机身/迈克尔·克莱顿

  “对。”
  “一盘来自诺顿飞机公司内部的真实的录像带。”
  “对。”
  “那我们就真算有了妙不可言的报道！”
  渡过难关啦！她一边心里想，一边看着马蒂走到铁丝网那边，开始准备拍他那个站着解说的镜头。这个段子保住啦！
  她知道她可以指望马蒂的合作。当然，这盘新录像并没有对已掌握的信息增加任何新内容，但马蒂是老手。他知道他们的这个段子的生死存亡完全系于实际的现场素材。如果这些现场素材发挥了作用，其他任何东西都是可有可无的。
  这盘录像真是天上掉下来的馅饼。
  于是马蒂现在又振奋起来。他来来回回地踱步，眼睛不时透过铁丝网瞟一瞟诺顿飞机公司的厂房。整个形势对马蒂来讲真算是十全十美了：从公司内部搞到的一盘录像，还有妨碍、拖延及欲盖弥彰的花招等等。他会想尽一切办法来利用它的。
  在女化妆师重新给他的脖子上打粉时，马蒂说：“我们也许应该把带子给迪克送去。这样他也能过过瘾。”
  “已经送去了，”詹妮弗说着指了指一辆朝公路开去的小车。
  迪克要不了一个钟头就能看到带子。他看到时会兴奋到极点的。
  他当然会拿它派用场的。他会用其中的一些片断来预告周六晚播出的节目。“诺顿灾难令人震惊的最新报道！天空中可怕的死亡之连续镜头！《新闻线》独家播出，周六晚10时！”
  他们会每隔半小时就播一遍这段预告，直到节目正式播出。到了星期六晚上，全国都将观看。
  马蒂现场站立主持的小段子完全是即兴式的，而且干得很漂亮。现在他们回到车里，朝诺顿公司大门驶去。他们甚至比预定时间早了几分钟。
  “公司联系人是谁？”他问。
  “一个叫辛格顿的女人。”
  “一个女人？”眉毛又高高挑起，“怎么回事？”
  “她是副总裁，将近40岁，而且是事故调查组的成员。”
  马蒂把手伸出来说：“把档案和笔记给我。”他开始在车里看起来。“你现在明白我们得做些什么，对吧，詹妮弗？这个段子还没定下来排在60分钟的那一档播出。这盘带子大约可以放4分钟，或者4分半钟。有些部分你可以放它两遍——要是我就会这么做。所以你就不会给巴克和别的人多少时间了。重点是这盘录像和诺顿公司的发言人。这是片子的核心。所以这里头没什么选择。我们必须狠狠打击这个女人，一点不错吧？”
  詹妮弗什么也不说。她在等待，让马蒂继续翻看档案材料。
  “等一等。”马蒂说。他正盯着档案。“你没跟我开玩笑吧？”
  “没有。”詹妮弗说。
  “这是颗重磅炸弹啊，”瑞尔登说，“你从哪儿搞到的？”
  “三天前，诺顿碰巧把它夹在一套背景材料包里送给我的。”
  “这个巧合太糟啦，”马蒂说，“尤其对辛格顿女士来说更是这样啦。”
4
作战室下午2时15分
  凯西穿过厂区，正朝图像分析中心走去，突然她的手机响起来。是驻温哥华的飞行服务代表史蒂夫·涅托打来的。
  “坏消息，”涅托说，“我昨天去过医院。他已经死了。死因是脑水肿。迈克·李当时不在，于是他们就问我能不能去辨认尸体，而且——”
  “史蒂夫，”她说，“别在手机上谈。给我发电传。”
  “行。”
  “但别发到这里来。发到尤玛的飞行测试机场去。”
  “当真？”
  “是的。”
  “行。”
  她把手机关掉，走进4号飞机库。机库地面排列着塑料带。她想和林洁谈谈他们找到的那顶飞行帽的事。那顶帽子至关重要，而且这点现在对凯西而言也是越来越明确了。
  她突然想起什么事，马上给诺玛去电话。“听着，我想我知道那份机上杂志的传真件是从哪儿发来的了。”
  “这很重要吗？”
  “是的。在机场给圣蒂奈拉医院打个电话，找一个叫梁凯依的女乘务员。你就按我说的这样跟她讲。你最好记下来。”
  她在电话中如此这般地讲了几分钟，然后挂断电话。突然间，她的手机又响起来。
  “我是凯西·辛格顿。”
  马德嚷着说：“看在老天的分上，你现在在什么地方？”
  “4号飞机库，”她说，“我正在——”
  “你应该在这里，”马德尖声叫着，“准备接受采访。”
  “采访是4点钟呀。”
  “他们把它提前了。他们现在已经来了。”
  “现在？”
  “他们都到了，摄制组，所有的人，他们正在架机器做准备。所有的人都在等你。是现在，凯西。”
  她坐在椅子里，一位女化妆师忙着在她脸上涂脂抹粉。作战室里满是人，有的正往灯架上安装摄像大灯，有的用胶带在天花板上贴泡沫片。还有人在桌上和墙上粘贴话筒。一共两个摄制小组在装机器，每组用两台摄像机——共计四台摄像机，对着不同方向。桌子两旁各摆放了一把椅子，一把是给她的，还有一把是给采访者的。
  她认为让他们在作战室里录制节目是不恰当的，她不明白马德怎么会同意的。她认为这么干对这间屋子来说是极不尊重的。他们曾经在这里辛勤劳作、激烈争辩和艰难探索，奋力想搞清楚飞机飞行中发生的各种各样的情况，而现在他们却把它弄成一件电视节目的道具。这实在让她觉得有失体统。
  凯西心中很不平静。一切都发生得太快了。女化妆师不断叫她头部别动，闭上眼睛，再睁开眼睛。马德的秘书爱琳跑过来往她手里塞了一个大文件夹。“约翰一定要你拿着这个。”
  凯西试图看看夹子里的材料。
  “别动，”女化妆师说，“我需要你把头抬起来，只需几分钟就好了。”
  制片人詹妮弗·马龙满脸堆笑，兴高采烈地走过来。“一切都好吧，辛格顿女士？”
  “很好，谢谢。”凯西说，头还抬着让化妆师摆弄。
  “巴巴拉，”马龙对女化妆师说，“你务必，啊……”她朝着凯西挥挥手，做了个含义不明的动作。
  “我会的。”女化妆师说。
  “务必什么？”凯西说。
  “再稍微润饰一下吧，”女化妆师说，“没什么。”
  马龙说：“我再给你一点时间完成化妆，然后马蒂要来和你碰头，我们要在正式开始之前把打算做的内容先一起粗粗过一遍。”
  “行。”
  马龙走了。女化妆师巴巴拉继续在凯西脸上涂抹着。“我再给你眼睛下头修一修，”她说，“这样你就不会显得那么疲倦了。”
  “辛格顿女士？”
  凯西立刻听出了这个声音，这是她听过多年的声音。化妆师闪身让开，凯西看见马蒂·瑞尔登就站在她面前。瑞尔登只穿衬衫，打着领带。他伸出手。“马蒂·瑞尔登。很高兴认识你。”
  “你好。”她说。
  “谢谢你帮我们做这个节目，”瑞尔登说，“我们会尽量不让你太不好受。”
  “好……”
  “你当然知道我们这是在录像，”瑞尔登说，“所以如果你有口误或是别的什么，不要担心。我们会把它剪掉。如果任何时候你想重新表述的话，你只管这样去做好了。你可以想说什么就说什么。”
  “好。”
  “我们基本上是围绕太平洋航空公司的事谈。不过我也会触及到一些别的情况。顺着这根主线谈下去，我会谈到和中国的那笔生意。如果我们有时间的话，也许我会问到工会对此事的反应。但我不会真正进入其他的议题。我要紧紧围绕太平洋航空公司的事谈。你是事故调查组的成员？”
  “是的。”
  “好的，非常好。我倾向于从一个问题跳到另一个问题。希望这点不会干扰你。我们到这儿来是为了尽可能地把这件事搞明白。”
  “行。”
  “那我等会儿见你。”瑞尔登笑着说过之后就走了。
  女化妆师重又回到她面前。“抬头。”她说。凯西只好瞪着天花板看。“他这人挺好的，”女化妆师说，“也许表面上看不是这回事。他对子女十分溺爱。”
  她听见马龙在喊：“还要多长时间啊，各位？”
  有人说：“5分钟。”
  “音响呢？”
  “准备好了，只等我们试声了。”
  女化妆师开始给凯西的脖子上扑粉。凯西感到一阵剧痛，抽搐着朝后缩了一下。“你知道，”那女人说，“我有个电话号码，你可以打过去试试。”
  “干什么的？”
  “那是个很好的机构，人也特好。大多是心理学家。绝对慎重从事。他们能帮你。”
  “帮什么？”
  “请你朝左边看。他大概把你揍得够呛。”
  凯西说：“是我自己跌的。”
  “是的，我明白。我把名片留下，万一你变了主意，”女化妆师说着又扑了点粉，“嗯，我最好在这儿打一点粉底，把淤青盖住。”