荒墟玫瑰园/蔡落如

最后，警方将案件判断为，是高新源想骗取吴森严家买田地的钱，他假意建议沈华文去翻建宅基房，背后跟吴森严谈好买卖楼房的交易。在住宅楼造好后，串联帮派，与吴森严他们交易时取钱杀人，没想到帮派的人更黑，取了钱连他也杀了。由于“三刀帮”在作案后完全销声匿迹，警方在查找无果的情况下，案件就不了了之，吴森严的亲人也只能含恨离去。
  “我的父亲因此名誉扫地，无辜惨死的他，还要背负道德沦丧的指责。为了父亲，我才考进警校，成为一名警察。十年过去，‘三刀帮’没有任何风吹草动，荒墟玫瑰园安安静静地耸立着，后来沈华文死了。”高平膺冷笑一声，“就在我选择忘记过去的时候，忽然接到沈华起的电话，再一次勾起我查案的心结。”
  十年前的事让叶婉明白，自己十年前在门边看到的，只是三分之一的死亡现场。现在，她也彻底读懂高平膺在听她讲述十年前的惊遇时，眼里闪现的愤怒，他当然有资格愤怒。因为她的沉默，让三个痛苦死去的人，在死后连尸体也还要遭遇痛苦的尸烂。她也知道自己很罪恶，不是法律方面的罪恶，而是心理的罪恶，假若她当时没有将宅门带上，打开的宅门，会不会让人早点发现屋里的惨景。可她还不太相信高平膺的话，叶彩霞介绍他时，说他是沈华起朋友的儿子，如果他的父亲与沈华起也是朋友，或者是他的母亲跟沈华起是朋友，有十年前的那宗凶事，沈华起怎么会这样毫无顾忌地叫高新源的儿子过来。
  “难道，沈华起不知道你是高新源的儿子吗？”叶婉疑惑地问。
  “他跟我继父是朋友，他也没见过高新源的儿子，所以不知道我是高新源的儿子。”
  这个解释还是合理的，沈华起与高平膺的继父是朋友，自然不会去了解朋友的家事。叶婉回转过来去想吴森严，这个姓氏，让她一下子想起昨晚的会谈，怪不得高平膺老问有关姓氏的问题，他必定觉得凶杀的枝叶可以延伸到外者之间。吴森严会不会跟吴媚兰有关，是她原族的亲戚，还是改嫁后丈夫的亲戚？高平膺当时没有追问，是怕打草惊蛇吧。
  “你是不是觉得吴媚兰的背后还有人？”叶婉问。
  高平膺点点头，他觉得这些人聚集到一起，不会是这么凑巧的事。还有那个人，他没有说出名字，只是向旁边的房间努了努嘴，意思是指私人医生何俑，这个人的来龙去脉也挺复杂的，沈太太怎么想到叫他来。
  “不，不是我姑——不是叶彩霞叫他来的。”叶婉想起初来时在阳台的对话，“叶彩霞觉得沈丹有精神异常，就通知了吴媚兰，对方却不同意送女儿去精神病院，叫了个医生给沈丹，还威胁叶彩霞，如果把沈丹送到精神病院，她就天天来吵来闹。”
  高平膺的眼睛眯了一下，陷入沉思。叶婉的内心则翻江倒海般混乱，对高平膺的怀疑消失后，剩余的只有负疚感。她现在很矛盾很矛盾，既不能看着高平膺死在这里，又不敢与沈华起他们对抗。到底要不要替高平膺解开绳索，叶婉找不到合适的答案。
  “你恨我吗？”叶婉不安地问。
  “如果你当时是二十四岁，我的确会恨你的行为。但一个十四岁的女孩，是有理由胆怯逃避的，我说过，你不用为此内疚。”
  “我要不要替你松绑？”叶婉又向他讨教。
  高平膺摇摇头，表示没必要，就算她替他松了绑，单凭他们两个人是斗不过沈华起与张伯的。半残废的警察，就像折翅的鹰，断腿的猎狗，是没有杀伤力的。在没有找到幕后人物的情况下，沈华起他们暂时不会对他怎么样，还是静观其变为好。
  听他这么说，叶婉也放弃了给他松绑的念头。只是静观其变的心态让她很窒息，看上去真相很快就会浮出水面，就像湖水被逐渐抽去后，湖底的怪物马上就要现形，就是这种马上看到真相的心情，更令人焦躁紧张。住宅里现在剩余的人，除了高平膺和她是清白的，别的人都有嫌疑，可她不明白这个凶手杀人的意图，没办法用一种理由去解释。
  “你说，凶手杀这么多人的真正意图是什么？还用不同的手法。如果是为了财产，何必要杀叶国强，如果是为了报仇，又何必杀余健？”叶婉想起沈丹的招供，“早上，我听沈丹说，是她杀了余健，你相信吗？”
  高平膺示意她说话的声音小点，然后轻声地告诉她，那要看沈丹是真疯还是假疯，真疯的话，这话也是真的，假疯的话，这话也是假的。而且这里不止一个凶手，每个凶手杀人的目的和方式都不一样，所以才令人搞不清楚状况。其他的凶手他还没有推断好，但第一个凶手他已经明白了，本来想等最后获救时再告诉她，现在这种情况，还是早点说给她听为好。
第二十八章  第一个凶手
  叶国强可以说是财产计划里不存在的人物，他的死只会让人想到一个嫌疑者，那就是最后见过他的叶彩霞。因为过去的一个秘密，叶国强一直以此向叶彩霞要钱，长年累月地索取，而且还变本加厉，要的钱越来越多，就算是亲生的哥哥，也会令人反感厌恶。再加上，现在沈家的财政大权落在沈华起手里，叶彩霞自知以后的处境不太好，才故意不给叶国强钱，想让他有所收敛。但这样却令叶国强大为不满，两个人出现了争吵，叶国强还威胁了叶彩霞。一切的迹象都让人感觉，是叶彩霞迫于无奈杀死叶国强。
  从叶国强的死法上，可以断定他是先遭遇突然袭击后被捆绑三天左右后再被勒死。如果是在叶彩霞的房间里被袭击，她不可能把哥哥关在自己的房间里，一个弱女人也不可能把一个一百多斤的男人从楼上搬到楼下，还不被人知道。也有一种可能，她有帮凶，但那天的住宅里，其他人只有张伯、张妈、何俑、沈丹和密室里的余健，就算这几个人当中有她的帮凶，她也不会笨到在自己家里杀人，这完全违背常理。
  从张妈的口中，知道叶国强21号就来过，那天他的确是来要钱的，还与叶彩霞发生争吵，争吵的内容，让在四楼打扫的张妈上去偷听到了。之后，没要到钱的叶国强怒气冲冲地离开沈家，气愤郁结在胸的他在外面喝了不少酒，醉醺醺地回家倒头便睡了，没有看到叶婉在门边捡来放在床头柜上的信。
  叶国强到第二天中午才看到那封信，信里的内容让他大惊失色，慌慌张张跑去找叶彩霞，跟叶婉说是去借钱，其实是因为这封恐吓信里面所说的徐虹梅，正是叶彩霞与叶国强之间的秘密。
  由于恐吓信的样式和一年半前恐吓沈华文的恐吓信一样，叶彩霞怀疑两者之间是不是有所联系，就把那两封沈华文收到的恐吓信也交给叶国强，让他去查寄恐吓信的人。可惜，叶国强没有机会走出沈家的门就遇难了，袭击事件是有备而来的，袭击他的人就是住宅里的人，也是寄恐吓信的人。寄恐吓信的目的很简单，一是试探叶国强，二是引叶国强过来。因为，在外面杀人不太容易，而在这里，叶国强是孤立的，环境又偏僻，杀了人处理尸体也方便。
  三封恐吓信是在高平膺的房间里发现的，所以，袭击叶国强的人是把叶国强引进高平膺的房间后动手的。他假装可以给叶国强提供恐吓信的线索，把叶国强引到房里，乘其不备时击昏他。恐吓信可能是叶国强扔到柜子顶上面，也可能是袭击者扔上去的。因为袭击者是住宅里的人，叶国强才会毫无防备地跟随他走进高平膺的房间。
  叶国强被袭击昏后，嘴上被封得严严实实，整个人也被牢牢地捆绑在椅子上。捆绑的方式是双腿分别捆在前面两条椅腿上，两手反绑在椅背两边，用绳子先捆绕好一只手，再拉绳过来捆绕另一只手，这样两只手是无法接触的，他整个人也是无法动弹的。袭击者没有马上杀掉叶国强，必定是想活活折磨他致死，这从叶国强虚脱的尸体上可以看出来，被捆绑的叶国强没有进食的现象。袭击者这样做，一是为了解恨，二是为了不留杀人痕迹。把叶国强捆绑饿死后再扔到荒郊，很难让人想到谋杀，会觉得他是被追赌债的高利贷者折磨死了。
  高平膺的房间之所以异味重，就是因为这里曾关锁过人，这个人一动不动地被捆在椅子上三四天，身上和周围肯定有很重的尿臭味，就算移尸后清洗房间，也会留有异味。只是这间房几乎没人住，形同废房，异味再重也不会引人注意。二楼又是袭击者的根据地，所以他很放心地关着叶国强，只是他没想到后来访客纷至沓来。
  精神上的恐惧和肉体上的痛苦，可以想象得出当时的叶国强，是如何生不如死。就在他奄奄一息，绝望之际，忽然听到二楼有叶婉的声音。正是26号下午来的叶婉，燃起了叶国强寻救的希望，他想利用椅子撞击柜门发出的声音向叶婉呼救。对于身体无法动弹，虚脱无力的人来说，这也不是件容易的事。椅子靠在墙边，要一点点移到柜子旁，再奋力一倾斜才行。叶国强直到晚上十一点左右，才达成目的。房间里的椅子，本来后腿就有些不牢固，再经由这样一倾斜，它折断了。袭击者后来把折断的椅腿随便接了一下，反正没人住的房间，只要保持原样就行了。
  叶国强的碰撞声虽然很响，但没能引来叶婉的救助，反而提前结束了他自己的生命。袭击者看到叶婉到来，早就打算解决叶国强，深夜的碰撞声，让他马上冲进房间，用绳子勒死了叶国强。