蛇妖师傅，你有毒

    无极楼一战，诗人死伤惨重。
    一众人等回到灵韵院，伤者受到了悉心的照顾，死者被童子记录在册开始准备后事。
    黑发白袍的道人站在医疗处，见婉约派的诗人们来回奔走帮助治疗，放心却是半点不敢放松。他跟着检查了弟子们的伤口，逐一收回情报轴，暗忖当下最重要的就是制定计划彻底铲除邪祟。
    「陈杰中的是狂放派韵语？」
    「是的师傅，当时他受邪祟侵袭完全失控，是刘师姐帮忙镇住的。」
    小茅公一摸伤势，发现他筋脉全断又望了一眼刘世茜，沉痛的心情可见一斑。
    「若有人醒，立刻叫我。」
    「是，师傅。」
    小茅公手捧情报卷轴，走过长廊时见晚风吹散灰云现月光，不由得轻叹一声。
    「愿此身思想亦澄明。」
    他回到房间，点燃一盏烛火于桌前坐下，展开卷轴仔细查看无极楼的情报。
    白纸上是由多个诗人收集并记录下来的信息，时间线和血案的脉络相当清晰，妖异事是从无极女皇的葬礼之后开始的。七层塔楼先是有两名常在人员失踪，是为药师郦御风和小药童流连，二人也有可能返乡现有人调查。
    奔丧期间有三名宫女遇害，接着是内官、守卫共十二人，误入境地的普通百姓二十七人。他们受邪祟的蛊惑走入隐秘处，遭到恐怖的袭击，于牡丹花坊暴毙。
    尸体成骨肉分离的状态，浮于地表的要么一滩碎肉要么是一堆白骨，另一半会被拽入地下。
    久而久之，无极楼方圆几里冒出了潮湿的瘴气，它们随风向不断改变朝向。这里迷雾缭绕，常常生出各种各样的幻象，吸引更多的人靠近。短短数月包括今天牺牲的战友，已有一百三十九人确定死亡，附近的百姓连孩童都在传唱这恐怖歌谣。
    正值春末，朵朵牡丹花开散发出浓重的血腥味，人们不再靠近也没有实感。毕竟关于无极女皇的荒诞传说太多，这里不仅是Yin窟更是死人坑，地底下亡灵无数。
    小茅公的指腹摸上卷轴，一条从根部向上缠绕着花叶的红虫跃然纸上，描绘的外观和备注的习性看来和蚯蚓很像。它的本质是一条管道，作用是帮助核心里的东西吸收养分，即欲望。
    人走的是人间道，永远得不到满足。
    这汹涌澎湃的欲望，也是强大的韵律。
    黑发白袍的道人紧皱了眉头，察觉无极楼方圆几里的地下一度形成了诡秘而完整的系统，它们所供养的东西就像是一个巨大的空洞。只有毁灭了天地才能填满，是极度嗜血，而又深谙世间丑恶为己所用的。
    他再展卷轴，看到黑燕子刘世茜的笔记，她通过黑玉剑的震动探测到了系统的大致轮廓：
    红虫们越是往里探伸越是茁壮，它们的端部连接着一个「人」的脑，通过多处特征判断是母体。
    「无极。」
    小茅公下意识念道，脑海中的几个画面变得异常清晰。
    那一天阴云滚滚，他登上无极楼协助礼部办理丧事，于第七层见到了躺在棺木中鹤发苍苍的女皇、跪坐在地上守灵烧纸的药师、扬起黑纱吟唱悲歌的小药童。
    一幕幕似乎有着更深层次的联系。
    小茅公知道有一种远古的血咒，借肉还魂。
    如果猜想正确，确是无极女皇仍带天命。
    黑发白袍的道人目光一沉，迅速展开这段时间执行任务收集到的情报卷轴，事关四大妖尊的去处。
    无极女皇驾崩之后，妖塔中的妖精鬼怪出逃，又有四个大妖怪各奔东、西、南、北。
    东边是管狐，它的常态是卧在一卷书画中的红毛狐狸，
    所有的行为受里面的内容驱使。完全形态时有两个身躯，一个青面獠牙的管使书生和叼着书画的猛兽，它们之间有深深的羁绊。
    有大诗人曾与之对战。
    西边是白蝠，全身雪白不过巴掌大小，却可以召唤无穷无尽的蝙蝠。它们会把敌方包裹起来，短时间内把皮肉啃噬得干干净净，过境处寸草不生。蝠群的路径变化莫测，一旦接触到血液，体型和规模都会增长数倍。
    有村庄因此一夜间覆灭。
    南边是蚕女，是一个大小姐和家中马夫所化的厉鬼，他们原本相爱却无法跨越身份的鸿沟。在倦意和恨意最为浓烈的时候，彼此之间产生了杀意，互相投毒殉情后又回归爱意融为一体。这只妖怪擅长用蚕丝把对手高高挂起，勒死之后，慢慢吃掉。
    有权贵看到过这种异象，大病了七天。
    北边是荆棘，它能释放沙尘暴和瘟疫，只会说「湮灭」二字。关于这只妖怪的记录少之又少，除了庞大便是死气，还没有人见过真身。
    小茅公时而认真阅读，时而勾勒并添加设想，很快把四大妖尊和无极楼的供养系统联系在一起。按照这个思路深入下去，无极不但没死，野心还极大。
    黑发白袍的道人目光更深了，四大妖尊正在参与妖王争霸，如果这一切是有布局……他的指腹推向九天神碑的位置，心神一紧，这世间怕是无法再守序运转了。
    小茅公正愁容满面，一道灵力爬进窗，给烛火添了油。
    「师兄。」
    知道是闭关的大茅公神游到此，黑发白袍的道人对着摇曳的光芒作揖，收起卷轴长叹一口气。
    「如果无极还活着，现下每一条线索追溯下去都是生灵涂炭，一日不斩夜不能眠。」
    烛火飘摇，白烟缭绕化作两行字。
    「天地各行其道，你我皆是行者。」
    「天地自有定数，你我应该替天行道，师兄太过放任自流了。」
    关于这件事，他们的观点并不一致，却也不影响灵韵院的发展。二人互通情报后，开始策划灵韵院的文试题和武试题，及今年纳入的新人实在关键。朝堂正值政动，妖域将出新王，这一届的诗人肩负着制衡乱世和激励人心的任务。
    小茅公写完文试题，仔细封存后，抬眼见那白烟缭绕而成的自己颇为奇特。
    「考生对战第三个回合，负责仲裁的大诗人将随机抽走三个字，打散双方吟诵的韵语。」
    用外力打散韵语，这属于极其深奥的法术，整个灵韵院能够做到的只有三人。
    「师兄这一题，维度太高，是有何洞察？」
    一缕一缕的白烟交织成零碎的信息，大茅公洞察到的是一个巨大的隐患，但是目前只有几个字和词能将其形容。
    「水，鳞，掠夺。」
    小茅公跟念着，神经越绷越紧，他和师兄虽然难以描摹未来的全景却感应到了同一个东西——
    它能吞噬韵语。
    月亮照进墙，一池泉水闪动着粼粼波光。
    有条掌心大小的银鱼若影若现，它两腮如同蝉的翅膀一般轻薄透明，泛出彩色。吻部两条细须上下浮动，带刺的尖端慢慢伸向碧绿色的莲叶间，而后圆润的眼睛盯着斜生出来的藕茎。
    银鱼猛地冲上前去，一甩尾翼，掠走了卡在夹缝中的两个字。
    那锋利的尖牙，咬碎的正是「灵韵」。