燎原之剑

    很屑。
    夏尔能看到雾精灵脸上那兴致勃勃的表情。
    这样的表情与他记忆中那些喜欢向老师打小报告的小学同学十分有相似，但又有本质上的区别。
    打小报告的人做的无非就是些损人利己的事情，但雾精灵与之不同，她损人又害己。
    用更通俗的话来说，她在拱火。
    被质疑的人自然对她投以愤怒的眼神，旁观者也并非蠢货傻蛋，看向她的目光已经带上了几分冷漠和疏远。
    多漂亮的美人,  可惜长了一张嘴。
    夏尔的应对也很简单。
    他只是张口出声：“梅卡托克，过来一下。”
    被叫到的穴居人瑟缩的走了过来，越是被众人的目光所注视，他越是胆怯的垂下头去。
    “罗莎莉亚女士，你杀过穴居人吗？”
    他一开口就说出了让那愉悦表情为之一滞的话语。
    夏尔也算是纵横键盘之道数年的老人，对于戳破真相，直指人心的手段可比对面这位女士清楚得多。
    高傲的雾精灵嘴角抽动，固执的答道：“没有那个必要。”
    于是周围响起了一阵轻笑。
    夏尔听这口吻就知道对方并不服气，不过他也懒得和对方计较,  吃过几次瘪就知道长记性了。
    “我再强调一次，这次的讨论不要把那些复杂的心思带进来，简单的提问与解答不好吗？”
    他将目光又重新转向了这间教室里最年轻的几个孩子：
    “米娅、罗勒还有约瑟，你们知道我刚刚为什么要反问你们吗？”
    约瑟有些心虚的看了看身旁的同伴，虽然那位大人驳斥了那个女人，但他知道那个女人说的的确是事实。
    他对庇护其他人没有太大的兴趣，除非那是亲近之人，他也不想学什么管理领地的方法，商人之子渴望的其实只有一样东西：领主大人那好似无所不能的处理事情的手段。
    心虚也正来自于这些看起来有些卑鄙的想法。
    约瑟很清楚，米娅姐姐和罗勒都不可能在这位领主大人面前说谎。
    他到现在都没有搞懂，为什么自己和罗勒会有幸参加这场特殊的讨论，难道仅仅因为领主大人认识我们吗？
    约瑟还在疑惑的时候，米娅已经像是先想通了什么的翘首问道：
    “阁下，这是不是和我刚上任到内务部时的情况一样？”
    这个小姑娘真的很有悟性。
    夏尔欣慰的鼓起了掌：“的确如此。你们的答案到底是什么样的，对于我来说其实没什么关系。我想看看你们能否独立思考,  而不是离开了别人的命令和引导就失去自我。”
    他的话语点醒了旁边两位还在苦思冥想的少年,  罗勒下意识的开口道：“大人，您的意思是想要成长为您这样的人物，我们首先需要学会独立的……思考？”
    “不止如此，还要知道自己是谁，要知道自己想干什么，要知道自己面对的究竟是什么样的问题，要知道如何解决，要知道解决不了的时候该如何寻找帮助。”
    一直默不作声的希莉丝加入了话题，明明她比其他几个孩子大不了多少，却摆出一幅从兄长那学来的模样侃侃而谈。
    如果说有谁受夏尔影响最大的话，其中必定有希莉丝的一席之地。
    年轻人好笑的摸了摸妹妹的小脑袋：“我的解答已经结束了。现在我反而要询问你们刚刚那个问题，要怎么样成为我这样的人呢？希望这次你们不需要我的提示，靠自己想出一份切实可行的答案。”
    孩子们的讨论开始了。
    卢修斯眉毛微动，似乎已经摸到了一些潜藏在讨论之下更本质的东西，这与他曾经询问对方的那次谈话似乎没什么不同。
    但成年人终究与小孩子不同，漫长的岁月与不同的经历使得他们早已有了自己看待事物的方法，他们不需要像小孩子那样听取教导。
    的确，正如夏尔阁下所说，他们需要的只是讨论。
    “那么这一次就由我来提问吧。”兽民解开了一颗胸前衬衫的扣子,  稍微放松勒紧的颈部道：“您一手建立起来的领地已经逐渐稳固，以后准备做什么呢？安安稳稳的过日子吗？”
    “那应该是我的终极目标。”
    “现在呢？”
    “卢修斯，你对贵族了解的多吗？”
    中年人微微一笑，他知道这位领主大人又用上了他惯用的谈话方式，卢修斯略作思考后很快给出了答案：
    “尽管我对贵族的印象向来不是很好，但不可否认贵族中依然有您这样独特的人在，就好像……”
    “就好像古之骑士一样。”图曼突然开口道。
    工匠忽视了旁人惊诧的视线，看向巍然而立的黑发青年，对着熟悉而又陌生的友人道：
    “先古时期的人们从筚路蓝缕中一路走来，自灾荒、野兽、病痛中诞生了无数我们熟悉的英雄人物，他们那闪耀着的美好品德即使圣贤的光辉也不能遮盖。如今的贵族大多是这批英雄的后代，可时至今日，荣誉和品德已经被遗忘，留下的只有贪婪与残忍。不知从什么时候开始，就连善良与友好都成了贬义词。”
    他的语气中满是嘲讽与失望的冷意。
    “问题就出在这里，相比于时刻充满磨难的现实来说，英雄总是如流星般一闪而逝。”
    夏尔同样惊讶的看了图曼一眼，但还是接着道：“这里的人们需要英雄，所以将英雄才该享受的待遇奉给了英雄的后代，希望他们能变成新的英雄。”
    “但他们忽略了一点，英雄之所以是英雄，是因为他们本身就是从苦难中走来，有自己的坚持和信念，不会轻易的被物质的享受所迷惑。英雄的子女从哪去寻得这些能磨砺出美好品德的苦难呢？他们从一生下来就接受着最奢华舒适的生活，父辈的崇拜者对他们言听计从。在他们的世界中，所有人都在放纵他们心中的恶念，叫他们为所欲为，一代一代累积下来，就出现了你们认知中的贵族。”
    图曼怔了怔，他不敢相信自己这位曾经的好友居然能如此冷酷的剖解着“贵族”的存在，即使夏尔自己也同样是得到贵族余荫之人。
    相比之下，刚刚对那几个小孩子阐述的东西就太过温情与柔和了。
    “不得不说，您总是能看到那些容易被我们忽视过去的东西。”卢修斯长叹一声：“如果我没猜错的话，您准备对贵族动手？”
    “动手这个词描述的不是很恰当。”夏尔平静的笑道：“而且在我之前就已经有人在改变了，梅希莉斯帝国的数位王座之主耗尽心血推行新政，不都是为了解决这个问题么？”
    卢修斯点了点头。
    第一位试吃螃蟹的人在旁人看来当然是离经叛道的，但已经有前人做出示范之后，后来者的举动便合理了起来。
    现在的贵族虽然同样具有崇高的地位，但在持续几十年的削弱之后声势已经大不如前，其中最关键的便是……他们当中的绝大多数人失去了领地。
    想到这里，卢修斯抬起头不着痕迹的瞥了夏尔一眼。
    他曾经亲手从夏尔手中接过那份王室的文书，当时还不觉得有什么奇怪的地方，现在再来看的话，这份文书的出现岂不是与皇室一直推行的新政相违背？
    旺卡倒没有像卢修斯一样思虑的那么深入，身上已经颇有些职业军人素养的他只关注一点：
    “阁下，那些不合格的贵族就是我们的敌人吗？”
    夏尔微微一愣，随后拍了拍他的肩膀笑着道：“这就是你们要好好思考的问题了，趁着大家都在，好好的讨论讨论，希望你们能给出一个不错的答案。”
    旺卡看向了身旁的卢修斯与工匠，几个年纪相差不多的成年人对视一眼，便也热情的对话了起来。
    夏尔稍微放下心来，静心聆听两群人的对话，孩子们的讨论里多是“独立”“思考”“学习”之类的词语，而成年人口中冒出的则往往与“贵族”“权利”“利益”等有关。
    他举目望向单独被他留下的剩下三名异族，代表雾精灵的罗莎莉亚，代表穴居人的梅卡托克，以及代表兽民的老盖尔。
    向他们示意之后，几个人单独来到了不被打扰的教室一角。
    “阁下，这次询问的机会能交给我吗？”老盖尔试探的问道。
    “当然。”夏尔一边看过其余两人一边回答道。
    刚刚才吃过瘪的雾精灵现在还不想自找麻烦，梅卡托克则是还有些懵懵懂懂，由老盖尔来发起这一次讨论算得上是最合适不过了。
    “我只有一个问题。阁下，在您规划的未来之中，我们这些异族将何去何从？”亲身观察完了先前两场讨论的老盖尔显然已有腹稿，郑重的问道。
    本还有些漫不经心的雾精灵面容一肃，紧接着便听到那位年轻的人类领主反问：
    “在回答这个问题之前，我想先知道，你和这位女士是不是对我产生了什么错误的认知……比如，圣贤？”
    罗莎莉亚的眉头深深皱起，再不复之前那作乐的模样：“您打算主动承认了？”
    我承认个毛线啊！
    夏尔忍不住在心里吐槽了一句。
    他又不是什么迟钝得连空气都不会读的人，兽民暂且不提，光是雾精灵的表现就有够明目张胆了。
    那种毫无理由的信任与让步，夏尔思索良久最终也只能得出这样的结论：这群人似乎把自己当做是圣贤的相关者或者是后继之辈了。
    他不是不能够理解这些人的想法。
    就像兽民曾有过第十三位圣贤的传说一样，人在面临无能为力的现实与困境时，往往会通过一些虚无缥缈的东西来寻得精神寄托，而如果恰好有人能用他们不了解的手段解决这些困境，他们就会下意识的将其与自己幻想中的伟大存在靠拢。
    英雄崇拜就是这样发展壮大的，本质上与按图索骥没什么区别。
    夏尔很是犹豫，他要怎么才能和这些人解释清楚，自己的所思所得其实来源于一个文明更加兴盛繁荣的时代，而不是与什么圣贤有关呢？
    如果不是已经对这个世界的传说已经有一定的了解，夏尔本来还觉得“圣贤传承”是一个用来解释自己身上不合理之处的方便理由。
    奈何他已经见证过那天夜里点燃的“文明火种”，也从手上的烙印与签署的契约中窥探到了一丝圣贤的威能。
    那群人虽说名义上叫做圣贤，实际掌握的权能却与神明无异。
    你要让他一个连烙印自带的能力都还没有掌握的人去假扮“圣贤”的传承者，这也有些过于难为自己了，更何况他最近研究非凡能力的时候已经从罗莎莉亚口中得知，对方有一定程度侦测谎言的非凡能力，这又极大的增加了伪装的难度。
    狐假虎威确实能带来相当的便利，可谎言若是被拆穿，他自觉是没有能力抗下反噬的。
    夏尔思绪急转，最终还是决定透露一部分真相。
    “我已经告诉你很多次了，女士，这是错觉。我的思想与认知都来自于我的人生经历，其中并没有圣贤的掺入。你们之所以会产生这样的错觉，大概是因为你们对我抱有过大的期望吧。”
    雾精灵不置可否的撇撇嘴：“那么继续我们刚刚的话题吧，正如这个兽民所说，您准备怎么安排异族的未来呢？”
    “首先请弄清楚一点，我可没有决定他人未来的能力。”夏尔摊手道：“即使没有我去为兽民安排工作，难道他们就不能活下去了吗？”
    “当然可以，他们又不是穴居人。兽民虽然不是什么大族，却也有些畜牧捕鱼种植作物的手艺，除了会受到一些偏见与歧视之外，只要他们肯放下一些体面，想在您的领地活下去是很简单的事情。”
    罗莎莉亚轻描淡写的道：“但问题在于，不是所有人类的领地都像您这里一样，能够给予他们同等的机会。在其他地方，脏活累活会丢给他们，领取到的报酬被克扣得最严厉，还会被人耻笑嘲讽。”
    “那些小孩子不懂您的意思，我还能不懂么？您想重塑现行的秩序！”
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