神们自己

 
  “为什么？只因为他是个地球佬？”茜里妮从制服右胸前掸下一撮绒毛，伸手抓住，打量着说，“这不是我身上的东西。我告诉过你，这里的空气循环器坏了。” 
  “这个狄尼森根本毫无价值。他根本不是个搞平行空间的物理学家，只不过在这个领域里自学过一点东西，他自己说的，来月球就是为了检验他那些固有的混蛋理论。” 
  “什么理论？” 
  “他觉得，电子通道会把宇宙炸掉。” 
  “他是这么说的？” 
  “他是这么想的……噢，我早就知道这种理论。我听说的够多了。不过这并不是事实，仅此而已。” 
  “说不定，”茜里妮，“只是你不愿意相信而已。” 
  “你又开始了是吧。”内维尔说。 
  两人沉默了片刻。茜里妮先开口说：“那么，你要怎么待他？” 
  “我准备给他间实验室。在学术领域，他可能一文不值，不过还有其他的用途。他其实还是很显眼的；专员都找他谈过了。” 
  “我知道。” 
  “他的经历颇具传奇性，一个前途被毁的科学家要重新再来。” 
  “真的？” 
  “真的。我保证你一定会喜欢。要是你自己问他，他肯定会讲给你听。这就对了。我们现在手里有个从地球来的传奇人物，他要在月球上开展一项匪夷所思的研究。这事本身就非常有传奇性，专员已经被吸引住了。 
  他就是我们的烟雾弹，一个骗人的摆设。我们甚至还能通过他打探一点地球方面的动向，谁知道呢……你要跟他保持密切关系，茜里妮。”          
《神们自己》作者：[美] 艾萨克·阿西莫夫   
第十章    
  茜里妮笑了，笑声回荡在狄尼森耳边的耳机里。她窈窕的身材掩藏在宽大的太空服里，不见了平时的风韵。 
  她说：“来啊，本，没什么可怕的。你已经是个老鸟了。你都待了一个月了。” 
  “二十八天。”狄尼森嘟嚷着。穿上厚厚的太空服以后，他感到呼吸困难。 
  “一个月。”茜里妮坚持道，“自从你来以后，月球已经绕过半个地球了；可以称为刚好‘半地’。”她手指向南方的天空，地球优美的弧线在空中无比灿烂。 
  “好吧好吧，不过还得等等。我一到月面上来，胆子就不像在地下那么大了。要是摔倒怎么办？” 
  “又怎么样？以你的标准来说，这里重力很弱，脚下的月面也很柔软，而盔甲结实得很。要是你摔倒了，只要顺势倒下打个滚就行了。其实那也很好玩。” 
  狄尼森怀疑地望着她。月亮美妙地浴在地球幽冷的光芒中，月面黑白相间。他想起一周前参观太阳能电池的时候正是白天，雨海底部一望无际的电池板映照在耀眼的阳光中，丝毫没有一点温柔的触感。相比之下，夜晚的月面非常美丽。这是一个黑白分明的世界；地光所到之处，净是一片柔和而晶莹的白色。而阴影部分更不见了白日里强烈的反差，温和得没有一丝棱角。天空中星光璀璨，而地球——那个迷人的巨大球体——海洋蓝色的基调上白云缭绕，不时还会悄悄显露出一角褐色的陆地。 
  “好吧，”他说，“我得抓着你点儿，不介意吧。” 
  “当然不。我们也不会一直上坡。这个坡面对初学者比较合适。看好了，我要慢慢起步了。” 
  她每一步都迈得很远，身姿摇曳。他则极力保持自己的步伐协调一致。脚下的上坡路积满灰尘，他每迈一步，尘土都会四散飞扬，不过马上又在真空中沉淀下来。他努力地跟在她后面，亦步亦趋。 
  “好，就这样，”茜里妮一边说，一边抓着他的胳膊，帮他保持平衡，“你做得相当不错，作为一个地球佬——不对，我该叫你新人才合适——” 
  “谢谢。” 
  “其实也好不了多少。把移民叫做新人，跟管地球人叫地球佬是一样的。或者我应该说，你干得很漂亮，相对于你的年龄而言。” 
  “别！这更难听。”狄尼森气喘吁吁地说，他觉得额头上已经冒汗了。 
  她说：“一只脚将要落地的时候，另一只脚也要稍稍用点力，这样步子会更稳，走起来更轻松。不，不对——看着我。” 
  狄尼森松了口气，停下步子，看着茜里妮。即使在厚厚的太空服包裹之下，她的步态也一样轻盈优美。她慢慢起步，节奏分明地向前跳出。几步走完她便转回来，在他脚边跪下。 
  “你先慢点，往前迈，本。什么时候该用力，我会推你的脚。” 
  他们试了几次，狄尼森说：“这比在地球上还累，我得歇会儿。” 
  “好吧。这是因为你的肌肉还不适应这种动作，找不到协调。你要知道，你的敌人是你自己，而不是重力……好了，坐下来调整一下呼吸，我们不会再走这么远了。” 
  狄尼森问道：“要是我躺下来，会不会把背包压坏？” 
  “不会，当然不会，不过你最好不要试。至少别直接躺在地面上。这里的绝对温度只有一百二十度，或者说摄氏零下一百五十度。如果真想躺下，尽可能减少与地面的接触面积。我只要坐下就好。” 
  “这样啊。”他嘴里咕哝着，也坐了下来。他故意面向北方，背对着地球，“你看，那些星星！” 
  茜里妮坐在他对面，身体侧对着他。在地光的照射下，透过面罩，他可以时时看到她的脸庞。 
  她说：“难道你在地球上看不到吗？” 
  “没这么清楚。即使是晴天，地球的大气层也吸收了很多光线。由于大气温度的不均衡，星星全都在不住闪烁。再加上城市灯火，即使在远方，也会将星光淹没。” 
  “听起来好像挺没劲的。” 
  “你喜欢出来吗，茜里妮？到月面上来？” 
  “不算特别喜欢，不过也不反对。其实这是我工作的一部分，我总得带一些游客上来。” 
  “现在你不得不带我上来了。” 
  “本，我不是跟你说过了吗？这是两码事。导游要做的只是安排好的项目，非常无聊，一点意思都没有。 
  你总不会以为我带他们来散步吧？这是月球人——还有新人的事。其实，来得最多的还是新人。” 
  “好像没多少人喜欢上来，你看周围只有我们两个人。” 
  “噢，你不知道，出来也是分日子的。你以后会看到，到了竞赛日那天，这里就大不一样了。不过，那种场景，你也不会喜欢的。” 
  “现在我也不敢说。从事滑行这项运动的，是不是大都是新人？” 
  “应该是。一般的月球人都不太喜欢上来。” 
  “内维尔呢？” 
  “你想问的是，他对地表有什么看法吗？” 
  “是。” 
  “说实话，我好像从没见过他上来。他是个真正的都市男孩。你为什么这么问？” 
  “也没什么，只是我向他提出参观太阳能电池的时候，他很爽快地答应了，可是自己却不愿陪我一起去。 
  我盛情邀请他，因为得找个懂行的人回答我的问题，不过他怎么都不肯去。” 
  “我猜你还是找到了人陪你。” 
  “对。现在我想，他多半也是个新人。内维尔博士不愿带我参观太阳能电池，说不定这就解释了他对电子通道的态度。” 
  “你的意思是？” 
  “这么说吧——”狄尼森身体往后仰着，双腿轮流踢起，懒洋洋地看着它们缓缓地起起落落，“你看，挺好玩的，看啊，茜里妮——我的意思是，在太阳能电池完全够用的情况下，内维尔依然无比执著，一定要在月球上建立电子通道。我们在地球上根本无法如此使用太阳能电池，因为在大气层包裹之下，太阳辐射远没有这么强烈，这么光芒夺目，这么持久不衰。在太阳系的所有较大天体中，月球是最适合太阳能电池应用的一个。 
  可是，这种对太阳能电池的依赖又把你紧紧地束缚在月表附近，如果你正好又讨厌月表的话——” 
  茜里妮猛地站起身来，说道：“好了，本，我们休息得够多了。起来！起来！” 
  他挣扎着站起身来，继续说道：“电子通道一旦建立，意味着月球居民从此可以远离月表，只要他不喜欢月表的话。” 
  “我们要往上走了，本。我们要走到那上面去。你看见了吗？就是远处地光明暗交接的地方。” 
  他们默默地向上走去，爬上最后一道斜坡。狄尼森眼前是一个光滑的下坡，宽阔的坡道上没有多少灰尘。 
  “对一个新手来说，这道坡有点太光滑了，不利于循序渐进，”茜里妮说，回答了他心中的问题，“不要急于冒进，我还是先让你看一个袋鼠跳吧。” 
  说着，她来了一个袋鼠跳，向上飞起。快要落地时，她回过头来说：“就这样。你坐下来，我再调整一下——” 
  狄尼森坐了下来，面对下坡方向。他往下看去，心里惴惴不安。“我们真能滑下去吗？” 
  “当然。月球上的重力比地球上弱得多，所以你对地面的压力也就小得多，这就意味着摩擦力也小得多。 
  月球上所有东西都比地球上更滑，所以你在月球上的走廊和宿舍里走起路来觉得那么困难。要不要听我的导游课，就是我给游客们讲的那种？” 
  “不用了，茜里妮。”