北京镜鉴记

想这番邦僧人除非是施妖法腾云进来的，否则顺天府定有记录，咱们只须去顺天府找陈谔陈大人问一下便知。只不过适才陈大人……”他转头看着袁忠彻：“不知陈大人现下如何？”
  袁忠彻听了这话，神情突然变得有些不大自在：“这个……虽仍卧床，却已无性命之虞。其实也不必问他，宋大人亲自去调卷宗来查，谁敢不给？”
  刘鉴听到这话，立马催促宋礼下山去顺天府，却被王远华拦了下来：“且慢，此地仍很凶险，不可去而不顾。”宋礼也只担心脚下的御瓦：“是啊，是啊，那番僧的镇物既被咱们挖了出来，还有没有效验？是否应当重新祈禳一番呢？”
  袁忠彻把银十字架在手心里掂了一掂，抢着说：“既如此，仍由下官来祈禳御瓦——这番邦的法器，下官倒颇有涉猎……”说着话，眼角一瞥刘鉴，意思是“换你就不灵了吧”——“宋大人去顺天府若能打听到番僧的下落，请派人来知会下官一声。下官了了此间事，即刻快马去追三位。”
  听袁忠彻这样说，王远华不为人察觉地冷笑了一下。
  于是兵分两路，袁忠彻带着兵丁在山上重新镇好御瓦，刘鉴等三人下山去顺天府调查番僧的来历和下落。骑马去往顺天府的路上，刘鉴和宋礼在前，王远华稍稍落后两人一个马身，宋礼随口对刘鉴说：“顺天府差人来请贤弟之时，听情形颇为凶险，若非袁尚宝及时赶去，恐怕性命不保。可见袁尚宝确有真才实学，贤弟不必事事针对，他若对贤弟言辞不敬，我也会教训他的。”
  刘鉴回身看了一眼王远华，冷笑着回答说：“据下官所知，有奸人在万岁山下布了阴尸，摄取生人魂魄，陈大人恐亦为此邪法所摄，性命堪虞。袁尚宝施的法术能保他一时还是保他一世，还不好说，我料着也就是个‘急就章’。”
  听到被刘鉴称为“奸人”，王远华催马上前，干笑一声：“刘镜如你不要自作聪明，危言耸听。阴尸摄魄，摄不到顺天府头上，我料他根本是杯弓蛇影，疑心生暗鬼。要不然袁尚宝干嘛吞吞吐吐地不肯跟你我一起来？不过是怕我们知道了真相，要笑他大惊小怪罢了。”
  刘鉴闻言，双眉一立：“本来是摄不到陈知府头上，但有人盗了你诸般镇物，并阴尸一起复造此阵，天象已然示警。你怎知陈大人之病和此阵无关？”
  宋礼闻言一愣：“什么镇物？邪阵原本是王大人所造的么？！”王远华也不分辩，也不回答，只是一紧缰绳：“我若有负于天，适才天雷就该劈了我！刘镜如你未曾读过《镜鉴记》，怎知其中关窍？真是可笑。”话才说完，坐骑被勒，放慢脚步，又落到后面去了。
  刘鉴突然听王远华提到《镜鉴记》，不禁心中大震，脸色瞬间变得煞白。《镜鉴记》本是他祖先刘惇所著，失传已经多年，难道王远华倒见过全本吗？他转过脸去想要追问，却见王远华低着头，面沉似水，一副拒人于千里之外的模样。正在这个时候，忽听宋礼叫一声：“到了。”原来不知不觉之间，他们已经来到了顺天府的后门。刘鉴心说好吧，且待救出捧灯，此间事了，再找王远华好好质询一番。
  三人在顺天府门前甩蹬下马，门口的衙役见了这般阵仗，匆忙迎上来磕头。宋礼直截了当地开口问：“陈大人何在？”衙役回复说：“刚吃了药，在后堂安睡，要不要小人去通禀一声，请他起来迎接上官？”宋礼一摇头：“不必了。北京城外来人口是谁该管？叫他捧了近两个月的卷宗来见我。”
  三个人大摇大摆进了顺天府正堂，宋礼就在正位坐下，刘鉴和王远华搬了椅子坐在两旁。时候不大，一名身材瘦小的六品官员抱着大摞卷宗跑了进来，把卷宗往桌案上一放，跪下就磕头：“下官是顺天府通判罗……”
  他还没报出姓名来，刘鉴就急不可耐地问：“近日可有一名番僧从外地来北京吗？你好好查查卷宗。”
  罗通判直起身来，望了一眼刘鉴，又转头去看宋礼。宋礼一摆手：“急务，快查！”罗通判堆着满脸笑，回答说：“不必查看卷宗，这数月间所有来京僧俗，都在下官肚子里。不错，是有一名景教的番僧，上月初二自打崇文门入城，随身带着应天府发的文牒……”
  宋礼追问：“可知此人住在城中何处？”
  罗通判摇头回答说：“这个下官不知，下官但知他此刻已然不在城里了。”
  听了这话，堂上三人都是悚然一惊。刘鉴“啪”的一声合拢折扇，促声问道：“他几时出城的？朝哪里去了？”
  罗通判笑一笑回答说：“这番僧确有蹊跷，无怪乎几位大人要询问他的下落。昨日晚间，只在关城前一刻，那番僧驾一辆车，从阜成门出城西去，车上还装了一口棺材。守门的队长王富贵他妈是个怪人，竟然也是在教的，因为这层关系，王富贵平素最敬景教的和尚，未曾仔细检查车辆和棺材，就放他出去了。下官前一刻还在训斥王富贵，正巧大人们来到……”
  刘鉴越听，眉头越是紧皱，一摇折扇，低着头说：“难道是我料错了？番僧昨日晚间便出了城，捧灯却是今晨才失踪的……”他其实是希望王远华可以帮忙解释自己心中的疑问，可是不好明着问，因此假装自言自语。
  王远华站起身来：“不错，邪气正是向西而去。”然后冷笑一声，瞥一眼刘鉴：“镇物若缺，不成阵法，草鞋迟早也要相聚。只须寻到那个番僧，还怕没有你书童的下落？”
  刘鉴是关心则乱，没能想通此节，经王远华一点醒，他才恍然大悟，也匆忙站起身来。两人理也不理那丈二金刚摸不着头脑的罗通判，一左一右直朝门外走去。宋礼还想跟着，并且问：“要不要调些兵丁衙役，同去捕拿？”
  王远华拦了宋礼一把：“此事大是凶险，不通数术之人，去也无用。大人您也不必再跟着了。”宋礼听了有点害怕，从袖子里掏出手巾来，抹了一把额头的冷汗。刘鉴低声对宋礼说：“此事切勿外泄，知道的人越少越好……嗯，就劳烦大人派人去观音庵通知一声骆小姐主仆，若有她们相助，再厉害的妖人也可手到擒来。对了，还得通知袁忠彻一声，他人虽然废物，腰里的口袋还是挺有用的！”
  刘鉴、王远华两骑快马一路向西，蹄声如雨点般密响，一转眼就出了阜成门。出门以后，又朝西跑了约一箭地远，这才逐渐放慢了速度。
  虽然出了城，他们却不知道该往哪里去找那番邦妖僧为好。此刻已经是下午未时，在午前时分，北京城里各处邪气冲天，聚拢在一处，上冲云霄，引来了惊雷暴雨，但暴雨瞬间就停了，因为邪气凝聚以后就开始朝西方移动——这些无论刘鉴还是王远华，全都能测算得出来。但邪气究竟要往哪里去，距离北京城是远是近，此刻是已经停下了还是继续西行，两个人出来得匆忙，身上连罗盘都没带着一个，光是掐指心算，很难算得清楚。
  这时候两人的希望都寄托在袁忠彻身上，因为他长年腰绑着一个“饕餮袋”，里面各式法器一应俱全，等他也出了阜成门赶上来，那问题就容易解决了。正因如此，所以一出了城，马的速度就自然而然地放慢了下来。
  为怕袁忠彻出城后找不到自己，两人一直沿着大路向西，走了一程，刘鉴就问王远华：“你的八样镇物，是全给掘走了吗？”王远华回答说：“掘了七个，还剩一个。”刘鉴接口问：“剩下什么？”
  他本是没话找话，没想到王远华倒一反常态，还真给他耐心解释：“此阵依着休生伤杜景死惊开八门布设，头南脚北。西北开门埋了那人一双草鞋，北方休门埋了那人一条裤子，东北生门埋了一个布袋，东方伤门埋了一个讨饭碗，东南杜门是上衣，南方景门是发簪，西南死门是腰系的草绳，西方惊门是根打狗棒……”
  刘鉴插嘴说：“嘿，这乞丐身上东西还真全。”
  王远华摇了摇头：“哪有如此美事？为了凑全八方镇物，我可花费了不少心思，那草鞋、上衣、布袋都是临时给他的，只陪他在牢里蹲了七七四十九日……”
  刘鉴点点头，心说原来如此，打死沈万三之前，先囚禁了他四十九天，为的就是让这几样新东西也沾上主人的怨气，怪不得那双草鞋看上去没怎么穿着走过路，捧灯当时还纳闷问自己说：“他一个乞丐也穿得起新鞋？”
  想起捧灯，刘鉴不禁心里起急，转头望望，心说袁忠彻你是属王八的吗？怎么爬得如此之慢，还不快跟上来？
  王远华不知道对方在想什么，只是继续往下解释——“这八样镇物，被盗掘了七样，以草鞋为先……”说到这里，狠狠瞪了一眼刘鉴，“然后是打狗棒、草绳、上衣、讨饭碗、布袋和裤子，逆着发掘，很有章法，只是空过了发簪。”
  刘鉴一愣：“你这发簪埋得很隐秘么？”
  王远华冷冷一笑：“一个乞丐，哪有什么象样的发簪，不过一根草棍而已。当日我本想给他换根荆簪，不过一想这草棍也跟了他有一段时日了，又正当顶门百汇穴，灵气甚旺，就没有多事。草棍往土下一埋，怕是和那些草根都混在一起，挑不出来了吧。”
  刘鉴听了这话，却一点都笑不出来，猜测说：“想必那妖僧掘不到南方景门的镇物，所以被迫要去万岁山上掘走尸身，凑齐八门之数了——此阵甚邪，真要让他在别处布成了，又不知有多大危害，要死多少人呢！”