从艾尔登法环开始

    雨小了一些。
    变若神子啃着狼带回来的干粮。
    那粗糙的饼子，都被水泡烂了，但依然能果腹。
    “找到吃的了？”
    在狼刚回来的时候，变若神子轻声问道。
    狼“嗯”了一声，就将食物塞给了变若神子。
    狼确实不善言辞。
    废话多的忍者，一般都活不长。
    一般是上忍，以及忍者集团的首领，这都是需要嘴皮子利索的，因为需要指挥作战。
    变若神子没多说什么，忽略了外皮上的血迹，吃下里面的食物。
    生存之道，便是如此。
    狼不吃。
    他只是细细的擦拭刀身。
    在确定刀鞘干爽，刀身洁净后，才还刀入鞘。
    山雨下了一夜，天边泛起鱼肚白的时候，雨才停歇。
    空气中湿气很大，到处都潮乎乎的，风一吹显得很冷。
    狼迎着朝阳摊开地图研究着。
    变若神子面朝西方，双手合十背诵着经文。
    听着经文，狼的心得到了安宁。
    这是他通过询问沿路遇到的人，描绘出来简易地图。
    “前面，有个村庄。”狼简短地说道。
    变若神子收拾着行李：“嗯，那我们走吧。”
    狼也背起包袱，带着变若神子一路下山。
    他故意避开了昨晚的惨烈地带，走到了大道上，朝着前方走去。
    土路泥泞不堪，特别难走，所以相对的速度也慢。
    一路上一边摸索，一边看到行人问路，才终于抵达了一个小村落。
    一眼能望到边的几间茅草屋，穿着破衣裳，骨瘦如柴的饥民。
    路中间一闪而过的野狗，眼中闪着凶光。
    可后面追着几个挥舞棍棒的年轻人。
    究竟谁能吃掉谁，这是个问题。
    整体的氛围，看起来没比野外还多少。
    可能，相比之下，唯一好的地方，就是有茅草遮头，不至于被大雨浇个透心凉——就算都是破洞还漏雨。
    村中有一尊破损的凋像，看起来似乎是菩萨，可惜头已经没了，不是很容易分辨出来。
    干瘦的村民，向着凋像跪拜。
    有那个孩子的母亲，抱着肚子圆滚滚，面容蜡花，大脑袋，四肢瘦小的孩子，双眼无神的游荡。
    一看到变若神子，便直接扑到地上，呼号着：“菩萨、菩萨……”
    听到这个声音，那些跪拜神像的人都冲了过来，围着变若神子不停地磕头。
    都在喊着“菩萨”。
    可惜，这是个泥菩萨。
    变若神子面露苦涩，眉头紧锁，看了看狼，终究是一言不发。
    狼伸出右手，轻轻抓住了变若神子的手腕，拉着她尽量绕过那些凄凉的饥民，不发一语的绕过去。
    那些人跪行着苦苦哀求，一步一叩头，有的人更虔诚，直接五体投地的趴在地上。
    期盼着“菩萨”能渡他们一把。
    最终，“菩萨”让他们失望了至极。
    背后的哭嚎声撕心裂肺，变若神子痛苦的闭着眼，抿着嘴，快步跟着狼，继续往前走。
    这村子不能久留，没人知道这里会发生什么样的事。
    狼不能赌。
    若变若神子是菩萨，那狼就是菩萨座前的护法金刚。
    恶行恶相。
    凭心而论，与变若神子在一起，狼感觉自己的杀气变弱了很多。
    他目睹过佛凋师变化而成的怨恨之鬼，知道那是战场上无数痛苦与怨念，施加在佛凋师身上，使其变成了鬼。
    忍义手微微颤抖，修罗业火并未在其上重燃。
    修罗之道，似乎渐行渐远。
    说来有趣，狼本身以及周围的人事物，其实都带着禅意。
    可以说是杀与禅的集合体。
    行至不过一里路，便能看见道边有一家很大的店。
    三层，木墙黑瓦白纸窗，挂着牌匾、条幅。
    是一家旅店。
    边上居然拴着一排骏马，正在马槽里吃的草料。
    门口有个身材壮硕的大汉，穿着简单的足轻盔甲，这东西被称为“胴”。
    看起来也是从战场上捡回来的。
    能找到适合他体型的甲，还真是不容易。
    就是薄薄的铁片，围成的甲，披挂在身上，看着跟穿了件铁背心似的。
    两条胳膊、腋下、脖子、锁骨，乃至于半拉前胸都露着。
    下身穿着兜裆布，两条毛茸茸的大粗腿，暴露在阳光下。
    一根大棒槌，戳在地上，很明显是一副站岗护卫的样子。
    一双倒三角的小眼睛，一直在盯着狼和变若神子。
    狼镇定自若的站在店门口，这种选手，在他眼里那是全身都是破绽。
    侧耳倾听，能听见里面嬉笑怒骂推杯换盏的声音。
    明明是白天，便开始喝酒。
    狼忍不住回头看看身后，还能看见影子的村庄，再瞧瞧这家荒野大店。
    总显得特别奇怪。
    “营业？”狼看着店门上挂着“营业中”的牌子，却还是问了一下看门的保镖。
    大个子保镖点点头，一言不发。
    “贵吗？”狼觉得得先问问价。
    保镖看看店，又看看狼和变若神子这旅行者的打扮，想了想说道：“贵。”
    狼又问：“能化缘吗？只给她。”
    保镖回答：“问老板。”
    狼想了想，拉开门，带着变若神子走进了店。
    里面热气腾腾。
    土地上挖出来的火坑上升着火，煮着火锅。
    一群人围着火锅正在喝酒。
    看见狼和变若神子进来，纷纷侧目。
    不光喝酒，还吃火锅？
    狼瞧出来，这帮人衣着华贵，留着月代头。
    身旁还都跟着披甲护卫。
    武器都放在身旁。
    刀、弓箭、鸟铳，样式挺齐全。
    光是看描漆刀鞘、金银装具，就知道这些人都是货真价实的武士。
    老板迈着小碎步，走过来，满脸堆笑：“客人，是吃饭还是住店。”
    狼说道：“化缘。”
    老板听了这话，看见狼身后的变若神子脸色稍变，很快又恢复笑容：“抱歉，我这里是小本买卖。”
    既然如此，狼就不愿再纠缠。
    他觉得这家店气氛不太对，觉得还是先离开为好。
    却听到有个人说道：“等等，她是个出家人，那你是她什么人？”
    狼循声望去，看见是个面容清秀白净，穿着墨绿色和服，外罩白羽织的武士。
    变若神子回答：“他是我的保镖，与我一起旅行。”
    “一个比丘尼，如何请得起保镖呢？”看来武士很好奇。
    变若神子和狼都不说话。
    武士站起来说道：“店家，他们的消费，全都算在我这里。”
    他趾高气昂，不像是要交朋友，倒像是施舍。
    狼歪头问变若神子：“这算化缘吗？”
    变若神子也觉得奇怪，支支吾吾半天，才说道：“广义上，算吧。”
    老板很开心，点头哈腰千恩万谢：“多谢武田大人，多谢武田大人。”
    又对狼做出“请”的手势：“来，贵客，请进。”
    狼带着变若神子走到角落处跪坐，不死斩照例解下来，放在身侧。
    楔丸依然在腰间，他能以最快的速度使出“居合”。
    狼的居合技艺，支持他在任何情况下施展出来。
    更别提他算得上是【苇名流】的继承人。
    摘刀的时候，不准痕迹的遮挡着左手，尽量不让那些武士看见。
    他感觉得到，那些人的目光还停留在他们这边。
    侍者端过来一张小桌，放在二人之间，问道：“二位，吃点什么？”
    “最简单的就行。”狼也不知道该吃什么。
    “那，有现做的梅干饭团和豚骨汤，可以吗？”侍者提出建议。
    狼轻轻点头：“可以。”
    侍者又看向变若神子。
    变若神子也点头。
    侍者说了一句：“真是感谢武家的大人，早上就猎到了一头野猪。”
    原来是这样，难怪早上就在饮酒吃火锅。
    这时候，那个武田拎着酒壶过来，大大咧咧的叉腿坐下，问道：“不喝一杯？”
    狼微微摇头。
    武田放下杯子，给自己倒了杯酒，一饮而尽。
    温热的清酒，带着澹澹的粮食香味。
    苇名国那边，连吃饭都费劲。
    狼吃米都是生嚼，还要仔细回味口腔中的米香味。
    没想到这里随随便便就有酒喝。
    “不用这么紧张，战争已经快结束了。内府兵强马壮，一路推进，现在正在与敌军对峙。大后方的苇名国也被拿下，还有什么可担心的呢。”武田看着紧绷着的狼，觉得好笑。
    “你看起来有点厉害，”武田笑着，“为什么要保护一个比丘尼？”
    他又看向变若神子：“我家有个很大的佛堂，要不要去看看？”
    武田又看着变若神子，那眼神，相当的不纯。
    傻子都知道他打的什么主意。
    这是看上俏尼姑了，从这里没话找话呢。
    “唰”
    刚被老板关上的店门，又被打开，一道身影逆着光走了进来。
    再次惹来众人瞩目。
    ……
    土匪们死亡的山坡上，一队人停在那里检查。
    这些人都穿着红色盔甲，可以被戏称为“小龙虾”。
    但是没人敢这么说。
    因为这是内府赤备队的装扮。
    他们的首领“井尹赤鬼”很有些威名，听说是个作战非常勇勐的人，每次打仗总是冲在最前面。
    最近他们赤备队剿灭了苇名国，更是增添了名声。
    “是他吗？”骑在马上戴着鬼脸面具的赤备组长问道。
    地上半蹲着的赤备足轻扭头回答：“刀法凌厉凶残，都是一击毙命。应该是他。”
    “传说中不死的忍者，可是献给大人最好的礼物！”赤备组长望着远处，幻想着献上不死忍者后，加官进爵的场景。