天涯仗剑行

    胡文秀看到来人，喊了一声：“阿爹！”
    方泰心知这便是这回春医馆的主人——胡三针，也急忙拱手行礼。
    牧东晴施礼道：“胡师兄。”
    胡三针身材偏瘦，下巴尖削，留着一缕山羊胡，眯着眼睛就像一只老山羊。
    “哎呀，牧师弟，今日也辛苦了！咱们后院来一杯怎么样？”
    牧东晴摇头道：“师兄明知师弟不饮酒的，何必次次如此。”他顿了顿又说道：“何况师兄也是医师，当知饮酒伤身之理。”
    胡三针嘿嘿一笑，道：“师弟你还年轻，不知这杯中物的好处……还是等小孙回来，我寻他喝一口。咦，你是何人？怎的站在柜台后面？”
    胡三针又一次被牧东晴拒绝了喝酒的邀约，摇头之际才看到了医馆中方泰这个陌生的面孔。
    方泰急忙再度拱手施礼道：“小子平高泰，贸然登门，望胡先生海涵。”
    胡文秀收拾着往后院走去准备做饭，闻言停下脚步在胡三针身边说道：“阿爹啊，你可不知道，阿泰哥他可帮了大忙了！若不是他在，你闺女要被累死啦！”
    胡三针目光一凝，上下打量着方泰道：“哦？还有此事？不知这位朋友因何事登门啊？”
    胡文秀又道：“阿爹啊，这位阿泰哥他……”
    胡三针挥手打断了女儿，道：“老夫觉得这位阿泰应该能自己说。”
    他扭头看看胡文秀，斥道：“还不去做饭，要饿着为父不成？”
    胡文秀娇哼一声，对方泰道一声：“阿泰哥你自己跟阿爹说吧！阿爹啊，咱们医馆真的该招个伙计了！”说罢腰身一扭，往后院去了。
    牧东晴见状也冲胡三针和方泰点点头，道：“文秀姑娘说这位朋友是有本事在身的，胡师兄可以考量一番。”随后也进了后院。
    回春医馆大堂中只剩了胡三针和方泰二人。
    胡三针盯着方泰，方泰恭敬地看着胡三针。
    沉默了几息，方泰只觉胡三针眯起的眼睛里有一股莫名的气势传出，空气中也传来凝重的感觉。
    胡三针轻拍着木质的柜台，发出轻微的“砰砰”声响，低声道：“好了，现在没有旁人，你可以说了。你到底是何人？”
    方泰对这莫名其妙的感觉有些不自在，他耸了耸肩，好像要打破这般沉凝的气氛。
    “胡先生，小子本是襄州城伏牛山里的猎户，因为家祖年前去了，便依着他曾经嘱咐的来这南溪县投奔亲戚。但谁知我这门亲戚早在多年前便离了此地，小子身上的盘缠用得快尽了，便想找地方做些工赚些钱，也好再谋出路。”
    “投奔亲戚？从襄州大老远地跑来？你亲戚叫什么？”
    “回先生，家祖临走前说有个侄女儿嫁到了这边，夫家姓沈，听说家里行六，家祖唤他做沈六。小子到了县里，便问过了，说城北有个沈家，但是十几年前便搬走了。”
    这些个消息，都是平高义早就打听好了的，假身份也是此前两人合计之后编出来的，就算有人生疑，也没地方找人对质去。
    胡三针捻着胡子思索了一阵道：“沈老六啊，十二年前便患了痨病死啦，他娘子带着孩子改嫁去了，不知道去了哪里。”
    方泰闻言，神色落寞道：“竟然是这样……我这个姑姑也不知下落了吗？那我……我可真的没地方可投奔了……”
    胡三针又问道：“听秀儿说你有些本事，都是些什么本事？说来听听。”
    方泰精神一振，急忙道：“回先生，小子自幼跟随家祖学习，能识文断字，打猎采药也都做得，劈柴打水，生火做饭也是惯常，您要是不嫌弃，给我做些个杂活儿，管我顿饭便行！”
    “你既然有这些本事，为何不在来的路上找个活计？偏要跑到我这医馆来？”
    “这……”
    胡三针似乎有些不耐，提高了声量问道：“讲啊！”
    “是……小子本想找到姑姑家再行打算，但奈何盘缠已尽了。小子是个读过书的，知道穷家富路的道理，更明白自己独身一人有些个头疼脑热的也没人照顾。后来打听到南溪县里就属您这医馆的大夫最为高明，胡先生也是善人心肠，便……便想着来碰碰运气……想来是小子莽撞了……我……我这便走。”
    方泰局促地搓着手，将包袱重新背起，期期艾艾地从柜台后面绕出来，冲胡三针深鞠一躬，便准备离开。
    胡三针瞧了瞧柜台上摆着的尚未包好的药材，忽地出声问道：“番木鳖和木鳖子有何不同？”
    方泰脚下一住，想了想答道：“木鳖子消肿散结，祛毒生肌，多用在疥癣痈肿之疾。家祖卧病在床时，小子常去抓过。番木鳖却是有毒的，不可混为一谈。”
    胡三针又问：“方才牧大夫开了一方牛黄天南星散，可还记得抓了什么药？”
    方泰仔细回忆一番，答道：“天麻、独活、附子、当归、天南星、牛黄、麝香、犀角、雄黄……这剂量却是记不清了，只记得是要各自研磨成粉，炼蜜为丸，非是散剂，而是和水服之。”
    胡三针点点头道：“牧大夫哪里都好，就是开的药精致得很，磨得粉粗一些都不行。还有你这包药的手法也不甚对，四边的角当折进去，否则半路漏出来可就不好了。”
    方泰面露喜色，转身恭敬地朝胡三针施礼道：“多谢先生，小子受教！”
    胡三针捻捻胡子，一挥手，道：“少年郎蛮聪颖，这一上午若是秀儿一人，断然没有现在这般好脾气，早就累地嚷着不做饭了，想来你给她帮了不少忙。每月一两银子，包吃住。愿意的话去洗把脸，烧火去吧。”
    方泰大喜，连连作揖谢个不停。
    胡三针点头道：“走吧，误了饭点，老夫可要扣你工钱！”
    随后便带着方泰进了后院。
    回春医馆后院正当中是三件正房，西边是几间厢房，东边是制药的作坊，摆着几层架子，晾晒着各种药材。
    大堂后门右手边就是厨房了，胡文秀正里里外外的忙活，洗菜切肉。
    见到胡三针领着方泰进来，小姑娘不由得惊喜道：“还是阿爹疼苦女儿，看不得我那般劳碌，这伙计算是收下啦？”
    胡三针伸手点点胡文秀，摇头道：“就你滑头，用了人家半天，连顿饭都不管，传出去可坏了老夫的名声！”
    “啊？阿爹你就管人家一顿饭啊……”胡文秀闻言嘟起了嘴，顿时有些不快。
    胡三针一见可舍不得了，急忙改口道：“好了好了！留下啦！”
    方泰也在一旁直点头。
    胡文秀这才露出笑脸。
    “谢谢爹！呐，阿泰哥你去洗把脸吧，水桶在墙根。今天咱们吃腊肉！”
    胡三针眼角一抽，道：“不省心的丫头，腊肉少切一点，省着吃！”
    胡文秀眼睛一瞪，腰一掐，道：“哼，要你管！我累了，就要吃肉！”把胡三针晾在当场进屋去了，随后便是“铛铛铛”的刀剁在砧板上的声音，仿佛不把腊肉全切完了不罢休一般。
    胡三针捻着山羊胡，叹息着“女大不由爷”一步一踱到院子里的一张竹躺椅上，往后一仰，从手边拿起一把精致的紫砂壶，“吱”的嘬了一口，开始闭目养神。
    牧东晴从西边的厢房出来，看见方泰，便冲他点点头道：“恭喜，如此咱们便是同仁了。”
    方泰也微笑点头，牧东晴又道：“日后关于治病开药之术，若有想学便来找我，行走江湖，总要有一技之长在身才是。”
    愿意将医术相授，这便是仁心了。
    方泰对此人的印象越来越好，急忙一躬扫地：“多谢先生！”
    牧东晴只是出门招呼了一声，便又回去了屋内。
    方泰将包袱随手放在一边的药架子上，洗了手脸，便到厨房帮忙。
    “秀姑娘，这位牧先生是何来历啊？看样子不像县里的人，怎么做饭也不来帮忙？”
    胡文秀斜他一眼道：“牧先生可是名门出身，医术高明，若不是父亲和他师门有些旧识，哪里会来我们这小医馆坐堂，还想让人家来做饭？想什么呢！诶，对了，帮我把柴火再劈一些，腊肉饭火大一些才好吃。”
    胡文秀边说着，手里菜刀不停，将洗涮好肉细细地切成薄片，娴熟得很。
    方泰应声去了。
    二人忙忙碌碌，不多时便将饭菜备好，在院子里摆起一张方桌，端上来一碟清炒蔬菜，一盘嫩葱炒鸡蛋，一尾清蒸鱼，用的是缸里自养的鲜鱼，最后是一锅香喷喷的腊肉饭。
    “阿爹！牧大哥！吃饭啦！”
    胡三针这才睁开了双眼，晃晃悠悠地起身坐在桌前。
    方泰看着这一幕不由得有些熟悉的感觉，此前多年，师父方游也是这般。
    在自己学会做饭之后，他总是慵懒地躺在竹椅上，等着饭做得了才慢悠悠的上桌吃饭，虽然挑三拣四，但总会把饭菜吃得干干得干干净净。
    方泰嘴角微翘。
    不多时，牧东晴也从屋里走出，冲众人一点头坐在左侧。
    胡文秀把灶台里的火灭了，便拉着方泰落座，亲自给他盛了满满一碗饭，惹得胡三针一阵吹胡子瞪眼。
    胡三针吃了几口觉得有些口淡，便起身回屋取了一小坛酒，刚要倒上便被胡文秀以牧东晴的名义拦下。
    父女二人争执一番，终是以胡文秀胜利告终。
    方泰有眼力劲，提前便取来茶壶茶杯，给几人倒上热茶。
    胡三针没喝上酒，咂咂嘴，叹口气，还是举杯道：“今日有客，吃了这顿饭，平高泰便算入得咱们回春医馆，日后当细致认真，好生做活。”
    其他人也举杯为方泰庆贺，牧东晴笑意谦和，胡文秀笑靥如花。
    众人以茶代酒，一饮而尽。
    方泰看着边吃边斗嘴的父女二人，一旁笑呵呵但用餐仍旧一丝不苟的牧先生，不由也心情大好。
    这是方泰即使和师父在一起时也难得感受到的，那种属于红尘间的，热闹的烟火气。
    众人正吃得乐呵，忽然前厅传来声响，便从门里走来一人，口中说着：“文秀，好香啊！今日做了什么好吃的，怎么不提前说一声，我也好推了衙门的饭食来给你捧场啊……”
    这人穿着一身绛紫色的绸布衣裳，神采飞扬，待见到坐在桌边的众人时却发觉方泰这个生面孔，不由得一愣。
    “咦？”
    “咦？”