咖啡无罪的101个理由

有趣的是，咖啡中最为人熟知的化合物咖啡因，尽管过量摄取后对人体有害，但实际上是所有能产生愉悦和符合健康标准的几种成分之一。需要牢记的是，喝咖啡与摄入咖啡因不一样，咖啡因可能以各种“伪装形式”出现，包括软饮料和药物。这些物品的消极作用与喝咖啡没有任何关系。
    人们对纯咖啡因或人工饮料中加入的咖啡因的兴趣，远不及其在咖啡豆等天然产品中与其他天然化合物混合后的兴趣。关于咖啡因的书和文章常以宣传其缺点为目的，或许是因为这样可以引发更多关注，因为大多数人常喝咖啡或其他一些含咖啡因的饮料。他们可能甚至关注对小动物或志愿实验者使用高剂量咖啡因的研究结果。
    第二部分 备受科学家关注（2）
    这些分析并没有全面研究关于咖啡与健康的关系。片面、过时的研究导致人们认为咖啡含咖啡因所以可能对健康极端有害。到目前为止，几乎所有关于咖啡的科学文章都会关注咖啡因含量和提纯咖啡因对人和动物的影响。咖啡因被认为是咖啡中主要的精神作用成分，但事实并非如此。虽然各种理论及推测已经发展了咖啡因对人类健康的影响。然而，只是最近10～15年才出现严格的科学结论。这些研究结果发表在高度专业的杂志上，因此，绝大多数喝咖啡的人没有机会去阅读。
    许多致力于营养研究的化学家在研究咖啡中绿原酸的健康作用时引发了很大的混乱。更糟糕的是，来自主要研究中心的很多科学家仍然混淆奎尼内酯和苯醌。苯醌是一种结构中含一类苯醌异构体的化合物。苯醌不是芳香族化合物，而是二烯。在还原后，苯醌会产生对苯二酚。咖啡中的奎尼内酯（或内酯）不是苯醌，而是一种类型独特的酯。
    随着21世纪的到来，营养学研究将是我们预防及治疗常见慢性疾病工作的重点，它包括检查我们膳食中的健康主食，如咖啡。自从在1820年发现咖啡因后，它就被人们进行了广泛的研究。现在，随着对咖啡内其他化合物的研究，我们就有了更多理由去进一步研究咖啡对人体的积极健康作用。含咖啡因的饮料，如可乐饮料，在预防疾病方面没有任何价值，这表明是咖啡中的其他的化合物而不是咖啡因才具有预防疾病的作用。正如我们在前面章节中看到的，越来越多的资料显示，咖啡在治疗和预防抑郁、自杀倾向、成人糖尿病、肥胖、酒精中毒、肝硬化、帕金森氏病、老年痴呆症、肝癌、乳腺癌、结肠癌、直肠癌等疾病方面有重要价值。
    第二部分 对注意力和记忆力有益（1）
    对注意力和记忆力有益
    “请注意”是课堂、研讨会、会议上的常用语，这表明大多数人很容易分心。研究证实，咖啡因和咖啡摄入对提高人的注意力具有积极的作用。咖啡因在生理睡眠上的倾向及其保持夜间清醒的作用被广泛接受。同安慰剂比较，相当于2到4杯咖啡的咖啡因剂量就能减少睡意。
    如果被问及哪一种膳食的摄入能够使自己保持清醒时，大都认为是咖啡。咖啡之所以有此作用，主要是因为咖啡因对中枢神经系统的刺激作用，从而使人们保持辨别力，特别是对情绪和社交行为方面的改变。同安慰剂比较，200毫克的咖啡因能提高清醒度、注意力、精力改善社交行为，促进积极工作，增强幸福感和自信，并能降低头痛和嗜睡的发生率。这个剂量的咖啡因也能大幅提高欣悦感。其他研究也同样显示，同安慰剂相比，咖啡因可延长睡眠潜伏期（即清醒程度改善）和提高听觉敏感性能。
    通常，饭后人的注意力和行为能力会下降。养成饭后喝一杯咖啡的习惯是非常必要的，其实，道理很简单：咖啡因能消除和减少餐后行为能力的下降，这对于学习和商务会议等活动有很强的实际意义。
    早餐以及上午和午餐后摄入咖啡因对行为和情绪的作用也得到了广泛的研究，结果表明，上午（而不是午餐后）饮用咖啡对记忆力和逻辑推理能力有积极影响。当执行需要持续注意力的任务、逻辑推理任务和语意记忆任务时，咖啡因可能会起到积极的作用。服用咖啡因的受试者也报告说感觉更加清醒和幸福感提高，另外，早餐摄入咖啡因对情绪的影响从上午晚些时候到下午早些时候会改变。
    咖啡因在延长清醒时间和改善情绪方面的能力也有很好的资料记录。咖啡因能在三个方面逆转因为剥夺睡眠而引起的改变：精力、疲劳和辨别力。对于连续48小时没有睡眠的个体而言，咖啡因能带来显著的清醒效果，并能持续好心情。
    饮用咖啡因能增强认识能力的绝对水平。研究显示，在控制协同因素后，饮用咖啡因会在所有认知测试中产生与饮用量正相关的认知行为改善效果。咖啡因对老年人的行为改善的作用似乎比年轻人更敏感。已经得到完全证实的是，咖啡因有助于研究相关的行为，包括短期记忆（STM）、心算（MA）、阅读理解、系列搜索（SS）和口头推理（VR）等。
    在正常学龄儿童中，观察咖啡因对学习、行为、焦虑方面作用的测试显示，咖啡因可在运动方面提高注意力。儿童也反映不会再“慵懒”。这就是为什么早在1995年就有一些咖啡生产国在小学早餐中实施咖啡加牛奶项目的部分原因。对儿童的随访显示结果良好，因为牛奶和咖啡不仅对6岁以上的儿童来说天然无害，而且比以前提供的导致儿童肥胖流行的加咖啡因和糖的碳酸可乐更健康。
    第二部分 对注意力和记忆力有益（2）
    在1991年1-2月进行的第一次海湾战争时，空翼五号（独立号）航空母舰在“南部观察”行动中连续出击，提供了在海军航空机组人员中评估疲劳和疲劳反应的绝好机会。科学家在空翼五号 (CAW-5) 机组连续18天内完成伊拉克南部 “禁飞区”的高强度工作后立即汇总了机组受试者的疲劳报告。此调查提供了5-6小时巡逻中疲劳指标的监控。同时，调查也关注了与疲劳抗争的最常用方法，包括咖啡因片和尼古丁口香糖。对海军在伊拉克南部的飞行中（“南部观察”行动）疲劳的客观研究显示：咖啡因有助于战胜疲劳和萨达姆的军队。在海湾战争中，每名飞行员都随身携带有2片200毫克的咖啡因药片。或许在将来，美国海军将对飞机进行重大改进，在坐舱中放置浓咖啡机，这不仅是为了让飞行员的精确完成任务，也是为了他们的享受和健康。
    好的注意力是良好记忆力的基础。记忆力和学习能力是联系生理学和心理学的主题。记忆力是认知功能中研究最广泛的功能之一。它是大脑的复杂特性，几个世纪来科学家和哲学家都对其着迷。法国哲学家笛卡(1596-1650年)的声望来自他的一句著名箴言：“我思故我在”。现在，科学家、医生、心理学家、神经生物学家都思考一个问题：“我们是如何思考的？”关于大脑的神经生物学研究已经揭示了一组特定释放多巴胺的神经元和了解工作记忆的重要性。
    工作记忆的工作时间最短只有几秒，而且它是行为、演说和思想组织的中心元素。最近的研究认为，大脑前叶是工作记忆的真正载体。这个区域不仅储存有工作记忆的数据，而且也协调有利于推理的感觉区域的活动。我们此前已经对工作记忆做过介绍，例如，在看完电话簿后拨打电话时记住电话号码就是工作记忆的一种。工作记忆的能力是有限的，如果不再温习，它就会衰退。长期记忆、二次记忆、参考记忆是指信息的长期储存。一个记忆可能需要很长时间才能变成永久的储存。长期记忆的能力非常大并且能无限期存在下去。
    另外，还有情景记忆，即对具体事件或情景的记忆，一般通过语义记忆的动词来进行记忆描述，对事物的认识据说是认识的而不是记住的。人们认为智力是思考敏捷度的体现。但是智力的一个关键部分是在头脑中闪过大量潜在信息的能力。此能力依赖大脑系统短暂地储存和处理词汇、对象或想法。推理似乎是工作记忆能力的总和。
    记忆储存在大脑的多个区域，而不是在一个具体的位置。然而，健忘说明记忆出现了紊乱，当脑边缘系统两侧，特别是当颞叶内侧的海马体、丘脑的一些部分及它们之间的连接出现局部病变时会引起健忘。这可能表明这些结构不是实际上构成记忆储存，而是在需要释放记忆和回忆时起作用。如果定期饮用咖啡，就有助于改善注意力和记忆力。咖啡的好处或许比新药莫达非尼更好、更安全。
    第二部分 对注意力和记忆力有益（3）
    莫达非尼是一种促进人清醒的药剂，其药理学作用不同于其他兴奋剂。莫达非尼得到了美国FDA的批准，它可以改善嗜睡和疾病的严重程度，例如嗜睡症、轮班睡眠综合征和梗阻性睡眠呼吸暂停等疾病。然而，莫达非尼与工作安全和疾病相关症状的关系未被证实。单剂量的莫达非尼能改善急诊医生下夜班后参加讲授课程的能力，但不能改善开车回家的能力，并可最终引发睡眠紊乱。在脑损伤、严重抑郁、精神分裂、小儿麻痹后疲劳和多发性硬化患者中，莫达非尼对疲劳、嗜睡和抑郁实质上只有安慰剂的作用。