聊斋狐婿

    【聊斋狐婿】  【】
    己时，艳阳高照，风清气爽。
    今日六月六，恰逢小暑，又是‘伏羊节’，温州四野八乡皆是‘宰羊炖肉’之景。
    城外东南十里，城皇太阴山下有大庙会，买卖家沿着山脚设摊搭棚，集上杀羊的屠户锵啷磨刀，已有好几只死于他刀下。
    西边拜庙的官路上，刘彦骑着毛驴，刘平骑着红马，大孙小孙、郭松陶青、方有才坐骡车。
    今早众人听说刘彦到城皇庙进香，答谢府君，便都跟来。
    眼望山脚集市，听见羊叫声，孙子岷笑问：“不知刘兄家乡，可有这‘伏羊节’？”
    所谓‘伏羊节’，乃是‘三伏杀羊进补’的节日。
    其中的‘羊’，通‘阳’之意，‘伏羊’即是‘伏阳’。
    一般从初伏开始，延续至末伏结束，大概有一个月。
    期间食用羊肉，以热制热，以阳制阳，拔除冬春湿毒之气。
    江南一带冬春潮湿，比别处更爱这‘伏羊节’。
    除了温州，台州、越州、杭州、苏州，乃至江夏、九江、荆州诸地，也都过此节。
    听他问民俗，刘彦驴上顾首攀谈，说起‘家乡如何伏阳，过伏天’。
    不多时车到集市口，众人下车，刘彦下驴。
    他们仰观城皇庙，商量先游逛集市，再上山拜庙进香。
    刘彦也想寻找卦摊，看幽兰所说的‘卖卦人’在不在此。
    七人一路穿行庙会，倒是看见卦摊，但不见卖卦之人。
    走到南边，只听羊儿嘶喊咩叫，众人围着看屠户杀羊，他们也过去瞧热闹。
    郭松蓦然想到一个主意，对大孙道：“我等何不买一只羊首，做礼数拜庙敬上？”
    孙子岷抚掌称‘是’，走上前问：“这是谁家的羊，羊头我买了。”
    屠户汉子看一旁老叟，说：“是他家的，相公要的晚，这羊头已卖人哩。”
    羊主人拱手抱拳：“确是卖人了，被周先生给买走。”
    “周先生？”
    孙子岷以为是个教书先生，思量道：“他买羊头作甚？莫非也是敬奉城皇？”
    刘彦礼问老人家：“不知那先生何许人？”
    羊主人道：“先生是卖卦的，卦摊便在集上。”
    刘彦一听果然是要找的人，笑问：“周先生人在何处？”
    羊主人四顾找寻说：“方才还在这，许是方便去了，相公可要寻他问卜？”
    刘彦点点头，折扇抚掌，眼目避看杀生之景，却看到小娘子牵着一只小羊过来。
    那羊头上犄角不到一寸，还没成羊，两眼望着这边咩咩叫，四蹄后蹬不肯走。
    小娘子死拽拉扯，一人一羊闹市中较劲，周围乡民百姓笑看着。
    有人背后踢一脚羊屁股，那小娘子得助，拽着绳索扯羊来。
    孙子岷等人顾看，陶青说：“这只羊头可以买下，就是小了些。”
    孙瑜迎小娘子礼问：“此羊可卖？”
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    小娘子打量点头：“相公要买羊吗？”
    孙子岷相羊说：“你家羊小，何不再养一年半载？现在宰杀，着实亏本。”
    小娘子道：“我家闹了‘瓮妖’，娘亲吓病，家里没钱买香火孝敬那妖怪，这才牵小羊来卖哩。”
    “大官人要是买羊，就买奴家这只吧，奴家便宜卖。”
    “瓮妖？”
    大孙等人听得相视，刘彦含思好奇，与这小娘子仔细打听‘如何闹法’？
    小娘子一五一十的说来，大体与坊间所传‘闹瓮妖’的传闻一样。
    她家是半夜听见砸门，其母以为丈夫回来，开门见一个陶瓮跳起三尺高，好似有个小人蹿起来，叫问‘认得我么，认得我么？’
    其母吓得呆颤。
    那妖物问三声，见她不说话便滚地走了。
    小娘子说：“打那之后，我娘便病倒，乡人劝我家摆个瓮子，在瓮中烧纸钱……”
    众人听罢各有思量。
    孙子岷道：“如此看来，乡野真有瓮妖？”
    郭松说：“坊间传闻，又岂是空穴来风？乔兄家是假的，别人家未必是假。”
    孙瑜道：“那妖物为何问‘认得我么’？”
    陶青道：“妖物妖言而已，兴许就是拿着话唬人，让人惧它是妖物。”
    他们说话间，小娘子仰面环顾，以为都不买羊，便牵着要往里走。
    刘彦与刘平耳语两句，后者听完又对小娘子附耳，喜得小娘子连连点头。
    孙子岷等人分神看到，好奇他们在说什么。
    刘彦解惑道：“我让刘平与那小娘子说‘此羊我买了’。”
    “诸兄也不必另外买羊首，这一只就足矣。”
    “稍后再买五只鸭子，羊一筐，鸭一筐，挑担送上城皇庙，这叫‘生祭’。”
    “鸭者通‘甲’，五鸭、五甲对应五位。”
    “一羊通一阳，一阳复始寓意为‘新’。”
    “给诸位讨个‘新科头甲’的彩头。”
    闻他阐解，众人纷笑称‘妙’，便照刘彦说的去买鸭子，又买来两个箩筐，一丈红布，给羊头、鸭头系上红。
    叫来一个挑夫，挑担跟着上山。
    小娘子也跟着他们一起上山，因为刘彦还没给银子。
    进到山庙里，众人先添香油钱，后抬着‘生祭’入殿进香。
    刘彦诚心告念‘府君之名’，一炷香插上，眼望城皇神像说：“今日我等前来诚谢府君，献上五禽一畜做生祭。”
    “还请君家笑纳，莫嫌礼轻。”
    他殿中说话时，随行众人在旁笑听，其他香客、庙祝、小娘子或是诧异，或是奇怪。
    别人祭祀， 也不似他这样，都是规规矩矩递上表文，诚心三拜进香。
    而刘彦更似拜府送礼。
    殿中两个庙祝相视，其中一个说：“相公既然献祭，当以诚心，似你这……”
    话说一半，忽见两个箩筐内，鸭叫羊咩，如同被人掐住脖颈、扯住羊角一般。
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    此时借鬼神之眸观看，只见七个鬼仆出现殿内，六个抓鸭牵羊，另一个走到刘彦面前，作揖施礼。
    看他锦衣朝靴，白发白须，老有六十，似个王侯将相家的管事。
    拜刘彦说：“主人让我等收下此礼，相公之敬，我主甚喜。”
    刘彦也不说话，点头抬手相送。
    身旁六人，及两个庙祝、买羊小娘子都听见‘老者之言’，眼眸神采各不同。
    转眼之间，一羊五鸭魂儿被府君家仆拿走，垂头缩脖颈不再叫唤。
    刘彦笑顾孙瑜等人，领头步出城皇大殿，小娘子眼眸闪亮跟在他们身后。
    殿内庙祝与其他香客凑到两个箩筐前，一看一摸，鸭羊皆死，惊异眼望城皇神像，后顾殿外的七人一行。
    出了大殿院门，刘彦转对刘平道：“给小娘子一两银子，此乃买羊的钱。”
    小娘子高兴作揖，欢喜遇到大善人。
    这一两银子，足以买下两头羊了。
    ……
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