机甲纪年

    山壑沟堑之中，稀稀疏疏的林木间隔多达十多米兀自生长着，零零散散，井水不犯河水，生气不佳。
    这是一片有些荒芜的山脉，黄土遍地，草绿皆无，不见生物，但走上几十步便是不见边际的茂密森林，虫蛇鸟兽，皆藏于内，充满着神秘的诱惑。
    山脉的一片坡地下，林立着几个帐篷隐隐围拢着，中央有几缕袅袅炊火间间断断地冒出。
    一位少女端坐在一颗光滑的大石头上，充当座椅，举止有度，但很快这般矜持就被打破了。
    蒂接过了一根大鸡腿，嗅着那股新鲜的气息，不由得揉揉肚子，食指大动。
    鸡腿烤的金黄焦脆，上面洒满了调料品，红与黑与黄各色存于肉皮之上，香浓四溢，令人看了便垂涎欲滴，止不住地胃口大开，更何况她已经吃了两日的干粮，对这般美味实在难以抵抗。
    对递来食物的人真诚地道了谢，蒂的脸上布满了纯真的笑容，像豪爽的军中将士一般咬下一大口肉来，却被滚烫的热烧的直吐舌头，这才连忙小口小口吃起来。
    结果刚吞下一口肉，便觉察到了什么，连忙抬起头来，看见众人在目不转睛地盯着自己。
    蒂有些害羞，白皙稚嫩的秀脸上滚烫了起来，横生几片红霞，耳垂烧得红彤彤。
    虽是害羞到了如此，她也没有低下头去，而是挥了挥手中的大鸡腿，憨傻得笑着，毫无公主的气派，反而发动起众人。
    “大家一起吃呀！”
    活泼开朗的笑容让其余人皆轻松起来，纷纷开动，一时之间蕴藏在烤肉中的一股股喷香四散到了十里开外。
    一顿酒足饭饱之后，几人拾缀了一番，打扫干净，继续谈论起了正事。
    “教皇是一个无利不起早的人，更是一个自私之人，唯有利己之事他才会行动，而且他生性猜忌、多疑，没有人值得他付出真心，也没有看得透他，他的狠辣就像虎狼一样，绝不会为自己留下无穷的后患。”
    诺沉声为爱德华简单介绍着自己眼中的让。
    爱德华眼帘下垂，脚尖不自觉摩挲起了地面，发出轻轻的“沙沙”声。
    这是爱德华的一个习惯，每当遇到需要严肃面对的情况下，他就会做出这个动作，“沙沙”声能引导他的心境进入空灵的状态，冷静地思考一切。
    诺也很配合地给爱德华思考的时间，自顾自地坐到一旁，兀自思索，同时看看爱德华的本事，这个年纪轻轻，进入骑士团不久便当上小队队长的人才对线索的把控与人性的判断能有多么细致。
    “在此前，初接到任务之时，我一直十分好奇一个问题。”
    爱德华站在原地，足足花费了将近十分钟来缕清自己所知的信息，但他一开口，却先是对诺问了一个问题。
    诺也没有感到不满，这种循序渐进的方式同样也是他所喜欢的。
    他稍微挪转了一番，在坐着的大石头下腾出一个位置，拍了拍，示意爱德华一同坐下再讨论。
    “哦？什么问题？”
    爱德华含笑致意，欣然接受诺的好意，坐在了诺的旁边。
    他略微停顿了几秒，口中轻吐：“为何近乎所有的武装组织都收到了这个消息？以往倒也并非没有过这种情况发生，但这一次有些特别，消息的传递近乎是同一时间的。”
    爱德华见诺并不是很明白，突然醒悟过来一般拍了拍脑袋：“差点忘了你是才刚加入骑士团，对当今的局势或许还不是很了解，对我们骑士团的一些方针也并非都透彻，我便先为你简单说明一番。
    各个组织、势力之间通常都会安插探子，这是众人皆知的，只是这个对象是谁，我们难以得知，毕竟无论是武装组织也好，中央军队也罢，人员众多，鱼龙混杂，盘根错节，难以真正搜集到每个人背后的真实信息，因此各个势力间总会有各自不为人知的讯息渠道，而作为对立的双方，教皇国与我们一众人，自然是会互相派出人马伪装加入，以获得更多情报。
    其他的武装势力我并不知晓他们的具体情况如何，但就我们骑士团自身来说，安插的骑士便有十来人，等阶自小到高几乎皆有，能够为我们获得中央军队的更为全面的计划。
    从以往的经历来说，获悉教皇国的秘密情报都是自上而下的，先由较为高级的军官知晓，并立即反馈给专门负责接受讯息的骑士小队，带回给基地内，而后才是较为低下的探子们将情报同样带回，依次往下。
    有时会有些相对而言不太重要的筹划并未通知每一位高级的军官，但往下的小军官总会得到计划，再带回骑士团总部。
    可是这次却不一样了，运送流金这般如此珍贵的资源，首先有权力的军官不会得不到这个消息，就算他们真的不知，负责管理士兵的小军官也会知道，但这次任务的最后，这条消息却是由最低等级的士兵先带回的情报。
    这般反常的行为不由得令人深思，明显是有人提前计划好的，将消息透露给卧底的各大组织的士兵们，能够让更多的武装组织在将近同一时间知道流金这个香饽饽将会出现在离我们不远处的道路上，从而为了夺取巨大的利益竞相出动。”
    爱德华言罢，诺缓缓点点头，他早在刚来到这片密林时便与蒂说过这个问题。
    如此多的武装组织同时之间获得了本该是保密工作做得极好的流金运输路线，这一看就是个阳谋。
    “很显然，这是个阳谋，教皇国拿出了美味的羊肉诱惑回家途中饥饿的路人，路人忍不住饥肠辘辘，便抛弃了原有的矜持与自尊，收下了不劳而获的肉糜，却殊不知这看似轻松得来的羊肉却早已经被主人下满了毒素，最后因贪欲而死。”
    诺做了个很形象的比喻，现在的教皇国当的就是恶毒的主人，而各大武装组织就是待宰的路人。
    爱德华忍不住再次重复了那个疑问：“教皇费尽心思，结果就只为了我们这几队马前卒吗？”
    诺垂下眼帘，双手交叉，看似又陷入了沉思，但很快他就给出了自己的答案。
    “当然不止，因为让早已经猜到，我们会通过简单的推理得知他前面的布置。”
    爱德华不解道：“什么意思？他知道我们会猜到，又怎么这么做？”
    诺不由得笑了起来，身子微微向后仰起，总是将自己隐藏在黑暗中的让的身影仿佛浮现在眼前，他的神秘、他的出乎意料、他的预测、他的种种行为悉数在诺的脑海中滤过，直到最后，只剩下一身平整的黑灰色燕尾服。
    这是他最喜欢的服装。
    他没有对任何人说过。
    他没有任何喜爱的表现。
    只有诺知道。
    “装在影子里的人，更容易看到影子外的世界。”
    诺喃喃着，没在意爱德华越发紧皱的眉头。
    看着爱德华有些着急，诺也就不再打谜语了，他说道：“你也说了，这是很反常的行为，但凡有点思考能力的人都可以轻松地发现不对劲，发现了之后，就会像破解了谜题一样，兴冲冲地反其道而行之，却反而掉入了让的圈套中。
    流金对我们的诱惑使得决定参加这次劫掠行动的势力不会愿意放过这一行走的宝物，再发现让有所算计后，定然会毅然决然地加派人手，这样一来，教皇国所希冀的事不就实现了吗？
    以流金为诱惑，消耗我们众多的有生力量。但他们靠什么消耗呢？靠什么击破呢？我想，就是林中出现的那队死仕了。”
    爱德华有些领悟了，他也是个极为聪明的人，很快反应出来，教皇让是运用了人们的惯性思维，引导他们下意识地去做某件事，最后在不知不觉中顺势布下陷阱。
    不过他的眉头还是没有完全松开：“既然如此，他为什么要放任那队死仕出来，藏在暗处不是更好吗？这样就让人不会知道他暗中埋伏的力量有多强大了。”
    诺点点头，却又摇摇头：“就像我先前说的，不知道未必比知道要好，你觉得人类最害怕的东西是什么？”
    “未知！恐惧！”
    爱德华没有一丝一毫的犹豫便脱口而出，下一瞬他就明白了过来。
    诺站起身，深以为然：“人们常常不会惧怕与强大的对手来一场光明正大的武斗，却担忧只会偏门左道之人的暗中刺杀；人们也常常不会软弱于曲折迂回的辗转道路，但会害怕于迷雾重重的平整直道。
    危险来于目下，未知源于心中，若是不知晓这一切的布置，所有的势力为了防患于未然，定会在暗中布下更多的兵马；但既然知道了让的后手就是这些死仕们，自以为聪明的人们就会为了节省资源而分配正好的人手，届时教皇国只要再来一个后手，所有人都将陷入万劫不复之地。”
    诺捏紧了拳头，严肃之意溢于言表。