瓦尔斯塔英雄传

    天空在颤抖，仿佛空气在燃烧。
    热气球部队与蝙蝠怪物的鏖战进入了白热化，怪物被精准步枪逐一猎杀坠落，帝国空军也是伤亡惨重。
    天空之中，放眼观瞧，
    目力所及之处都是不懈拼杀的身影和燃烧下坠的气球吊舱，浑身着火的空军士兵在死前拼命抱住蝙蝠背上的巫师。
    这些瓦尔斯塔的女战士用手枪、匕首甚至牙齿与对方战斗，然后化作一具具烧焦的尸体坠落。
    随着一阵剧烈的震动，阿尔帕吉斯岛火山东侧的山岭之上，蛰伏已久的巨人拔地而起，它伟岸的身躯由岩石构成，随便踩上一脚，就有十数名海军陆战队员殒命。
    “瞄准新目标，开火！”
    随着海军上将瓦莱罗一声令下，舰队集火射击，
    雨点般的炮弹瞬间摧毁了岩石巨人，组成头颅的巨大的石块砸下来，把一头蜥蜴状怪物砸成了馅儿饼。
    在岛屿西侧的高地上，被怪物浪潮重重包围的索兰王国精锐部队陷入绝望，
    带领这支部队的是曾经的奴隶义军传奇领袖安迪·怀特菲尔德。
    这会儿，他正因为带领同伴踏入敌人陷阱而陷入深深的自责，
    是的，这的确是一个陷阱，一个精心设计的杀戮骗局，
    以献祭所有的低阶教徒为代价，索斯卡亚巫毒教会将所有召唤来的怪物埋伏在阿尔帕吉斯岛上，为最后的召唤仪式做了万全的准备。
    安迪·怀特菲尔德杀红了眼，他身上溅满了怪物的粘液和脏器碎片，眼睁睁看着在奴隶义军时代就与他并肩作战的战友一个个倒下，
    这些不屈的索兰人被尖牙利爪撕碎、吞噬、被踩踏成一滩滩碎肉，被从天而降的火球烧成焦炭……
    安迪用战锤砸碎了一头巨蛇怪物的头颅，仰天长啸：“都来找我！该死的混账们！放过大家！都来找我吧！”
    一切似乎都已完了，
    正当王国军精锐即将遭到剿灭时，安迪听到了熟悉的军乐声，希望的光芒穿透重重雾障透彻心灵，他们来了，——帝国近卫军，来了。
    杀气腾腾的瓦尔斯塔勇士在怪物的浪潮中开辟了一条血路，
    这些战士全都经过层层遴选脱颖而出，是经历多场残酷战役的历战老兵，
    无论是从身体条件的优渥程度，抑或意志的坚韧，都堪称人类的精华，就连异界的魔鬼在他们面前都感到恐惧。
    一柄锋利的骑枪贯穿了安迪面前的怪物身躯，抬头一看，原来是一位穿戴骑士铠甲的帝国枪骑兵。
    “谢谢……”安迪喘着粗气说道。
    骑士揭开头盔面罩，露出一张年轻坚毅的面庞，他有标志性的姜黄色小胡子，以及垂落下来的发辫，这是游牧民族的习俗。
    此人正是瓦尔斯塔西北草原上的雄鹰，伊万·米哈伊洛维奇元帅钦定的继承者——尼古拉·谢尔盖耶夫上校。
    得到支援的索兰人士气大振，重新排好队列，步枪齐射、马刀挥舞，高地上的战局瞬间得到逆转，安迪终于能喘口气了，立即和援军指挥官道谢。
    “好小伙子！若是你们晚来几分钟，我们全都得被怪物碾碎。”
    “安迪大人，对不起，我们来晚了，女皇陛下听闻您陷入苦战，特地派遣我们近卫军重骑兵第一旅前来增援。”
    “骑兵旅……看起来没剩下多少人了。”
    一丝哀恸浮上尼古拉的面庞，但很快就消失了，身经百战的年轻人已经饱受战争磨炼，此时已是心如铁石：
    “我的人大多是被淹死的，登陆艇将骑士和战马送上岸的途中，被章鱼怪物伸展出的触手拽下了海。”
    安迪低下头：“听到这些，我很遗憾。”
    “都过去了，海军兄弟们扔下火药桶，章鱼怪全被炸成碎片，给大家报仇雪恨。”
    安迪缓缓伸出染血的手掌；“如今我们别无他选，只能一路杀将过去，不然大家的牺牲都白费了。”
    “正该如此。”
    尼古拉伸出钢甲拳套握了手：“安迪大人，请您聚拢残存的索兰兄弟们，等待反击的号角吹响，
    要让这帮恶魔瞧瞧人类的厉害，让它们见识一下，什么才叫真正的恐怖。”
    强壮的大手紧握着，两位勇士年龄相差许多，却丝毫感觉不到隔阂。
    瓦尔斯塔人，索兰人，曾经兵戎相见的两大民族携手作战，只要他们尚有一口气在，就能续写几页人类的勇气赞歌。
    然而，不是所有人都有赴死的觉悟，
    安迪把一名试图逃亡的随军牧师从藏身的石头缝里扽出来，把他佩戴的十字架拽下来，一把丢掉地上，踩踏，然后看着他跪地哭泣；
    “同伴们浴血奋战，您却躲起来了，不觉得羞耻么？”
    “请听我解释，大人，我在为将士们祈祷呢，祈求幸运之神眷顾于我等。”
    “你还不明白么，牧师，
    没有神，没有救世主，若是真有的话，也不一定是人类的盟友，人类还是怪物，你最好表明自己的立场。”
    “我抗议，大人，我并非战士，是神职人员。”
    安迪怒从心起，一脚踢翻了对方：
    “那你为什么还要加入我的队伍？待在教堂里不好么！当部队中的圣堂教会信徒寻求慰藉的时候，您却躲起来了！我都替您感到羞耻！”
    “对不起……我想要得到名声……升为主教……”
    “都什么时候了，还惦念着功名利禄……你走吧，懦夫！这里不需要你！”
    这时候，尼古拉的侍从慌忙奔来：“长官，发生了一件诡异的事。”
    “说！”
    “咱们的事务官伊沃中尉被碾压成了一滩碎肉，没有看到任何袭击者的身影……他像是……像是被看不见的大脚丫踩扁了似的。”
    “看不见的敌人？”
    更多的目击报告纷至沓来，都是关于隐形怪物的描述。
    此时，西部高地上的怪物已被全部歼灭，尼古拉说道：“有这等事？走！去看看！”
    岛屿中心区域的泥地上，两排清晰的大脚印沿着被碾碎的人和马的尸体，一直延伸到战线另一侧。
    “这脚印的形状……像个山羊蹄子，通知所有人，有一头隐形的怪物正朝着陛下所在的方位前进，我们这就去护驾！”