天使战争/赛门 葛林

渥克先是对她点了点头，然后又跟我打了个招呼。接着他瞪了艾迪一眼，嘴里发出一种厌恶的声音，最后转回我的面前。
  「真好，泰勒，我看你还是喜欢跟坏朋友一起。要是不跟他们混在一起的话，你的日子应该会好过许多。」
  「你是说要我去帮你跟当权者做事？」我冷笑道。「渥克，即使当权者被火烧焦了，我也不愿意在他们身上撒尿。他们，还有你，就代表了我所鄙夷的一切。我有我的自尊，而且还保有一点良知。」
  「是吗？」渥克说。「先别提你的良知了。恐怕我有点坏消息要告诉你，泰勒。天使已经跟我的老板直接接触过了。你心中很惊讶，这点我可以了解。我的老板们一直以为他们躲得十分隐密——不管怎样，天使明白表达了它们的立场，如果当权者不乖乖合作帮忙找出堕落圣杯并且交给他们，天使就要把夜城整个毁掉。它们会将所有活的生命屠杀殆尽，把所有建材夷为平地。天使可不是什么爱好和平的生物，不过，我想它们也没有爱好和平的必要。」
  「哪一边的天使？」苏西问。「是天堂还是地狱的？」
  「我不知道。」渥克说。「天堂？地狱？还是都有？有什么差别吗？重点是当权者已经在夜城投资太多心力，不可能就这么眼睁睁地看着天使毁灭夜城，所以他们只好同意与天使合作。讲白一点，他们命令我来抓你回去，泰勒。我会带你回去，我们可以坐下来泡杯茶，聊聊天，或是吃点小点心，然后你要运用你的天赋帮我们找出堕落圣杯的下落。不，你没有其他选择，只能乖乖跟我走。别动怒，泰勒，跟我合作不但可以解救夜城，还可以在当权者心中留下好印象，何乐而不为呢？有些人可是会为了这种机会而心存感激的呢。现在乖乖跟我来吧，好孩子。时间可是很急迫的呀。」
  「你以为我们会任由你带他离开？」苏西的声音平淡中带有危险，她的枪口正对着渥克胸前的第二颗扣子。「我从来都不信任当权者，也不可能从现在开始信任他们。为了探知堕落圣杯的下落，天使们已经搞过一次泰勒的脑袋了。这里是夜城，渥克。我们可不归天堂或地狱管辖。」
  渥克不动声色地看着她。「上面没有叫我动你或是艾迪。你们两个可以自行离开。如果你们执意要干涉这件事，我就不能保证你们的安全了。」
  房内紧张的情势一触即发。苏西露出不怀好意的笑容，艾迪则以一种深藏不露的目光看着渥克。这种情形下，如果是其他人的话早就跑了，然而渥克却不会轻易退缩。他乃是当权者的代表，被赋予压倒性的权威力量。夜城里流传了许多关于渥克的故事，而这些故事通通没有美好的结局。我向前踏出一步，将他的注意力吸引回我身上。他对我展开微笑，不过目光依旧冰冷。
  「非常好，泰勒。我始终相信你是个识时务的人。」
  「你之前保证将此事交给我全权处理。」我道。「你说最好的处理方式就是由我出面取得堕落圣杯，然后把它藏到没有人找得到的地方。」
  「情况不同了。」渥克冷冷地说。「识时务者为俊杰。我不能违抗上面的命令，你也不该违抗我的。走吧，泰勒。我可不想伤害你。」
  「你真想跟我单挑吗，渥克？」我说话的语气令他动了杀机。「也许我们应该打一架，为了多年累积的恩怨。你从来没有怀疑过——你从来都不想知道我们是不是当真跟外面传说的一样可怕吗？」
  渥克看着我好一会儿，我则毫无畏惧地与他对看。我可以感觉到苏西全身剑拔弩张，有如绷紧的弹簧一样随时准备出手。接着渥克再度笑了笑，耸肩道：「下次吧，泰勒。你确定我不能说服你自愿跟我走吗？我的手下可不是好惹的，相信你也不想看到朋友为了你而受伤吧？」
  苏西挑衅道：「是呀，没错，我好怕。」
  「再见，渥克。」我说。「自己走，不送了。」
  渥克摇头道：「你知道要是你父亲在这里的话，绝对不会允许你这样做的，约翰。他很明白什么是职责所在，什么叫做为他人负责。」
  「你别提我父亲！帮当权者做事为他带来什么好处？当他需要帮助的时候，你又在哪里？你还算是他的朋友吗？他跟我母亲结婚的时候你又做了什么？或许该是我们谈谈我母亲的时候了，你要不要谈？」
  「不。」渥克说。「我不会跟你谈你母亲的事。」
  「不谈——从来没有人愿意谈。」我冷冷地说道。「真有趣，不是吗？」
  剃刀艾迪突然自办公桌后站起，瞬间房中所有目光都集中到他的身上。他的外表其实并不起眼，但是当时他骇人的气势几乎溢满整个房间。他看向渥克，渥克则恭敬地对他微微点头。
  「约翰不需要去任何他不想去的地方。」艾迪发出有如死神般的声音说道。「别以为你可以吓倒我，渥克。我见识过比当权者跟天使更加可怕的东西。」
  「而我纯粹只是很可怕而已。」霰弹苏西说。
  「我见过堕落圣杯。」剃刀艾迪说。「收藏家绝不适合拥有它，不过你跟天使也都不是适当人选。它是个不属于这个世界的东西，唯一让我觉得有能力处理它的人只有泰勒。走吧，约翰、苏西，渥克交给我对付就好了。」
  渥克以同情的表情看着我道：「你不会真的以为我是一个人来的，对吧？」
  一道华丽的残影以迅雷不及掩耳的速度冲入屋内，穿越渥克的身躯，在路过我的时候顺手一拳，几乎将我击倒在地，紧接着又对着艾迪迎去。艾迪让这股强大的劲道打得离地而起，撞烂身后紧闭的窗户，冲入窗外的烟雾之中，跌入三层楼高的地面之下。苏西身形疾转，枪口变位，不过还来不及开枪对方就已抢近她的身前，挥手打掉她的大枪，另一手插入她的腹中，将肠子给扯了出来。苏西发出一声充满惊讶与痛楚的惨叫，就看她的皮夹克化成无数碎层飘落，肚子上彷佛开了一张血盆大口一般，鲜血及内脏不住自其中洒落。她跪倒在地，颤抖的双手紧握伤口，然而却怎么也阻挡不了鲜血自其中喷洒而出，染红她的膝盖及双脚，在地上众成一滩恐怖的血泊。
  尽管我跟苏西相隔只有几步之遥，然而我却好像爬了很久才终于来到她的面前，将她搂在怀中。我紧紧抱住她的肩膀，试图缓和她剧烈的颤抖。她全身冒满冷汗，脸色白得有如骷髅一般。她双眼慢慢转向我，似乎想要说些什么，然而由于双唇抽痛得太过厉害，根本说不出任何言语。她的眼神中没有恐惧，有的只是一股认命的悲哀。她伸出一只染满鲜血的手试图要去够枪，可惜她的霰弹枪远在房间的另外一侧。至于她的另一只手，则是想尽办法要把流出来的内脏塞回自己体内。地上的血液跟内脏散发出令人难以忍受的臭味。此时苏西的呼吸越来来急促，伴随越来越浓厚的抽气声，似乎每吸进一口气都需要经历极大的痛楚一般。
  她就要死了。我们两个都非常清楚。
  残影突然在我面前停下，凝聚成一个熟悉的身影，一个我已经有好多年没见过的身影。我早该知道了，除了她没有其他人能做到这种事。她摆出一个优雅的姿势，愉快地对我微笑。她总是喜欢炫耀自己的能力。此刻，她一只戴着白手套的手里拿着真名之枪的盒子，显然是在她扯出苏西内脏的同时顺手取走的。她在我面前晃了晃盒子，好像在炫耀什么奖品一样，然后若无其事地将其夹在腋下。
  「一点额外的奖赏，虽然我的收费已经过高了。我想你不会反对吧，亲爱的渥克？」
  渥克张口欲言，不过话到口里又缩了回去。
  「哈啰，贝儿。」我以一种自己都认不出来的声音说道。「好久不见了，是不是？」
  「喔，很多年了，亲爱的。不过你是知道我的，我最喜欢跟老朋友聚聚了。」
  贝儿，拉贝儿．丹．圣斯梅西的简称。身材修长，举止优雅，美艳动人，久经世故，体态曼妙到一种超自然的地步，全身上下散发出一种稳健无比、风格独具、邪异妖媚的惊人魅力，搭配着一种有如贵族般的傲慢神情，对类似伦理道德这类小事完全不屑一顾。她自成一格，并且乐在其中。她的脸部拥有完美的骨架，宽广的额头，淡紫的双眼以及丰润的双唇。贝儿是个独立作业的佣兵，举凡密谋、暗杀、偷盗、政变等等任何勾当，只要你出得起钱，她都敢干。这些年来，她可以算是坏事做尽了。她在欧洲各国首都游荡，所到之处留下了无数破碎的心，以及破碎的尸体，从来不曾回顾曾经。大部分的时间，她不愿意跟夜城有任何瓜葛，因为她认为这地方配不上自己的格调。不过我认为她只是不喜欢面对真正的竞争对手罢了。
  不过贝儿倒也真有了不起的地方。她随时随地都可以跟人动手，而且从古至今都不曾败在任何人的手里。她之所以这么厉害，主要还是因为她全身上下都是从手下败将身上夺来的各种能力及宝物的关系。她背上披了一张狼人的毛皮，毛茸茸的又厚又重。她亲手从对方身上割下这层皮，将其披在自己身后，并让狼人的大口盖上脑袋，口中的尖牙扣住额头。这张皮可不只是穿了好看而已，她利用自己的魔力为狼人的皮注入生命，并使它成为自己身体的一部分。