赝天子

    左懋第连忙说道：“陛下明鉴！”
    “臣于大明之忠心，天日昭昭，日月可鉴！”
    “李自成已经败退武昌，眼下中原之局面，若我们再不做些什么，就再也于事无补了！”
    “四川、山东、河南等地皆有抗清之民练、义军、匪帮，若陛下一纸诏书，这些力量便全都可以为本朝所用。”
    “臣已查清，操江提督陈洪范乃清虏派来的奸细，还请陛下明察！”
    朱慈烺听着他的这些“肺腑之言”，心下全然明白，也十分赞同，但是崇祯太子的身份却不能直接这么去做。
    于是缓缓坐下，摆手道：“今日这些冒犯先帝的话，朕全当做没听见，赦免你的罪过，你且下去吧。”
    “您要三思啊！”左懋第大声疾呼，当庭下跪，几颗响头清晰可闻，不断喊道：
    “陛下，陛下！”
    “连日朝议，朕有些乏了，散了吧！”朱慈烺看着如此忠贞的左懋第，有些于心不忍。
    为避免他在殿上磕得头破血流，拂袖而走。
    见状，许多文臣开始窃窃私语，嗤笑不已。
    “这个左懋第，居然当庭提出如此无礼的要求，难道他不知道，当今天子乃是先帝太子？”
    “先帝以闯贼犯京师而殉国，如今他竟敢上奏要陛下联合闯贼，实在是可笑！”
    “呵呵，陛下的这个太子之身到底是真是假，尚未可知。”
    “此话怎样？”
    “此处不是说话之处，小心隔墙有耳。”
    群臣散去后，司礼监掌印太监韩赞周看到仍旧跪在殿上不愿离去的左懋第，叹了口气。
    韩赞周上前轻轻拍了拍他的肩膀，敛声道：“左都御史大人，陛下命老奴前来，有话交待。”
    左懋第一愣，似乎想到什么，不可置信道：“难道陛下…？”
    “正是，陛下非不通情达理之人，只是有些话，决计不是在朝堂上能说的。”
    韩赞周心道这家伙别看耿直，反应倒是不慢，笑道：
    “陛下有密旨宣与左御史，内阁中有王阁老斡旋，票拟是没问题，这样悄悄进行就好。”
    “朝臣们知道旨意与否不重要，陛下的意思，是要让山东、河南、四川等地都知道新朝有联寇逐虏，赦免贰臣的这道旨意。”
    “至于招揽人才，安抚人心，这便是左御史要做的了。”
    左懋第恍惚半晌，直到韩赞周提醒他，方才叹道：“后生可畏，后生可畏啊！”
    “我大明出了这等贤君，乃是江山社稷之福！”
    韩赞周微微一笑，将手攒到宽袍大袖中，眯眼道：“左御史且回去静静等待，今夜便有密旨降临。”
    当晚。
    月光穿透老槐树叶间的缝隙落在院落中，一名身着红色官服的中年男子，正闭目等待。
    不多时，一名管家模样的仆人跑来，喜形于色：“老爷，来了，他们来了。”
    左懋第难掩心中的激动之情，吐出口气，静静等待。
    一名小太监出现在院落中，如此重要的政策转变，却没有多少重要大臣在场。
    宣旨者一人，接旨者一人，旁听者一人，仅此三人而已。
    他们谁都不会知道，这道圣旨一旦颁行下去，将会对目前的局势起到如何翻天覆地的影响。
    “都察院左都御史接旨。”
    “臣都察院左都御史左懋第，侯旨！”
    左懋第匍匐在地，静静等待。
    小太监从衣袖间取出一份金黄色卷轴，缓缓在半空中铺展开来，宣道：“奉天承运皇帝，诏曰：
    朕以藐躬，缵兹危绪，上承祖宗，下临臣庶，御极金陵。然江山半壁，建虏入关，万方有罪，罪在朕躬。
    改元绍武，当大赦天下，流寇亦朕之子民，朕甘冒僭越祖制之大不韪，仁心爱之，同并赦之。
    建虏实狼子野心，窃占京师，欲亡我华夏之种。
    朕欲召天下有才贤能之士，光复北国，不论事寇、事虏者，此前皆概免死，既来南都，当以才能赐官。
    诰封李自成为大明西北王，荫其妻高氏桂英为贞义一品夫人，封其侄李过为西北大将军。
    诸伪顺文武宜将按旧制封赏，招抚为朝廷之官，望能摒弃前嫌，随朕共逐建虏于关外。
    朕当不吝封赏，裂土世王亦非不可。钦此。”
    听罢这份密旨，左懋第愣了好一会儿，才反应过来，老泪纵横，能有这份圣旨，他简直不敢想象。
    这位崇祯太子竟然能说出这样的话来招揽大顺的那些人，足见其胸襟之宽广，足见他的远见卓识。
    实际上，他实在是想多了，脑补过头了。
    现在的这个朱慈烺，根本不是历史上的崇祯太子，与崇祯皇帝没有任何血缘关系，当然也谈不上什么父子之情。
    下旨去招揽大顺，这就是收拾人心的方法，无论怎么说，都毫无心理压力。
    ......
    武昌，弘光元年暨绍武元年（1645）四月。
    李自成在潼关战役失败后，部众四散，很快丢失了在陕西的全部根基，一路败退至武昌。
    后来左良玉病死江上，左梦庚率左部六十万大军降清，杀了个回马枪。
    现在的大顺军虽说被清军一路追着屁股跑，但其实能耐还是有的，李自成亲自上阵，再度击溃了左部这数十万的乌合之众。
    但是对现在的大顺来说，局面很不乐观，击溃左部与否，根本不会影响到一丝一毫。
    清军由阿济格、多铎两人统领，分北东两路夹击，片刻不给李自成喘息的机会。
    才在武昌休整了四五天，便有消息传来说多铎已经调回原定前往南京的一路清军，集结三路重兵奔武昌而来。
    经过商议，李自成决定率领大顺军余部撤入河南。
    这是狗头军师宋献策的意见，他是故技重施，搞了一套占卜之术乱蒙的，但蒙对了。
    现在清军的重兵都在山西、陕西、湖广三地围攻大顺，河南和山东只是传檄而定，其实兵力相当空虚，还有相当一部分尊奉大明的势力存在。
    这天，也是大顺军停留在武昌的最后一天。
    大顺军的士卒大多数都身着胸前带有“顺”字的白色布装，面对刀枪弓箭几乎没什么防御能力，但起码制式上不再和流寇时一样懒散。
    少部分一直护卫在李自成身边的人，身上穿着简单的布面甲，大多数来自于缴获卫所明军的衣甲改装。
    他们的胸前绣有“闯”字，是由李自成妻子高桂英带领随军妇女们手绣。
    这群人是大顺军中的精锐，是李自成在前崇祯一朝得以“屡剿不灭”的根基，称作老营，个个身经百战。
    论起作战能力，大顺的老营甚至可以和清军中的精锐女真步甲不相上下。
    李自成站在城头，一手按在满是沧桑的砖墙上，叹道：“这种日子，什么时候是个头？”
    高桂英站在一旁，默默说道：“陛下，若早知道北面是清虏拖住了大明的边兵，您还会下令北伐吗？”
    闻言，李自成看她一眼，却是缓缓摇头。
    “我还会这样去做，但我不会再攻下京师，我会逼迫崇祯，封我一个西北王，然后转身回到西安，光宗耀祖。”
    “不过我估计崇祯那个驴脾气，他是不会同意的。”李自成以玩笑的口吻轻轻一笑，随而极目四望，不再吭声。
    高桂英点点头，在她心目中，或许这个貌似老实巴交的米脂汉子，一开始想的真的就这么多。
    如果事情能够重来，那该有多好啊。
    在两人身后，大顺军余部正在紧锣密鼓的收拾辎重，裹挟上武昌城内所剩下本就不多的青壮，充实为大顺军的新兵。
    不论这些青壮愿意与否，都会被强行征募。
    剩下的那些老弱病残，自然就会被扔下等死，这一路他们也都是这么过来的。
    就在李自成将要下令开拔的前一刻，远处一匹快马绝尘而来，来人是老营哨骑，在城下大声喊道：
    “快开门，我有重要情况禀告永昌皇帝陛下！”