复仇女神

这个生命型态——无论它是什么——它想要你做什么？”
  玛蕾奴表情惊讶地说道。“他可以和我交谈，席尔瓦叔叔。他可以将意见向我传达。”
  “那么，你认为它只是想要有个交谈对象吗？难道你认为一直到我们人类来到这儿，它才知道自己是孤独的吗？”
  “我不知道。”
  “没有其它的印象吗？”
  “没有。”
  “它能够摧毁我们。”加纳自言自语地说道。“只要它对你开始感到厌烦，它就能够轻而易举地摧毁我们。”
  “不会，席尔瓦叔叔。”
  加纳说道，“但是当我上次想要干扰你与这个星球心灵联系的时候，它的确伤害了我。它也伤害了道比森医师，伤害了你的母亲，还有那个警卫。”
  “是的，不过他只是刚好做到阻止你们干扰的程度而己。他没有再多加任何的伤害。”
  “它所做的这一切，就仅仅是为了让你外出并与你交谈。不知道为什么，总觉得这样的理由不够充分。”
  玛蕾奴说道，“可能这是我们无法了解的部分。可能他的心灵和我们相异，以致于无法完全理解，或许，就算他有所解释，那对我们也是无意义的。”
  “但它的心灵并非相异到无法沟通的程度。它的确接收到你的想法，并向你传达想法，不是吗？你们两边的确有过交谈。”
  “是的。”
  “而它也了解你，也因此采用奥瑞诺的声音来取悦你。”
  玛蕾奴低头看着前方的地板。
  加纳轻柔地说道，“既然它了解我们，我们也可能了解它，要是如此，你一定要找出为何它想要你的原因。找出原因对我们是非常重要的，因为没有人知道它有什么计划。除了你，我们当中没有人能够办得到，玛蕾奴。”
  玛蕾奴身子不由得一颤。“我不知道怎么做，席尔瓦叔叔。”
  “就和平常的你一样。这心灵似乎对你相当友善，它可能会有解释。”
  玛蕾奴抬头仔细看着加纳。她说道，“你在害怕，席尔瓦叔叔。”
  “当然。我们正与一种远较我们强大的心灵接触。如果它决定不要我们，它可以将我们通通消灭。”
  “我不是这个意思，席尔瓦叔叔。你害怕我。”
  加纳有点迟疑。“你还是确信自己在艾利斯罗上是安全的吗，玛蕾奴？你和这心灵交谈安全吗？”
  玛蕾奴几乎是傲慢地抬腿说道，“我当然确定。完全不会有危险。他不会伤害我。”
  她的声音听来极具自信，但加纳的心情却十分沉重。她的想法很难再被采信，因为她的心智已经受到艾利斯罗心灵的调整。他现在还能像往常一样地信任她吗？他不敢说。
  毕竟，为何这些由亿万个原核生物构成的心灵，没有它自己要执行的工作，好像皮特为他的事业忙碌。又假如这心灵会因急于想完成工作，而表现出像皮特一样的表里不一呢？
  简单地说，如果这心灵为了自己的理由而欺骗了玛蕾奴呢？
  在这情况下，他派玛蕾奴外出是不是正确的？
  但无论正不正确，他还有选择吗？
  《复仇女神》作者：[美] 艾萨克·阿西莫夫
  第三十四章 接近
  76。
  太完美了，”黛莎·温代尔说道。“太完美了，太完美了。”她仿佛想要紧紧地抓住墙上的某个东西。“简直是太完美了。”
  克莱尔·菲舍尔知道她在说什么。已经两次了，他们朝着不同的方向穿过超空间两次。克莱尔看着星空分布图改变了两次。他第二次辨认出太阳，第一次感觉比较黯淡，而这次却显得明亮多了。他感觉好像在观赏一出老式的超空间武侠剧。
  他说道，“我认为太阳应该没有影响到我们。”
  “噢，实际上是有所影响，不过是在计算上才看得出的效果，所以物理上的干扰是心理上的满足，如果你知道我所指的意思。”
  菲舍尔刻意地唱反调，“你知道，太阳距我们相当遥远。重力影响效果几乎是零。”
  “当然，”温代尔说道，“但接近于零并不是等于零。效应还是能够量测出来。我们第二度穿越超空间，所走的路径先经过太阳的偏斜，然后再转回原来的角度。吴在此之前就已经做过计算，而我们所走的路径与计算之间的误差值，只在小数点下好多位的量级。这个人十分聪明。他设计了令人难以置信的捷径，交给电脑在最短时间内得到足够精准的计算。”
  “我相信如此。”菲舍尔喃喃说道。
  “所以现在一切都没问题了，克莱尔。我们明天就能够抵达邻星。而今天我们会很忙碌。我们可能要特别细心计算，得花上一段时间回旋滑入恒星的轨道。除此之外，因为我们还不能精确地得到邻星的质量，所以无法冒冒失失地靠过去。我们并不想做一次抛摆之后就被迫回家。”她摇着头赞美说道，“那个吴。我很高兴有他在这儿，我想不到该说什么才好。”
  菲舍尔好奇地说道，“你不会感到一点点困扰吗？”
  “困扰？为什么？”她惊讶地看着菲舍尔，然后说道，“你认为我应该感到嫉妒吗？”
  “我不知道。有没有可能那个吴昭礼，在他获得了超光速航行成功后的声誉——我的意思是，在一切发生细节公开后——有没有可能你会被大家所遗忘，或仅仅以一个先驱者的身份被人纪念？”
  “不可能，克莱尔。很高兴你为了我着想，不过事实相当明显。我的工作被完整地纪录下来。超光速飞行的基础数学是我建立的。我也对于工程上的细节有许多贡献，虽然其他人会认为最大功劳是船身的设计。吴所做的是在基础方程式上多加了一些修正因子。当然，是非常重要的修正因子，我们也看得出来要是没有它，超光速飞行就不可能有实用价值，不过那些只算是在蛋糕上的糖霜。原来蛋糕仍然是我做的。”
  “很好。如果你这样肯定的话，我也感到开心。”
  “事实上，克莱尔，我现在希望吴能够接下超光速飞行研究领导者的地位。真正的情况是，我已经过了我最好的岁月，科学上的。只有在科学上，克莱尔。”
  菲舍尔笑着。“我知道。”
  “但在科学成就上，我已经过了山峰。我所做的工作，一直是从我研究生时代概念的不断挖掘而己。我花了廿五年的光阴来绘制开发计算，而我已经达到我所能做到最好的程度。现在需要的是全新的概念，完完全全新鲜的想法，向未知领域的开拓。我的能力再也做不下去了。”
  “别这样，黛莎，不要贬低你自己。”
  “那不是我的错，克莱尔。我们对年轻人要求的是新观念。并不是年轻人才有年轻的头脑，我们要的是全新的头脑。吴表现出人类未曾有过的潜力。他拥有属于他自己的独特经验。他可以拥有新想法。当然，他是站在我的基础之上，而且他也必须归功于我的教导。他是我的学生，克莱尔，他是我知识智慧延伸的下一世代。他所完成的一切都反应出我的师承。嫉妒他？我以他为荣。怎么了，克莱尔。你看来并不高兴。”
  “只要你高兴，黛莎，那么我也同样开心，无论我外表看来如何。问题是，我觉得你太沉迷于科学进步的理论中。在科学史上不是有些事件，就和其它领域一样，只要嫉妒存在，老师就可能嫌恶学生并打压他们？”
  “当然。我可以立刻地举出十几件恶名昭彰的例子，但那些情况是非常稀少的例外，而现在的情况中我并未产生这方面的感觉。我并不是说我将来永远不会对吴以及整个宇宙失去耐性，只是说现在并未发生，而我想要保持这一刻的心情。噢，现在又怎么了？”
  她压下“接收”按钮，玛莉·布兰寇维兹的稚嫩立体影像出现在传送幕里。
  “船长，”她有些迟疑地说道。“我们在这儿做过一些讨论，而我不知道可不可以征询你的意见。”
  “飞行出了什么状况吗？”
  “不，船长。只是飞行方针的讨论。”
  “了解。好吧，你们不用挤进这儿来。我会到引擎室和你们会合。”
  温代尔面无表情。
  菲舍尔低声说道，“布兰寇维兹的语气很少会这样认真。你认为他们到底在想什么？”
  “我不想随便预测。我现在出去了解到底是怎么回事。”她示意菲舍尔和她一道过去。
  77。
  三个人坐在引擎室里，虽然现在处于无重力的状态下，每个人还是小心地坐在座位上。他们或许可以坐在不同的墙上，但对于这种严谨的场合却不太适宜，此外，这也表现出对舰长的不尊重。在很久之前就已经发展出一套无重力状态下的礼仪规范。
  温代尔不喜欢无重力状态，而要她想运用舰长的特权，她可以要求太空船随时都处于自旋的状态，好让离心力的效应产生或多或少的重力感。她也完全了解要是船身在静止的情况下，航行轨道的计算将会容易些，无论是相对整个宇宙的平移与转动方面，不过就算船身处在固定的自旋下，计算也不致于造成太大的困难。
  然而，要求这类的举动亦会被认为是对于电脑计算者的不尊重。