天使战争/赛门 葛林

我认为好的守卫都需要有点偏执狂的倾向。这些机器人是我在另一个可能的未来里用很好的价钱买来的，它们的聚合猫脑之中内建了功能基本的人工智能。简单、顺从，有必要的时候又可以十分暴力。它们喜欢追逐入侵者——也不排斥抓到人之后的严刑拷打，非常适合担任宝窟守卫。这整个地方都是它们建造的，当我不在的时候，它们就帮我管理，简直比任何真人守卫都好用。再说，这些日子以来，我并不喜欢跟人接触。我宁愿孤独一人，与我的收藏作伴，我最珍贵的收藏品。」
  「没有不敬的意思，收藏家，」苏西道。「但是你真是一个怪人，即使用夜城的标准来看。」
  「对一个没有不敬的意思的人而言，你的话算是很有礼貌了。」我说。
  「没事了吗，主人？」一个猫脸机器人以一种令人毛骨悚然的女低音问道，这声音让我跟苏西忍不住用全新的眼光看待收藏家。
  「没事了。」收藏家不可一世地说。「全部回去工作吧。客人不会久待，有需要我会再叫你们。」
  「悉听尊便，主人。」机器人说完，当场一哄而散，全部消失在仓库众多走道之中。苏西一直等到它们全部走光了，这才回头看向得意洋洋的收藏家。
  「它们都得叫你主人？」
  「当然。」
  「这样不会很诡异吗？」
  「不会呀，为什么？」
  「别提这种事，苏西。」我说。「我们没那个时间！」
  收藏家领着我们走入一条狭窄的走道。我跟苏西根本分不出这些走道的不同，只能跟在他身后偷扮鬼脸。由于仓库中有数百条走道交错纵横，一个不小心就会迷路，所以我们都紧贴着收藏家的背后走动，一刻不敢松懈。我目光四射，注意着路过的木箱以及上面的标签跟编号。其中一个箱子上标明「一九三六年南极探险队；诸神回归１前请勿开启。」该木箱外层结了一层薄冰，即使在温暖的室温之下也不融化。另外还有一个非常大的木箱上简单标注了「一九四七年罗斯威尔２」字样，箱子表面钻有气孔，里面有东西发出十分不爽的咆哮。更有一个单独放置的箱子平白无故地浮在半空，我看不出其中放了什么，只知道那里面的东西味道很臭。苏西对一个颤动得非常厉害的小盒子十分好奇。我礼貌性地拍了拍收藏家的肩膀，对那盒子比了比。
  「那里面装的是什么？」
  「永恒动态机。」收藏家道。「找不出关掉那玩意儿的方法。」
  「你真的有很多神奇的东西。」我说。「你都跟谁分享？还有谁能够欣赏这些稀世珍宝？」
  「当然没有别人。」他说的好像我是疯子一样。
  「但是——收藏奇珍异宝的乐趣不是有一大半来自于在别人面前现宝时的满足感吗？」
  「不是。」收藏家坚决表示。「所有乐趣都来自于拥有。东西是我的，一切都是我的。虽然有时候我也很喜欢捉弄同行，在他们面前证明我拥有他们得不到的好东西，让他们妒忌到发疯，然后嘲笑他们的无能。不过说到底，就算没人知道我收藏了些什么也无所谓，只要我知道就够了。我才是最厉害的收藏者。」
  「收藏的意义仅止于此？」苏西说。「抱着最多宝贝死去的人就是赢家？」
  收藏家耸肩。「我并不在乎这些东西在我死后何去何从。让它们摆在这里烂吧，管他的。我收藏东西只是因为——我很擅长收藏东西。这是我唯一的专长。奇珍——异宝——这些东西绝不会来伤害我，也不会离开我。」
  讲这些话的时候，他似乎真的有点像是一个人，一个脆弱的人。不过这种感觉并不适合他。
  「你希望我们不要张扬在这里看到的收藏品吗？」
  「当然不必。」他立刻恢复令人厌恶的神情说道。「告诉所有人，让大家都为了好奇与忌妒而疯狂！我最大的问题就是没办法在不带人参观宝窟的情况下证明我拥有的珍藏。我不能带人来，来的人一定会背叛我，一定会偷东西。有人可是愿意花一辈子的时间计划如何入侵我的宝窟——」
  「你不是生下来就当收藏家的。」我说。「我见过你跟我父亲年轻时的合照。成为收藏家之前——你是做什么的？」
  他看着我，丝毫不掩藏脸上的讶异。「我以为你知道。我跟你父亲，还有渥克都是在当权者手下做事，是夜城的守护者。那个时候，我们三个是很要好的朋友。我们有好多计划，好多抱负——可惜最后我们的计划都不一样，抱负也通通变了样。我在被他们开除之前退休，决定自己出来闯一闯。总有一天，我会统治整个夜城，到时候我会让他们全部听我的话办事。」
  我沉迷在他的言语之中，竟然没有发现机器人已经偷偷将我们包围。苏西发现了，这种事瞒不过她的眼睛。她发现我已经被收藏家催眠了，于是狠狠地顶向我的肋骨。我抬起头来，发现周遭围满了猫脸机器人，全部都冷冷地站在一旁，双眼发出诡异的光芒，起码有数百台之多。收藏家眼看我终于发现这个事实，当场指着我的脸哈哈大笑。他已经离开了我的掌握，而我显然不能鲁莽行事。这些机器人看起来都——不像是好惹的样子。
  「我必须不断说话，一直说到过来的机器人够多为止。」他十分自满地道。「你不会真的以为你们可以见识我的珍藏以及宝窟里的所有秘密，然后还能活着离开，是吧？你以为我真的怕了默林跟天使吗？谁也没办法在我的地盘上动我。保护这里的法术跟科技远远超越你们的想象，默林绝对没有办法再次趁我不备把我抓去。堕落圣杯是我最伟大的收藏，乃是珍宝之王，我绝对不会放弃它的！我永远都不会把它交给你们！我会待在这里，安安稳稳地待在月球上，一直待到一切都尘埃落定为止。不过在那之前，我要先确保你们没有办法说出我的秘密。或许我会把你们的尸体做成标本，拿来装饰我的接待厅似乎也不错。」
  「你忍心杀害老朋友的儿子？」我说。
  「当然，」收藏家说。「为什么不！」
  他对等待指令的机器人比了手势，它们立刻一涌而上。苏西火力全开，以最快的速度打烂无数机器人。机器人在子弹的冲击下爆裂粉碎，金属零件有如雨水一样自天而降。苏西不停地开枪，在不断爆炸的机器人堆里哈哈大笑。如果不是她发现了一种全新的弹药，就是未来的机器人都不是以坚固耐用作为诉求。
  由于走道狭窄，机器人无法群起而攻，所以我们一时之间还应付得来。苏西跟我背靠着木箱大打出手，收藏家则在一旁眼睁睁地看着收藏品一件一件在机器人的爆炸之中粉碎而气得直跳脚。苏西从皮带上取出手榴弹，一把甩出十几颗，每一颗都炸飞许多机器人，当真是在下机器雨一样。收藏家大声制止苏西，不过苏西毫不理会。收藏家无法，只好开始翻箱倒柜，试图找出任何能用的武器，可惜徒劳无功。苏西随手装填弹药，回头又是几枪，简直跟在游乐场中打靶一样。她此刻脸上洋溢着灿烂的笑容，神情之中充满了热情与快乐。
  然而机器人有如潮水一般涌来，似乎永远也打不完，显然收藏家是大量订购的。在其中一只机器人差点把我抓伤之后，我决定我实在已经受够了。这里离夜城很远，我不需要担心天使会抓走我的灵魂。我开启第三只眼，我的心眼，运用天赋找出所有机器人体内的自动关机指令。我知道它们一定具有这道指令，因为收藏家不会相信任何人，即使是他的仆人也不例外。为了防止机器人反扑，他一定有办法遥控关机。我在那些聪明的聚合猫脑之中找出这道指令，并以心灵力量将之启动。所有机器人在那一剎那间停止动作，其中有几只已经杀到我们身前。苏西缓缓放下冒烟的枪管，深深吸了一口气，然后转身面对我。
  「你随时都可以关掉它们，对不对？」
  「说真的，没错。」
  「那干嘛等那么久才动手？」
  「我看你似乎乐在其中。」
  苏西想了一想，笑着点点头。「没错，我很爽。谢了，泰勒。你最懂得取悦女人了。」
  「只要讲点八卦、谣言，再撒点谎就好了。」我说。「收藏家——收藏家？你去哪啦？」
  我们在不远处发现了他悲痛无力地趴在一个打开的木箱之旁。不管木箱中原先装的是什么，如今都只剩下一堆塑料碎片。收藏家一手推开碎片，抬头看向我们，心情沉重地对我吐了一口口水。
  「看看你们做了什么——这么多珍贵的宝物都毁了——我得花好几个礼拜才能查出损失了些什么。恶霸，你们两个都是欺负弱小的恶霸。你们丝毫不尊重艺术，对古老的文物没有半点敬意——我有很多武器！绝对足以阻止你们的武器！我有『耶利哥之角』３、『葛兰德之灭』４甚至还有传说已经消失很久的『但恩之剑』５。我只是找不到它们罢了！」
  「把堕落圣杯交出来。」我语气不善地说。「越早交出来我们就越早离开。」
  收藏家点了几下头，擦了擦眼泪，然后在手边的装箱杂物中翻了起来。
  「被默林抓走的时候，我正在把堕落圣杯装箱。它是我所有收藏品之最，只不过——黑暗圣餐杯实在令人浑身不自在。