钱谦益捻着胡须,沉吟道:
“这陈宗裕能忍受屈辱到如此地步,那他为什么还会自尽?”
汪汝淳道:
“丈夫替妻子私通奸夫看门,这等奇耻大辱纵然一时忍耐下来,只怕也会憋屈不过,最后实在忍无可忍,就寻了短见,倒也有可能。”
吴瑛摇头:
“这陈宗裕的父亲在倭岛生活过很长时间,倭人风俗对这种事看得并没有华人那么重。陈宗裕从小受其父熏陶。他虽觉屈辱,但却也不至于因此寻死。何况他也可以去找别的女人。”
说到这里,她嘴角微露讥讽之意:“只不过这老匹夫年近六旬,有心无力罢了。”
方岳贡大怒道:
“你这恶妇,做出如此丑事,居然还恬不知耻。”
吴瑛被训斥,顿时低头不语。
钱谦益却对方岳贡摆摆手道:
“禹修,你也不必苛责这妇人。这陈宗裕是倭寇后人,起家之财都是劫夺来的赃物,又杀害前妻,也是个匪类。如此匪类,这妇人不忠贞于他,也算不得大过。况且如今男子在外沾花惹草之事司空见惯,却独要女子从一而终,贞洁到底,似乎也欠公允。”
方岳贡瞪大眼睛,他没想到钱谦益竟能说出这样大悖常理的话来。
钱谦益见方岳贡的惊讶表情, 也知道自己说的话,有点过于超出他的认知了。
其实自己说的话, 在如今也并不算特别稀罕。
这回和自己同行来南方的凌濛初, 就发表过类似议论。
说是男人三妻四妾都是寻常事, 即便在外边寻花问柳,和女子有私情, 被揭露出来,也不算太大丑事。
若是女子有几个男人,和人私通, 便要被当成天大的丑事。
如此不对等,也就难怪伏不得女娘们的心。
这凌濛初还打算把这话写到二刻拍案惊奇里,去宣扬呢。
不过方岳贡是老实人,对这方面不太留心,还守着老观念, 也不奇怪。
钱谦益决定不在这话题上多纠缠, 对吴瑛温和说道:
“那这陈宗裕究竟为何自杀, 你可从实说来, 若是能如实供述, 本抚对你大可从宽发落。”
吴瑛刚才见钱谦益为自己辩护,所发之论,却是她以前一直在心里所想,却从不敢当众说的话。
对钱谦益由衷生出感激之心,眼眶里甚至有些湿润,抬头望向钱谦益, 越看越觉得这钱谦益虽然已是中年,但丰神俊朗, 须髯飘胸,自有一种摄人风范。
她这呆呆看着,却忘记回答钱谦益的问话。
汪汝淳在旁看得皱眉,呵斥道:
“你这女子,牧斋公问你话, 你只呆呆看着作甚?莫非又起什么邪心?”
方岳贡则暗自摇头, 心想这女子真是水性难改。连牧斋公这等年近五十的半老头子, 都能看得入眼?
钱谦益也被这吴瑛看得有些尴尬, 干咳了几声。
吴瑛被汪汝淳这一呵斥,才猛醒过来。
连忙低头, 说道:
“民女一定如实说。陈宗裕自杀却是那吴昌时逼他做了一件事。”
她说到这里,彭雯脸上变色,道:
“阿瑛, 这可不能乱说!”
方岳贡怒叱道:
“彭雯,汝还敢阻挠审讯?”
彭雯只得闭嘴。
吴瑛则凄然一笑道:
“我到这地步,已是世人不耻之下贱女人,还要顾忌什么?”
钱谦益温和道:“你能如实述说,为朝廷立功,大可以迁徙他处,再找个人家好好过日子。”
方岳贡听到这话,却是对钱谦益有些不满,心想这等水性扬花的女子,不治罪已是过宽。再让她改名换姓到其他地方,岂不是祸害其他男子?
吴瑛点头道:
“陈宗裕父亲是假倭,原本常往来倭国,和一些倭国浪人相熟,后来虽然洗手不做海盗,也曾带着陈宗裕去倭国。所以这陈宗裕也在倭国认识一些浪人。这次吴昌时托陈宗裕雇佣倭岛精通鸟铳的浪人,到南京刺杀要人。这浪人就先住在陈家密室中。刺杀之后,又先回到松江陈家躲避风头。然后再寻机出海回倭岛。
“只要刺客回了倭国,那刺杀之案,就无从追查了。”
汪汝淳听了又喜又惊。
喜的是南京恰恰发生了刺杀案,若就是吴瑛说的这倭国浪人所为,那这案子,可以说不费吹灰之力就破获,而且直接揪出了元凶。
惊的是吴昌时竟然胆大妄为到如此地步。
钱谦益点头,继续问道:
“那陈宗裕想必是不情愿冒险做这等勾当,怕暴露出来,又是全家株连?”
吴瑛道:
“确实这陈宗裕不愿意,但吴昌时反复威逼,说是如他不同意,就把陈家秘密抖落, 让他一家老小都完蛋,光是松江府曾受倭害的乡民就能把陈家抄掠洗劫了。”
“所以陈宗裕就答应了?”方岳贡问道。
“对,他也只得答应,但又提心吊胆,思来想去,这事情要是案发,刺杀朝廷命官,那结果也不妙。他别的倒是不在乎,不过还有一个八岁的小儿子,被他视如珍宝。再加上这几年,他抑郁成疾,腹内有一个大肿块,日夜疼痛难当,所以就索性自尽。这样就算案发,或许官府怜他畏罪自杀,罪也只及于他一身,或者能放过他家人。”吴瑛一口气说了这许多,脸色微微潮红,停顿了下来。
彭雯和李宾在旁边不住唉声叹气。
显然他们对此事也完全知情。
深知此事性质的严重程度。
这事情要是被揭露出来,那他们两个不单是革除生员资格的问题了。
只怕性命能否保住都是一个大问题。
钱谦益心想,这吴瑛说的应该是实话,这也都能说得通。
他随即问道:
“那个倭人刺客呢?如今可还在陈家?”
吴瑛点头道:
“还在,不过可以说不在。”
钱谦益道:“这怎么说?”
吴瑛看了一眼那个尼姑庵的老尼,说道:
“那倭人刺客如今却在这尼姑庵的地下密室之中,只不过这地下密室和陈家有地道相通。地道铁门的钥匙却只有陈宗裕有。陈宗裕如今已死,钥匙被他藏在何处就不知道了。”
钱谦益笑道:
“这不妨事,这尼姑庵必定也有入口,老尼姑必定知道。”
老尼姑此时吓得身子如同筛糠一般,发抖不停,连连摇头道:
“不关我事,不关我事。”
汪汝淳喝问道:
“那关谁的事?”
老尼哭泣道:
“这尼庵名义上我是庵主,实际真正庵主却是我的一个徒弟,她俗家名字是陈海娥,是陈宗裕的妹妹。贫尼什么事情都是听她的,这地下密室也只有她能出入。”
钱谦益点头,看了一眼方岳贡,说道:
“禹修,不如你我都去这尼庵一探。”
方岳贡恭敬答应。
随后钱谦益和汪汝淳便带着一百多标兵,方岳贡领着衙役,吴瑛和老尼也都随行。
便往那个尼庵而去。
这尼庵名为海月庵,就在陈宗裕家宅一里不到之处。
还没进庵门,便听见里面传来哭泣声。
推开庵门一看,正殿之前,地上有一具中年尼姑的女尸,
年龄约莫四十多岁,脖子上有绳印痕迹,显然也是上吊自杀而死,
众尼正围绕着这尸体哀哭。
见到突然有大量兵士拥着几位官员进来。
顿时吓得不轻,都止住哭声,退到一边。
钱谦益一挥手,让士兵把吴瑛和老尼都推进门来。
那老尼一见地上尸体,顿时啊呀一声叫了出来
随即扑上前去,捶胸顿足哭泣起来。
钱谦益皱眉,向吴瑛问道:
“这地上的尸体可是那陈海娥?”
吴瑛点头称是。
钱谦益问道:
“那如今这海月庵的地下密室可还能打开?”
吴瑛默不作声,径自上前。
旁边标兵想要阻拦。
钱谦益摇头,示意让她去。
吴瑛走到陈海娥尸体边,便蹲下来在衣服上摸索。
摸了良久,却无所得。
她皱眉苦思片刻,忽然眼睛一亮,看向陈海娥胸前挂着的那串佛珠。
这串佛珠中间一颗特别大。
她当即从陈海娥头上取下这串佛珠。
然后在中间的那颗大佛珠上,用力一掰。
只听得喀嚓一声。
那颗大佛珠却如被碰到机关一般,一个金属凸起弹射伸展开来。
却正是一个钥匙模样。
然后她拿着这佛珠,却穿过大殿,向后边走去。
钱谦益和汪汝淳、方岳贡等人对视一眼,连忙跟上。
这尼姑庵大殿中的供奉的却是玄真女菩萨。
方岳贡以前从未进过这尼姑庵,心中颇奇,从未听说过佛门还有这么一号菩萨。莫非是尼庵乱捏出来的人物?
汪汝淳见多识广,说道:
“这玄真乃是天妃娘娘的天上前身,受观音点化下凡历练,不过尼姑庵里供奉她,倒也确实不多见”
众人跟着吴瑛走到后面众尼的住宿院子,然后吴瑛径往西侧最大的一个厢房而去。
进了厢房,又进卧室。
她左右张望,似乎是在寻找什么。
钱谦益等人也进来。
吴瑛对钱谦益说道:
“这是那陈海娥的住处,对外那老尼为尊,但在内,却是陈海娥为尊,她的住处也是这尼姑庵里最大的。”
钱谦益也打量四周,果然这房间陈设华贵雅致,床铺也都是绮罗锦缎,案几上还有精致香炉,名贵茶叶。
梳妆台上有玻璃镜,这在江南也是稀罕物。
吴瑛此时打开一些大柜翻检,只见里面挂有不少华贵丝绸衣,一些架子上还放着各式精美假发发髻。
钱谦益点头,看这陈海娥住处,可想而知她平时所过的日子也绝非清心寡欲的佛门生活。
吴瑛翻检半天,又在墙壁上敲击。
忽然在床边一处墙壁上,传来空心的回响。
她脸色一喜,说道,有了。
便在那处墙壁抠挖有按压。
不多时,终于被她碰中机关,只听喀的一声,那块墙壁弹开。
却露出一个佛龛来。
佛龛里供奉的是雕塑精美的玄真青铜坐像,表面似乎还镀了真金,价值不菲
汪汝淳有些失望。
吴瑛似乎也有些意外,呆呆看了片刻。
汪汝淳说道:“这坐像值些钱,不过和咱们要找的东西,显然不相干。”
吴瑛却依旧死死盯着这像。
汪汝淳以为她中邪了,说道:“走吧。到别处再找找。”
吴瑛却忽然拿起手中的那颗表面有金属凸起的大佛珠,朝坐像额头刺去。
钱谦益和汪汝淳都诧异。
因为这坐像的额头并无什么凹陷坑洞之类,这么刺去有什么用?
不料吴瑛这一刺,却正从这坐像额头刺陷了进去。
原来这额头中间,只有一层层薄薄的金箔。
不仔细看,却是看不出和旁边的区别。
但这一刺之下,却很容易刺穿。
这金箔被刺穿之后,却正如一个钥匙孔洞一般,和那佛珠钥匙贴合。
吴瑛再轻轻一转,就听得喀喇声缓缓响起。
随着这声音,床前的一块地面也缓缓滑动开,露出一道往下的阶梯。
里面却是黑漆漆
吴瑛喜道:“成了,这就是密室。”
钱谦益正要沿着阶梯下去。
汪汝淳连忙拦住,说道:
“牧斋公,不可孟浪。还是先让兵士们下去探探。”
钱谦益点头,让十个标兵先下。
方岳贡也指挥自己带来的几个能干衙役一起跟着下去。
兵士衙役们找了一些火把和烛台,点燃之后,擎在手里,按序而下。
下去不多久,便听到下面传来人声。
除了兵士衙役们的呵斥声之外,还有一个男子的声音,却是听不懂什么意思。
汪汝淳脸现喜色道:“这是倭语。”
他见多识广,也和一些去日本做走私生意的商人来往过,听过倭语。
所以能识别得出来。
他之所以脸现喜色,自然是因为如果这个男子就是吴瑛所说的那个倭人刺客,那他们此行自然是大功告成。
钱谦益也捋了一下长须,显然对目前进展很满意。
这时从通道里面亮光大盛。
进去的兵士们已经把下面密室中本有的烛台和油灯之类都点亮了。
方岳贡朝着台阶入口喊道:“下面可有危险?”
一个衙役回答道:“大人,没有危险。”
方岳贡转身向钱谦益禀道:‘牧斋公,我等也下去一看。’
于是众人络绎而下。
到了下面,眼前一亮。
这下面的密室却是极为宽畅。
一条向前的通道两侧,各有几间房室,此时房门都敞开。
最大的一间如同一座大厅。
黄花梨木的八仙桌,太师椅俱全。
走进去,金碧辉煌。
一个年轻男子两手被反拿,正被标兵们压得跪在地上,嘴里痛得嗷嗷乱叫
桌子上还有酒菜。
显然此前这男子正在这地下密室里享用酒菜。
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