在困难的日子里/路遥

 
  我愤怒,但一时又不好发作,只希望她是路过这里到别的什么地方去.我想:最好是等她走了再"开饭"吧. 
  但她竟然就站在我的面前,并没到其他地方去的意思.看来她现在大概在好奇地研究我在这里干什么事哩.研究你就研究吧,这并不是什么见不得人的事. 
  我对这个来访者不屑一顾,好像我根本就不知道她的存在似的.先前的恨加上现在的恼火,使我对她真正的厌恶起来.我默然地坐在火堆边,强制着口水,双臂抱起膝盖,尽量把自己的头颅抬高,做出一副傲然和漠不关心的神情,望着山坡下县城的那些建筑物.此刻,县政府大门上为节日面装饰起来的一串串彩色灯泡,已经在黄昏中一片耀眼夺目了.往日,小县城一擦黑就落了市声,可今晚却比白天都要嘈杂得多.四面传来的人声、乐声、歌唱声混合在一起,乱纷纷的.县政府上面就是武装部.大门口,用竹竿挑起的两颗大红宫灯正在微风中轻轻地旋转着;虽然看不见,但我猜想那灯上面大概分别写着"欢庆"两个黄字或者白字.我马上想到,此刻神秘地出现在我身边的这个人就是从那里出来的,说不定她是吃饱了节日的饭菜、为了消化的缘故到这里散步来了――可她此刻却正在妨碍一个饿汉吃他的几颗烧土豆! 
  "土豆烧熟了,你闻闻,喷香!" 
  这是她的声音.这个讨厌的东西!她已经知道我火堆里的秘密了.如果不是强忍着,我真想臭骂她一顿. 
  我现在凭感觉,知道她已经蹲在了火堆边,并且用什么东西在火堆里扒拉开了.天啊!我现在对这个不速之客来光顾我的这顿晚餐,实在感到莫名其妙!生活干事是专门捉贼来了?还是偶尔见我饿得不顾体统打野食,想再拿我开开心?或者…… 
  "烧土豆可要趁热吃哩.呀,好香!能不能让我也尝一个?……不说话就是同意了!" 
  我忍不住扭过头,想看一看这个厚脸皮究竟要干啥. 
  这可真把人气坏了!我看见她正蹲在火堆边,用自己的手帕在揩我的那几个烧熟了的土豆,就像这土豆的主人是她而不是我!我听见自己鬓角的血管在汩汩地跳.我还从来没遇到过这种局面――准确地说,是没遇见过这么一个人!我为她感到害臊,真想站起来就走――让这个脸皮很厚的人去吃吧! 
  但我还是没走.说实话,我留恋我的那几颗可爱的烧土豆.我已经差不多一整天没吃饭了,不争气的肚子一直在咕咕地叫唤着.现在,吴亚玲已经把沾在土豆上的灰分别用手帕揩干净,随后又把她的手帕铺在我面前的土地上,把土豆放在上面.她两只手抓起两个来,一个给我往手中递,一个已经送到了她自己的嘴边.她笑盈盈地说:"不反对吧?我可不客气了……"她把土豆咬了一口,而另外一只手一扬一扬地给我递另外的那颗,眼睛不眨地盯着我,神情像逗小孩似的,等待看我会怎样.呀!这可真把人难死了.我的两只手不知为什么有点抖了.去接吧,精神上根本没这个准备;不接吧,似乎又觉得这个令人生气的东西有一种执拗的真诚.其实,就在我思想上就豫着是该接还不是该接的时候,我那该死的不争气的手已经伸出来了!接住就接住吧.为什么不接呢?这土豆是我烧的,现在却反叫这个人把我弄成了一个客人――客人应该是她! 
  我仍然沉默着,专心一意地吃着土豆.啊,好久没吃这样的美味了.真香.尽管我克制着想抛弃"我的那一套吃法",但压不住的饥饿仍然使我三下五除二就把四个土豆吞咽下去了.吃完后,我感到和没吃一样――甚至觉得更饿了. 
  我决定很快就离开这里,也不想和吴亚玲打什么招呼.打什么招呼呢?又不是我请她来的. 
  我很快站起来,拍了拍身上的土,抬腿就走.可是,很快,吴亚玲也起身了,就跟在我身后.天啊,这究竟是怎么啦?"马建强,你能不能给我帮个忙呢?噢,是这样的……"她在我身后磕磕绊绊地走着,说开了话."你为什么不说话呢?……是这样的,我们家的斧头和斧头把子‘分家’了,你能不能帮我‘说合’一下?哈,你看我尽胡说!什么‘分家’‘说合’的,其实就是斧头的楔子掉了,你是农村来的,一定对这种活计手熟,能不能帮我弄一下呢?……" 
  她见我不说话,又在后面絮叨开了:"你为什么不说话呢?你如果还忙别的事,就算了……你不知道,我下午吃完饭就一直在找你,到处找不见,后来听有人说看见你到学校后面的山上去了,我就跑到这儿找你来一……你不知道,这把斧头是我们家的宝贝呢!打炭,劈柴,经常离不了……你为什么不说话呢!不是不嫌我吃了你的土豆啦?"她在后面咯各地笑起来:"我开玩笑哩,别又恼了呀!" 
  我仍然沉默地走着,但心眼却活动开了.我真想不到吴亚玲是找我来帮忙的.而且按她自己的说法,她已经找了一下午,最后竟然到这山坡上寻我来了.我简直不能相信这事是真的,又觉得,猛然出现在我面前的这件事,似乎包含着许许多多一时说不清楚的内容.我承认,我的心在一刹那间受了感动,她在不久前带给我的所有不愉快一下子就被推到了很远很远的地方.已经到学校后面的大院里了.吴亚玲赶上来和我并排走着,在明亮的路灯下侧着头问我:"你倒是愿意不愿意帮我这个忙嘛?呀,你这个真傲!和凡人不搭话!" 
  现在,我并不对她这样薄的话生气了.我迟疑了一下,站住了,想对她说我愿意去,却又说不出口,只好不看她,对着一个什么地方茫然地点了点头. 
  她立刻高兴地笑了,一双大眼睛扑闪着莫测的光芒,似乎在说,看,我终于战胜了你. 
  学校离武装部并不远,我跟着她很快就到了她父母住的窑洞（兼他们家的灶房）.她告诉我,她父母到郑大卫家串门去了,让我先在这儿呆着,让她到外面的柴垛上去寻那把坏了的斧头.在我的想象中,武装部长的家并不是这个样子.现在看来,这家也平常极了,和我们公社一般干部的家庭也差不多:砖砌的炉灶里正燃着很旺的炭火,上面一只铝锅哗哗的响着开水,四周冒出的热气使整个窑洞有一种暖融融的气息.炕上铺着双人绵羊毛毡;看业年月已经很久,磨损得软塌塌的.两块被子叠在一起,上面蒙着一块军绿毛毯;毛毯的一个破角补着一块黄布.炉台对面的墙下有两只箱子,一只是木的,红油漆鲜亮;另一只是棕箱,上面隐隐约约看见"汉中县制造"的字样.窗前的办公桌上整整齐齐竖立着一排书,许多书背上都有"干部必读"几个字.一副茶色框架的老花镜没有入盒,搁架在一本打开的书上.炉台一面的墙上挂着一个古旧的挂钟,钟摆在玻璃后面无声地摆动着.和挂钟相对的另一面墙上,离那个红箱子尺把高的地方有一个相框,里面的那个老军人大盖帽下的一双眼睛威严地正视着对面的挂钟;肩章上标着中校的军衔――这无疑是武装部长本人的照片! 
  窑洞里的摆设并不像我原来想的那么"洋气".某种程度上倒像一个较富裕的农家户的摆设.真的.我并且还闻见一股腌酸白菜的味道――但我不知道这种带有农家气息的味道是从什么地方发出的.正在我这样无聊地观察这个本县著名人家的室内景致时,吴亚玲回来了,手里提着那把坏了的斧头. 
  "你怎不坐呀?"她把手里的斧头扬了扬,笑一笑,"我们城里人真是十足的笨蛋!你看,就这么个简单营生都做不了,……噢,你拾掇,我给你倒水!" 
  我很拘谨地从她手里接过斧头.斧头实际上只是楔子掉了下来,楔进去就行了.我真不相信武装部长或者他的女儿就连这么个简单活都干不了! 
  不用说,我不用吹灰之力很快就把斧头弄好了.吴亚玲接过去看了看,也不说什么,漫不经心地把它丢在了灶火圪里,招呼着让我喝水."不,我不喝.我走啦."我摇了摇头,说. 
  "什么?你这个怎是个这?你看水正开着,我给你下饺子.我吃了你的土豆,你就该吃我的饺子,礼尚往来嘛!再说,你给我帮了这么大的忙……" 
  这真是笑话!难道我做了这么一点扯淡事就要吃你的饭?我立刻觉得心里怪不是滋味.我似乎感到自己又受了辱.我所做的这点事根本不应该得到这种"奖赏!"我开始后悔来吴亚玲家里了.本来,我能为自己终于给别人帮了一点忙而感到心里慰贴,现在又被"吃饭"这两个字败坏完了.这个局面实在叫人受不了."不!我已经吃过饭了."我认真地撒了这个谎,拔腿就走.我根本不知道吴亚玲怎么一下子就横在了门口,挡住了我.她几乎是叫喊着说:"不!你没有吃饭!没有吃!我全知道!我伤了你的心,你恨我……" 
  我一下子愕然了.我吃惊地看见,吴亚玲是那么激动,满脸通红,眼睛里似乎还旋转着两团亮晶晶的东西. 
  "你不能走,马建强同学,你一定得吃饭……"她的声音不那么高了,但仍然很激动,"我知道你心里对我有看法.其实,我让你去帮灶,完全是一片好心,想不到结果是这样,伤了你的自尊心……但事后我很快就意识到我做了一件蠢事.我后来打问了灶上.知道你没吃饭,心里很难过,就到处找你,我知道你是个自尊心很强的人,把饺子给你包好后,就想了这个办法把你引到我们家.怕你拘束,我还把我爸我妈支到大卫家去了……"她说着,一直在眼里旋转的泪珠已经挂在了脸上.啊,一切原来是这样!