官场怪谋

  一天，两人刚好在路上相碰见了，孔子是再也躲不过去了，只好等待着阳货发话。
  阳货见孔子想走开，就叫道：“来，我同你有话要说。”孔子只好走了过去。
  阳货说：“你自己有一身的本领，却听任着国家的事情糊里糊涂，这能叫做仁爱吗？”
  孔子没吭声。
  阳货接着说：“不可以；——一个人喜欢做官，却屡屡错过机会，能算作聪明吗？”
  孔子仍然不吭声。
  “也不可以！”阳货接着意味深长地说：“时光一去，就不再回来了呀！
  你懂不懂这个道理，孔丘？”
  孔子这时才说道：“好吧，我打算做官了。” 
指鹿为马
  战国时，燕国国王哙沽名钓誉，听从苏代等人的主意，任子之为相国，乃至于最后将整个国家都交给子之。燕王哙的本意是想通过这种礼贤的手段来表现一下自己具备圣人尧的品德，最后政权还是掌握在自己手中。谁知此一时彼一时也，子之在得到了燕王哙的礼让后，顺时将国柄牢牢攥在手心，再也不愿交给燕王哙了。
  尽管如此，子之害怕别人不服，就设法对身边的人进行考验。一天，他坐在那里与一位朝中大臣谈论国事，突然向左右的人问道：“嗨，刚才跑出门的是什么？是不是一匹白马？”
  那位大臣及侍从们被他问得莫名其妙，都说没看见什么。
  “我明明看见一匹白马跑了出去，你们竟没有看见？”
  这时，一个侍从连忙说：“好像是有一匹白马从门口出去了，我赶快去把它追回来。”说完，拔腿朝外奔去。不一会，那个侍从跑回来说：“外面确实有一匹白马正在那里吃草。”
  子之微微地笑了笑。其实，子之根本没看见什么白马黑马，只是想以此来试探一下左右而已。从此，他就逐渐将其他人疏远，把那位跟他谈话的大臣也降了职，而开始重用那位帮他证实“白马”的侍从。
  胡亥在赵高、李斯等人的帮助下，当上了秦国第二代皇帝，人称秦二世。
  实际大权都掌握在臣相李斯和郎中令赵高手中。赵高后来又千方百计地陷害李斯，借秦二世的手杀害了李斯父子。又挑唆秦二世杀害了蒙恬兄弟及许多秦二世的兄弟姊妹。在借秦二世之手清除了这些障碍后，赵高开始了他加快篡夺秦王朝政权的步伐。
  在未正式上演篡权正剧之前，赵高亲自导演了一出荒诞剧。
  一天，文武大臣正在朝中议事，赵高派人牵一头小鹿在大伙面前露了一下。当这头小鹿刚刚离开时，赵高情不自禁他说：“多么漂亮的一头小马驹呀！”
  众人一听，都懵了，刚才明明是一头小鹿，怎么可以说是马呢？秦二世听赵高如此感叹，也笑着说：“爱卿怎么视力如此糟糕？这明明是一头小鹿，你怎么把它看成马啦？”
  赵高忙狡辩说：“大王，是你眼花看错了，那分明是一匹小马驹！”接着又回头问文武大臣：“你们说刚才是鹿还是马？”
  大家不知赵高又在耍什么诡计，有的照实说是鹿，有的奉承说是马，一时间，朝廷上“马”、“鹿”之声不断。随着赵高眼光在每个人身上的变化，最后，还是“马”声压倒了“鹿”声。
  秦二世听这么多人都说见到的是马，还以为自己真的生了病，才把马看成了鹿。于是，把宫中掌管占卜推算的太卜找来，令他为自己占上一卦。太卜受赵高的指使，依照赵高的意旨对秦二世说：“陛下在春秋季节祭祀天地、尊奉鬼神时，斋戒不认真，未严格恪守有关禁忌，以致今天马鹿不分。”
  “哪如何是好？”秦二世焦急地问。
  太卜说：“不要紧，只要皇上严格按照至圣大德的做法，再严肃认真地举行一次斋戒之礼，一切都会好的。”
  秦二世听了太卜的话，如获救命稻草，急忙命令侍从为他打点行装，到上林苑中行斋戒之礼去了。
  秦二世一离开皇宫，赵高便把那些曾据实说鹿的人统统杀掉。秦宫上下，从此噤若寒蝉。赵高篡秦，犹如探囊。 
 
恐吓欺诈
  燕国人蔡泽在赵国被逐出后，又开始过起了游荡生活。谁知屋漏偏遇天阴，仅带的一点盘缠又被强人抢走，致使蔡泽到了穷困潦倒的地步。蔡泽身怀济世之才，但无用武之地，每每想起，不免唏嘘长叹，怨天尤人。
  也就在这时，在秦国任相的魏国人应侯范睢因错杀白起、他一手提拔起来的大将郑安平又投降了赵国、河东太守工稽又犯了谋反罪，致使一向深得秦昭王信任的应侯范睢处境十分危险。蔡泽获知这一情报后，认为这正是取代范睢的天赐、良机。于是，就马不停蹄地来到了秦国，要求见秦昭王。
  蔡泽一到秦国，一面提出要见秦王，一面派人到范睢面前造舆论。有人跟范睢说：“燕国的蔡泽，是天下雄俊弘辩之智士，他如果一旦同秦王相见，一定会使你的大权旁落他的手中。”范睢听了后，满不在乎地说：“五帝三代之事，诸子百家之说，我已了如指掌、烂熟于心。天下诸多能言善辩之才，亦全被我击败，那蔡泽又怎么可能夺了我的相位？”话虽说得如此硬，但范睢心里还是不踏实，觉也睡不安稳，就派人召蔡泽来相见。
  蔡泽正是希望能同范睢正面交锋，谁知范睢倒来请他了。当他见了范睢后，施礼作揖，从容不迫。范睢一见面就十分傲气地劈头问道：“你曾到处散布言语，制造舆论，要取代我的相位，有这么回事吗？”
  蔡泽回答道：“有这回事！”
  “请你今天当着我的面说个明白。”
  蔡泽挺了挺身子说：“唉，你这个人的见识是多么短浅！自然界的四季规律，是凡成熟了的东西即意谓着它将要离去、消失。保全手足，耳聪目明，明辨是非，这不是我们每一个人所追求的吗？”
  “是的。”范睢回答。
  蔡泽又连着问了许多问题，范睢也连连称是。接着，蔡泽话锋一转，切入正题，对范睢说道：“秦国的商鞅、楚国的吴起、越国的大夫文仲，他们的最后下场亦可算是符合了自己的心愿了。..”
  范睢知道蔡泽要对自己发难了，忙打断他的话头说：“他们的做法有什么值得非议的？商鞅在秦孝公执政时，能尽心尽力，竭尽才智，赏罚分明，曾冒着侵犯太子的危险，将刑罚加诸太子及太子傅头上。对外则不顾旧交，将魏公子虏致秦国。最后，为秦破敌国，夺地千里，功劳可谓巨大。吴起在楚悼王朝执政时，使私不害公，谗不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容。在执行某项既定政策时，能不顾毁誉，义无反顾，甚至不惜生命危险，一心为使楚国强大。越国大夫文仲在事越王勾践时，勾践蒙受屈身为吴国奴隶的耻辱，文种兢兢业业，帮助勾践料理国政，功高而不自矜，富贵而不骄怠。这三个人，可谓对人主竭忠尽义啊！所以，君子有杀身以成名，只要为了某种道义，某种理想而死，纵然身死，也不后悔。他们的所作所为又有什么值得非议的呢？”
  蔡泽听了后，不以为然，说道：“主圣臣贤，君明臣忠，这是一个国家的福气，父慈子孝，夫信妇贞，这是一个家庭的幸福。但是，比干再忠诚，也不能挽救殷商王朝的灭亡，伍子胥再聪明，也不能改变吴国灭亡的命运；晋国的公子申生再孝顺，也不能避免晋国出现的混乱局面。有了忠臣孝子，为什么还会出现国破家亡的现象呢？这是因为没有明君贤父来听取忠臣孝子们的忠告而造成的。所以，天下的人们见到这种情况，往往指责为君为父者，而同情为臣为子者。如果一个人一定要等到死后才可以立忠成名，那么，微子不足以称仁，孔子不足以称圣，管仲不足以称其伟大啊！”
  蔡泽这番丝丝入扣的话语，对范睢震动不小，他不禁暗自佩服蔡泽是个能言善辩之士。
  蔡泽见范睢有所震动，不免暗喜，这第一回合总算打胜了。他又趁热打铁，步步引诱地对范睢说：“商鞅、吴起、文种这些人臣对君主的忠诚自不必说了，当初，闳天事周文王、周公辅助周成王，不是也很忠诚吗？结果却引来了那么多是非。若以君臣关系论，商鞅、吴起、文种又能与闳天、周公相比吗？”
  “商鞅、吴起、文种不如也。”范睢说。
  蔡泽又进一步引范睢入彀，连哄带吓地说：“你现在所事之君主，其仁慈忠信、不欺故旧方面，与秦孝公、楚悼王、越王勾践相比，又如何呢？”
  “不知道。”范睢有意回避地说。
  蔡泽说：“国君善待忠臣的，莫过于秦孝公、楚悼王和越王勾践了。你为秦昭王所作出的贡献，亦不过犹如商鞅、吴起、文种。现在，你的禄位之高，私家财富之丰富，已远远超过了他们三人。但你还不功成身退，见好就收，我真为你性命安危担心啊！俗话说：‘日中则移，月满则亏’，物盛则衰，天之常数呀！..商鞅、吴起、文种功成而身不去，结果遭到国君的残酷杀害。而像范蠡就比他们明智得多，功成身退，泛舟江湖，还成了东南富商，令人千古传颂。..
  接着，蔡泽力劝范睢归还相印，激流勇退，以免遭“狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡；飞鸟尽，良弓藏”的厄运。如果趁现时秦王尚重用之际退位，不但可以得一个像伯夷、叔齐那样让贤的美名，并且还可以永远保有“应侯”的相位称号，在家平平安安地颐养天年。
  范睢听了蔡泽排山倒海般分析、劝说以后，也着实给吓得不轻。