帝国之主

    “消息确凿么？”
    黎牙实比在矿山的山寨内有些焦虑的走动着，向手下求证情报的确实性。他刚刚得到手下的汇报，说松江军从马尼拉方向运送了一批攻城武器，最多三到四天后就会运达伊富高地区。
    这个坏消息，让黎牙实比有点坐立难安。
    “回大人，消息已经确认无误。”
    好不容易才趁夜间闯过松江军封锁，走小道将消息送上来的心腹脸色同样不好看。但凡有些头脑的人，都清楚这意味着什么。
    “护送的军队有多少人？有没有偷袭的可能？”
    感受到威胁的黎牙实比，考虑着是否要组织一小批精锐部队，设法偷袭、捣毁松江军送来的攻城武器。不然若是放任松江军把它们运上来，山寨防守的压力可就大多了。
    然而，手下的回答打消了他的念头。
    松江军的行动，远比黎牙实比想象的周密、严谨。哪怕只是运送一批攻城武器和两千石粮食，马尼拉留守的松江军仍旧派遣了一千步军、一百骑兵护送，而且不管是夜间扎营还是白天行军都十分谨慎。黎牙实比派的人少了，根本起不到任何效果。派的人多了，不可能瞒得过山寨外的松江军。
    没有任何办法，只能眼睁睁看着松江军运来攻城武器么？
    黎牙实比皱了皱眉，心里隐约感觉到了不安。
    挥手示意这名心腹退下后，黎牙实比在石头房子里一人发呆了片刻，心里首次多了些懊恼。他知道，自己先前的大肆劫掠、扩张，没有任何节制和收敛，把伊富高地区附近的头人、贵族们得罪狠了。如若不然，自己能获得当地势力的支持，内外协同，形势绝不至于像眼下这么被动。
    甚至于，就连派手下外出打探松江军的消息，都必须小心翼翼，在避开松江军的同时还得提防本地人告密。远道而来的帝国人，反倒比他们更像是主场作战。
    叹了口气后，黎牙实比强迫自己不去想太多。看了看窗外的太阳高度，招呼了一队心腹，起身进行了每天一次的例行巡查。
    大概是这两天松江军几乎没有再次发起大规模进攻的缘故吧，山寨内守军多少松懈了一些，山寨里面第二道后备防线的加固进度也放慢了不少。只是，无从了解内情的普通下层士兵，并不知道双方真正的力量对比。他们只清楚，松江人虽然给他们造成了不小的伤亡，却并没能轻易攻进山寨。
    正因为这个因素，这些杂牌的武装人员士气看上去还算不错。所有人都觉得，照这样的程度打下去，多了不敢说，矿山的山寨起码还能再坚持一个月！
    这让黎牙实比心里稍稍踏实了一些。
    ………
    在黎牙实比巡逻的同时，何世祥也在抓紧完善自己的全新进攻计划。
    这份新的计划，得益于情报的持续收集和本地老矿工的帮忙。在有了几名老矿工手绘的地图后，结合何世祥自己派出的侦查人员，他发现了一条蜿蜒的、可以隐蔽绕过矿山山寨的小路。尽管这意味着士兵要多走至少二十里山路，可一旦成功，却能从山寨的后方峭壁爬上这座山的山顶，然后利用绳索下放几十米的高度，突然滑落出现在山寨的最里侧！
    这个想法如果能实现，效果自然是极好的。不需要多，只要几百名精锐，就能让整个黎牙实比的部队陷入大乱。但问题是，如何不让对方发现！
    整个过程中，隐蔽是重中之重。否则失去突然性的话，突袭的士兵会陷入十分危险的境地，甚至有全军覆没的可能。
    可以说，这就是一场性质明确的特种作战。
    出于尽可能减少伤亡的目的，他并没有急于发动这个计划。而是一边加紧侦查、完善计划，一边继续等待攻城武器的运达。
    何世祥的最终计划是，依靠攻城武器吸引黎牙实比部队的注意。在山寨中的精锐守军集结于前面时，几百名士兵突然从后方滑落。里应外合之下，一举击破整个山寨。相比于单纯依靠攻城武器强攻，这个计划能有效减少损失不仅仅是松江军，对这些注定沦为俘虏的杂牌武装也是一样。
    又是两日准备后，千余名松江军援军护送着这批攻城武器抵达。
    其中，包括三十架床弩，四台扭力抛石机。
    这些攻城武器的抵达，大大加强了松江军的进攻能力。之所以没携带太多抛石机，是因为从低往高打，十分不适合抛石机发挥。纵然通过调整角度勉力尝试，射程也会大大减少。相比之下，床弩的效果要好很多。这种配套巨箭犹如标枪、每台床弩可以齐发三箭的床弩，有着优越的射程和杀伤力，足以让黎牙实比的那些杂牌士兵胆寒！
    在这批攻城武器进入提前修建好的石垒后，松江军立即展开了新的进攻。
    巨大的箭矢呼啸落下，哪怕精度不如平射，当密度达到一定程度后，仍旧可以造成不俗的伤亡。尤其是当那些锋利的巨箭带着可怕的穿透力刺穿人的身体，余下半截仍能没入地面中，绝大多数没经过完备训练的庄园奴仆、矿工们都陷入了深深的恐慌。
    如果不是黎牙实比选了一批心腹充当督战队，敢怯战的都被杀了，加上再次提高了许多的赏格，只怕守军已经踏入溃败边缘了。
    然而，松江军卷土重来的进攻，本质上只是一个佯攻。真正致命的进攻，在他们的背后！
    五百名精挑细选出的精锐，在提前探好路线的斥候带领下，于昨日就悄无声息的绕过了山寨，抄远路抵达了山后。其中一批士兵装备了弓箭，会在高处居高临下支援。另外一部分装备了硬弩和刀剑，他们将是冲在最前面的第一批士兵。还有一些士兵身上带了盘成圈的长麻绳，用以从山上往山寨的最里侧滑落。
    一切进行的相当顺利。
    黎牙实比的人根本没料到，自己后面会有人爬上来。又或者就算最初有些防备，随着松江军不断的正面进攻也放松了警惕。当正面的强攻吸引了全部注意时，六条绳索钉在大树或者岩石之上，让这些突击的士兵们完成了神兵天降的壮举！
    不是没有人发现，只是敢于上前阻拦的，都被弓手射杀。等带着强弩的士兵陆续凑成了数十人的队伍、展开布防后，黎牙实比就再没有了任何翻盘的机会。
    “你说什么？”
    得知敌人从山寨后面的山上爬了上来，黎牙实比大惊失色。意识到危险的他，果断召集了两百名可靠的棉兰军团溃兵，亲自带队杀了过去。只是，当他手下的这些士兵被松江军一排弩箭齐射放倒后，黎牙实比立即就明白了：自己大势已去！
    越来越多的士兵顺着绳索滑落，组成了一支两百人的军阵，从后方主动杀了出来。
    黎牙实比无暇去想敌人如何做到奇袭、又或者如何发现这条路的，他只知道，眼下局面已经危若累卵。先行退回来后，他一边做逃亡的准备，一边紧急命令自己的心腹军官召集更多人手，竭力去拖延来自山寨最内侧的进攻。
    至少也要拖到夜晚降临！
    如果是白天的话，他根本不可能逃得掉，毕竟松江军是有少量骑兵随行的。若是傍晚就不同了，装箱的黄金已经提前转移到山下，也安排了马车和少量心腹看管。一夜时间，足够他带着这些黄金远走高飞了至于以前闲暇时那些不切实际的野心和幻想，在见识过松江军的强大后早已经烟消云散。
    不得不说，黎牙实比的准备很周全。如果换个对手，说不定还真让顺利脱身了。
    但是，他面对的是松江军！
    这位一度纠结起了超过五千杂牌武装的野心家，本来可以在松江军包围矿山前提前撤离，但低估了对手的他，最终还是为自己的大意和贪婪付出代价。
    被他临时拉拢起的士兵，先前有山寨可以防守，再加上松江军并没有带像样的攻城武器，倒还能坚守下来。可当松江军的几百名精锐突然从后方出现，让这些杂牌士兵们自以为绝对安全的地方瞬间变成死地，更有被前后夹击的风险时，这些士兵心中的懦弱和畏惧就重新占据了上风。
    没有地形优势，想要在正面碰撞中击败松江军是不可能的任务。何况，精心挑选的松江士兵还带了强弩这样的杀器。几轮下来，企图反扑的守军就碰得头破血流，不乏有丢下武器直接溃逃甚至投降的。这种崩溃一旦开始蔓延，尤其是当督战队也开始慌乱时，整个伊富高金矿的沦陷就不可避免了。
    黎牙实比没有等到天黑，就发现几千名守军全面溃败，山寨内到处都是松江军的士兵。
    这种情况下，他也顾不得藏起来的金子了，趁乱从小道逃下山，立即骑了马就逃。松江军虽然没能抓住这个贼首，但随着整个山寨的沦陷，几名黎牙实比心腹的投降，黎牙实比藏匿黄金的地点也被松江军找到。
    一吨多已经开采好的黄金，连同整个伊富高金矿和数千名俘虏，全部沦为了松江军的战利品。
    消息传回王都马尼拉，让楼六重精神一振。完整的夺下了伊富高金矿，而且立即就能组织人力重新投产，并且顺利拿下了整个奎松平原南部，算是给他新官上任赢了一个开门红。
    接下来要做的，就是全面攻占整个北吕宋岛了。
    摆在何世祥面前的，仍旧是两个选择。一是先集中兵力解决北吕宋西侧的宿务军团，将岛屿西面跟奎松平原连成一体；另一个就是先东进，将苏禄地区对松江军敌视的头人和达沃府的公国残余势力解决。
    比较而言，两者的先后顺序又或者重要程度其实相仿。可不管是谁先谁后，眼下松江军在这北吕宋上都已经占据了绝对的优势和主动权。
    被分割成东西两部分、又失去了统一领导的吕宋地方势力，已经完全没有了跟松江军抗衡的本钱！
    ………
    在北吕宋岛上的楼六重，为伊富高金矿的捷报喜悦同时，帝国的内战，也终于到了完全爆发之时。
    在大皇子神不知鬼不觉的返回燕云郡后，两位皇党经过几个月的紧锣密鼓的筹备，几乎同时完成了内战的前期准备。
    关于清河军团的争夺，也在半个月前告一段落。这个历史悠久、参加过多场战斗的老牌军团，在两位皇子的拉拢下最终沦落到了分裂的境地。其中五个师团，随同清河师团的师团长一起南下，选择了投靠五皇子。另有四个师团则退守到清河郡东北，跟北垣郡接壤的地方，加入了大皇子的序列。
    原本多年的同袍，在短短几日间分裂到了两个互相敌对的阵营，以上榆、临港沿线为各自势力范围，陷入了对峙中。
    伴随着清河军团的尘埃落地，帝国的其他势力也各自做出了选择。
    大陆历677年5月4日。
    五皇子于太庙祭祖，随后在手下重臣们的劝进下称帝，继任帝国第十五任皇帝。以中州为中心，附近的芜湖、广安、丹阳、河套、安庆等郡，纷纷上书响应，向五皇子乾明昊效忠！
    仅仅八天之后，大皇子乾明德也在燕云郡称帝，并发布檄文讨伐五皇子乾明昊。燕云郡、北垣郡、原山郡、太平郡等郡的总督，也在第一时间承认了大皇子乾明德的法统。
    双方各自称得到了先皇遗嘱，并互相指责对方为伪帝，内战全面爆发。
    五皇子这边，在不惜继续透支财政也要招兵买马的同时，将城卫军团、鹰扬军团东移，分成了中路、南路大军。中路通过安庆郡往东，进逼原山郡，南路攻往了太平郡，北路的清河军团半部则跟大皇子的另外半部维持均势。
    毫无疑问，五皇子的攻击重心放到了南路，企图先把太平郡拿下！
    大皇子不甘示弱，调兵遣将应对的同时，也再度派了使者出使松江。一是为了催促陈武出兵，二是为了兑现东海郡和先前商定的异姓王。
    到底要给自己要一个什么王的封号，成为了陈武面前的一个小难题。