机甲纪年

    浩浩荡荡的一群人很快走出了遮天蔽日的密林。
    带头的是两位女子。
    一名身披银白色的刃甲，面容坚毅，英武不凡；另一名身着白色摆裙，冷清淡然，高贵典雅。
    两位女子的后方跟着全副武装的十来名大汉们，目光警惕地巡视过四周，感受着可能存在的一丝一毫的敌意。
    而走在最后的，却是一具高大勇武的火红色机动甲胄！
    祂的每一个踏步都在震击着脆弱的土地：树叶因祂而垂落，飞鸟因祂而四散，鼠虫因祂而逃窜。
    所至之处，必有纷乱不息。
    一行人的步伐并不缓慢，他们每个人身上都带着些物品，但神情却又并非轻松愉快，很显然并不是专门来到这原始密林感受一下大自然的风味，并伴着和煦的微风饮食就餐，而是有所目的。
    就在一个个人影出现在光天化日之下后，一双又一双隐藏起来的眼睛就像饥饿的猎人发现美味的食物一般舔舔嘴唇，瞪大了双眼。
    每一双眼睛都代表了赫塞城内的一股势力，有大有小，有主有次。
    当然，若是像平时一样，他们也只是看看便过去了，毕竟几乎每日都会有各个势力派出的代表小队进出这片原始密林内“寻宝”、“淘金”，得到的材料货物有多有少，大多时候也都是相安无事，毕竟各方都互相认识，若是没有必要，也不会为了一点小资源而闹翻了脸。
    话虽如此，和平却是在利益的基础上建立起来的。
    安娜这次所率领的黄昏骑士团小队在密林内的挖掘有了重大收获。
    他们在挖掘草药的过程中意外发现了一丛冰草！
    冰草的生长习性十分刁钻，它在生长过程中几乎见不得光，这就需要四周都要有张开似伞盖的大树叶片来阻挡，但冰草又需要大量的营养供给才得以生长，因为每棵冰草的个头都十分之大，因此冰草生长的周围基本上不会有灌木这类植物活着，甚至连草地都十分荒芜，想要长成枝繁叶茂的参天大树难度也是颇高。
    但冰草对于战士们而言却又十分重要。
    冰草性寒，清热解毒，服用后有清凉之感，能极大地缓解疲劳，这对于需要进行埋伏行动的战士而言是一种帮助极大的自然兴奋剂，能够保证他们的专注力始终保持在极佳的水准。
    且冰草仅需食用一些就可产生饱腹感，这对于许多粮食不足却又需要常常作战的将士们来说可以用于临时的精神缓解，当然了，经常这样做会对身体产生不可逆转的危害，但人们常常不得不做些明知不利好的事。
    这样说来，冰草似乎最大的功效只是在缓解疲劳，增强专注力，并不是必备之物。
    但问题就在冰草有极大的成瘾性，基本上吃过一次的军士就会对冰草从心理上产生欲望，可却又没有什么人在乎这些，他们只想着把仗打得更好、更漂亮。
    这就导致人们对冰草的需求越来越大，冰草的价格也就愈来愈膨胀，再加上其本身刁钻的生长习性，基本上只能在一些原始森林内发现，因此冰草在供应上一直是供不应求。
    挖掘出冰草不仅意味着给军中犯了瘾的人们解解馋，更重要的目的是用它来卖一大笔钱了，这对于如今正飞速成长的黄昏骑士团来说是一笔极为关键的资金。
    安娜在偶然间挖掘到冰草后便有过担忧的考虑。
    装得少又没什么意义，装得多又有被其他势力觊觎的风险，而根据规定，每一方只能两周进行一次“适量”的采集，以防止对这片难得的原始密林造成过大的破坏。
    如今几年下来，这片密林已经开始了退化的过程了，奇奇特特的生物越来越难见到，连箭蛇都少了许多，否则要是几年前，诺与蒂一进密林保准就见到两具明晃晃的人骨被抛在路中间。
    思来想去安娜还是决定全部挖掉带走，否则若是留着下次来被别人挖走了可不就亏大了，最后装了整整两三个大袋子。
    为了尽可能地掩饰自己的巨大收获，安娜吩咐了小队中的两名骑士在中间扛着这两个大袋子，试图掩人耳目、蒙混过关。
    但饥渴的人最是眼里藏着透视镜。
    不少人在看到夹杂在中间的两名骑士扛着两个大袋子瞬间就发出了狼性的目光，很少有人能在短短一天内从密林中挖出这么多草药来，况且再多的普通草药也没有多挖的必要，如今也不是什么大战争时期，教皇国与武装组织之间都只是小打小闹，草药的需求不会有太多。
    那么……
    还能装满整整两个麻袋的东西，必然是某个价值不菲的珍稀物种了。
    无论是药用、食用、观赏用等等用途，只要能让他们获得一笔大功劳就是值得冒险的。
    近乎所有偷偷窥视的人眼里都射出光芒，那是升官发财的青云前途！
    可就在他们蠢蠢欲动，想要做第一个吃螃蟹的人时，路口后方的树叶传来清晰可见的晃动，就像是一棵刚刚发育的小树被一个人从底部一直摇晃一样，但这些可是参天大树，都有上百年的树龄了，可不是什么小孩。
    就在众人疑虑之际，一具火红色的机动甲胄拨动着树叶树枝，在一阵“哗啦啦”的响声中出现了。
    一具看上去显然是教皇国中央军团独有的战场利器次代甲胄就这么出现在了黄昏骑士团手下的一只采集小队后方，看样子还是一伙的！
    瞬间，来自各大势力派驻在密林口的眼线们尽皆目瞪口呆。
    这具火红色的机动甲胄看起来就很凶狠：看那亮丽的红色，像是要燃烧起来毁灭世间一样。
    但祂怎么不干掉敌对的人呢？
    甚至还跟在最后面像个任劳任怨的保镖一样！
    没有人在乎那两袋装着冰草的袋子了，看到诺的那一刻就没人敢想着去抢劫有次代甲胄护航的队伍。
    所有探子都跟飞奔一样跑回大本营，准备把他们的所见所闻立马上报给总部：黄昏骑士团有一名“适配者”主动“弃暗投明”，这足以成为当今教皇国内最大的热闻。
    而安娜的目的达到了。
    虽然有些张扬，并不符合黄昏骑士团成立以来低调优雅的风格，但张扬也有张扬的好处，就是没人敢打任何歪主意，注意力也会被横空出世的诺给吸引，这样她就可以顺利地带着自己的收获和诺与蒂两人回到黄昏骑士团的大本营。
    在诺出密林后，安娜暗中略微观察了几处角落，都没有感知到窥视感，可以确定大部分探子应当都回去禀告了，只留下几条小鱼探知接下来的情况和几个自己人震惊的模样。
    安娜没有久留，再次加快步伐，一行人走向离此地不远的大本营。
    ……
    在各方势力惊得鸡飞狗跳的同时，黄昏骑士团内也在经历着世界观的重洗。
    或者说，黄昏骑士团本身就比任何势力更加激动。
    一名自家的小队队长带着一个跟己方见了面就要见血的“适配者”回到了家里，还说他是好人，这让寻常人怎么能相信。
    黄昏骑士团的许多高层并不是没见过世面的反抗者。
    他们在加入骑士团之前也是其他武装组织的人，参加过与教皇国间大大小小的数十场战役。
    其中每一处出现过次代甲胄的战场，虽不见得武装组织这方就会失败，但死在“机械恶魔”的刀刃下的人可不少。
    一听安娜说诺带着“不死鸟”要来投奔他们，一个个高层的脸上全是写满了不敢相信，要不是他们都服从赫曼团长的指令，否则脾气爆的几名指挥官早已经指挥队员们冲上去血战到底了。
    诺只是静静地站在安娜和蒂的后方，不说一句话，也没有任何的动作，像是一具“死机”的机械武装一样。
    “请大家安静下来。”
    就在众人你一言我一语，一个个眼睛恨不得贴在诺的身上时，一个低沉而富有磁性的男性嗓音响起，声音不大，但充满了力量感，刹那间全场鸦雀无声，所有人都转头看向那个厚重的男人。
    不知何时，他已经站在了人群的最前方，表情充满了平静淡然。
    就在男人发出声音的下一刻，“不死鸟”的胸膛舱门倏然间被打开，一名男子从半空的黑暗中跳了下来，右手撑在地面上，缓缓挺起身。
    诺的脸色有些发白，失去了血色，像是经历什么巨大的消耗一般，但他的声音依旧强撑着使其充满力度：“赫曼团长，久仰大名。”
    赫曼团长笑了，不是嘲讽、不是厌恶、不是充满戾气，而是如一位长者一般和煦地微笑。
    “你的身体消耗不小，养个半天再来谈谈你加入我们的事吧，我们黄昏骑士团可从不趁人之危。”
    赫曼团长对安娜挥了挥手，叫她带诺去客房休息。
    诺没有拒绝，只是在走之前仰起头来，与身材高大的赫曼团长深深对视。
    那是……
    异蓝色的瞳孔！