孤勇大明

    冬日里，天黑得早，不到吃晚饭的时间，书房里已燃起了油灯。
    沈燕青和李秀珠像久别的故人，手拉着手，坐在坐榻上小声叙话，两人似乎很亲密，并没有出现郭东想象中的尴尬场面。
    有婢子过来禀报，姑爷回来了。
    李秀珠立刻起身，说道：“燕青，婶儿得走了。”
    沈燕青也跟着起身，责怪道：“婶儿又何必见外，吃过晚饭再走不迟。”
    “婶儿是个妇道人家，还是个寡妇，不好在外面逗留太久。”
    李秀珠叹了一口气，再次拉起沈燕青的手，又道：“投银子的事儿，跟你说，就算是跟郭东有了交待，日后，这种抛头露面的事儿，还要指着郭东帮忙打理，婶儿走了。”
    李秀珠坚持要走，沈燕青也不强留，送出门外，两人相互福了礼，李秀珠便径直离去。
    门廊下，光线很暗，但借着窗户里透出的微光，倒也不用摸黑走路，李秀珠不急不慢地往前走了一段儿，前面显出个人影，看身形，便知是郭东。
    郭东心里有事儿，并没有主意来人是谁，直到两人快要擦肩而过之时，才认出是李秀珠，刚一拱手，李秀珠已凑到近前，顺手扯过郭东的一只手，并把那只手放在胸襟交领处，从布料下探进去。
    郭东立刻感知到不同寻常的弧度和曲线，熟悉的绵软和热度，脑子顿时‘嗡’地一声，袍裾下面立刻有了异动，脚下一滞，心虚地左右回顾，见此地光线黯淡，李秀珠又在靠墙的一侧，不会有人注意到她的小动作。
    “吴婶儿..”
    饶是如此，郭东亦是心惊肉跳，小声惊呼起来。
    “你的手好凉，婶儿帮你捂捂...”李秀珠颤声道，声音像在耳语。
    郭东促声道：“太危险了，若是让人知道，对你、我都不好。”
    “郭东，银子的事，婶儿跟燕青已交待清白，你得出海一趟，后日，婶儿在龙口等你。”
    这算什么，一个约定？
    郭东愕然，却见李秀珠松了手，已经施然离去。
    回到书房，沈燕青一见郭东，便告诉他一件大事。
    消息是尤素卿传来的，称刘二在洪泽湖大败卫所军，他先用买来的火铳狙杀了两个千户，趁官军军心不稳，杀了个回马枪，一举将卫所军击溃，还占据了盱眙县城，杀了县令，盱眙城内的豪门大户也被他洗劫一空。
    刘二用的火铳，经过改造，射程较卫所军所的火铳远出一百多步，正是郭东经由尤素卿秘密卖出的那一批。
    “夫君，你好厉害！”
    沈燕青依偎过来，头放在郭东肩上，又道：“卫所军大败，想来那顾灼延已无暇东顾，梅镇之危已解。”
    郭东顿时略飘，腰杆挺得更直了，只是沈燕青粗重的呼吸，弄得脖颈和耳朵直痒痒。
    郭东昂然道：“夫君一早说过，就算他顾灼延带人前来，我有枪骑队在手，岂会惧他。”
    沈燕青摩挲一阵，才把郭东放开，又道：“爹要你出海、南下宁波一趟，买些米粮回来。”
    郭东闷声不语，心道，还真让李秀珠说着了，沈继之竟然要郭东出海。
    “还不是你在石庙收留了那么多流民给闹的，沈家储备的米粮，撑不到年尾，你得尽早出海。”
    沈燕青横了郭东一眼，似乎对郭东给流民造房子有些不满。
    她接着说道：“正好，吴婶儿的二十万两银子也在舟山鸟岛上存着，你一道取回来。”
    “吴婶儿这人...她的话，青儿也信？”郭东皱眉道。
    沈燕青却不以为然，“过去的事休要再提，人家有银子，分你一半，剩下的还要投给你，你还要怎样？”
    郭东心虚地想着，若是你见到刚才外面的一幕，就不会这么说了。
    这会儿想起来，郭东还心有余悸，李秀珠颇有些心机，对她那样的女人，郭东不可能没有戒备之心。
    “夫君..”
    沈燕青嘴里叫这夫君，用的却是教训的口气，“吴婶儿不过是个寡妇，就让你怕成这样？”
    “我不是怕她，我是说她这人太有心机...”
    沈燕青不容郭东说下去，截了话头，又道：“就算她有些心机，又当如何？想赚银子，她一个女人，又不能抛头露面，总得赖上一个男人，不巧的是，她找上了你。”
    郭东听到这里，心更虚了，偷眼瞧着沈燕青，见她眼里显出不屑的神情，对郭东颇有些鄙视。
    “我也是女人，自然比夫君更知吴婶儿的心思，后日你便出海，她会跟着去，她一个女人，还能杀了你不成？”
    沈燕青所言，并非没有道理，毕竟现在是大明，女人并没有独立的地位，世道不允许她们抛头露面，一个女人哪怕再有心计或才情，总要依附在男人身上，才能实现，李秀珠委身海上飞是如此，轮到郭东，亦是如此。
    吃完晚饭，郭东说先去卧房，还给了沈燕青一个眼神。
    沈燕青却小声道：“去书房，书房里生着炭火。”
    郭东纳闷儿，两人在一起倾诉衷肠，跟书房里的炭火有什么关系？
    沈燕青现在是女主人的身份，饭后，自然有些琐碎的事要处理，安排下人做事，她也乐在其中，郭东便一个人先去了书房，闲着也是闲着，便拿起羽毛笔，又画开了。
    他还是决定要做水泥，甚至玻璃，横竖技术都是是现成的，规模上不来，也得做，因为有需求。
    比如，二道沟上的小水坝，用的是传统的石灰加米浆做粘合剂，强度还是不够，常常要修修补补，本就有限的产能，因此又受到干扰，让郭东不胜其烦。
    还有玻璃，郭东需要试管、烧杯、量筒等各种玻璃器皿，筹备一个实验室，有了实验室，他便可带着方书，在实验室里制备各种化学试剂。
    此外，还可用玻璃，制造显微镜，还有航海用的望远镜，等等，都是非常实用的东西。
    在郭东看来，整个前工业时代，就是一个不断发现新化学物质的时代，正是由于新物质的发现，或者物质新的性能的发现，才推动了技术进步和社会发展。
    现有的石庙产出，还有很多需要改进的地方，比如，仅用红磷做火柴，其实算不上安全，要想做出安全火柴，得有次氯酸钾，二氧化锰这类的氧化剂。
    还有火药，黑火|药残渣太多，会弄脏枪管，威力也不够，引信也不能一直用红磷，红磷燃烧，会产生大量白烟，极易暴露目标，还影响人的身体健康，等等。
    化学试剂，必须在实验室里先制备出来，然后再遵行小试、中试、最终投产、这样的工业生产模式。