黑龙：血与火

    涅法雷姆挣扎着站起身，迈步走到窗边望向外面。
    有那么短暂的片刻，涅法雷姆仍是犹豫着自己是否要留下来，至少处理好这场野兽暴动。但当他忍不住回想起，三年前在极北雪域深处发生的一切，便没有了任何的犹豫。
    时至今日，之所以那头凶兽还未完全苏醒，有一部分原因是因为在那片森林的深处，几乎很少会有其他魂力持有者的出现，在失去强大且持续的魂力刺激下，那头凶兽也就不会过早从沉睡之中苏醒。
    “那头死灵少年的躯壳内存在的，应该就是那头凶兽的魂力，即使它还未完全苏醒，但它已经能够驾驭魂力与那头死灵少年的身躯完成契合。而这场野兽暴动，应该就是在那头凶兽苏醒气息的刺激下，才会突然爆发的。”
    涅法雷姆轻声叹了口气，双手撑在窗台上。
    “如果他们没有贸然闯入到森林深处，也就不会惊扰到那头沉睡中的凶兽。而且以他们的能力，也绝不可能对那头凶兽造成更多的影响，除非还有其他人也介入到这件事情里……难道这一切的发生，都是被策划好的？”
    时间在悄无声息中飞速流逝着。
    接下来几日，整座驿站的生意突然就冷清了一些。或许是因为更多的佣兵正在忙碌准备接下来的冒险，直到他们准备动身的前一天，佣兵们再次汇聚在驿站上。几乎所有人都围挤在这家驿站上，喧哗和吵闹以及人群间的彼此推嚷，所有的一切好像混作一团。
    “即使如此，那么又该由谁来担负这份重任？毕竟这个人要指引整支队伍顺利进入西切之森深处，并且活着回到小镇上”，即使是老图克和尤金在艰难做出妥协以后，他们仍旧不可避免的与哈恩一行人产生了分歧。
    一部分人的视线落在老图克几人，他们同样忧虑不安的思考着这个问题。
    但当哈恩微笑着抬起头，目光在人群中扫过的时候，所有人脸上的不安情绪很快便烟消云散，“如果你们相信我们，那么我们的小队会暂时接管这份责任。无论什么时候，我们都会行走在队伍最前方，在确保队伍顺利行进的同时，竭力保证其他人的安危。”
    目光斜瞥了一眼神情仍是阴沉难看的老图克，哈恩再次笑了起来，“只是现在我们要做的，是提前确定好我们接下来的行程，以及一些必要的准备。我们已经准备好阴天一早动身，大家就在小镇入口处之外那条道路分岔口附近集合，至于这场冒险途中的具体事宜，我们会在进入西切之森后与大家慢慢解释。”
    望着眼前喧哗吵闹议论不息的众人，哈恩忽然站起身，低声叹了口气，“我很清楚你们在担心什么，对此我也能够理解，毕竟这不会是一件太过容易做到的事情。不过无论如何，每个人都能做出自己的选择，在准备启程之前，你们还会有足够多的时间来考虑清楚这件事情。”
    第二日天色还未亮起，便有一部分佣兵提前走出小镇，他们出现在小镇外那条道路分岔口附近，很快越来越多的佣兵便汇聚于此。他们身上裹着厚重的斗篷，装备着趁手的武器和防具，眼神空洞的望着铅灰色的天空。
    几乎所有人都因为持续焦虑的情绪，一整晚都没办法好好休息，每个人的脸上都写满了疲惫和烦躁，他们神色不安的来回踱步着，直到有人终于看见哈恩一行人从小镇上走出。
    原本围聚在一起佣兵队伍，悄无声息中疏散了一些。
    “看来都已经准备好了。”
    哈恩忍不住笑了起来，抬头望了一眼仍是阴沉沉的天空，“我还以为大多数人会选择留在小镇上，不过现在看起来，虽然时间上稍微晚了一些，不过大家都还是做好了准备。”
    始终跟随在洛希尔身后的芙瑞尔，目光低垂望着脚下的路面。
    她有意无意间望向站在自己身旁的洛希尔，后者的目光仍像是一滩死水，似乎没有任何的情绪波动。但芙瑞尔仍旧留意到，伊戈尔的眼神变得有些奇怪，他像是在看待一群将死之人，眼神冷漠而讥讽的扫视着在场的每一名佣兵。
    “现在可以动身出发了吗？”有人出声问道。
    “如果你们已经准备好了的话，”哈恩微笑着回答道，“我们现在就可以启程。不过在进入西切之森之前，我必须再和你们重复一遍，我们此行目的是为了调查有关于这场野兽暴动的真相，并且尽可能深处西切之森，印证那些传言的真假。所以在这场冒险的途中，我不希望会发生其他任何意外，或者是同伴之间的背叛。”
    说到这的时候，哈恩脸上的笑意忽然变得有些奇怪。
    艾卡熙一行人在走出小镇之后，同样跟随着这支队伍，汇聚在这条道路分叉口附近。他们始终与人群保持着微妙的距离，目光中充满了对人类的敌意，眼神更是毫不掩饰的厌恶和痛恨。
    “接下来会发生什么事情，就没办法预料了……”艾卡熙竭力压低嗓音，说道，“人类之间的背叛和手足之间的相残，这种事情一旦发生，就不会再有人感到奇怪。所有的意外，都是蓄谋已久。”
    阿莱克西亚正低头擦拭着手中的长弓，轻声回答道，“但无论如何，我们都没必要在这个时候与人类发生冲突，这样做对谁都没有好处。即使人类与精灵之间，仍旧存在着无法弥补的隔阂，但有些时候，我们也必须放下所谓的成见。”
    艾卡熙无声的扯了扯嘴角，眼神仍是厌恶的注视着眼前的人类。
    “虽然他们暂时达成了联手的约定，对我们而言，这也未必是件坏事，”阿莱克西亚忽然低声说道，“以哈恩一行人为首，尽可能调和各支小队之间的分歧和矛盾，对他们而言，这应该是最好的解决方式了，面对如此杂乱的队伍，也必须有人做出一些牺牲，才能够达到他们所想的目的。”
    艾卡熙忽然伸出手，握了握腰间那把精致的细长匕首。
    “只是我们仍要留心这些人，无论如何都不能完全相信他们，直到我们进入到西切之森深处之前，都不能放松警惕。”
    阿莱克西亚轻声叹了口气。
    弥漫已久的成见，仍旧生根于不同种族之间。
    “如果还有人准备退出都会话，现在还有时间，”哈恩忽然提高了嗓音，话语如利刃般扎入每个人的意识里，“如果都已经准备好了的话，那么我们就该启程了。”
    即使是佣兵之间快速而无声的对视着，但仍旧没有人愿意透露出内心的想法。也有一小部分人，在偷偷溜出队伍后，身影有些狼狈的逃回到小镇上，他们的身影很快便彻底消失在其他人的视线中。
    但就在队伍开始缓慢前进的时候，洛希尔忽然用力攥紧了芙瑞尔的手腕。
    “等进入森林以后，记得无论发生什么事情，都一定要跟紧我们。或许我没办法像以前一样，一直站在你的身前保护你，但无论何时，你都必须相信我所做的一切，都是为了你。”
    芙瑞尔默不作声的低垂着视线，眼神却飘向走在前方不远处的哈恩和伊戈尔。
    “这也是他们必须做出的选择，”洛希尔稍稍加重了语气，并且再次压低了嗓音，“无论结局会是如何。”
    在哈恩一行人的带领下，整支队伍开始缓慢朝着森林的方向开始前行。当人们开始行走在那条林间小径上的时候起心情忽然变得有些烦躁不安起来，所有人都忍不住加快了脚步，愈发用力的碾动着脚下的沙石路面，呼啸而至的冷风穿透了密林，反复拍打在每个人的身上。
    即使是寒冬已至，但这片森林看起来仍旧只是深秋的模样。
    人们越往前走，脚下的路面便愈发坚硬起来。也有一些人偏离了队伍，沉默的踩踏着厚实松软的落叶，他们一边聆听着从森林中传来的各种异响，一边留意着野兽暴动后留下的痕迹。似乎是有什么东西，在森林的更深处地方，发出阵阵隐约恍惚的凄厉惨叫，并且持续不断的回荡在每个人的耳边，但当他们终于走过这片森林的外围，那些让人心中躁动不安的声音竟忽然的消失了。
    此刻驿站内，涅法雷姆正舒服的躺在柔软的床榻上。
    窗外的阴云还未散去，几乎没有更多的光线落入这间房间。壁炉中的木柴早已燃尽，但空气中仍旧残留着松香的气息，涅法雷姆尝试着调整身体，将整张脸埋在被褥里，自言自语一般说了一些莫名其妙的话。
    索卡敲了敲房门，端着手中的食物和啤酒走进了房间。
    她将手中的食物和啤酒放在桌上，然后有些气呼呼的走到床榻前，一把扯过涅法雷姆怀中的被褥，“嘿，瞧瞧都什么时候了，你怎么还不起床？那些佣兵们，已经动身进入到西切之森了，虽然还有一部分人选择留了下来。不过看起来，他们好像得很长一段时间才能返回到小镇上。”
    涅法雷姆有些不情愿的扭动着身体，鼻子用力嗅了嗅空气中食物的香气。
    他挣扎着坐起身，揉了揉有些杂乱的头发，神情慵懒的说道，“如果一切顺利的话，他们应该很快就能返回小镇上。从风息小镇到西切之森深处的这段路，倒也不算是太远，只是无论他们会在这场冒险中遇到什么事情，恐怕都没机会进入到这片森林的更深处。”
    涅法雷姆耸了耸肩，起身走到桌边坐下，“只凭他们的能力，我想应该也就是到西切之森中随便逛逛，等他们意识到这场野兽暴动真正的危险，就会知难而退返回到小镇上。可如果真的发生一些意外，那就不是他们能够解决的事情了。”
    “所以会发生什么事情啊？”索卡表情有些困惑的眨了眨眼，站在一旁问道，“那些已经发疯的野兽，会攻击他们吗？”
    涅法雷姆认真的想了想，回答道，“或许吧，不过那应该是最好的一种情况了。一旦这场野兽暴动再次爆发，在兽潮的冲击下，他们根本没办法从那种级别的兽潮中存活下来。”
    索卡仍是有些不阴白的摇了摇头，问道，“以你的实力，也没办法应付这次的麻烦吗？”
    “不是没办法，而是不能，”涅法雷姆叹了口气，似乎不想再继续解释下去，“罗什他们呢？也进入到那片森林中了？”
    索卡点点头，安静的坐在一边的位置上，“他们跟在那支队伍的后面，一同进入到了西切之森。而且那几名精灵佣兵客人，好像也一早就离开了驿站，我听人说他们也随着那支队伍进入到了森林里。”
    涅法雷姆点了点头，低头翻弄着盘子里的食物。
    索卡忽然有些莫名其妙的问了一句，“你和那位姐姐以前就认识吗？”
    涅法雷姆表情有些茫然的抬起头，“你说谁？”
    索卡有些紧张的低下头，用力搅动着手指，“就是……就是那名叫阿莱克西亚的精灵……”
    涅法雷姆挠了挠下巴，表情有些疑惑的望着索卡，“那是很久以前的事情了，怎么突然问这个？”
    “没，没什么，我就是随口问问，”索卡用力咬紧了嘴唇回答道。
    大概是留意到涅法雷姆促狭的笑意，索卡有些慌乱的站起身，她踉跄着转过身，脸颊有些发烫，低声说道，“你记得吃点东西，我一会儿再过来收拾……那我先去忙了……”
    望着少女表情纠结的模样，涅法雷姆忽然就忍不住笑了起来。他起身拉住索卡的手臂，蹲下身替她擦去了脸上的污迹，轻声说道，“不过会无论发生什么事情，也无论将会遇到什么人，我都不会忘记那个总是爱哭爱闹的小女孩。对于我和哈克老爹而言，没有任何人更没有任何事情，能够改变这些。”。
    索卡有些嫌弃的掰开涅法雷姆手指，抬手抹了抹脸上的油渍，低声嘟囔道，“知道啦，知道啦，你每次都是这样说。那我先去忙了，你记得吃点东西啊。”
    涅法雷姆微笑着站起身，望着转身走出房间的索卡背影，“好好好，知道了。就知道我们家小索卡最关心我啦。”