诡秘之御兽手册

    验证了内心猜测的理查德无声低笑，紧绷的神经终于有所放松。毕竟身边跟着个来历不明能力不详的非凡者，让他心里多少有点惴惴不安。
    而他早在见到克莉丝汀疑似掌握着件神奇物品时就于心中猜测着对方的身份，想以此作为切入点。因为一位低序列非凡者掌握一件攻击型的神奇物品，这大概率说明其背后的隐秘组织不缺少相应物品。
    “一个古老的、庞大的、底蕴深谋的隐秘组织……嗯，或者内部有不少擅长这方面的工匠和窥秘人序列非凡者……”
    由此，理查德的猜测便有了一个大致的范围，怀疑克莉丝汀是一位通识者或者窥秘人，而事实则证明了他的推断是正确的。
    看着身旁仍做思考状的克莉丝汀，理查德不由得也为对方祈祷起来，希望她能够想出一件既不危险又能赚取大量金镑的任务。
    因为他方才又意识到了一件事情，发现自己比想象中要更加缺钱。除了一件能够易容的神奇物品外，他还需要另外购置一些物品，使自己的安全有所保障。
    先前和那位猎人的遭遇战已经清清楚楚告诉了他，突发情况时，在没有强大契约生物保护的前提下，实力水准高于序列8的自己依旧会被擅长格斗的序列9非凡者摁在地上打！
    至于御兽师最本职的契约生物能力，在贝克兰德这样一座大都市，理查德很难想到会存在什么实力恐怖的超凡生物，即使有，也早就被驻扎在此地的三大教会清洗的灰都不剩了。
    因此，他依旧打算从神奇物品入手，先将自己武装好再作离开贝克兰德、寻找强大超凡生物的打算。
    “唉……清购物车的过程总是艰难而漫长的……”
    理查德刚无声吐槽了一句，就听身旁的克莉丝汀压抑住内心的激动低声说道:
    “我想到了！不过……似乎存在着不小的风险。”
    她下意识望望四周，旋即压低声音开口道:
    “给一位贵族小姐做马术教师。这是我通过私人途径获取到的信息，足够准确。”
    “如果我从各方面收集的情报没错，那位贵族小姐的名字叫……奥黛丽，奥黛丽·霍尔小姐，那位大银行家霍尔先生的小女儿。”
    “奥黛丽？塔罗会的正义小姐？”
    理查德勾动在地球时的记忆，微微眯了眯眼睛，察觉到这项马术教师的工作实际暗藏玄机。
    不过他还是略做思考，重新思索起消息的真实性。
    “克莉丝汀大概率出自某个隐秘组织，而霍尔伯爵不会冒着得罪野生的中高序列非凡者的风险散布虚假消息，不管是出于哪种目的……”
    确认这一点后，理查德开始猜测起任务本身暗含的信息，在结合霍尔伯爵的自身条件和需求后，他最终得出这样一个推论:
    霍尔家需要一位不属于自己家族的野生非凡者，在奥黛丽小姐处于户外锻炼马术期间，进行贴身保护！
    因为一位大贵族不可能缺少正规渠道的马术教练或是强力的非凡者保镖，所以这位外聘马术教练的任务，也就不只是马术教练或者保镖这么简单。
    “有人盯上了霍尔家的奥黛丽小姐？还是整个霍尔伯爵府都存在潜在的风险？能和一位大贵族对抗，至少也得是序列6以上的非凡者，当然更大可能是因为某些纠纷而和霍尔家族敌对的隐秘组织……”
    “但为什么霍尔伯爵不向教会方面请求帮助？以霍尔伯爵给黑夜女神教会做出的贡献，教会肯定会下派人手24小时对伯爵府进行保护……”
    “这样看来，这件事本身很可能就有一定的隐秘成分在其中，霍尔伯爵并不敢直接通报教会，而对方恰好预料到了这点，以此为突破口……”
    “但不选用家族内部的非凡者又是出于什么目的？聘用外来的野生非凡者，所要承受的风险怎么想都不会少……”
    理查德的眉头已在不觉间皱了起来，隐约觉得这件事的水很深，而且自己已经踩入了克莉丝汀事件的坑，没必要反复为自己招惹更多的麻烦。
    “最要命的是，原著中没有相关的情节，失去了信息优势这个最大的金手指，任务的难度和风险完全无法估计。”
    “而且这个时候奥黛丽小姐有没有成为非凡者尚且不知，如果此时她已经成为观众或者更高序列的非凡者，我自身的一些秘密很可能就此暴露……”
    想到这里，理查德决定当机立断，放弃这项委托！
    “对了，相关报酬是2000镑，对方会直接预付500镑现金，如果你在担任马术教师中表现出色……嗯，原话是‘担任好了自己该担任的角色’，还会有额外的奖赏。”
    克莉丝汀清脆的嗓音犹如一件闪电在理查德的脑海中划过。
    “两千……镑……”
    理查德忍住在对方面前咽口水的冲动，这很有损绅士形象。
    “不愧是正义小姐所在的霍尔家族……”
    他悲剧的发现，在听到这个极具重量级的数字后，自己的思绪已经从消极转变为积极，开始围绕着如何拿下委托这件事打转，尽管他的身份目前敏感，尽管这可能会让他的名字再出现到一个隐秘组织或高序列非凡者的仇恨名单上。
    “唉……真是人为财死，鸟为食亡……”他低声咕哝了一句。
    “哦？既然你引用了这句罗塞尔大帝的名言，就意味着你打算接下这项委托咯？”
    克莉丝汀眼眸微转，有些好奇地微侧脑袋，开始从中分析暗藏的信息:
    “敢接下涉及大贵族的委托，活尸先生对自己的实力抱有相当大的自信嘛……而且他根本不怕招惹到强大的组织或存在，这说明他足够有勇气，或者是个疯狂的家伙……”
    想到这里，她愈发觉得雇佣活尸先生充当保镖是个正确的决定。有勇气和强大势力相抗衡，正是她当前所需保镖最应具备的品质。而这样一个家伙，不是背后同样有强大势力撑腰，就是疯狂而强大的可怕非凡者。
    “当然，这也同样证明，活尸先生真的很缺钱……”
    她默默在心里补了一句，还想说些什么，身形却猛地一歪，像失去支撑般向下瘫倒！
    那是长久以来靠转移注意力抑制住的疼痛到了极限，克莉丝汀苍白的面孔扭曲成一团，猛地紧咬住嘴唇，才没有因吃痛大喊出声。
    陷入纠结中的理查德突地感受到手臂变重，低下头去，立刻意识到自己忽略了什么。
    “该死……”
    他暗骂一声，作为曾经地球上的一名普通人，理查德完全没有任何战斗经验，在方才的激烈战斗过后，只顾思考后续有关自身安危的种种问题，完全忘记了克莉丝汀早在自己赶到前就已经受了不轻的伤！
    他连忙俯下身子，拉开克莉丝汀那只宽松的裤脚，就着昏暗的煤气灯光芒，看到了一只皮包骨头如同小孩手臂般瘦弱的小腿。道道深可见骨的暗红伤痕将不健康的苍白肤色大片浸染，隐约能看到锐器撕裂皮肉带来的痕迹。
    理查德的脑海中刷地浮现出那只捕兽夹的模样，不由地暗自咽了口口水。
    即使是体质得到了加强的非凡者，想要忍受这样的疼痛，依旧不是件轻松的事。
    “……你一直在强撑？”
    理查德皱起眉头，刚想问出口，却看到克莉丝汀再次高昂起头颅，恢复了先前的神采，唯有淡蓝色的眼眸中水雾弥漫，透露出一抹倔强的神情。
    她抑制住因疼痛而微微发颤的声线，用着和先前没什么变化的嗓音开口道:
    “抱歉，先生，我没事，我们还有多久到达目的地？”
    “……很快，再稍微忍耐一下。”
    看着身旁似乎还处于上学年纪的女孩的神情再次恢复正常，只是脸色显得愈发苍白，理查德内心不由得有些愧疚。对方在回答他一连串的问题时，就是在忍受着难以想象的疼痛，而自己竟然丝毫没有察觉。
    “没有依靠他人的习惯，性格独立而坚强……她才多大？之前都经历了什么？”
    他看着身下仿佛尚未成功的矮小身影，此刻却给人一种不符合年龄气质的坚韧与顽强，不由得对克莉丝汀的身份和她背后的隐秘组织更加好奇起来。
    “我来背你。不要拒绝，这是为了更快转移至目的地，你也不想因为伤势而耽误时间吧？”
    见对方低头沉默，既未同意又未反对，理查德按耐下种种猜测，直接附下身去将她背起。考虑到克莉丝汀后腿上的伤势，他没有选择最常用的背人姿势，而是直接将对方像麻袋般扛在肩上，另一只手拎着始终昏睡的小布，开始在空旷无人的街道上狂奔起来，活像个刚刚偷窃得手的小偷。