书生风华

    中午时分，陈若兰的侍婢来到周羽房中传信，说公主殿下召见他。
    周羽虽身为文国的和亲大使，但终究是为陈若兰服务的，陈若兰有旨，他不得不从。
    「臣周羽参见公主殿下！」进入房中的周羽行礼道。
    「好了，行礼就不必了，反正你我也不是第一天认识。当初可是你信誓旦旦地说绝对不会促成文乾两国的和亲我才答应父皇奔赴乾国的，现在咱们都到大文边境了，你究竟有什么计划，总该透露一点给我吧？」陈若兰询问道。
    「心急吃不了热豆腐，再等一等，黄昏时分就可见分晓。」周羽回答道。
    「这是何意？」陈若兰疑惑道。
    「不可说，不可说……」周羽又开始装起了神秘。
    ……
    夕阳西下，鸟儿归巢，各个分队先后回营，和他们一同回来的，还有一个被绑在袋子里的人。
    待到军士们将那厮从袋中取出，周羽则把罩在他头上的黑布撤去，向站在一旁的余敬发问道：「此人姓甚名谁，所任何职？」
    「回大人的话，此人乃是本地的县丞，名叫钱永福，现已查明，就是此贼勾结乡绅，为祸一方，弄得百姓怨声载道，敢怒不敢言！」余敬回答道。
    「没留下什么把柄吧？」周羽转头问宋启道。
    「大人请放心，大伙儿做得干干净净，保证不留一点儿痕迹。」宋启满是信心地回应道。
    「他的家人也不知道？」周羽追问道。
    「我派人用他的名帖去了他家里，说他会在衙门待上几天，等到他们反应过来，咱们早就到了乾国的地界了，谁会联想到我们呢？」宋启笑着说道。
    宋启说完自己的操作办法后，周羽忽然想到了些什么事，如果这个方法可行，那就说明当初的京兆尹沈默及其家人很有可能也是被这样带出的京城！
    然而现在周羽已经不在京中，况且事情过去了这么久，调查的难度肯定不小，只好先放在一边，等到乾国之行结束后再说。
    正在此时，使团中负责对外联络的官员进来奏报：「大人，乾国那边的人问咱们何时启程，下官该如何回复？」
    「告诉他们，明日一早使团就出发，让他们那边做好准备。」周羽说道。
    「是！」
    交代完这边，周羽对余敬和宋启说道：「打起精神，明日我们就要进入乾国境内了，那是人家的地盘，所有人在执行任务时务必保持高度警惕！」
    「领命！」余敬和宋启行了礼，就各自退出房去。
    「至于你嘛……」周羽看了看跪在地上的县丞钱永福，从腰间抽出佩剑，一刀血印瞬间出现在钱永福的脖子上，此人随即倒地。
    「来人，将尸体扔到山中喂野狗！」周羽下令道。
    ……
    翌日，使团起行，进入到乾国境内。周羽和乾国负责接待的官员沟通了一些细节，其中包含了一些繁杂的礼节，在此就不赘述了。
    下午，太阳西落之时，周羽再次将宋启和余敬召集到一起。
    「怎么样，我让你们打听的事可有些眉目了？」周羽问道。
    「已经打听清楚了，正如大人所料，此地确实有两位因得罪了乾国朝堂权贵而被贬的官员。」宋启说道。
    「此二人的德行如何？能力如何？自到任以来，在百姓口中的风评又如何？」周羽发出了一连串的问题。
    「回大人的话，此二人都是耿直之人，因此在朝中不被喜欢，到任之后一向兢兢业业，是非分明，老百姓对他们的评价很好。但也正因为他们不够圆滑，所以不太受官场人的待见，在乾国的都城如此，到了这里还是一样
    。要卑职看来，这二人升职恐怕是无望了。」余敬将收集到的情况告诉了周羽。
    「除此之外，打听到他二人的具体情况了吗？」
    「大人放心，一切都在您的预料之中。」
    ……
    「周大人，使团明日便可起行赶往黔州，黔州刺史已经为公主殿下和使团准备好了修养之所。」乾国的官员来访道。
    「劳烦大人费心了，只是公主初到宝地，还有些不太适应，本官打算在此地小歇两日，以免公主殿下一路奔波，过度劳累。」周羽谢绝了对方的提议。
    「既然周大人已经思虑周全，那下官从命便是！」
    把那乾国官员支走后，周羽对宋启和余敬说道：「明日下衙之后，你们派人这二位请来，我要亲自和他们谈谈！」
    「卑职遵命！」
    又是一天过去，陈若兰还是不明白周羽的安排究竟是什么。
    第二天傍晚时分，宋启和余敬依照周羽的指示将那两位官员接到了使团驻地。
    「两位大人辛苦了，今日冒昧请二位前来，望乞见谅！」周羽礼贤下士地向二人行了礼。
    二人相视一眼，表情有些茫然，显然不太明白周羽为何要请他们这两个小官相见。其中一个胆子大些的站出来问道：「不知大人请下官前来，所为何事？」
    「如果我所料不错的话，这位大人就是原兵部员外郎邱云邱大人吧？」周羽看着那提问的人说道，并且没有回答对方的问题，说完又转头看向另外一个人：「这位则是原工部司郎中柴颂春大人吧？」
    「大人自北国远道而来，竟然还知晓下官名讳，这倒是让下官受宠若惊了！」柴颂春十分意外地说道。
    「二位大人都是一方贤士，只因在朝中受到排挤，无奈才到此做个末流小官。如今，本官奉文国天子旨意，来乾国和亲，此乃两国修好之意。周羽见两位大人怀才不遇，心中觉得甚是可惜，于是想给两位指一条明路。」周羽笑呵呵地说道。
    「不知大人您所说的明路，指的是什么？」邱云警惕地问道。
    「我大文天子向来求贤若渴，某可为二位大人修书一封，上陈天子，说明二位的情况，并保举二位大人官复原职，甚至再升上一级也不是没有可能。」周羽说道。
    「大人若是想要我等卖主求荣，那就言尽于此吧，我等不是贪慕荣华富贵之徒，断不会做出不忠不义之事！」邱云侧过身，双手也背到身后。
    「邱大人所言，正是柴某所想！」柴颂春也附和道。
    「二位大人，话不要说得这么难听嘛！我知道，二位都是忠烈之士，我也不愿意陷二位于不忠不义之地。但俗话说道，识时务者为俊杰，如果我所知不错的话，二位在朝堂之上受排挤，到了这边陲之地也不好过吧？」周羽不慌不忙地说道，他已经料到了这俩人不会随便改旗易帜，因此也早就做好了成为说客的准备。
    见二人目光微动，周羽知道，让他说中了，二人果然是在事业上遇到了挫折。
    「二位大人请想，人活在世，不就为了一个‘情，字吗？事业之情惨淡，尚且有家人的亲情相伴，若是仕途不顺且又连累家人一起受罪，那可就枉为男儿了！」周羽已经提前得知由于二人的处事风格得罪了不少上级官员，在这些人的暗自授意之下，其他同僚对二人都是排挤之至，甚至有骚扰威胁其家人的行为出现。
    「再说了，乾国也好，文国也罢，百姓总是无辜的。二位既然是为百姓谋福祉，又何必在意土地不同呢？退一万步讲，就算南北国籍有别，但你我乾国和文国之人都是黄肤青发，都是炎黄子孙，五百年前乃是一家，血缘一脉相承，何必搞得如此剑拔弩张呢？」周羽一步一步将二
    人心中的隔阂消除掉。
    周羽说完后，二人思考许久，又悄悄议论了一会儿，邱云问道：「如果我们答应到文国为官，那我们的家人怎么办？」
    「当然是随二位一同前往，一家人就是要整整齐齐！二位大人放心，我会派专人负责联络此事，一定会妥善安置二位的家眷，仆役丫鬟也可同往！」周羽放言道。
    邱云和柴颂春再次对视，而后终于下定决心似的说道：「好，我们答应，但我们有两个要求！」
    「二位大人请讲！」周羽喜滋滋地说道，成功「策反」两名敌人，这种成就感果然非比寻常。
    「一，我等虽入文国为官，但毕竟曾为乾国效力，若文乾两国站端开启，我等不愿相助文皇攻打乾国，还请大人体谅。」邱云说道。
    「好，这一点不成问题。」周羽一口答应下来。
    「第二，若是我二人客死他乡，尸首要运回故园安葬。」邱云继续说道。
    「落叶归根，这是人之常情，二位大人的请求也是在情理之中，本官答应二位！」周羽豪爽地说道。
    「多谢！」邱云和柴颂春行礼道。
    「时候不早了，二位大人就请回吧，明日一早二位就可以递交辞呈了，如果我没猜错的话，恐怕有不少女干佞之人都盼着二位这样做吧？」
    二人长叹了口气，没再说什么，缓缓退出房去。
    余敬和宋启进入房间，周羽将早已准备好的信件交给他们说道：「明日我们就要起程赶赴黔州，此一去就要横跨长江，你们务必照我之前所说，在沿途各地留下接应人员，尤其是江畔两岸，一旦有要进入文国的乾国官员，要保证他们及其家属以最快的速度进入我们的势力范围之内，以策万全！另外，这是邱云和柴颂春的推荐信，你们速速派人将其送回京师，呈陛下奏阅！」
    「是！」二人接下信件就离开了。
    这是周羽早就和文皇商量好的事情，此次他来乾国，表面上是为了和亲，实际上就是来摸一摸乾国的底细。除此之外，就是把这些有能力但被排挤出乾国核心机构的臣子游说回文国，为文皇效力，这样既保证了人才的质量，又能避免王成的干涉，而且这些人有仕途经验，可以直接上岗，文皇最需要的就是这样的人才。
    因此，当周羽第一次向文皇提出这个设想时，文皇立马就答应了，反正什么人都比王成的人好，更何况是周羽说过，会把每个游说过来的人的详细情况成奏清楚，让文皇好对症下药。这样一来，文皇就有信心能够合理的用好这一批国外之才。