老汉急得拍大腿,他儿子还不死心:“差爷,要多少才够?”
“一人二钱!”那兵丁说完一句,又拽着后面的人过来查验了,一个眼神也不给他们。
晏灵熹听见这句,也不再多瞧了,调头就走,俩人没走几步看见一伙儿十来个破衣烂衫的百姓在路边徘徊,有的还在哭。
“婶子,你们也是过不去城门的?”
晏灵熹问那个看上去还算冷静的年长妇人。
妇人轻轻点了点头,低声骂道:“这帮不是人的东西,坐地起价,要二钱银子一个人,我们一家十四口,哪里出得起!”
旁边也有道:“二钱银子,狗杂粹真是想钱想疯了,平日里收我们三两个铜板也就罢了,现在这简直是要命!”
一个穷乡僻壤的小小县城尚且如此,前方还还将途径数十个城池。
两人骑马回到了队伍里,把这事儿说了。
刚才去挖野菜的人差不多都回来了,此刻都聚在晏灵熹身边听她讲,听到不光需要路引,还得要二钱银子,一时间所有人的脸色都灰暗下去。
“二钱!这也太贵了!搁在往常能买八十斤粮食,够我一家子人吃上小半年!”
“是啊,这有几个人能出得起!”
众人连声哀叹咒骂。
陈菊巴巴地凑过来,脸上写满了小心翼翼和期盼:“灵熹,之前贵人借给你钱,你一定能出得起吧?”
晏灵熹诧异回头,这人还真是不要脸嘿!
我能不能出得起关你啥事?大家都没办法的时候你偏偏说我能出起,啥意思?
她定定看着陈菊,不作声,直到她脸上的表情有点要绷不住了,才笑:“对,我能出起,而且还能再多富裕出二钱来,要借吗?”
陈菊眼放光彩,点头:“可以吗?”
“当然可以,也不着急还,不过借给你了别人就没得借,你真的要借吗?”
陈菊脸上的笑僵住了,她本想让晏灵熹迫于道德压力把钱借给自己,可这么一说,自己要是非借,不就等于抢了别人的机会?
“我......我可不能这么办!我不能光顾自己!”陈菊结巴半天才找回了自己的声音。
晏灵熹点头:“嗯,我也是这样想的。大伙儿放心,咱们既然一起从村里走出来,那就谁也不能落下谁,咱们一起想办法,我不会单独走,这里头的任何一个人也甭想!”
话音落地,刚才心还悬着的村人们立刻哄叫起好。
“这才是我们遇见的第一个城,今天他开二钱,明天他开二两,我们不能过一个城门就扒一层皮。”
陈树林道:“灵熹说得对,我们要一路奔到南边,越往南走富庶人家越多,这城门税只会越来越贵。要不我们,绕过去?”
绕过这城不是不可行,只是脚程几乎翻了三番,不光是耗费人力,更多的是耗费他们宝贵的水和食。
“不绕。”晏灵熹斩钉截铁,“这城里头咱们还有熟人呢,绕行消耗太大,这城不必绕。”
“熟人?”陈树林疑惑。
“县令大人。”晏灵熹笑眯眯。
人群中的陈小树听见县令二字立刻跳脚:“那个打伤了四牛哥,还要抓我们的冯狗!他是什么熟人!”
“对,就是那狗,他该还账了。”
晏灵熹走到野菜堆里,挑了根最水灵、长得最大的大白萝卜,抱着就走。
“你们都到城门口去等着,不要留在这里。”
她不解释,也不带四人组,翻身抱着萝卜就上了马,陈树林来不及问,话音急急追在后面:“小心点啊,孩子!”
自己的路引是在身上的,到地儿她把路引和银子都拍在守城兵丁的手里,顺利进了城。
进城之后她找了个僻静的地儿,掏出石黛和小镜,往自己脸上画。先给自己画了一对儿又黑又粗的眉毛,脸上该凹陷的地方再来几道,然后用手给揉搓开,罩上一件儿男装的外袍,这就像个淘小子了。
找人问了路,她直奔府衙。
这大洼子县屁大个地方,府衙倒是修得怪敞亮,两个衙役守在门口。
她刚转过身来欲开口,那衙役就支着水火棍冲她点:“喊冤的?有状子就先领板子,没状子找人去写!”
“找县令。”
晏灵熹小下巴一抬。
“嘿!我说你个小兔崽子,县令老爷也是你想见就能见的?没事别捣乱!赶紧给我一边去!”
衙役的水火棍要怼在她身上,她一闪身躲开,快把那衙役脑门都气冒烟了。
“我知道哪里有水。”
“水?”衙役下意识舔了舔自己干裂的嘴唇,“就你个小崽子还知道水呢,你是不是糊弄我!”
“不是。”
晏灵熹依旧平静,看向衙役的目光里没有情绪。
“我告诉你啊,你要是跟县老爷说胡话那是要下大牢的,我再问你一遍,是不是真的?”
“是。”
晏灵熹都快不耐烦了,衙役终于转身进去通报,不多时,就跟在一个身材瘦长的中年男人身后出来。
“就是那个小子!”
衙役一指,随后自己站到原位去。
冯县令可不似那衙役一般愣头愣脑,他一眼就看见晏灵熹怀里那粗壮的大白萝卜,心中就知道这小孩儿八成是没骗人。
这年头了,哪里还能养出这么白嫩水灵的萝卜?除非地里有水。
“小孩儿,这萝卜你哪儿来的?”
晏灵熹眨巴眨巴眼,天真无邪:“老爷,就在您管辖的地方啊,离城门口不远。”
冯县令听说自己管辖的地界儿又出来一块有水的,激动坏了,他强掩喜色:“有水?”
晏灵熹重重点头:“有!不信您派人去看,那儿原本长着很多野菜,让逃荒的人都给薅走了,不过土还有湿气呢!跟我们一起逃荒的有个老爷爷,他说要是有人会挖井,从这往下挖就能挖出水来,可惜我们没人会。”
“哦?你跟我说说,那老头是谁,如今在哪儿?”
冯县令脸上有了笑模样,还摸出一块糖给晏灵熹。
晏灵熹惊喜地接过糖,道了谢,小心翼翼把糖放进嘴里,眯着眼睛咂摸又咂摸,这才道:“我也不知道啊,就是一个路过的逃荒老爷爷,他说完就走了。”
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