北京镜鉴记

这类人才是我辈所必诛者。象那些油滑官吏、地方土豪、响马强盗之流，有国家法度去制裁；民间的忤逆子、作奸犯科之徒，他们自有报应，便不关我辈之事了。”
  刘鉴听了这番话连连点头，大生知己之感：“受教了。在下从书中读到剑侠的时候，总觉得前后矛盾之处甚多，以为都是小说家言，不足取信，今日小姐之语，使我茅塞顿开。”
  十三娘笑道：“大人能从书中读到的剑侠故事，恐怕确实都是小说家言呢。”
  刘鉴站起身来，深深地一鞠：“此时月朗风清，不知是否有幸一睹小姐的秘技？”
  十三娘微微一笑：“看来大人想眼见为实，那妾就只好献丑了。”说完话，正要提裙下阶，忽然看到园子里的家人们纷纷交头接耳，都朝一个地方看去。十三娘眼神这么一转，凉亭里两个男人也都察觉到了，站起身来远望。只见园北一块太湖石后面围着好几个人，还隐隐有哭嚎之声从那里传过来。
  骆叔同在前，刘鉴和十三娘在后，急忙走过去看个究竟，刚绕到太湖石背后，就见到捧灯被一个人揪住领口拎在半空。那人正好背向着他们，刘鉴看不清是谁，只觉得貌似是个女子，但是身量颇高。
  捧灯两手抓住那女子的胳膊，两条腿不住乱蹬，连哭带喊，鼻涕眼泪喷得到处都是。那女子扯起捧灯的衣襟，在他脸上胡乱抹了几把，恶狠狠地问道：“就是你说要来教训我的么？”
  捧灯的头摇晃得好象拨浪鼓，含混地分辩：“不是……没有……”
  “是谁告诉你说我没大没小的？”那女子一手拍打太湖石，一手拎着捧灯：“是不是那几个管事的废物？”话音未落，周围看热闹的仆人都是朝后一缩。
  “不是……”捧灯看到刘鉴等人已经赶了过来，心下一宽，知道自己没有性命之忧，脸色好看了很多。可他脖领子还是被人揪得死死的，仍然不敢放肆。
  那女子接着骂：“你说我不分尊卑，可我家老爷总拿一些我听不懂的话骂小姐，象什么‘行必无皮’，骂小姐没脸没皮。我家小姐天仙似的人物，从来循规蹈矩，怎么能让一个臭男人这样呵斥？”那女子一边说，一边用手指在太湖石上划道。这指力真是非同小可，坚硬的太湖石在她手指下就象是豆腐一样，石屑纷纷洒落。
  刘鉴心说，哦，原来这就是那个让骆叔同害怕的丫鬟了，不禁好奇之心大起。
  骆叔同说：“我没骂她呀，我哪敢……干嘛骂她？那是皇后娘娘《女训》上的话……”听口气象是辩解、训斥，可看表情却有点想往自己妹子背后缩。
  “皇后娘娘就能骂人了吗？！”
  十三娘笑了起来：“原文应该是‘居必以正，所以防匿也，行必无陂，所以成德也’吧，这是说走路的时候不能歪歪斜斜，不是在说脸皮啦。”
  “就是，”有妹子撑腰，骆叔同的口气硬了一些，“身为女子，本就应该……”
  可是他话还没说完，就被十三娘打断了：“兄长，无论《女训》还是《女诫》，虽然也有不少有道理的文字，可是寻根究底，都教女子要处于柔弱。班大家的《女诫》第一篇就是《卑弱》，说什么‘生女三日，卧之床下，弄之瓦砖’，似乎女子生来就比男子为低。小妹实在无法接受。”
  “古圣先贤之理，本就是说……”这回骆叔同的话是被刘鉴打断了。刘鉴朝十三娘一拱手，下巴朝捧灯点了点：“能否先把这孩子放下来？”
  十三娘点头应允，那丫鬟这才停止破坏假山石，并且把捧灯放下来，轻轻地推搡倒地。她随即转过身来，刘鉴仔细一瞧，才发现这丫鬟并非常人，从面相上看，约摸只有十岁左右，但身材要比十二岁的捧灯还整高一个头。当晚月明星稀，隐约能分辨出她的头发是淡黄色的，鼻梁很高，眼窝略陷，竟然是个番邦女子。
  刘鉴心说：“所谓‘黄毛丫头’，还真是一点不差。”
  这丫鬟转过脸来，望着十三娘，撒娇似地扁了扁嘴，好象随时就会哭出来。她用手一指捧灯：“小姐，这人刚才要打奴家来的……”
  大家看到捧灯软瘫在地的德性，都是哭笑不得。
  十三娘对刘鉴深深一福，道歉说：“这女娃儿是我师父云游西域之时，在战乱中捡到的，空长了这么大个子，却不懂事，大人见笑了。”
  刘鉴回了一礼，打趣说：“这小子是先父饭后消食之时，在路边捡到的，个子不大，鬼心眼不少，小姐见笑了。”
  十三娘忍不住掩口而笑，然后招呼那个丫鬟：“瑞秋，还不快过来给刘大人陪不是？”
  那名叫瑞秋的番邦丫鬟上下打量几眼刘鉴，跺跺脚说：“我不要。他自家奴才不讲理，我干嘛要陪不是？”
  捧灯手脚并用地爬到刘鉴身后，还没站起身，这口气却已经硬起来了：“你才不讲理！我、我教训你只是嘴上说说，是你先动手的！”
  “好了，好了，”刘鉴想要责备捧灯，可是碰上这种情景，实在是板不起脸，于是一把揪着捧灯的腕子，把她扯到瑞秋身前，“别出丑了，快给你这位小妹妹鞠个躬。你错在先，应该道歉。”
  “小妹妹？”捧灯叫起来了，“她那么大个儿……”
  刘鉴正色对十三娘说：“如果在下观察不错，这位姑娘离着及笄之日尚有三、五年。”
  十三娘点头回答：“大人果然好眼力，瑞秋虽是发育早，身量高，其实才十一岁而已。”
  “我的天爷呀！”捧灯吐出舌头，半晌缩不回来。瑞秋狠狠瞪了他一眼，他就又吓得躲到刘鉴背后去了。
  就这样，刘鉴和十三娘主仆结识。此后他每来栖霞山下，十三娘都会亲自下厨为他烹肉做汤，有时候还亲自出来接待，两人说些江湖上的趣事，说些剑侠或者风鉴家的故事，非常的投契。十三娘偶尔进城，到骆叔同在玄真巷租赁的宅子小住个十天半月，刘鉴也总会前往拜访。
  两人越走越近，骆叔同看在眼里，喜在心上。可是他数次暗示刘鉴来下聘礼，刘鉴却总是用各种理由搪塞，比如最近忙呀、俸禄刚吃光还没有闲钱娶妻呀，等等。眼看自己妹子年岁一天天见大，很快就要二十了，可还出不了门子，急得骆叔同整天抓耳挠腮的。
  这回刘鉴出差来北京，临行前骆叔同旧事重提，刘鉴敷衍说：“总得等我从北京回来再说吧。”骆叔同急了，指着刘鉴的鼻子，老实不客气地问：“你要嫌弃我妹子，那就直说，我再去找好人家，别让我一棵树上吊死！”
  刘鉴轻轻叹一口气，解释说：“令妹身负绝技，虽然看着行动端庄，实则却对《女诫》之类常怀不满，嫁去了椿萱并茂的人家，公婆肯定看不过眼，迟早闹出事来。我是无牵无挂，令妹若入我门，对她再好不过。可是我呢……我虽然喜欢她，却肯定降不住她，况且她还带着那样一个丫鬟，换了是你，你会不会犹豫，会不会思前想后下不了决断？”
  骆叔同哭丧着脸问：“难道就让她一辈子做老姑娘？”
  刘鉴拍拍朋友的肩膀：“别着急，容我再仔细想想，从北京回来肯定给你一个明确答复。要不然，你把丫鬟瑞秋留下，仅仅令妹一个过来，我还勉强可以应付。”
  “不要啊……”骆叔同嗓子眼里发出凄惨的呻吟。
  刘鉴和十三娘是这样若即若离的态度，捧灯经过那次初会，可被瑞秋给吓坏了，见了面就躲。因为年龄相仿，身份地位相仿，有时候瑞秋还故意往上凑，甚至装模作样娇滴滴地叫一声：“捧灯哥。”捧灯总是吓个哆嗦，连连摆手：“别，别，大姑，我不是你哥，我没那么大的妹子。”这种欠招的话又总会惹来瑞秋的追打。
  刘鉴在北京碰上殿瓦闹邪的事情，教宋礼去南京尚宝司讨取燕明刀，这事是越赶越好，免得出岔，所以想到了十三娘主仆，写了封信，请她们帮忙把燕明刀送到北京来。她们都是剑侠，不但可保此物平安，脚程还快，虽说不能真的“御风而行”，也肯定快过了工曹的奔马。可是十三娘没来，只有瑞秋一个到了柏林寺——知客僧一说身量高的女子，刘鉴和捧灯就都知道是她了。
  主仆二人拐出后院僧舍，远远地就看到瑞秋一身短打扮站在大雄宝殿旁边——不过两年的功夫，她现在长得比刘鉴都要高了——大概是为怕路上扎眼，还用块素巾裹住了头发。刘鉴正往前走，捧灯却朝后缩：“爷，我就不去见她了吧。”
  刘鉴转头朝捧灯一瞪眼：“你但凡别嘴欠，她也不会打你。”
  捧灯满脸委屈地眨眨眼睛：“这丫头跟爷您还有骆小姐不一样，她不读书，不懂好赖话，我夸她她也当我在骂她。”刘鉴撇撇嘴：“她不懂好赖话？是你不会说好赖话吧。算了，不想见她就暂且不见，你赶紧去工曹通知宋大人一声，叫他去禁城工地附近等着我。”
  捧灯如蒙大赦地转身就跑。
  刘鉴突然想到了什么，朝着捧灯的背影喊一声：“别忘了带上那个箱子！”
  “遵命！”捧灯答应着，一溜烟地朝斜刺里逃出去了。
  知客僧把刘鉴带到大雄宝殿旁边，双手合什，唱个佛号就离开了。瑞秋走近来朝刘鉴一福：“刘老爷。”刘鉴问她：“骆小姐就派你一个来的吗？燕明刀可捎来了？”
  瑞秋皱了皱眉头：“刘老爷吩咐的事情，我家小姐怎么敢不亲自去办？可是咱们沿着运河北上，跑到半路，在东昌府附近，小姐突然就停下了脚步，把东西交给我，说：‘有人追来了，我得拦阻他一阵，瑞秋，你先去北京城，把东西交给刘大人吧。