!少将所说的话太过玄奇，资质平庸的我实在无法理解。」
「哈哈哈……真正具有实力的大鹰，总是会收起它的利爪。现在，你还需要我作说明吗?」
  「是的，非常需要……否则这杯酒我根本喝下下去。」
  「坦白说，我也和其他人一样，很想拥有这个汽球，我是指天下。」
  「那是可以理解的。」
「但是仔细想一想，汽球并不会平白落入我的手中。毕竟，凡事都有个先来後到嘛!」
「的、的确如此!」
「你也知道，纵使汽球已经飘近我的眼前，但是能否真正得到它，则必须适当时的风向而定，不是吗?」
「是……是的!你说得很对……」
「如果汽球飘向毛利的手中，那么我在奥羽之地是绝对不可能抓住它的。」
「啊!」
  宗薰讶然低呼。
「你……少将的意思是要把它暂时交给德川大人?」
「正是如此!」
  政宗的脸上露出奇妙的表情，并且下停地点著头。