阁臣培养指南

    书房里的炉火烧得正旺，火苗噼啪作响。
    高克恭正端坐在书桌前翻阅奏疏，一股无名之火在心头涌动。本来想借着谭斯的奏疏好好参那严廷忠一本，谁知他竟然早有准备，将自己摘得是干干净净，反倒是自己被他给摆了一道，偷鸡不成反蚀把米，简直是岂有此理。
    “老爷，外面有人求见。”
    “谁啊？”高克恭淡漠地问道。
    “叫江如眠，自称是您的学生。”
    “哦？带他进来。”高克恭挑了挑眉头，随即将笔搁置在一旁，整理了一下仪表。
    江如眠一袭青衣素裹，一张俊美的面孔在冷气中显得有些苍白，可那双眼睛却异常坚毅。
    看到高克恭的刹那，江如眠微微躬身：“学生江如眠叩见大人。”
    “永叔啊，许久未见，你过得怎么样？”高克恭温和地打量着他，眸底掠过一丝惊艳之色。
    江如眠微微垂眸，恭敬回答道：“学生一切安好。这两日官职调动，学生想着借此机会来拜访一下老师，顺便半点私事。”
    “好啊，我听说你晋升了，果然是金子在哪都会发光啊。”高克恭赞赏地望着他。
    “老师有所不知，这晋升不过是运气使然。”说罢，江如眠便将在梁溪府发生的事情告诉高克恭，重点讲的便是严廷忠和风尚英借用虎符一案陷害自己并且控制杨栾，略去了莫念的故事。
    高克恭听后微微点头，缓缓开口道：“原来如此，想不到一个小小的梁溪府发生了这么多大事。”
    “好在最后一切顺利，严党等人并未得逞。”江如眠微微颔首。
    “你做得很好。”高克恭赞叹道。
    “老师谬赞了，不过是侥幸罢了。”
    高克恭此时心生一计，江如眠经过此次在梁溪府的锻炼更加稔熟官道，不如好好加以利用，让他留在地方掣肘严党一脉。
    他试探性地询问道：“你本为翰林编修，无论是圣人理论还是致仕学问都十分精通，担任幽州按察佥事还是委屈了些。”
    江如眠微微颔首，诚恳地说道：“学生一路走来多谢老师的提携与教诲，毫无怨言。”
    高克恭的眸中闪过一丝精光，微微笑道：“好孩子，天水按察佥事尚有空缺，你好好把握。”说罢，起身拍了拍江如眠的肩膀，转身离去。
    江如眠站起身来目送他远去，眸底掠过一丝深沉的光芒。
    天水，不正是周子羡担任知府的省吗？想及此处，他心底既有些抗拒，还有些许期盼。
    荆钗坊，弦月高挂，繁星满布。
    莫念正躺在榻上看着星星散发着朦胧的光辉，一脸惬意。
    见江如眠偷偷摸摸地回到房间，她不禁有些疑惑，扬声问道：“怎么这么晚才回来？”
    江如眠脚步一滞，神色略微有些尴尬。
    莫念见他一副欲言又止的模样，不禁觉得奇怪：“发生什么事儿了吗？”
    “你觉得天水这个地方怎么样？”江如眠突然问道。
    莫念一怔，心中隐约猜测出了几分。她轻咳一声，掩饰内心的波澜，故作镇定道：“不错啊，上风上水的好地方。”
    “周子羡在那里做知府。”江如眠的语气不见波澜。
    “那又怎样？”莫念不以为意地问道。
    江如眠看着天边的星辰，嘴角勾出一抹无奈的弧度，淡淡说道：“他乡遇故知，也算是喜事一桩吧。”
    莫念轻笑不语。
    乌云遮住朗月，星辉暗淡下来。
    屋檐下，冷风刮过，一片萧瑟。
    莫念裹紧了披风，漫不经心道：“听说龙华寺的佛祖都很灵验的，高僧云集，你明日陪我去凑个热闹吗？”
    “好。”
    翌日，晴空万里，阳光普照大地，穿越山峦，给山林镀上了一层金光。
    莫念和江如眠二人来到龙华寺，大殿之内供奉着许多佛祖，香客来来往往，香火鼎盛，气氛庄严肃穆。
    “欸。”一位香客碰了碰身旁的人，低语道，“那不是荆钗坊的掌柜的吗，好久没见过她了。”
    “还真是，听说她流连于达官贵族之间，明里卖珠宝，暗里······”说罢他猥琐地笑了起来，不怀好意地朝着莫念瞟了几眼。
    “哎呦喂，别瞎说。你不怕严阁老的儿子砍了你的头啊。”旁边的人急忙制止他。
    “怕什么，不过是个见不得人的下流货。”那人不屑地撇撇嘴。
    江如眠听到了二人的窃窃私语，不禁皱起了眉头。
    莫念察觉到了他的不悦，轻轻扯了扯他的衣袖，低语道：“不必与那些小人争一时口舌之利。”
    “好。”江如眠点点头。
    “能动手就不要吵吵。”莫念眼中掠过一丝狡黠的笑意。
    “啊？”
    “那，这件事儿就交给你喽。给我好好教训那个家伙。”莫念朝着他眨了眨眼睛，一脸坏笑。
    江如眠不禁莞尔，点点头，应允了。
    江如眠一把抓住那个男子的耳朵，狠狠拧了拧，痛的他鬼哭狼嚎，一边大声呼救，一边大骂：“你谁啊！快放开我！”
    江如眠扯着那人的耳朵把他逼到大殿后的墙角，朝着他肚子狠狠揍了两拳。
    那人吃痛，顿时弯下腰来，捂着肚子，疼得直哼唧。
    “你，你······”他指着江如眠，说不出话来。
    “刚刚诋毁我们家小姐的话，还敢说吗？”江如眠一脸冷厉，恶狠狠地盯着那人。
    那人吓得面色惨白，急忙摇头：“不敢了，绝对不敢了。”
    “我们家小姐的事就是严大人的事，你要是把刚刚的对话传出去······”江如眠阴森森地盯着他的眼睛，吓得他浑身一哆嗦。
    “刚刚什么都没发生！”那人急忙配合道。
    “还不快滚！”江如眠恶狠狠地喝道。
    那人闻言急忙爬起来，灰溜溜地逃窜而去。
    莫念躲在角落看着那个落荒而逃的背影，忍不住笑出了声。
    大殿一片肃穆，莫念和江如眠并肩而立，一位僧人向他们缓缓走来。
    “二位缘主上香所求何事？”他和善地问道。
    莫念拱手行礼：“我们有一位好友正在边境作战，这次前来是想为他求个平安。”
    “缘主的好友保家卫国，自会平安无恙的。”那位僧人微微颔首，随后从身后的竹筒之中取出一炷香递给她。
    “多谢。”莫念接过那炷香，虔诚地跪拜三下，才将香插入香炉。
    青烟袅袅，檀香味在空中弥漫开来。
    二人沿着青石小路慢慢下山，青翠的树枝在寒风中飘荡。
    “你也没有我想的那么书生气，还敢冒充严府的人。”莫念轻笑道。
    “做小姐的打手，是我义不容辞的责任。”江如眠淡然说道。
    莫念微微一愣，脸色泛起一抹绯红，随即揶揄道：“我想现在的你应该能够应付得了天水那帮严党了。”
    “嗯？”江如眠眼眸微垂，仿佛在思索着什么。
    “开玩笑的啦。”莫念吐吐舌头，俏皮地眨眨眼，“反正打败无赖最好的方法就是比他们更无赖，更没有底线。”
    江如眠闻言莞尔，他的笑容犹如冰雪消融般，灿若骄阳，耀眼夺目，让人移不开视线。
    莫念看到他的笑容不禁失了神，她微微偏着脑袋，痴痴地望着江如眠。
    “在想什么呢？”江如眠看着呆呆的莫念，微微挑起眉毛，笑意更浓。
    “没，没什么。”莫念猛地惊醒，慌忙收回目光，脸蛋涨红，“我，我在想不知道杨瑾现在怎么样了。”
    “放心吧，他那么骁勇善战，一定会安全回来的。”江如眠温柔地安慰道，语气坚毅。