长缨赋

    二人行至京门时，霍衍已等候多时。
    “王爷不是不来相送吗？”越浔依照规矩扶着柔韫下车，却站在前头挡住了霍衍的视线。
    “摄政王安。”柔韫不懂越浔此举何意，但还是规矩请安。
    霍衍哭笑不得，看来越浔早已将他看作敌人，他规规矩矩将目光落到柔韫身上道了句：“越夫人免礼。”接着他指向旁边的驿站说道：“我确实是不打算相送，可有位贵人想见越夫人，我只是当个引见人。”
    柔韫不解，纤细的手指指了指自己问道：“见我？”
    霍衍颔首：“是，还请越夫人移步驿站。”
    柔韫看向越浔，得到越浔应允后，才一起走入驿站。
    京门的驿站平日里最是热闹，五湖四海来京城做生意的商贩多，更不乏临邦的商贾，这驿站本该客满为患，怎么今日倒是冷清得很，并且驿站外还有摄政王的府兵看守。
    霍衍引着二人上了二楼，来到天字号客房，在外敲了敲门，里头门打开，走出位嬷嬷，她虽穿着朴素，可那一举一动规矩有礼瞧着倒像是宫里人。
    “这位便是越夫人吧。”嬷嬷笑眯眯仿佛等了她许多，她让出身位，做出手势：“还请夫人进来。”
    柔韫瞧她没有恶意，颔首轻笑望了眼越浔，转身进屋。
    越浔本想跟着进，却被霍衍拦下：“里头是女眷，男子不方便入内，行之还是与我一同楼下饮茶等待吧。”
    那门一关，越浔没有强求，与霍衍一同走下台阶。
    “那人是薛太后吧。”越浔冷不丁开口，却是肯定的语气。
    霍衍笑着点头：“真是什么都瞒不过你，太后心系端淑，就让她了了这个愿吧。”
    越浔不再说些什么，饮茶看向外头的风景。
    屋内，柔韫跨进里屋后，嬷嬷掀开一道珠帘，柔韫走近，发现一妇人眺望着远方，虽看不到神色，可那窗台上那抹水渍能知道，她哭了。
    “人带到了。”嬷嬷毕恭毕敬行礼。
    那妇人慌忙地拿出帕子擦干泪，待其转过身时，柔韫一眼就认出那正是许久未见的薛后，不，此时应该称她为薛太后。
    “太后娘娘万福金安。”柔韫有些慌乱，跪地行礼。
    “免。”薛太后亲自上前搀扶：“越夫人免礼！”
    柔韫不敢越矩，虚扶着薛太后的手起身，她耷拉着脑袋，不敢正视薛太后。
    “我今日出宫，你就当我是平常的妇人，不必这样毕恭毕敬。”薛太后怕她放不开，继而说道：“你将我当作挚友的母亲就是了，抬起头吧。”
    薛太后一向自恃地位尊贵，这次却难得说出这种话，就连平日里称呼的哀家也变成了我。
    柔韫见她如此说，也不好意思拘着，她抬起头望向这位昔日后宫尊贵的女人。
    薛太后已过不惑之年，先前注重保养还算可观，如今却仿佛衰老了许久，就连之前最痛恨的白发，此时也露在外头，没有去掩藏，那双眼饱经沧桑，加上方才哭过的原因，更是看上去憔悴不堪。
    可想而知，在经历了嫡女和亲后，五皇子又犯错失了储位，丈夫薨逝，先前与自己相争的贵妃一夕之间，跃于自己上头，这一切对她来说皆是莫大的打击。
    薛太后见她盯着自己，也不打断只是枯瘦的手拂上头上的白发，苦笑地问出声：“越夫人瞧我，可与先前有何不同？”
    “太后娘娘与先前并无不同，只是看上去成熟了些。”柔韫委婉的说道。
    薛太后知道自己的变化，明眼人都瞧得出来，若是强行吹捧，倒让人觉得虚伪。
    “我瞧着越夫人倒比之前更加娇艳欲滴。”薛太后说的是实话，年轻的姑娘确实越长越有韵味，同时她也喜欢柔韫的回复，也知道端淑为何喜欢她了。
    “我为之前宫宴的事与越夫人赔不是。”事情虽久远，但薛太后却是真心道歉，自己当时太爱面子，想拉柔韫衬托五皇子侧妃，虽然最后没有得逞，但毕竟心结在。
    柔韫摇摇头：“太后说的话，臣妇早已不记得了，既是过去便不用再提及。”
    薛太后欣赏她洒脱的态度，她想到今日出宫的目的，犹豫片刻说道：“越夫人能否帮我带些东西给端淑？”
    柔韫见到薛太后时，早就猜到她出宫的目的，想必是为了端淑。
    “自然可以，您是公主的母亲，她定会很高兴的。”柔韫知道薛太后与公主之前的心结，她只能说谎安慰着薛太后。
    薛太后难得露出了慈爱的笑，她知道柔韫是在安慰她，可她还是不由自主地高兴。
    薛太后招手示意嬷嬷，嬷嬷会意从旁边搬出个小箱子，薛太后带着柔韫走向桌子，她轻轻地抚摸着箱子表面，上面有些划痕，一看就是有些年份。
    她从身上掏出一把钥匙，哐当一声，上头的锁应声而开，薛太后小心翼翼地打开盒子，里头是些小孩玩意儿，还有一大卷银票。
    “这是？”柔韫发问。
    薛太后将箱子推到她面前让她看得清楚。
    “这是端淑小时候最喜欢的玩具，从前我怕她玩乐惯了，失了先帝宠爱，在她最童真的时候剥夺了她的快乐，将她喜爱的玩具束之高阁。”薛太后解释着，将里面一个拨浪鼓拿出，轻轻晃了晃。
    柔韫知道薛太后的苦心，她膝下无子，只有一女，后宫中的女子若无皇子，那地位不稳，更何况皇后出身不高，在宫内如履薄冰，自然想让端淑能有过人之处，帮她笼络皇帝的心。
    “公主会体谅娘娘的。”
    薛太后温和一笑，显得很是亲切：“淑儿确实乖巧，比起男儿也是毫不逊色，先帝在时就对她诸多宠爱。”继而深深叹气：“可惜啊，我为了一个她人生的皇子，将亲生女儿送去那蛮荒之地，我枉为人母。”
    薛太后得知老单于过世，无疑是高兴的，她想到自己女儿不必嫁予那年过六旬的男子，恨不得立即派人接她回来。可是当她听到父死子继，端淑要再嫁王子，整个心都碎了。让一国公主屈居妾位，这让她如何能接受。
    她曾几番求见霍泽，却被以朝政繁忙拒之门外；她咬咬牙低头去求文太后，却被劝道昭帝旨意已定，任何人都休想抗旨，她实在没法子了，自己所做的恶，却要报应到女儿身上。
    “太后娘娘，凡事皆有定数，是喜是祸还未可知。”
    薛太后拿起帕子擦拭着眼角的泪，继而拿出那叠银两道：“这是我这些年所攒下的，我都将它换成银票，方便携带，你帮我将它带给淑儿，匈奴那莽荒之地，可不能亏待自己，需要什么尽管添置，越夫人若是在路上看到什么稀奇玩意儿，就用银两买下，带给淑儿添乐。”
    柔韫点头道：“臣妇记下了。”
    薛太后将银票放回箱子中，再次让嬷嬷拿来一袋包裹。
    “眼瞧着天气转凉，也快入冬，这是我亲手做的两套冬衣，也帮我一同带给她。”薛太后摸着衣服的线头，有些不好意思：“时间太赶了，有些粗糙，不知淑儿会不会喜欢。”
    柔韫从小没了母亲，看到这场景心中有所触动。
    “太后娘娘亲手所做，心意满满，怎会不喜欢。”
    薛太后又与柔韫交谈了几句，交代些事情，临了，怕耽误二人启程，就挥手让她出发。
    “太后娘娘可要我带话给公主？”柔韫跨过门槛，想起来转身问着。
    薛太后想了一会儿，纵使心中千言万语，最终还是只说了一句：“还请越夫人告诉淑儿，照顾好自己，我在黎国等她回家。”
    柔韫垂下眼眸，道了句：“一定把话带到。”
    越浔听到声响，看着柔韫下楼，上前去迎。
    “越夫人，那这些东西就拜托您了。”嬷嬷将包袱与箱子递过去。
    越浔帮着接过，不舍得她拎重物。
    柔韫轻笑：“嬷嬷放心，请回吧。”
    接着两人草草整理了行装，继续踏上前往匈奴的路途。
    与此同时宫内，赵宣城听着下人禀报，手一拍从凳子上坐起身：“什么？那个贱人也跟着去匈奴了？”
    “是。”宫婢冷汗直流，生怕得罪这位郡主。
    “那你还愣着做什么！赶紧吩咐下去，准备马匹，本郡主也要跟着去。”赵宣城心急，若是他们两人感情越来越深厚，那自己可真是一点机会都没有了。
    宫婢犹豫着，顶着压力呈上一封信。
    “郡主，这是宫外送来的信。”
    赵宣城心里正烦不打算接，草草扫过一眼看到信上的印章，这不是瑞王府的章吗？赶紧上前接过。
    打开一看果然是瑞王的来信，信中提到，父女分别数日，思念得慌，过几日他就到京城了，可要第一时间看到他的宝贝女儿，若是她再到处乱跑惹祸，那么就立即送回浔阳。
    赵宣城合上信，大概是父王已经听到越浔前往匈奴的消息，怕自己也跟着去瞎混会有危险，特意写信警告，看来真是去不了匈奴了。不过她也不打算任两人逍遥自在。她拿起笔墨写下一封信，口哨一吹立马飞来一只鸽子，她将信寄好，捧着鸽子让其一飞。
    这样一来，路上怕是不太平了。