只想成为神兽的我被魔女收养了

    星星缓缓地在星盘投映出的深邃夜空中旋转，画出一道道星轨，划进了方诺的双眼中，变幻为了永恒虚空的形象。
    “啪嗒”一声，他合上了可以从中间掰开、露出象征“异时空”的黑曜石的星盘，用手指钩住星盘上的银链，另一只手则漫无目的地抚摩着它的表面，感受其上的沟壑。
    人类城市的夜晚与属于动物的山间野外全然不同，他们不需要凭借夜视能力在自己的领域中狩猎，因此，一到晚上，大街小巷都亮起了灯。
    “开明之城”同时也是一座“不夜之城”，人们在夜晚也可以如白天一样，到处游逛、作乐，发出各种喧嚣的声音。
    方诺坐在街道尽头的水塔顶上，在攀上这栋造型古怪的建筑物前，他还听底下的守卫们介绍了一番它的历史和功能。
    但方诺对这些事都兴趣缺缺，他只是想找一个安静的、没人打扰的地方，好好研究手上的星盘。
    水塔顶端视野好，算是额外的收获了。
    夜间的人间五彩斑斓，他举起星盘，打开了它，它便为他创造出了一片幽暗的天空，笼罩在底下色彩缤纷的图景上。
    随后，一颗一颗或明亮、或黯淡的星辰按照一定的顺序，在星盘投放出的夜空中点亮，再依循现实中已被各类学者探讨出来的规律，开始缓慢移动。
    在白天，星盘的这个功能就像是被封锁住了一样，无论怎么折腾都无法触发。
    “也许是来自异时空的光太过刺眼了吧。”方诺心想。
    合上又开启，打开又关闭，方诺在随意把玩这件旅游纪念品的同时，也在等待某个自来熟的家伙如约赶来。
    在“公会一条街”上，他得到了皮特罗的联系方式（但他没有通讯用的工具），而后就与对方分开，最终抵达了这座水塔。
    坐在被支架撑起的圆柱壳水箱上，方诺发散出灵力，试图在这座不知容纳下多少生命体的城镇中，找寻到特定的对象。
    这也是一种训练方式，且能取到有效的结果。
    “说起来，那个人类在描述他的崇拜对象时，口吻都和山之村里的那群鸟差不多呢。”方诺又一次拉开星盘的两侧，让中心的黑曜石暴露出来，“这也是某种奇迹吗？”
    “呼啦啦”的一阵破空声自水塔的更上方传来，方诺收起星盘，面不改色地仰头一看——
    与他约定好的那个人类悬空而立，一袭飒爽笔挺的冷色衣装，在夜幕和下方灯光的共同映衬下，方诺一时间竟判断不出那身衣服原本的颜色。
    它像是用于正式场合的礼服，又仿佛是某个组织为求整齐而统一样式的制服。
    方诺端详着它，总感觉搭配这身装扮的理应是合脚、美观、能勾勒出人类小腿轮廓的长靴……但是，现在的他只能从对方随风飘摆的裤腿管中，看到一条未做丝毫伪装的假肢。
    我为什么会对人类的服装打扮这么“了解”？方诺双手抱头，对眼下正不断从脑海中萌发出的感想倍感疑惑。
    “我是追循你的灵力找到这里的。”皮特罗说着，慢慢放低了高度，降落到与方诺并肩的位置上。
    他面露好奇地抬脚跺了跺底下的水箱，感慨方诺做到了他想过但一直没敢去做的事情，而且，他现在也做到了这件事。
    “这里是职业是维修工的人才有机会攀登上的地方。”皮特罗举起双手，为他们此番“壮举”轻声鼓起掌来，“视野很好，风吹得也很舒服。”
    方诺的目光一刻不离他那条假肢，它比白天时更明显，是因为他换了衣服吗？
    “我还以为……”这个夜晚，自来熟的人类羞涩于表达他内心的想法，“你听了街坊大伙们的话后，当初是找借口与我分别，然后一走了之。”
    看来是他与方诺分开、打算去老兵公会里取东西时，从路人们那儿听来了一堆闲言碎语。
    方诺将注意力从人类身上移开，转而投向下方的城镇：他的确考虑过从对方手中获取有价值的信息，但没有在这件事上投入全部的希望。
    毕竟，他虽然要来了对方的联系方式，可连人类之间流行的通讯工具都没有准备。
    在与人类建立交情的这种事情上，他完全是随性而行。
    “我放出了灵力。”方诺大言不惭地表示，就像是在说“我找过你了，但你不在”一样。
    “是的，你是个能人。”说出这句话的一瞬间，方诺感觉到从皮特罗身上爆发出了一股强悍的灵力，但转瞬即逝，消失速度快得就像他的错觉。
    随后，皮特罗露出了笑容：“所以，我把握住了你放出的信息，反过来确定了你的位置。”
    他把手伸进制服中，从里面掏出一本厚实的册子，递到了方诺眼前：“还好真的是你，没有让我白跑一趟。”
    那是一本相册。
    方诺没有犹豫地翻开了它，映入眼帘的第一张照片，就是皮特罗那届士兵当时的合影。
    站在合照最中心位置上的，便是他心心念念的“伊兰大将军”。
    对方戴着一顶军帽，身穿冷色系的军礼服，腰间别着一柄佩剑，脚上蹬着军靴。
    古怪的是，在他一头被帽子压实了的银白色长发下，上半张脸包括双眼在内的部分都被绷带遮掩住了……也不知他该如何视物。
    不过，凭他所达成的各种伟业来看，这些蒙在脸上的“装饰品”并不会妨碍他的行动。
    应该是个优秀的能人、能力者吧，方诺心想。
    通过这种方式，来确保自己不会观察到“杂物”，反而有利于攻击敌对者，以及在险峻或暂未明确的地形中穿行。
    也是一种锻炼灵力掌控的方法呢！
    “很困惑对么？”皮特罗很擅长把握正常人的心理，知道每个浏览他这件“藏品”的人，都会对那位大将军的造型感到不解，“我们也好奇了很久啊，伊兰大将军绷带底下的真面目……我们一直想搞清楚，还为此展开了不少行动。”
    “结果呢？”方诺不禁对此产生了兴趣。
    但实际上，他已经代入了山之村魔女的那张脸——在他心中，这两个人类已经可以划等号了。
    “到最后都没有成功过。”人类无奈地耸耸肩膀，摊开双手道，“伊兰大将军的真实面貌已经是我们那届军营的两大奇闻之一了。”
    狡猾的人类，他这么说，不就是想顺理成章地引出“两大奇闻”的另一个吗？
    方诺敏锐地察觉出了这一点，抿起嘴，故意不问。
    但即便他什么都没有表态，对方也能自由地发挥下去，想到哪儿说到哪：“还有一个‘奇闻’，其实也和大将军有关。”
    方诺退后几步，来到水箱微凸的顶盖旁，摸索着坐了下来。
    你他挥挥手，示意人类接着讲述下去，不用管自己。
    “关于一个女孩。”皮特罗语出惊人。
    “大家都在传，那个女孩是伊兰大将军的秘密情人，被他藏在了军营中他的住所中。”
    皮特罗告诉方诺，位于艾德瑞尔王国边境的军营和人们想象中的或许有所不同，它的占地面积极广，与其说是一座方便军队休整的营地，倒不如说是王室特地赠予“镇国将军”的一座庄园。
    伊兰大将军就住在庄园中的领主宅邸里，孤身一人——宅邸一楼的窗外是座四面环墙的花园，墙壁对面则是宽广的原野和士兵们用于跑操、训练的操场。
    更远的地方，则是许多可供军营自给自足的农业、商业设施，还坐落着几所教堂，彼此为邻，侍奉不同信仰的神父们，每天都可以在教堂外的院子里边干活、边交流今日所悟。
    方诺从来没有踏足过那样的地方，但说句老实话，他们现在所处的人类城市“凯斯达”，他也是第一次来。
    不知道兽王留下的记忆中，有没有和那座庄园有关的片段。
    因为不知道人类描述中的“庄园”应该长什么样，所以他就算看到过，也等于是没见过。
    谈到自家大将军“金屋藏娇”的绯闻时，皮特罗明显激动起来，看来他们当时真的有努力调查过这个“奇闻”，才会在多年以后的今天急不可耐地分享出来。
    方诺并不介意从人类口中听闻这样的事情，他对此乐得清闲——不用自己思考，随便听着就行了。
    “有很多跟我同届的人，都偶然遇见过那个女孩，有时候是在军营里的山坡上，有时是进宅邸的时候瞟到过一个背影，有时……嗯，是偷偷挖下花园墙壁上的一个砖块后，听到人家在对面唱歌。”
    “你们好闲啊。”最后这个例子完全是这群人故意而为的吧？
    闻言，皮特罗纠正了方才的说法，表示他们是先听到了女孩子在唱歌，才去掰墙上的砖块的。
    “那和之前的有什么区别吗？”
    “事件发生顺序不一样，给人的感觉也就不同。”
    残疾人拍了拍他那条假肢，原地思索了片刻，接着也坐了下来。
    不过，他是把自己的双腿搭到了水箱的外壁上，没有像方诺那样走到水箱中央后、盘腿坐下。
    “我们看到了，她有一头和伊兰大将军一样的银发，微微卷曲着，在脑后梳成两束长辫……头绳是最朴素的款式，她也没戴当时在城市中流行的装饰物，衣服也是军营里常见的仆从服饰。”
    “一切从简”，皮特罗用这个词来形容他们那一届心中的“女神”。
    “啊。”方诺敷衍地张了张嘴，“你们不是把她当作那个将军的情人吗？”
    “伊兰大将军从没承认过她的存在。”皮特罗如是回应身后的听众，“我们也只是私底下这么称呼她，就算真的动了心，也是出于骑士对女士的尊重心理，以及作为一介正常男性，对美丽女性的青睐之心罢了。”
    “嚯。”方诺对人类在情情爱爱方面的想法不感兴趣，因此，他的回应也比较冷淡。
    “他们两个有同时出现过吗？”他按照自己的想法，随便抛出了一个问题。
    而在等待皮特罗思考好回复的期间，他随手构筑出一株润嗓子的药草，丢进了嘴里，以慰问说了一整天人话的自己。
    这些老兵研究了那么久“奇闻”，他们肯定也考虑过某种“可能”，自己不过是在多年之后翻了回旧账而已。
    “咳咳。”见皮特罗迟迟没给出答复，方诺猜测对方怕是已经否定那个可能性很长时间了，就算被第一次听故事的人直接指了出来，他也要在心中拼命否定掉它、不让它有机会冒出来作祟。
    既然如此，自己就直接说出来吧。
    也算是帮他省去了一个毫无意义的麻烦行为，他应该感谢自己才对：
    “你们的伊兰大将军，不会和你们的‘女神’是同一个人吧？”