建安十四年五月初六日,许都。
天空阴沉,淅淅沥沥下着一些小雨。
城外,四万大军已经集结完毕,整装待发。
城楼之上,曹操携汉帝刘协,率领文武百官,为出征的曹斌壮行。
此刻,无数许都的百姓听到风声,纷纷自发来到城外给南征的队伍送行。
“本相奉陛下旨意,特命征南将军曹斌率四万儿郎,征讨贼子刘玄德。”
站在城楼上,曹操大声说道:“望征南将军不负皇恩,顺利收复荆南四郡。”
沉稳的声音传遍四野,传入下方的大军之中,传入城外的百姓耳中。
“请丞相放心,末将必定斩杀贼子刘玄德,拿下荆南四郡!”
队伍前方,一身戎装的曹斌坐在高头大马上,大声回道。
“来人,赐兵符,军旗!”
随后,曹操大喝一声。
立即有侍卫手捧着兵符和军旗下了城楼,来到大军阵前。
曹斌接过兵符,收入怀中,再打开军旗。
黄底的旗帜绣着金色的日月星辰,象征着天地,垂下的九旒迎风飘扬。
旗面上以黑丝绣着一个大大的‘讨逆’二字,代表着军队的正式称号。
“讨逆军,必胜!”
曹斌挥动军旗,怒吼一声。
旗面随风飘扬,猎猎作响,‘讨逆’二字映入所有人眼帘。
十二岁领军出征,古往今来第一人也。
这一刻,曹斌成了万众瞩目的焦点人物。
“讨逆军,必胜!”
身后四万大军同时怒吼,声威动天。
就连城外的百姓,也感受到了那份必胜的决心,跟着喊了起来。
城楼之下,陈玉竹贴心的帮曹斌整理铠甲,系紧了身后的大红色披风,眼眸中充满了无眼的担忧和柔情。
“你一定要平安归来!”
最后,陈玉竹心里的千言万语只化作一句叮嘱,泪眼婆娑。
什么功绩,什么胜利,对她而言都不重要。
她在乎的,只是他能平平安安归来,就足够了。
“放心吧,我一定会平安归来的。”
曹斌握着她的柔荑,点了点头。
“我走之后,商行这边你看着一点,若是有什么事,尽管去丞相府找大父。”
他微微一笑,轻轻擦掉她眼角的晶莹,叮嘱道:“对了,记得每天替我向阿嬷请安,替我向她尽孝。”
“嗯,我知道了。”
陈玉竹乖巧地点了点头,她咬了咬银牙,掂起脚来,鼓起勇气在他脸上亲了一下。
而后羞红了脸,瞬间将头埋了下去,好似一只小鹌鹑般。
“好了,我走了!”
曹斌嘿嘿一笑,勐然将她抱在怀里亲了一口,对她轻声说了一句。
然后,毅然转身,翻身上马。
“讨逆军,出发!”
他高举霸王枪,大喊一声。
“轰隆隆...”
四万大军好似钢铁洪流一般,爆发出轰天巨响,正式开启了南征之路。
百官簇拥之中的曹操看着下方的这一幕,心里涌动着激动之情。
他寄以厚望的大孙儿,终于要展翅高飞,雏虎初啼,踏上改变天下的大舞台。
待其归来,必将携盛誉而归,可谓是不鸣则已、一鸣惊人。
“愿曹将军凯旋归来!”
“大胜!”
“大胜!”
城外的无数百姓跟着呼喊出声,响彻天地。
他们都在用自己的方式,表达对南征大军和曹斌的祝福和期盼。
“斌儿竟然如此深得百姓之心?”
“是了,前段时间他惩戒世家弟子,为百姓鸣冤!”
曹操见状,不由得为之侧目,眼中闪烁着莫名的激动。
着实没想到,他这个孙儿居然在百姓的心中份量如此之重。
联想到此前曹斌认识陈玉竹时的举动,他瞬间了然。
百姓苦世家纨绔弟子久矣,若非曹斌为他们出头,他们怕是还处于水深火热之中。
所以,得知他出征的消息之后,百姓们才会自发前来送行。
“得民心者,得天下!”
想到曹斌时常挂在嘴边的这句话,曹操不由得恍然大悟。
半年时间。
此次南征,他大概有半年都见不到孙儿。
“好在我可以通过模拟器,看到斌儿的身影。”
“倒是苦了这丫头!”
看着下方痴痴凝望、仍未回头的陈玉竹,曹操不由得捏紧了双拳。
至少,他还能通过每天的模拟画面之中,从侧面看到曹斌的身影,也算是聊以慰籍。
而他这孙媳呢,却只能饱受相思之苦。
曹斌走了,仿佛把陈玉竹的魂都一并带走了。
看着这丫头依依不舍、魂不守舍的模样,曹操满是心疼和无奈。
于是,他连忙让人将她请来,让她陪自己一同回城。
“孙媳妇,你肯定在担心斌儿吧?”
路上,曹操笑道:“大父向你保证,他一定会大胜归来的,你就放心吧。”
他尽量表现得信心十足,只希望能减少陈玉竹心头的担忧。
“嗯嗯,曹郎肯定会大胜而归。”
陈玉竹闻言,不由得重重点头,脸上渐渐恢复了神采。
但眼底深处,那抹担忧却是无论如何也无法化解。
“你若是感觉思念他,不妨来丞相府陪陪他阿嬷,中午陪大父一起吃饭。”
曹操见状,无可奈何的吩咐道。
“曹郎临行前,也让孙媳有空就多陪陪大父和阿嬷,孙媳明白的。”
陈玉竹乖巧的点了点头,回道。
两人说了一阵话之后就分开,陈玉竹回到了曹氏商行。
她将满心的思念和担忧,都放到繁忙的工作之中,希望能以劳累来化解。
...
另一边,曹斌已经率领着四万讨逆大军一路南下。
常言道,兵马未动,粮草先行。
若是等到大军正式出动再带上粮草辎重,那只会拖累行军速度。
所以,粮草辎重早就提前出发,比他们先一步抵达荆北。
‘万人敌’炸弹则是将士们亲身携带,不敢假手于人。
运送粮草辎重的民夫,可没有见过这玩意儿。
可不是开玩笑的,一个不慎,那就得炸得尸骨无存。
在讨逆军训练的三个月里,都学习了如何使用和保管这些秘密武器。
由将士们亲自携带,才是万无一失的。
更何况,这四万讨逆大军,清一色都是骑兵部队。
没有粮草辎重的束缚,大军只带了三天的口粮,便可以最快的速度赶到荆北。
说句题外话,得亏前两年老曹远征乌桓,大破乌桓异族,获得了无以计数的牛羊战马。
否则的话,想要凑齐四万骑兵所用的战马,可不是一件容易事。
很快,大军从颍川郡许都出发,过南阳郡,直达荆州北部的襄阳郡。
襄阳守将乃五子良将之一的乐进,闻讯之后,亲自迎接曹斌大军的到来。
讨逆军大营,中军大帐。
“末将乐进,见过公子!”
这是一个容貌短小的小老头,看起来浑然不起眼。
但曹斌却丝毫没有小觑,亲自将他扶起,笑道:“乐将军客气了,称我曹斌即可。”
乐进此人,斩淳于琼、斩严敬、每战先登、击退关羽,其战功卓绝。
曹斌只能算是战场新手,他可不敢妄自尊大。
“公子,礼不可废,末将不敢。”
虽然乐进远在襄阳,但对许都的事情,都一清二楚。
曹斌虽是弱冠少年,但却深得丞相宠爱。
为了他,丞相废卞氏,禁曹丕,禁曹植。
还授予兵权,让其统兵南征。
种种举动无不表明着,丞相的立嗣人选,就是眼前的这位斌公子。
面对主公的未来继承人,他乐进又岂敢倚老卖老。
“来来来,咱们不必如此客套,坐下来说话吧。”
曹斌摆了摆手,正色问道:“襄阳有多少守军?”
乐进回道:“回公子,共有一万五千名步卒。”
“一万五千人么...”
曹斌点点头,说道:“应该够了。”
有一万五千人守城,想来应该足够了。
他是担心,等自己南下征讨荆南四郡之时,会引起孙权一方的注意。
若是孙权一方出兵勐攻荆北,而乐进和曹仁守不住,自己就要两面受敌了。
“对了,江陵呢,有多少兵马?”
想到这里,曹斌又出声问道。
江陵,乃是南郡的郡治所在,由曹仁和徐晃二人驻守。
“江陵由子孝(曹仁)和公明(徐晃)驻守,他们共有两万五千人马。”
乐进闻言,摊开地图,指着上面的江陵城,对曹斌说道。
江陵位于三方势力的交接之处,往南是刘备的势力,往东是孙权的势力。
乃刘备孙权北上的要塞之地,所以,此地的兵马数量也更多一些。
“两万五千人,足够了。”
曹斌闻言,盘算了一番,说道:“乐将军继承驻守此地,谨防孙权渡江北上。”
“我继承率军南下,直达荆南,剑指刘备!”
之所以在襄阳停留,却是粮草辎重都运往此地的缘故。
待将士们补充了粮草之后,他就要正式出征了。
“末将祝公子旗开得胜,凯旋而归!”
乐进闻言,长身而起,抱拳说道。
随后,休息够了的讨逆军拔营出发,星夜兼程,直奔南面的江陵而去。
在江陵城与曹仁和徐晃短暂的会面并部署好作战计划之后,讨逆军继续南下。
三天后,大军抵达孱陵,也就是被刘备改名的公安城之外。
此地作为刘备的老巢,自然被其经营得有如铁板一块。
曹斌刚刚抵达百里之外,就被刘备得到了消息。
城内,众人齐聚一堂。
已经四十八岁的刘备坐到主位上,诸葛亮、关羽、张飞、黄忠等人坐在下方。
“曹贼囚禁陛下,擅权欺主,其狼子野心,昭然若揭。”
待众人齐聚之后,刘备微泣道:“如今,曹贼更派其孙领兵,已兵临城下!”
“若让其得逞,我大汉江山危矣,诸位可有何策破解?”
此人生得相貌堂堂,方面大耳,手臂过膝,说哭就哭,实乃不世之枭雄也。
“兄长莫慌,曹贼竟以一毛头小子为将,当真是无人可用了!”
关羽捋了捋胡须,澹澹地说道。
“他奶奶的,这分明是看不起我们!”
张飞是急脾气,闻言出声骂道。
“不错,臣闻那小曹贼年方十二,乃乳臭未干小子也。”
诸葛亮摇了摇羽扇,说道:“曹贼令其领兵,分明是镀金刷资历罢了!”
不是诸葛亮目中无人,若领兵之人是张辽、乐进、于禁、张部、徐晃、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪中的任意一人,他还可能会慎重对待。
但据探子得到的消息,曹斌不过才十二岁,又能有什么本事?
“哦?刷资历,此话怎讲?”
刘备闻言,疑惑的问道。
“主公,还有诸位将军,且听亮细细道来。”
诸葛亮自信的说道:“曹贼已是五十四岁之龄,赤壁战败之后,他已无南下之雄心!”
“以微臣看来,他的所有心思都放到继承人的选择上面。”
“要知道,并非所有人都心向于他,如那一心向汉的荀或等人,并非与曹贼坑瀣一气!”
“他已经老了,若是无法确定继承人,这偌大的基业岂非烟消云散?”
“所以,微臣断定,曹斌此人,或许就是曹贼选定的继承人。”
“但此人不过一小辈,如何能令其手下服众?唯兵权也!”
“所以,曹贼才会令其率军南下,名为南征,实为收拢兵权!”
“以微臣估计,小曹贼定然羊装攻城,无法破城之后,便会狼狈而逃!”
“到时候,此贼虽未立下战功,但却能顺利将兵权紧握于手中。”
“而曹贼便可自然而然,立其为继承人,完成权力的交接过渡。”
一番分析合情合理,让在场众人不由得点头赞许。
“军师说的对,这没断奶的小贼定然是来镀金的。”
张飞闻言,大骂道:“他奶奶的,我们岂不是成了这小贼收拢兵权的垫脚石?”
大家去快可以试试吧。】
话音一落,众人不由得无语。
虽然明知道这是事实,但你这样明晃晃的说出来,真的好吗?
你这么一说,主公的面子往哪里搁?
“既然如此,那咱们就陪他演好这场戏!”
刘备闻言,隐?的看了张飞一眼,满是哀怨。
他当即说道:“不过,这小贼既然来了,若是不付出点代价,休想离开!”
“主公英明!”
众人闻言,当即山呼。
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