瓦尔斯塔英雄传

    戎装公主将适才的战斗说得轻描淡写，皇帝也觉得理所应当，却把营帐里的人都吓得够呛。
    巫毒教神官召唤出的骷髅兵在战场上给联军造成了极大的麻烦，
    顾名思义，这种怪物由人类骨骼构成，由神秘的巫术力量所驱使，手持锐器或钝器近距离作战，
    其行动迅速猛烈，能够承受连续的射击或者劈砍，直到骨骼被彻底摧毁才丧失战斗力。
    在巫毒教召唤出的众多种类的怪物当中，也算是不可小觑的存在，
    利奥波德亲王曾经计算过，每解决掉一个骷髅兵平均要出动50人，也就是半个线列步兵连队的兵力，围剿战斗过程往往都是颇为激烈，每次都有伤亡。
    而皇帝的小女儿竟然凭借一己之力轻松碾压成群的骷髅兵，不愧为战士之血的继承者。
    随着指挥部营地附近的雾气逐渐消散，
    潜入营地的黑暗圣堂刺客失去了遮蔽，不得已纷纷行动起来，他们朝着大帐前进，与帝国卫兵正面交锋。
    “请陛下和各位大人们卧倒，外面正在激烈交火！”
    听着帐外的枪声和刀剑碰撞声，侍卫队长脸上的汗珠几乎连成了线，
    他侧过头看了眼皇帝，萨兰托斯女皇完全没有危机感，银灰色的独眼死死盯着地图思索。
    “小艾，用你的心眼感受战斗，我得专心研究战局。”
    “知道啦！”
    戎装公主艾德嘉·米德奈特闭上眼睛，口中开始念起数字：
    “30……29……26……25……21……”
    数到“2……1”的时候，艾德嘉睁开眼睛：
    “母亲，那些刺客喽喽们死光了，还剩最后一条大鱼，正朝着咱们接近呢。”
    “是的，一条大鱼，他的气息很强，不能掉以轻心。”
    说着，皇帝抬起头，望向指挥部大帐的入口：
    “他来了。”
    “来了？”侍卫队长把手搭在佩剑剑柄上，紧张地握紧了：“1200名禁军侍卫守护本帐，怎么可能会让敌人进来……”
    蓦地，帐篷帘子似乎是被风微微掀起，轻轻摆动一下，
    皇帝猛然站起身，鹰一样锐利的银灰眼眸死死瞪视着空无一人的角落：
    “刺客，收起你那套不入流的小把戏，你的阴影之术在我面前无处遁形，现出你的真身吧！”
    帐内众官兵紧张地握着刀枪戒备，看着营帐中间空荡荡的地毯，心想：
    （怎么回事儿？陛下在和谁说话？）
    蓦地，空气中出现一缕波纹，像是树叶落到水面泛起的涟漪，上百条枪立即调转枪口围拢过来。
    “这到底……是什么鬼东西？”侍卫队长持剑的手微微颤抖。
    波纹开始剧烈抖动，透明的空气中仿佛出现了一块透镜，折射出奇怪的色彩，一个中等身材男子的身影逐渐出现在人们面前：
    “您不愧为半神血脉，萨兰托斯女皇，我承认
    在您面前，我的隐身术的确只能算是不入流的小把戏，我还是不献丑了。”
    “这家伙……竟然能够隐形！”利奥波德亲王也抽出手枪，朝着现身之人瞄准。
    皇帝抬起手，示意众人放下刀枪：
    “都停手，冷静，
    这家伙既然胆敢有恃无恐地现身，就说明你们手中的武器对他构不成任何威胁，他是来找我的，你们都退开。”
    皇帝一把推开侍卫队长，向前走去，她比对方高出半个头，俯视着说道：
    “杀手，你在巫毒教一定也是个有头有脸的人物，报出名号吧。”
    中年男人完全现身之后，朝着皇帝微微躬身：
    “向您致敬，伟大的萨兰托斯皇帝陛下，小人出身低微，贱名不足为道，索斯卡亚巫毒教黑暗圣堂刺客隐修会大导师——范·格里奇。”
    “原来如此，黑暗教长培育的暗杀者，我那些被暗杀的将军和元帅们，就是你和你的学生干得好事，对吧？”
    “正是，陛下。”
    “你们有能耐潜入戒备森严的堡垒，悄无声息地把目标杀死，然后轻松撤退，是这样么？”
    “感谢您的赞许，陛下，我们是阴影中的利刃，擅长隐匿行踪。”
    “哼，你这家伙脸皮可真厚，谁夸你了，咱们之间可是势不两立的关系，前几天你们还计划刺杀我的宰相达利侯爵来着。”
    “可惜啊，行动失败了。”范·格里奇摇着头说道：“您的宰相也是身负力量之人，能看穿隐遁之术，所以我们及时收手了。”
    “好吧，闲聊时间完毕。”萨兰托斯女皇背过身，把披风留给对方：
    “黑暗圣堂刺客们的导师范·格里奇，现在，你的得意门生都死了，只剩下你这个老师苟活于世，你打算怎样呢？”
    “我很难过，陛下，但我还是得忍着伤心继续执行任务。”
    “什么任务？”
    “当然是杀了您，陛下，然后拿走您的漂亮脑袋，回去交差。”
    “大胆放肆！”
    御厩大臣鲍德温男爵再也忍受不住，一剑朝着对方胸口刺去。
    突然，鲍德温的剑刃停在半空，表情变得极度狰狞：
    “不……这……这不可能！”
    在挺剑直刺的一瞬间，鲍德温看到自己的目标变成了最疼爱的小儿子贝尼，只得硬生生收住了剑。
    与此同时，在营帐内上百人的眼中，范·格里奇的身型都变幻成了他们心中最爱之人的模样，使得所有人都无法对其下手。
    这正是范·格里奇引以为傲的幽影幻术，就连帝皇和她的女儿都不能幸免。
    “刺杀之术有许多种，可以用弓弩、也可用淬毒匕首，可以潜行，亦可以光明正大地面对面，然而这些都是些雕虫小技而已，
    最难以防御的暗杀术，就是来自至亲之人的背叛。”
    在萨兰托斯女皇眼中，面前站着的不再是刺客，而是自己的父亲——
    伊斯特·米德奈特公爵，
    萨兰托斯心脏狂跳，一切理智都被抛到九霄云外，心中只有一个冲动——上前拥抱亲人，呼唤一声爸爸。
    艾德嘉看到母亲僵住了，赶忙呼唤起来：
    “妈妈，您这是怎么了？”
    她拔出军刀，刀锋指向范·格里奇：
    “混蛋！你对大家做了什么？”
    “嘿嘿，小公主，别急，好戏才刚刚开始呢！”
    艾德嘉感觉有些神情恍惚，她看到地毯开始碎裂，范·格里奇扒开地毯碎片，从土里拉出一具华丽的棺椁，
    然后用撬棒一颗一颗地起开棺材钉子，当棺材盖子掀开的一刹那，艾德嘉屏住了呼吸：
    一位容光摄人的贵族女士平躺在棺椁里，
    她面色红润，看上去不像是死了，而像是刚刚睡着了似的。
    蓬松茂密的银色卷发上点缀着黑水晶发网、高鼻深目再配上烟熏妆凸显得五官极为立体，肌肤滑嫩白皙胜雪好似婴孩，
    银色的眼睫毛蜷曲交错，双手交叉叠于胸前，修长纤细的手指握着一朵娇艳红玫瑰。
    然后，那双眼睛缓缓睁开了，金色的瞳孔直勾勾望着自己，棺中之人正是已经逝去的帝国大皇女罗斯玛丽·米德奈特。
    “姐……姐姐！”
    艾德嘉抛下军刀，不顾一切地冲上去，鼻涕眼泪横流，跪在棺椁边上。
    “小艾！我可爱的妹妹！”
    罗斯玛丽热情地拥抱妹妹，朝艾德嘉的面颊轻轻一吻。
    “大姐！我好想你！”
    突然间，艾德嘉感觉到了一丝异常，姐姐头发上的那股清香怎么也嗅不见。
    一股巨力拽住了艾德嘉的披风，把她拉离了棺椁，摔倒在地上。
    出手之人正是萨兰托斯女皇，
    她已经成功破解了刺客的幽影幻术，逐渐清醒过来，看到对方正用匕首刺向自己女儿，无奈之下只能将她拉倒。
    范·格里奇握着淬毒匕首，恼羞成怒地大声叫骂：“该死！差一点，就差一点！”
    艾德嘉想不明白怎么回事，她还未破解幻术，因为那根本就不是幻术，
    罗斯玛丽的棺椁和尸体都是真实存在的，这位可怜公主的遗体被操控尸体的巫术控制住了，用来杀害她的亲妹妹。
    艾德嘉抱着母亲的靴子痛哭：
    “妈妈，您快看呐，大姐她没死！别拦着我，我要和她拥抱！”
    “傻女儿……”萨兰托斯伤心地咬着嘴唇说道：
    “你这个小笨蛋啊……快醒醒吧，那东西……那东西已经不是你姐姐了！”