东风第一枝

    其实童生试，只是一个对于读书人的入门级别考试。
    以孙怡悦和纪晚娘如今的水平，肯定能够轻轻松松通过。
    但若要想要考中秀才，那就真不好说了。
    有的人终其一生，也徘徊在秀才的门外，不得而入。不是常有人说老童生嘛，那就是读一辈子书都没跨入秀才门槛的人。
    秀才和童生之间，隔着一道极深的天堑。
    这道天堑难越，所以饶是杜秋石这个临时先生学富五车，也给不了两人保证。
    但如今他也不能说什么风凉话，更不能泼冷水，只能鼓励二人以最好的精神面貌去了。
    纪晚娘心态很好，考不考得中也不耽误她赚钱做生意，更何况她还把应齐也拽去报名了。
    无论如何，肯定有应齐给她垫底。
    孙怡悦却时常满头愁绪，她看书看着看着，就会望着周锦良那边的院墙发呆。
    直到豆包前来提醒，才回过神。
    考试时间到后，众人都坐着马车出门。
    上京/城中又是人山人海，几条主干街道都被人堵得严实。
    因着这次的恩科是大事，赵茯苓便也换了便装出门来查看。
    到了考试场所，发现前来参加考试的女子虽然不多，但也比想象中的数量要可观一些。
    赵茯苓心满意足的看了一会儿，瞧见何潇玉从不远处的马车上下来。
    见她往这边走来，赵茯苓喊了一声：「何山长。」
    何潇玉扭头，看到赵茯苓后，眼睛亮了下。
    见她要往这边走来，赵茯苓笑着说：「时间不早了，去考试吧，祝一切顺利。」
    何潇玉立刻行礼：「多谢皇……夫人。」
    众人都进了考场，时间到了后，围观的人全被轰走。
    童生试也是按照规矩来考的，时间线也不短，所以连续五场考完也是非常累人的。
    赵茯苓没等着考试结束，而是直接去了考官那边。
    为了提高效率，每一科的试卷收上来后，都是由一些学士当即批阅。
    李京墨先前还私下给赵茯苓说，朝中养了很多吃闲饭的人，如今正好能派上用场了。
    赵茯苓去时，第一科刚考完，那些学士在埋头认认真真的阅卷。
    周锦良与宸王李祯是这次的主考官，周锦良去巡视考场，李祯就坐在这里监督众人阅卷。
    见赵茯苓进来，他笑着打了招呼，然后叫赵茯苓坐在一旁。
    因为科考是大事，赵茯苓也没打算插手，只与李祯有一搭没一搭的说着话。等到第一日的科考完全结束，才出门去回了宫。
    那些阅卷的官员，私下里问李祯：「可是陛下不放心我们，所以叫皇后娘娘来监督？」
    李祯笑而不答，那些人便以为自己猜对了，做事更加谨慎小心起来。
    童生试结束，参加考试的学子稍稍松口气，回家等待放榜消息。
    而那些批阅试卷的考官，却一刻都没休息。阅卷拆卷然后排名次，最后给主考官复核，确认无误后才放榜。
    放榜那日，挤在榜下的人更多，热闹程度比过年还要盛。
    孙怡悦和纪晚娘果然都中了童生，排名都还不低，可怜应齐连个童生试都没过。
    何潇玉更是意外，直接拿了童生榜首。
    赵茯苓知道后，笑着给李京墨说：「若不是以前不准女子科考，何潇玉应该早早就有功名在身了，考个童生自然不在话下。」
    李京墨也笑着说是。
    无论如何，不说别的女学子怎么样，童生试中有这三人，对他们的新政就已
    经很有好处了。
    童生试过后，也就堪堪歇息了两日，就又开始进行上京别类的「院试」考试。
    纪晚娘和孙怡悦几乎是没怎么松口气，被杜秋石指点了些许重点后，就又奔赴了考场。
    考秀才不光是需要文采，还得需要体力。
    有不少体质文弱的书生几场考试还没下来，人就先累晕了，最后自然再无缘官场。
    但孙怡悦和纪晚娘不同，两人一直习武，身子骨比旁人都要康健很多。加上二人心中也没有必中的压力，精神方面自然也就轻松些。
    一连好几场考试结束后，二人回来时，神色还很自如。
    倒是何潇玉，小脸儿白白的，看着很有些体力不支的样子。
    这次参加考试的人比上次要少得多，出门后碰到何潇玉，三人干脆一起同行。
    没人谈乱考试结果，倒是何潇玉看着另外两人艳羡道：「我若身子骨有你们这般康健就好了，此次科考一场接着一场，强度太高了，下一场考试，我不知道能不能撑得住。」
    孙怡悦和纪晚娘一时没说话。
    毕竟两人都知道，她们恐怕最终也只能止步与秀才这一栏。
    但纪晚娘反应很快，她安慰何潇玉道：「院试与下场考试相距较远，你能好好休息几日的，放宽心。」
    孙怡悦也说：「对，听闻要隔五天才会放榜，毕竟考官也是需要休息的嘛。」
    童生试和院试连在一起，不仅让学子们觉得累，考官也身心疲惫。
    后面的几场考试才是这次恩科的重头戏，上边不会让大家这么劳累的。
    果然，上边考官虽然加班加点儿将试卷批阅出来了，但复核定名次等等一系列，将时间线又拉了很长。
    直到放榜时，已经是五天之后。
    众人簇拥着去看，还没钻进人群，就听那些人在议论：「头名竟是位女子？」
    「不得了啊，这次考中秀才的女子，竟然也有不少。」
    百姓们议论纷纷，孙怡悦挤进去一看，何潇玉的名字赫然在榜首。
    她心中微动，随后往下看，看到第二页时瞧见了纪晚娘的名字。
    虽然没有挤在最前列，但纪晚娘能排在这个位置，说明成绩也还是不错。
    孙怡悦继续往后看，却一直没找到自己，她的心越来越沉，直到肩膀耷拉着快要失望时，却在末尾最后一页的到处第三行看到了自己。
    「吊尾，但考中了！」
    那一瞬间，孙怡悦的喜悦漫上脸庞，径自转身往外跑。
    恰好纪晚娘等人也来，她忙道：「中了中了，我们都中了。」
    纪晚娘也很兴奋：「怎么样？我上榜了？」
    孙怡悦连连点头：「上榜了，都上榜了，何山长又是头名。」
    孙怡悦的小丫鬟豆包，也连连说道：「好些个书院中的女学生都中了，还有两位公主也考中了呢。」