折断之翼

    欧阳谦白了他一眼，跪直了身子，拱手道：“皇上，此事既已真相大白，还请皇上为世子主持公道，给无辜受辱的世子一个交代。”
    “这是自然。”元臻低声回道。
    欧阳谦望了一圈儿朝中大臣，冷声道：“经过此事亦可知，流言四起多为假象蒙蔽，各位都是朝廷重臣，还未知晓真相之时，还是不要人云亦云，擦亮眼睛等待最后结果出来，再去讨论才不会失了身价与分寸。”
    他这么一说相当于是给了侃侃而谈的群臣一个下马威，这样一来，先前宋叶敏一党奚落南风的人纷纷向欧阳谦和元臻拱手道：“原是我们被蒙蔽了双眼，以为世子不知感激皇上养育之恩，反而桀骜不驯，特为皇上不平，才出言失了分寸，请皇上和殿下见谅，我们以后一定谨记殿下教诲，再不敢犯。”宋叶敏也朝欧阳谦和元臻拱了拱手，算是道了歉。
    “知错能改善莫大焉，你们既已知错，本王和皇上自然不会怪罪。”
    “谢皇上和殿下恩德。”他们略躬了躬身，便回正了身子，脸色都是稍有难堪的绯红。
    “韩江远。”元臻叫道，韩江远连忙应声道，“是，皇上。”
    “你可有什么要为韩烨申辩的？”
    “草民的儿子做出这等事情来，草民早已无颜面对皇上，此刻没什么好说的了，但凭皇上处置。”韩江远重重的磕下头去。
    “谦王。”元臻又看向欧阳谦，欧阳谦拱手道，“是。”
    “此次受到流言重伤的是你的至亲，对于处置韩烨，你可有什么提议？”
    “皇上已还了世子清白，微臣已经感激不已，如何处置但凭皇上做主。”
    元臻应了一声，眼睛望向宋叶敏，道：“宋公，你让朕失望。”
    “老臣知罪，老臣一时糊涂，请皇上恕罪……”见路已经走到这儿了，再狡辩也是枉然，宋叶敏便索性承认，深深的磕下头去。
    “你一路从朕的父辈扶持到朕这一辈，一直是元国的肱骨之臣，为何老年之时却这样糊涂？南风还是个孩子，能对你构成什么威胁？他又是南世爵唯一的传承血脉，南世爵为国捐躯，一片赤诚孤勇感佩天地，你却要加害于他的儿子，实在寒了朕的心。”
    宋叶敏惶恐的垂下头去。
    “国公宋叶敏，因个人私怨，加害南世爵遗子南风，着降为郡公，罚俸三年。”
    “谢皇上开恩。”宋叶敏心里记恨，面上却是做足了功夫，礼数毫不懈怠的磕头谢恩。
    到底是没有对南风造成太大的损失，人还活的好好的，义父这个决定也算是替弟弟申了冤报了仇了，欧阳谦也说不出什么来了。
    元臻万分失望的看了韩烨许久，又看了已经白了大半头发的韩江远，良久，启口道：“罪民韩烨，目无尊上，四处散播世子不雅消息，让世子成为群臣和百姓的笑柄，妄图制出朕与南风世子不睦之事加害世子。又擅用元国第一禁令巫蛊之术加害于朕，实属居心叵测，心理阴暗。朕的眼皮子底下，断断容不得这种蛇蝎之人，赐杖毙。其父韩江远年事已高，为人真诚和善，多年来兢兢业业打点府里事宜，便不再加罚于他，也算给你了了最后的遗愿。”
    事情自己想象是一回事，真到眼前了又是另一回事，听到这个消息韩江远眼前一黑，差点没晕过去。韩烨也呆了，这件事自己和宋叶敏都有参与其中，为何他只是降职罚俸，自己却要遭到杖杀？张了张嘴想为自己求求情，却闻得周遭群臣参道：“皇上对他们多年恩德，竟丝毫不知感激圣恩，反而记恨您与王爷世子和郡主，对他们毫无尊重可言，还要如此迫害他们，狼心狗肺，人神共愤，杖毙算是便宜他了。”
    “还是皇上仁慈，要是微臣，一定将他发落到训练营去受尽苦楚再处死，胆敢用那巫蛊之术谋害皇上，他还有什么不敢做的？皇上轻罚他，后面就还会有人再犯，断断不可轻纵。”
    “臣等认为如此心胸狭窄，以一己私利量度他人，陷他人安危性命和声誉于不顾的人，理应满门抄斩，严惩不贷。”
    “此人诅咒皇上，陷害世子，郡公定是被他教唆的做了糊涂事，如此居心不良之人，怎能不做出严惩？应该诛连九族，以作惩戒，也算警醒后人切莫效仿。”
    元臻闭着眼睛揉了揉自己疼得钻心的太阳穴，道：“他已经没有九族了，他们全家上下就剩下他们父子两个，虽说他犯的是诛连九族的大罪，韩江远却实在罪不至死，这一切他都不知情，为人也勤勤勉勉，便免去他的死罪吧。”
    韩烨偷偷打量了下这些官员，待到看到宋叶敏的位置，心里更加气愤，脱口而出道：“皇上开恩哪，饶了草民一条命吧，草民以后一定不再为非作歹了！”
    元臻冷笑一声：“你倒是好意思替自己求饶。”
    板凳和庭杖都搬了上来，韩烨被压制在凳子上，见宋叶敏独善其身，自己却要遭到这等罪过，登时口不择言的道：“皇上！明明这件事是宋国公与草民一同想法子做的，皇上为何只罚他的俸禄，却要断了草民的生路？这不公平！宋国公找我的时候说了，让我尽管帮他出主意，就算不巧事发了他也一样会保住我一命，可此时他却全然忘了自己说过的话，选择独善其身了，我不服！”
    宋叶敏神色动了动，又小心的看了看元臻的表情，心里暗骂着他的不知好歹，跟没出息的人合作真是麻烦，他死也要拉个垫背的，真是自不量力。
    殿上的人都知道，这罪过还真论不清谁重谁轻，只是两人身份天差地别，杖杀他容易得很，宋国公这样的地位，朝中又多是他的人，除非谋反，否则到不了皇帝要他脑袋的时刻。
    “你再嚷一句，朕便吩咐人将你舌头连根拔了。”
    韩烨眼泪掉下来，左右环顾却无一人替自己说话，心里悲凉的紧。行刑的侍卫便两个打的一个报数的，韩江远看到庭杖那么重的落下去，心疼的脸都乌青了，整个人疼得腰都直不起来，直接瘫跪在了地上。
    “一百五十一，一百五十二，一百五十三……”报数的宫人对于这种场景是司空见惯了，声音一点都没有哆嗦，好像这快被打死的不是一个人，而是一只蚂蚁般稀松平常。
    “这草民尽做些小人行径，真是恶有恶报。”
    “就是，真是吃了熊心豹子胆了，咱们就算在朝为官，也哪敢说皇上和殿下一个不字？他可算是把人都得罪净了，不死都是奇事。”
    “养子不教父之过，想必他爹也不是什么好东西，皇上竟也肯放过。”
    “谁知道皇上在想什么，那日世子被杖责，也没见他表出个态度来，君心难测，咱们还是别擅自揣度了。”
    韩烨已经浑身都是血，地上也到处都是，每次他一痛昏过去，便马上有人用水把他泼醒，然后用盐水浇洗他的伤口，他疼得趴不住，惨叫声冲破云霄。侍卫见按不住他，便直在他的肩胛和脚腕膝盖处钉了许多粗长的钉子上去，韩烨惨叫的声音都哑了，因为冲洗，地面的血也流的到处都是。
    又一杖打下去，韩烨生生呛出一口血来，喉咙里发出呼吸不畅的压抑声。韩江远揪着心口头死死的抵在地面上，失声痛哭，他迫切的向前跪行几步：“皇上！皇上！老奴求您了，给他一个痛快的吧！不要再打了……不要把他钉在凳子上面啊……您就当可怜可怜我吧……”
    “那也是他自作自受啊，怨得了谁？即做得出，就不要怕承担责任。”有人小声嘀咕道，韩江远一瞬间觉得好像浑身的力气都被掏空了。
    元臻轻声说道：“那日，南风就是这样趴在凳子上，一杖一杖给他打得奄奄一息，那时候，你的儿子可曾愧疚过哪怕一丝一毫？若是不慎南风被冤打死了，朕百年之后如何去跟英勇殉国的南世爵交代？你的儿子行事从来没有顾虑过别人会承担多大的痛苦，那么这份痛苦应该让他自己尝尝，就知道有多痛了。”
    韩江远闻言声音渐渐平息下去，回头去看，韩烨已经几乎断了气了，这些年亲眼看着自己的亲人一个一个惨死在自己眼前，然后这偌大的世间，只剩下自己一个人了。
    杖刑还在继续，韩江远觉得自己就像飘在半空中，脚下一点力气都没有，脑海中充斥着妻子离去时愤怒的狂吼，和孩子幼时惨烈的哭叫声，他捂了捂额头，整个人都瘫倒在了地上。欧阳谦于心不忍，上前去扶他，顺势挡在了他的眼前，不让他看到面前血腥的场面。
    “皇上，他已经死了。”宫人见他用盐水泼没有反应了，上前去探了探鼻息，发现人已经断气了。
    欧阳谦的眼睛微微向后瞥去，韩江远伸手往韩烨那去爬，看到韩烨了无声息的模样，脸上身上都充斥着鲜血，身上的衣料都被撕碎了，混合着血肉喷洒的到处都是，还有肩膀和腿上因为疼痛反抗而起来的钉子，韩伯撕心裂肺的哭喊道：“烨儿，我的孩子……你别丢下爹一个人啊，你别让爹白发人送黑发人啊……”哭着哭着韩江远头晕的厉害，便晕了过去，欧阳谦上前扶起他。