蛇妖师傅，你有毒

    月影和微风拂过街道，大家忙着收铺和收摊，两旁的灯笼和人声渐渐弱了。来自上空的，包子西施包大姐的声音一阵一阵回荡，引得学生们纷纷抬头。
    「各位居民请注意，最近若安城闹贼，请大家关好门窗早点熄灯。睡前警惕一点，明天醒来的可能性就会大一点，希望街坊邻居长命百岁。」
    「孟大傻，包子姐最近经历了什么？」
    「要不上去问问她？」
    「请大家保持冷漠，闲事不要管且闲事不要理，人人少一事天下就没事。」
    李太玄和孟阿然背脊一凛，忙跟着洪洋的队伍继续走。
    洪洋两手背在身后，带着学生们穿过暗巷，在破解残局时点了人数。最近若安城似有妖动，他很久没见过小茅公师傅那副严肃紧绷的样子了，加之再见了青蛇......
    「这边，大家跟上啊。」
    他摸了摸腰间的钱袋和悬挂着的狼毫，心想既然收了「保护费」。就应该对顾客负责。洪洋提着灯，带着意中人走入暗巷深处，直到光线消失，那队伍和对弈的两个老人一并隐去。
    月夜下的老陶书屋散发着奇幻的光晕，金和银交织着斑驳一地，门口支棱着的木板上写着「折扣」。
    「不是让你做得漂亮点吗，就这两个字，完啦？」
    洪洋忙往里走，把自己精心绘制的传单摆在老陶面前。
    「全手写还描金，这吉祥物看着是不是特别可，眼睛太大，鼻子太挺还有嘴巴太红......这么丑陋的外表和内在的冷漠恶毒完全不搭，一定是这样，完全没有魅力。」
    杏子陷入自我否定的状态，抱着脸颊在书架旁边踌躇，像极了一只失去猎物而惊慌失措的黑足猫。
    杜子夫被逼得瞪圆了眼睛，脖子开始红一趟白一趟，活脱脱一只快要爆发的小白鼬。
    「杏子够了，再这样下去，你会变得像我一样。」终于他咧开牙齿，「一个不优秀，没有天赋，更没有过人之处的人。」
    杏子抱着脑袋，几乎眼泪汪汪。
    「在我越来越漂亮的时候，少爷却在越变越强......我们不是一个世界的人，这副皮囊只配得到赞美，哇......我甚至已经开始喜欢自己了，再下去会废掉，啊......」
    「不是的！在我看来！你很丑！」
    杜子夫终于还是红着脸说了实话，这让原本紧张的氛围缓和了许多，接着又说了一连串外人看来很过分的话，直到杏子重新仰起她高傲的头颅。
    「所以就好好看书吧，一起看。」
    很明显，杏子喜欢杜子夫，他更喜欢学习。
    李太玄心想着两小无猜可真好，瞬息间想到她了，嘴角有了淡淡的笑容。他径直朝里面去了，掀开门帘走进一间长宽各六米的房间，这里的四面墙都向内嵌入了木格。
    木格上摆满六色的书籍，正上方有一处小方格放着黑色封皮的秘籍，而脚下则是一片白漆砌的木头。
    李太玄顺着沿壁走，闻着纸和墨的香气，隐约感觉到有一股力量在把他牵引。脚步停下时，目光正好落在一本鸦青色封皮的书上，脊上描有九道金线。
    他刚摸到书角的上方，却见一只小手同时摸到书角下方，而中间有韵语「等我」字正在上下浮游。
    李太玄回头一看是杜子夫，很快孟阿然也双手抱臂走了进来。
    三股力道同时绞在一本书上，谁都不肯放松。
    黑帮大少见是两个弟弟，也不讨他厌烦，于是提议道。
    「看来这书散发的韵律不小，既然都是能识别出来的人，不如一起看吧。」
    三人很快坐下来，正中间
    的杜子夫负责翻阅，李、孟二人于左右两边跟着做研究。
    杜子夫打开鸦青色题金字《妖怪》的书封，一展那光怪陆离的绘卷，上面详细记载了妖族的信息。
    「妖族分妖、精、鬼、怪四部吸收天地韵律而活，因各自的信念诞生出不同的境界，并围绕它展开一系列的修炼。妖族又属性，相生即木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；相克即金克木、木克土、土克水、水克土、火克金。它们在修罗道中存活，又分下、中、上三阶，靠修炼境界巩固元神，从化形到定性直至拥有神性。」
    杜子夫念完基本概念，又开始读起各部各单体的描述。
    李太玄看着那妖冶诡谲的绘本，呼吸加紧了，全身心涌出隐隐的兴奋感。他深知自己的灵魂总是被危险的存在吸引，内心深处渴望知道更多，热血因此窜流。
    出发点是什么呢？很难判断。
    《妖怪》的第二个部分详细记录了人族和妖族千百年的七次大战，核心都和植株有关，最近的一次正是百年前的「榕树系统」大战。
    「当时巨大的榕树系统扎根中原，繁衍出的妖精鬼怪擅长蛊惑人心，喜欢吸食人的脑髓。它们每年害死的无辜民众不计其数，吸食的溶液越多越像人，甚至开始慢慢渗透群体。」
    杜子夫的声音变得越来越沉。
    「榕树系统身为真正意义上的初代妖王，奠定了本书所记载的修罗道格局，煽动群妖推翻九天神碑。当时天地之间生灵涂炭，韵语和妖咒撞击出种种浩劫，余波延续到双方能量制衡。」
    就像两股暗潮同时冲击一条河堤，不知何时会再度爆发。
    「大战结束后，榕树系统幸存的根茎埋藏在中、西、南、北、方向，不断举办残酷的擂台赛。它们每四年一次向上输送一个妖王候选人，最终奔赴噬魂谷争霸，胜者为王而败者破碎。」
    「破碎......」
    李太玄双眼发黑。
    榕树天坑里的一幕幕重现，浑身是伤的佘青青躺在尖刀精密咬合的擂台上，苍白无力的笑容也好、不顾一切的拼杀也罢......
    「就是死的意思。」
    孟阿然补了一嘴。
    后知后觉的男人猛地冲出小屋。
    「喂，怎么了李太玄！」
    再亲密的存在，没有经历过的事情永远不知道其中的厉害。
    佘青青，好个「十日后再见」，那么强就别受伤啊。
    李太玄想到这里冷笑一声，原来自己就是这么浑浑噩噩长大的，喘息之际就要夺门而出。
    洪洋侧目，吟诵韵语。
    李太玄的人和心，骤然悬停。
    「定！」