吻了五个世纪

」待尼凯点头之后，她继续说道，「凡是为产妇接生的人，务必要先洗干净双手。你呢，必须动工兴建沙维克堡，并留下记录证明是你设计的，我要历史知道这一切。」 
  他笑着凝望她，「就这样吗？还有没有别的？」 
  「我……」她轻声说道，「我想要你的那幅迷你画相，可以吗？」 
  「妳要我的心、我的灵魂、我的生命都没问题。」 
  她捧起他的脸，「尼凯，我好难过。」格蕾哽咽的几乎说不出话，「尼凯，把画像包在防水的油布里。建造沙维克堡时，记得在梁柱上绘制奇克的人像，然后把油布包的画像藏在梁柱后面。我……我回去之后，便能找到你的画像。」 
  他正吻着她的酥胸，「我爱妳，」他喃喃地说道，「我会永远爱着妳。」他以唇在她耳畔揉弄着。 
  格蕾紧紧地贴向他，「你会记得我？不会忘了我？」 
  「永远都不会忘。」他说，「就算我明天过世，我的灵魂仍然会记得妳。」 
   「别说死亡。和你在一起，我充满生命；和你在一起，我才是一个完整的人。」 
  「我也是一样的。妳看，日出了。」 
  「尼凯，我好怕！」 
  他轻轻抚摸着她的湿发，「怕被人看见身上没有穿衣服？何必呢？又不是没有人看过。」 
  「你！」她噗嗤一声笑出来，「你知情不报，我一辈子都不会原谅你。」 
  「我会有一辈子的时间设法让妳原谅我。」 
  「不错，」她轻声说道，「那的确需要一辈子的时间。」 
  他望一眼渐渐发白的天边，「我们得走了。我必须告诉母亲我所做的事；奇克大概很快就会赶回来的。」 
  「他们想必会非常震怒。」 
  「妳跟我一起去见奇克。我会要求他给我们一个住的地方，就算是他酬谢我们对他的救命之恩吧。」 
  「我们的家会很美，」格蕾说道，「我们会有一些仆人，大约五十个左右。另外，我们还会有一打以上的孩子。我喜欢孩子，我们要好好地教育他们。」 
  尼凯咯咯地笑着说道，「妳想得太多了，我的儿子……」 
  「是『我们的』儿子。有机会，我真应该好好地向你解释什么叫做『女权』。」 
  他起身并将她拉进怀里，「那会需要很多时间吗？」 
  「也许需要四百年左右。」 
  「那么，我就给妳四百年。」 
  「对，」她笑了，「我们会有用不完的时间。」 
  他深深地吻着她，「永远，」他轻声说道，「无论物换星移，我会一直爱着妳。」  一眨眼，格蕾已置身在艾希波顿的教堂中。 
  格蕾没有哭。 
  她正坐在教堂的地板上；她知道，身后便是尼凯的石墓。格蕾无法回头去看，她受不了看见活生生的尼凯化作冰冷的大理石雕像。 
  教堂门开处，牧师走了进来，格蕾仍坐在原地，「妳没事吧？」牧师问道。 
  格蕾只觉得他的口音好似外国人，听来好不顺耳，「我在这里多久了？」她问道。 
  「几分钟而已。」 
  格蕾淡淡地一笑。十六世纪的几个星期，竟然只是现代的几分钟。她试着想站起来，但双腿却毫无一点力气，最后还是牧师扶着她才站起身。 
  「妳应该去看看医生。」牧师以关切的口吻说道，「我只不过是必须回旅馆去－－」她举步向外面走去。 
  「别忘了妳的袋子。」 
  格蕾拿起手提袋，不用打开便已知道，里面放的东西定然一项也不少。她再度转身想离开，却忽然凝神望着石墓的下方。 
  「有什么不对劲吗？」牧师问道。 
  格蕾连看了两遍墓碑上的文字，「日期。」她像是自言自语地说道。 
  「日期？噢，是的，这座石墓的年代已经相当久远了。」 
  墓碑上，尼凯过世的年份是一五九九年，而不是一五六四年。格蕾弯下腰、伸手去触摸那些数字，想要确定自己没有看错。三十五年；他多活了三十五年。 
  格蕾的目光扫向石墓上尼凯的雕像。所雕刻的仍然是他，但年龄却显得老了许多，服饰也大不相同。格蕾轻抚过他冰冷的面颊，「我们办到了。」她轻声说道，「亲爱的尼凯，我们办到了。」 
  「对不起，妳说什么？」牧师不解地问道。 
  格蕾抬起头，露出一抹粲然的笑魇，「我们改变了历史。」她一面说，一面笑着走向门外的阳光里。 
  来到酒馆里，她找到一张清净的桌位坐下，取出手提袋中的英伦旅游指南。书上说道，尼凯的十一栋城堡仍然都在，其中的三座目前为戴家所拥有。指南并提到，戴氏是英国最古老、以及最富有的家族之一，曾于十七世纪时与皇室联姻，当今的公爵便是女王的远亲。 
  「公爵。」格蕾喃喃说道，「尼凯，你的后人竟贵为公爵呢。」 
  她继续往下看。除去贝尔伍德堡可供大众参观外，尼凯其他的城堡目前全为私人宅邸。沙维克堡则有一小部分公开让人参观；因为，现任的公爵表示：沙维克堡出自戴尼凯－－一位出色的学者－－的设计，尼凯让世人分享它的美。 
  「出色的学者。」格蕾说道，「不再是浪荡，不再是风流，也不再是败家子。」 
  吃过东西之后，格蕾搭乘火车来到贝尔伍德堡，导游介绍尼凯时，语调之间充满了尊敬与钦佩，尤其格外推崇他在医药、保健，以及建筑方面的成就。格蕾心情平和地前往图书馆，她找到不少与戴家有关的资料。 
  玛芝夫人嫁过三位丈夫之后便一直过着独身的生活，直到七十余岁才谢世。奇克娶了露西为妻，露西成为名噪一时的戏剧鼓吹者，曾大力赞助多名音乐家及艺术家。奇克将家业治理得很好，他于四十二岁死于胃疾。由于他和露西并无子嗣，爵位及产业便由尼凯继承。 
  尼凯一生中做了不少事，最为人所称道的，便是他不遗余力地倡导保健卫生及清洁。书中一再强调，尼凯的许多观念及作法都超出当时的社会许多。他过世时，已是六十二岁。 
  这一切，令格蕾感到无限安慰。她回到艾希波顿的旅馆中一夜好睡。次日上午十时左右，她来到沙维克堡，买了门票加入观光客的行列。 
  「他终身未娶。」导游这样形容着尼凯，「不过却有一个儿子名叫吉姆，也就是戴氏家族的继承人。」 
  导游还在滔滔不绝地介绍戴家的辉煌历史与成就，格蕾却没有心再听下去。她悄悄溜到和尼凯说好的大梁附近，果然看见上面画了一幅奇克的人像，而尼凯的那幅迷你画像也的确藏在他俩约定的地方。格蕾将画像放进口袋里，然后不动声色地走到花园中，极其小心地打开油布包取出画像。 
  一见画中熟悉的面孔，格蕾不由得热泪盈眶。将小画像翻过来，她发现背面刻了两行字。 
  「时间没有任何意义，唯有真爱能永留长。」 
  他在这两句话的下欯刻了一个「蕾」以及「凯」字。 
  格蕾将头靠在石墙上，忍不住一串串的泪水自腮边流下，「尼凯，快回来，」她轻声唤道，「快回到我身边来。」 
  在花园中坐了一阵子之后，格蕾起身离开古堡，再度乘车回到艾希波顿。 
  旅馆大厅中，洛柏及葛莉正在等着她。格蕾此刻的心情实在禁不起任何刺激，她于是笔直走到洛柏面前站定，「我去拿手炼。」她说道，然后很快地准备转身离开。 
  洛柏抓住她手臂，迫使她停下脚步，「格蕾，我们谈谈好吗？」 
  她浑身紧绷，随时准备着应付他的折磨，「我说过，我这就去拿手炼。此外，很抱歉我将它留在身边。」 
  「求求妳，好吗？」他说道，声音和眼神都好温柔。 
  格蕾看一眼葛莉，后者脸上已没有那抹「我要给妳好看」的神情。格蕾走到他俩对面的一张椅子里坐下，感觉仍是好疲倦，心里却知道：她和尼凯改变了历史，自然也改变了韦洛柏这对父女。 
  洛柏清清喉咙说道，「葛莉和我谈过许多，我们觉得……呃，以往的确有些亏待妳。」 
  「你们想找我做什么？」格蕾不太起劲地问道。 
  「我们只是想向妳道歉。」洛柏说，「也希望妳能和我们一起继续未完的旅程。」 
  「妳可以坐在前座。」葛莉连忙接口道。 
  「不用了。」格蕾平静而柔和地回答说，「我明天就回家去。」 
  洛柏握住她的手，「我希望妳是指回到我住的地方，」他的双眸好亮，「也许是我们婚后的家。」 
  「婚后？」格蕾轻轻地重复说。 
  「格蕾，我这是在向妳求婚呀。」 
  她深吸一口气，笑着将洛柏的手放回他自己的膝盖上，「谢谢你；但是，我心领了。」 
  「爸爸说，我可以做妳的伴娘耶。」葛莉开心地说。 
  「我若结婚，对方一定是一个主动想娶我的人。」格蕾转而看着葛莉，「而且，我会自己决定伴娘的人选。」葛莉面颊泛红，低下头去看着自己的手。 
  「格蕾，妳变了。」洛柏低声说道。 
  「是的，我变了。」格蕾轻快地回答说，「我真的是彻头彻尾的变了。」她站起身，「我去拿你们的手炼。」 
  「格蕾，妳是不是有了另外的人？」 
  她取出钻石手炼后交给他，「没有。