只想成为神兽的我被魔女收养了

第三卷 艾德瑞尔 157:最后的事件(全书完)


    在与“真实之兽”,也即自己失去记忆之前的宿敌正式接触到的那一刹那间,方诺感知到了从大气灵力中传来的信息——无穷无尽,浩瀚无边的湛蓝色信息之海,几乎要把他的意识给淹没了。
    他也由此看到了与自己这边差不多是同时进行的许多事情——来自世界各地,皆不受控制地涌入他的脑海,在感受到疼痛之余,他也从中获益匪浅。
    他得到了近似于“全知”的视角!
    虽然需要付出“承受剧烈头痛”的代价,不过,以往哪次“激活”,或者说,“恢复”能力时不是这样的?他早就已经习惯了疼痛。
    “瞧瞧我都看到了些什么……”直面缓缓朝地面压下的黑云,方诺在他自己都没注意到的时候,嘴角浮现出一抹冷冽的笑意。
    这并非出于他的主观意识,仿佛是这具身体在面对一直以来的概念之敌时会做出的自然反应,就好比是在向被他吸引来的兽族宣布他的真实身份。
    然而,下一个瞬间,方诺猛地喷出一口鲜血,眼角渗出了血花,小小的身躯也不住地颤抖起来。
    接纳的信息太多,对他现在的身躯而言不意味是件好事。
    好在,他还有一个“灵力容器”。
    小兽举起一条前肢,旋即一头雪白巨鹿的身影便从他身后的空气中缓步踏出,他所受到的压力也一瞬间减轻了许多。
    与此同时,巨鹿略显透明的、如冰雪所构筑的体表,也摇身一变成为了一块荧幕,为他放映方才那些信息中可能会引起他兴趣的内容。
    比如说,黄仙岭那边正在上演的事情;比如说,前往黑暗森林邀请花皇的卡斯兰奥人,如今正面临怎样的情况;比如说,圣十字是否正在关注这边的事态进展……
    还比如说,先前跑去玄采山脉寻求“重逢”的残疾人老兵,目前又如何了?
    在花皇真正降临他身边之前,他还可以在这些琐事上浪费时间,毕竟,现在的他也不可能在如此短的时间内恢复前身的力量,曾经的兽王放弃自己拥有的一切,肯定是有祂的原因的。
    自己既然暂时找不到这个问题的答案,那为何不寄希望于其他存在肯提供一个参考回答呢?
    “虽然说……”瞅着越压越低的黑云,聆听着周边人群四处逃难时发出的声音,方诺由衷地叹了口气。
    他本来是想通过观察花皇的反应,决定自己是该去圣十字位于凯斯达的本部逛一圈,还是前往卡斯兰奥见见自己前身的熟人们。
    不料,他先前的行为对于天上飞过的那只兽王来说,貌似有点过于刺激了。
    竟直接让对方转移了目标,无视周边的建筑物以及生灵,冲着他飞了下来。
    方诺拽了拽在兽王的灵力笼罩下失去效用的月光纱,无言移进了巨鹿的阴影里,仰起头,视野中只剩无边无际的黑云,以及点缀在云彩之中那唯一的一颗明星——
    花皇。
    他施展了提升视力的奇迹,双眼感受到剧痛的同时,对方的形象也无比清晰地映入了他的视野。
    他看见了相互缠绕的翠绿藤蔓,还看见了含苞欲放的纯白花朵。
    它们共同组成了花皇瘦削的身躯。
    兽王有一张似人但不见血色、反而有些泛青的面庞——该说祂不愧是树妖们的信仰,还是说“类人形”这一风格不愧是植物妖兽一脉传承的品味?
    祂还有一对又长又尖的耳朵,与祂的肤色颜色相一致,深绿近墨色的各种藤蔓植物从祂的脖颈后长出、向祂的头部两侧蔓延,最后攀上祂的耳廓,并于其耳垂处自然垂下,末端坠着一颗小小的、如鲜血一般红艳的果实,那是祂这具身躯上唯一的暖色。
    一朵白色的梦醒草,自祂的一边眼眶中绽放开来,取代了原本应当镶嵌在其中的那只眼球。
    而祂的另外半边脸上,则刻印着一道竖长的、有别于“圣十字”的徽记、宛如花茎一般的细纹,一直延伸到祂完好的那只眼睛周边,在眼眶外围描绘出了一朵花的纹饰。
    祂的额上呈现着一枚宛若胎记的肉色小花,在纯白梦醒草的映衬下,显得一点也不醒目,很难被观察到。
    “我在之前浏览过的记忆片段里,看到过那个特征……我不止一次看见过它。”方诺从巨鹿身体底下探出脑袋,一只前爪贴在眼睛上,以缓解从其上传出的刺痛感。
    下一刻,新的画面闪入了他的脑海,同时也浮现在了巨鹿的体表上。
    方诺看见那位残疾老兵终于与梦寐以求的偶像重逢,然而,旋即等待他的,就是永别。
    曾与魔女结上“孽缘”,也多亏她才能离开黄仙岭、回想起被自己的前身抛弃的记忆与身份的方诺,就算平时表现得再不近人情,此刻也难免因自己所见之景倒吸一口冷气,而后不禁感到唏嘘。
    但在这些复杂的情感之外,他敏锐地意识到,这一切都是过去某位兽王的安排。
    象征“虚假”概念的兽族,为了战胜祂的宿敌,做出了种种决策,而发生在他新看到的画面中的那一幕,大抵就是祂计划中的一环。
    也许是至关重要的一环,也可能只是“顺便而为”。
    在目击到皮特罗痛苦表现的那一刻,方诺的思绪一下子就通畅了起来。
    他回忆起了兽王“狰”与祂的仆从诺威诺,还有这个人类与他两位青梅竹马的往事……这些记忆就好似一直储存在这颗星球的大气灵力中,一旦符合某个契机,它们便会自动刻入他的脑海。
    就像自从他被魔女带离黄仙岭后,每隔一段时间自行恢复的那些能力一样。
    是“狰”给予了遭好友的反叛行为牵累、被送入寒冰地狱的“大小姐”依兰力量,祂使这个命运多舛的人类在她原有的天赋的基础上,获得了所向披靡的能力,化身为拯救国家的大英雄、大将军,一次次驱赶走来自邻国及周边其他小国家的外敌、解决由国内贵族掀起的内乱。
    可是,掩藏真实面目、隐姓埋名的依兰,没能得到成为艾德瑞尔国王的另一位童年好友的信赖。
    原本的她在艾德瑞尔国王——弑父弑兄的哈迪斯心目中,已经在寒冰地狱中永眠了。
    一位好友的背叛,一位好友的死亡,以及好友家族投奔帝国的行为,使刚上任的年轻国王寒了心,他从没有信任过突然降临自己身边的强者,就如同他从未信任过自己的能力一样。
    这样的国王,就算一直保守着初衷,又怎么可能治理好国家呢?
    所以他才一次次地踩入敌国的陷阱,信赖不该相信的人,反而对真心想要帮助他的好友投以怀疑的目光,甚至还安插人手在其身边,试图调查对方是否存有异心。
    “我们是朋友啊,伊兰。”——方诺眼前忽地浮现出这么一幅画面,少年白头、满脸狰狞疤痕的一国之君,假笑着对自己的下属说道。
    “是的。”方诺看见了曾经的魔女,脸上缠着绷带、声音也因“虚假之兽”的能力变得同原本的自己截然不同的“伊兰大将军”,面对侍奉的君主假惺惺的说法,她僵硬的面庞上难得挤出了一抹微笑。
    “我们是朋友,哈迪斯。”
    被人民追捧的、名为“伊兰”的人,实在是太过耀眼了。
    她的无心回复,也可能使多疑的国王感到慌乱、产生更多的戒心。
    但他又不得不依赖这个不明来历的家伙……
    “我受够了!”
    方诺眼前浮现出了新的记忆片段,而几乎是同一时刻,花皇也降落在了距离他不远处的地面上,与那头双目无神的冰晶巨鹿“相互对视”。
    小兽不由往巨鹿身体底下缩了缩,而后,他又一次听到了那位国王的声音:
    “我受够了!每天——我每天都不得不面对那张缠满绷带的脸!他还无时无刻不散发出刺骨的寒气……尽管,我明白他在对抗卡斯兰奥的战役中做出的巨大贡献,可能就是在某一场战争中受了伤、毁了容、失去了一只眼睛,可他为什么要把自己打扮成那副鬼样子?!”
    “我是说……”记忆里的国王无力地倒在他的王座上,“我不理解……”
    方诺依稀懂得了对方看不惯蒙面人造型的缘由,因为诺威诺——这个人类曾在寒冰地狱里被自己所伤、毁容,不得不在脸上缠上绷带,并以这幅面貌与哈迪斯成为了敌人。
    “对于一位战士、对艾德瑞尔最伟大的将军而言,伤疤难道不是一种荣誉的象征吗?”国王失态地发起了牢骚,“我从来没见过绷带下的真面目,实际上,我连他的来历都不清楚……他的过去、他的亲人?不,我清楚的只有他的实力,和他的名字。”
    而在这段回忆中,站在国王哈迪斯对面的,是他派出去试探伊兰的失忆者,诺威尔。
    同样受到“虚假之兽”能力影响的年轻人,面对国王的质疑,他给出了根本称不上建议的建议:“您若是当真如此介怀的话,为什么不亲自去问一下呢?”
    “陛下,伊兰大进军忠诚于您,只要您提出要求,他百分百会卸下伪装,向您展示他最真实的一面——如果您认定这事关君臣之间的信任。”
    诺威尔向他的国王行了一个最标准的军礼,不等对方说些什么,就自行告退了:王国和军营之间颇为尴尬的关系,令他有时候顾不上哈迪斯的心情,而且,在更多的时候,他觉得他们的大将军比他们的王要可怕得多。
    诺威尔的身影自记忆片段中消失后,王座上的人眉头皱得更紧了。
    方诺一个激灵,意识回到了现实之中。
    他突然发现,在自己尚未刻意增强的灵力感知范围内,多出了几道或陌生、或似曾相识的人类气息。
    “啊啊……”
    他不由得暗自感慨,曾经的狰漫游这颗星球,与不少人类都结交了缘分,还算计了与宿敌有关的某个人类,使自己就算败于对方,也能恶心到对方。
    天知道过去的兽王“狰”是早就计划好了有这么一天,还是埋下种子、任期自由生长,最终将事情引导至了现在这一幕?
    被戳穿谎言的花皇,气息虽然慢慢变弱了,但属于兽王的威势却一点都没有减退,那些圣十字的人类之所以不敢靠近这里,是因为他们还在忌惮祂。
    他们恐惧祂还有还手的能力。
    “曾经的我,满足了多少人类的愿望?”雪白的小兽自巨鹿分身下钻了出来,勇敢战胜了心中的胆怯,让他能坦然面对默默立足于跟前的另一位兽王。
    他其实也抱有和那群人类相似的可笑心态,以为花皇弱化了,所以才敢站出来……当然,在他做出了这个决定后,侥幸的心态便转为了“认命”感,他在此与过去的宿敌重逢,相信“真实之兽”也有眼力看出他身上出现的问题。
    这也是对方没有第一时间杀了他的原因吧?又或许,两只兽王之间的关系没有他想象中的那么恶劣?毕竟,斯林·郑曾是卡斯兰奥的皇帝的使臣,那位皇帝又找花皇帮过忙。
    祂们之间,未必是一定要厮杀得你死我活的关系,没准,还曾经拥有过飘渺的友谊。
    那是属于两位兽王之间特殊的感情,是一种对彼此身份的认可,也是对相互之间命运的“自怨自艾”。
    “所以你才会被天地所厌恶,狰。”对面的兽王就像在面对一个熟悉的存在一般,十分自然地回答道,祂的语气冰冷无比,却也并非全无感情。
    而事实是,祂们过去的确是相互熟悉的存在,方诺对花皇会回答自己的问题一点都不感到奇怪。
    “只要有人类向你祈求,你便会分享自己的力量。”身形慢慢变得有些透明的兽王如是答道,“自然之子啊,创造你的存在不忍看你糜费自己的力量,便赋予了你使命和独一无二的‘邪兽’位格。”
    “你在被祂所厌弃的同时,也受到了祂的眷顾与宠爱。”
    “只有人类吗?”方诺能感知到圣十字成员们的不断靠近,而看花皇目前的状况,就算他们不主动攻击,祂也已经被自己的力量反噬到无法维持自己的存在,要么原地变为化身沉睡、要么就此消失,等天地再创造出一只代表“真实”的生命体出来。
    这就是兽族滥用自己被赋予的权能后,所需付出的代价。
    狰不愧是“天地的宠儿”,祂得到了世界的纵容,最终还是自己意识到了这个事实,选择承受应付的代价、舍弃自己所拥有的一切,让世界重归正规。
    方诺一瞬间茅塞顿开了。
    “只有人类吗?”
    这个问题,源自于他的本心,是他本能提出的一句质询,也是一个机会。
    “谢谢你,虚假之兽呵。”背后传来白桥的声音,虽然自方诺有记忆以来,他未曾正式接触过这个人类,但对这个声音已然再熟悉不过了,“你完成了你的承诺。”
    看来,这个人类也向兽王“狰”许过愿望。
    况且,白桥踏入过寒冰地狱,他本就受到过“狰”的力量的洗礼。
    在方诺的意志操纵下,冰晶巨鹿徐徐转身,面对白桥和一众与他志同道合的能人,并将越来越虚弱的花皇护在自己身后。
    “这个世界不需要‘真实’。”白桥口出狂言,而这也是他一直以来的信念。
    他也是被一生中的经历逼“疯”的存在之一,和那不打算信赖任何人的国王很像,也和“七美德”中憎恨兽族的那对兄弟很像。
    “是啊,‘本座’设计了一个漫长的阴谋,你们都是被卷入其中的棋子。”不断涌进脑海的记忆使方诺感觉思维无比缓慢、沉重,他的心情、他的性格似乎也在逐渐发生变化,用更确切一点的说法,是在“恢复”。
    方诺握住了胸前的绿宝石,似是想在过往记忆和现在正在进行的事件的冲击下,维持住属于自己的意识。
    他一点点地回过头,将目光投落在花皇身上,对方似乎朝着他点了点头:
    “你知道该怎么做的,狰。”
    没错,自己知道该怎么做。
    他已经恢复了自己的记忆,拿回了自己的力量,想起了世界的奥秘,并且,已经直面曾经的自己留下的最后未被解决的事件。
    纯白的光辉自小兽身躯中迸发出来,他渐渐与自己的分身合二为一,而后,变幻为了与人类们和花皇相似的身形,从随身携带的奇迹造物中,取出了那枚与异时空相关的星盘。
    “‘本座’会满足你们的愿望。”
    不止是人类,还有做出了选择、如今需要面对自己命运的兽族,他们都表达了自己的祈求。
    星盘被启动,在兽王灵力的催动下,它终于展现出了真正的功效,连接上了他们头顶的星空,为被人类宣判“不被需要”的概念之兽铺出了一条通向“异时空”的道路。
    而不管人类与兽族们间的恩怨结局如何,虚假之兽终将孑然一身地踏上旅途,一切都和祂变成“方诺”前一样。
    但这一次,祂拥有了新的身份、新的关系,与新的力量。
    在解决完前身未能了结的事情后,等待着他的,将是天外另一片星空的奥秘,以及崭新的旅途。
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