骑士王传说之幻刃圆舞曲

    翱翔于天际的巨龙，维拉法·尼德多努亚，作为古神——埃勒斯塔忒的伴生之兽，自诞生起便注定不凡。
    「天地初开时，活跃于大地之上的生灵多目不能视，千百年来长恒如此，而吾也是其中之一。」
    那与天齐高的庞大身姿，同埃勒斯塔忒寸步不离，因此也被诸神视作后者的半身，拥有与神明相当的地位。
    「直到某位神明的出现，赐予了吾等看清事物的双眼，作为交换祂与吾等约法三章，作为祂的眷族伴其左右。乱世之中神明却不善战，因其如此出行皆由吾随侍护送。」
    说起这埃勒斯塔忒，那可是创世神之一「泰坦」的长子，可怖的长相也被诸神称作「九臂肉山」，那生长獠牙与触手的肢体如同山肉片海，其身份和异于寻常的外表也令诸神敬而远之。
    「神明名为埃勒斯塔忒，是一位身形削瘦的少年，外表与众神明无异，但因性情孤僻且少言，而遭到诸神的排斥。」
    埃勒斯塔忒是为一代战神，天空之龙侍其左右征战八方，自诞生以来所行之处无一例外皆是战火纷飞，而战败的莽荒族群抑或野兽，都拜倒在其强大战力之下自甘臣服。
    「上古时期，诸神之间的矛盾一旦激化，必将引发各自眷族之间的火拼，战争也是常有之事。埃勒斯塔忒不忍世间无辜生灵遭受池鱼之祸，便动身亲自前往，用祂的神力济救苍生，并将他们统统接纳，作为眷族予庇佑，从而免受战争的侵害。」
    只可惜埃勒斯塔忒的统治并没能持续太久，在人族兴起的当下，也便是神响战争爆发前夕，埃勒斯塔忒犯下大罪一度使古神势力陷入覆灭的绝死境地，众神宣判以凌迟之刑将其除死，被剐之肉身投喂深渊猛兽，从此万劫不复。
    仁慈的诸神赦免了其下眷族的罪过，可天空之龙却冥顽不顾，誓死要为埃勒斯塔忒复仇，然而终究不过埃勒斯塔忒半身的它终究不敌真神的压迫，最终被铁索束缚镇压于神霞扉后，永世不得解脱。
    「人族的兴起威胁到了神明的地位，诸神商议将给予犯下傲慢之罪的人族应得的惩罚，而现神与古神达成统一阵线的当下，二者之中却出现了一位异端。」
    「百川之古神——奥列蒙多斯，在此之前已然爱上了一名人类女子，祂将诸神的请贺即鸿门宴一事向人族透露，也使人族一方提前做好了防备。以人族当时的力量，还不足以与天神抗衡，他们缺少一个能够使机械大功率运转的能源！于是奥列蒙多斯盯上了由诸神的信仰之力凝集而成的圣火，那可是连现神都不免觊觎的独属于古神一方的圣物。」
    「为了盗取圣火，奥列蒙多斯设想了一道极为精密的筹划，且能够在诸神发现圣火被盗取之后，为祂洗脱嫌疑。然而百密终有一疏，奥列蒙多斯在支开了值守的神明，打算取走圣火之时，意外撞见了因存在感稀疏而被排除在计划之外的埃勒斯塔忒。尽管埃勒斯塔忒表现的不以为意，且并没有作出阻拦，但此事依然令奥列蒙多斯耿耿于怀。深知对方性情的祂并不担心埃勒斯塔忒会将自己供出，而是因为对方的出现正巧打乱了祂的计划，那时在现场的且本就是为众矢之的的埃勒斯塔忒毫无疑问将会替代计划中献祭的某位古神，而被视作最大嫌疑对象，没有任何神会相信祂的解释，等待祂的只将是来自诸神的审判。」
    翱翔于高天的巨龙，感到些许疲惫似在云中沉沉睡去，直到一阵悠远的笛声将他唤醒，他撑开双目，映入眼帘的是一位倚靠在象征「浮世」的石樽旁，一如往昔静心抚笛的少年。
    天色渐晚，静夜的笛声，似是来自敞开的心扉，悠扬飘荡、绵延回想，萦绕着无限的思遐与牵念，缓缓地飞升。升入那有着星辰与皎月的深空里，和着云丝曼妙轻舞，如同天上人间的喧哗化作一片绚烂织锦，有如一副无声的灵动画卷，又像一曲轻新的玄妙天籁，在无边缭绕的云雾中渐行渐远。
    似是见到巨龙苏醒，笛声随少年的动作一并停止，传来了久违的一声问候。
    “为了使他们免受牵连，我背弃了契约，我知道你一直以来都向往着那份自由，而现在你也可以和他们一样不再有所顾虑，离去吧。”
    “汝应有解释的机会，为何选择不作为？”然而，巨龙并没有回应祂的期待，只是将困扰自己的疑问道出。
    “知道吗空洞的解释不存在任何意义，而且我认为那没有必要。”少年说着，视线从巨龙身上移开，同以往一样以一个神明的身份俯瞰这片大地。
    “其实没有什么理由，如果将我处死能够得到所有人都期待的结果，那么接受这份命运又何妨。毕竟在我看来，倘若一个神明会心生嫉妒，又会因为死亡而感到畏惧，那么祂又与凡人有何不同？”
    或许那就是埃勒斯塔忒的解释，神明只需秉持「怜悯」，除此之外不求更多，与那些自诩孤高却与凡人之情欲无异的家伙不同，至少到死祂都仍无愧为一介神明。
    结果，直到最后名为维拉法·尼德多努亚的巨龙，都没能理解那份决意。仅仅只是出于他并非神明，而无法与之心念产生共鸣吗？
    龙的老者不苟言笑，不断下落的躯体直到最后都坚持抗拒死亡，拍打着残缺的羽翼，在不断的挣扎中艰难着地。
    他并不是畏怯死亡，而是感到惭愧，因为在此之前他都没能像埃勒斯塔忒一样从容地作出觉悟，拿出一个可以支撑他慷慨赴死的理由。
    而如今，他既然能在临行前的走马灯中，重蹈当初与那位神明的对话，便是寻到了那份理由。
    如果要用一个词来描述这份理由……
    维拉法伤痕累累地低下头，在他的翼展之下呵护着一批帝国军战士，因他庇护幸免于难。
    同样，战士们颤抖地注视着眼前伤痕累累的庞然大物，纵使心如钢铁，也不免对巨龙淌下的一滴血泪产生共鸣，而感到一丝悸动。
    此时此刻，在看不到胜利的绝望面前，他们的处境是一样的，但比起那些向死而生的战士们，那头巨龙却已经不再有所遗憾。
    他仰望天空发出有生以来最为凄烈的一声咆哮，剧烈的龙吼掀翻地表，将周遭百里妄图靠近的魔物全都阻拦的翻涌而起的风暴之外。
    但这还远远不够，放眼望去，黑色的阴影遮天蔽日，终焉兽迈出的一步已经来到了他们的头顶，目所能及的一切甚至包括天空龙的存在本身，也都将在巨足落下的那一刻被彻底抹去。
    “代替吾等，存活下去。”
    风中传来的一道人声，唤醒了行将就木的战士们的意识，当他们反应过来之时，眼前的巨龙已经撑开巨大的双翼展翅高飞，他将用自己的身躯，撼动那方「天地」。
    「吾……不……我梦见一颗星，一盏明月，我将在它轻快的闲暇深处降生，在云雾缭绕的高天之上。」
    「在那里，我的生命将完成它的事业，如若秋日下金灿的麦田。」
    “该离开了。”脑海中响起少年临行前留下的最后一句话。
    伴随着仿佛核武器正面击中一般，剧烈的震颤与爆炸之声，龙的老者在生命的最后完成了唯有他一人能够做到的伟业！
    尽管那个结果不过令巨兽停滞了仅仅十秒，但已经足够令那些帝国士兵摆脱险境。只是在此之上，天空的王者——维拉法·尼德多努亚，守着回忆倒下的巨龙，唯有他在看不到希望的黑暗中，静静地迎接着留给自己的「坠落」。