踏莎行/秦歌

  胡德胜应了一声是，与其他二人隐入暗中。
  魏醉白扫视了一眼，却不迳自闯入青阳庄，沿着庄外绕了过去。
  绕了一个弯，倏地一鹤冲天拔起，掠上一株参天古木浓枝密叶内。
  五丈开外屹立着一条黑影，夜风生寒，正百无聊赖，突感后颈皮一紧，身形冉冉望上升起，不禁魂飞胆寒，却又噤不能声。
  两足一踏实，后颈立松，蓦闻身后起了一个森冷语声：“朋友，无极帮主现在何处？”
  那人惊魂稍定，答道：“尚在王家大宅内与敝上激烈拚博，仍无胜负，阁下找无极帮主则甚？”
  “我与无极帮主有不共戴天之仇。”
  那人道：“阁下不必前去了，敝上已布下天罗地网，今晚就是无极帮主毕命之时。”
  只听背后传来冷笑道：“此等深仇大恨，岂能假手他人。”突感眼前一黑，身形飞沉，定在原处。
  一条形如淡烟，若有似无的人影扑向王家大宅，一路安然无阻，如入无人之境。
  白眉叟率同门下将无极帮匪徒悉皆制住，百兽天尊身受两处重伤，面色惨厉怨毒，白眉叟以阴毒手法点了他十三处要害重穴，驱兽役毒大法均无法施展，目中似欲喷出火来。
  魁星阁外无极帮主与八蒙面老叟激烈拚搏，怒风如潮，威势骇人。
  无极帮主虽然武功高绝，无如八蒙面人联臂合搏，神妙奇奥，一招动八招齐发，宛如长江大河船滔滔不绝，严谨无隙可寻，逼得无极帮主连连变招。
  白眉叟掠在圈外观战，瞧出无极帮主以精博武功对敌八人，虽守多攻少，却毫无败象，每攻出一招迅厉精奇已极，心中暗骇，冷笑道：“无极帮主，你今晚无异瓮中之鳖，纵有虎贲之勇，亦难持久，不如束手就擒吧。”
  无极帮主冷笑一声不答。
  忽疾掠来一个矮小汉子，神色仓惶，附着白眉叟耳旁低语一阵。
  只见白眉叟脸色大变，道：“真的么？”
  矮小汉子道：“属下怎敢胡言乱语。”
  白眉叟喝道：“你我同去瞧瞧。”转身与矮小汉子飞掠而出。
  王家大宅白眉叟门下匪徒个个仍守在原处，却泥塑木雕一般为人点住穴道。
  白眉叟见状，即知有异，喝道：“冷面秀士咧？”
  矮小汉子尚未答言，忽觉寒飙疾闪，拦腰卷来，嗥声未出，已自尸分两截，鲜血喷飞。
  白眉叟面色一变，眼前人影疾闪，现出一中年蒙面文土，不禁呆了一呆，忖道：“今日江湖委实令人怪异难测，相助老朽八友隐秘本来面目，无极帮主及神木尊者传人亦是如此，眼前所见更是一般。”沉声道：“尊驾是何来历？”
  蒙面中年文士冷冷答道：“阁下不必多问，倘欲取得藏珍图，阁下必须前往东岳鹰愁谷，无极帮主不过是一傀儡而已，他身后还有主人，要知打草惊蛇，对阁下极其不利。”
  白眉叟愣然道：“尊驾为何与老朽说这些？”
  蒙面中年文士冷笑道：“在下并非向阁下有所需求，因为在下亦图谋藏珍图殷切，各凭机缘，矢志与求，阁下今日所为愚不可及……”
  话尚未了，白眉叟目中怒焰逼射。
  蒙面中年人手掌一摆，微笑道：“阁下不必动怒，今日阁下若擒了无极帮主，恐枉费一片心机，不如长线放远鸢，追踪无极帮主身后，觅寻他那总坛藏图确址，于人于己均蒙受其利，阁下何必甘犯众怒以成众矢之的，岂非愚不可及。”
  白眉叟心下略动，但疑虑对方系无极帮主门下或同道，若为他言词所惑，为山九仞功亏一篑，恐铸成大错，冷冷一笑道：“尊驾之言虽不无见地，但尊驾来历如此隐秘，老朽焉能不有所疑虑。”
  中年文士哈哈大笑道：“在下乃一片好意，听信与否端凭阁下，要知螳螂捕蝉，黄雀在后，阁下若不见机而退，片刻之后阁下等人恐成阶下之囚了。”说着一闪疾隐。
  白眉叟呆了一呆，接道：“此人来此如入无人之境，一无拦阻，我那手下俱遭暗算制住，谅来此刻强敌恐不仅他一人。”一念至此，心中猛泛寒意，迅疾返身回奔至魁星阁外，喝道：“住手，我等快走。”身形一鹤冲天拔起。
  八蒙面人闻声不敢违命，纷纷如电腾空掠去。
  无极帮主见他们无故突然撤离，大惑茫然不解，忽闻一丝语声传来道：“帮主！”
  但见横木笼荫下立着魏醉白，不禁大喜疾奔过去道：“多谢贤弟解围。”
  魏醉白摇首道：“此非属下之功，乃属下略施移花接木之计，帮主，你我快走，白眉老怪尚在庄外窥察帮主行踪，欲尾随身后。”伸手一拉无极帮主衣袖快步走去。
  无极帮主途中发现老怪手下及冷面秀士同道，更有帮中布下伏桩均纷纷昏倒在地，不禁一怔道：“本帮弟兄显然系罹受白眉老怪门下暗算所致，但老怪门下又是何人所为，难道是贤弟么？”
  魏醉白摇首答道：“罗刹谷主率领门下潜入，施展陶家秘制之迷魂散将白眉老怪伏桩制住，是属下情急生智，扮作帮主模样诱开罗刹谷主，稍时罗刹谷主必察觉受愚重返王家大宅。”
  他们两人身法迅快，片刻已掠出青阳庄外。
  草丛中忽腾起胡德胜两人，双双躬身施礼道：“帮主无恙么？”
  魏醉白喝道：“我等快走。”
  无极帮主怀着沉重的心情，返回河汊港苇草丛中，只见霜鬓白发萧婆婆立在草屋外伫立守候，瞥见无极帮主等返回，下禁面现笑容。
  魏醉白一言不发，迳自跌坐在地运功调息，面色显得惨淡无神。
  萧婆婆面色微变，道：“魏香主似作过一场激烈拚搏，损耗真元内力甚钜。”
  无极帮主苦笑一声道：“老朽也不知，今日是老朽生平从未曾有如此惨败，损兵折将，几乎无法身免。”遂将经过情形叙出。
  萧婆婆不禁面色大变，道：“如此说来，武林群雄均知泰山瑶池宫主之事了。”
  无极帮主摇首答道：“虽盛传甚嚣，但不知瑶池宫主之名，亦无法知宫主隐迹之处。”
  萧婆婆暗道：“此事隐秘无常，莫非你这老贼心存叛异，岂可外泄。”益发坚信柳无情之言是真，不禁故作长叹一声道：“帮中弟兄失陷强敌之手，恐吐露我等在此处潜踪，我等如不速速离此，强敌定会找来。”
  无极帮主颔首道：“老朽怎不虑及此，但魏贤弟尚未醒转，怎能离此，何况帮中弟兄仍陷在王家大宅，弃之离去于心何忍。”
  胡德胜两人闻言心中大为感动，萧婆婆先入为主，却不信他假慈悲，暗暗冷笑一声，面上不露丝毫神色，道：“帮主仁义为怀，却难用在这般节骨眼上。”
  突然，魏醉白缓缓立起，面色漠然如冰。
  无极帮主道：“贤弟好些了么？”
  魏醉白咧唇淡淡一笑，神色痴呆。
  萧婆婆叹息一声道：“魏香主看来尚未痊愈，神智有时极其明白，但有时却浑噩不清，老婆子为他不胜担忧。”
  魏香主忽张眼四顾，道：“我等身在何处，怎还不走？”
  萧婆婆道：“我们这就走了。”向无极帮主示了一眼色。
  无极帮主虽不明何指，却身形腾起，魏醉白等人纷纷穿空随去。
  他们身法迅快，片刻之间，已落在五里外河洲上，仍是苇草连天，一望无际。
  蓦地——
  随风传来数声长啸，数条身影从苇草面上冒出，此起彼落，身法绝快，似是追踪无极帮主而来。
  无极帮主忙喝道：“速择处隐藏。”
  五人身形藏起后，只听一清朗语声道：“想不到无极帮主这老贼跑得如此快。”
  继又闻森冷狞笑道：“谅他插翅也难飞抵东岳。”
  语声渐远寂灭，无极帮主身形缓缓立起，目中精芒怒射，强抑着胸中一腔愤怨，长叹一声道：“如非主人将得力臂助纷纷召还，老朽岂有此败。”
  萧婆婆答道：“帮主师老无功，总坛空虚，武林间又风风雨雨，主人何能不将他等召返。”
  无极帮主默然。
  萧婆婆催促离去，偕同奔至江岸小渔村内借屋栖身，由萧婆婆只身一人前往最近镇集，购买一应所需之物后返回渔村。
  他们五人均易容换衣，尤其萧婆婆满头银白俱染成了黑发，由于风声很紧，途中艰难凶险可知，胡德胜丁二虎两人扮成车夫，不知从何处弄来了两辆鸡公车，一边装了数只箩筐，内贮货物，另一边坐着萧婆婆及魏醉白。
  魏醉白太阳穴上贴着两块黑黑的狗皮膏药，满面病容，瞑目合睛，无极帮主则扮作商贾模样，背负行囊，留置了银两谢赠屋主，夜深更静时离了渔村。
  距徐州城九十里外官道上黄尘扬空，奔骑如飞往来不绝于途，照面时打一手式表明身分，或停骑频频细语即分道扬镳。
  无极帮主五人装扮得维妙维肖，丝毫不露武林人物模样，眼神敛蓄犹如常人，但察觉道上人物有异，心中暗惊，低声道：“你等发觉有点异样么？”
  萧婆婆颔首道：“江湖白道上似结聚着一股无比强大的力量，黑道几乎绝迹，往常往来这条道上的无不是枭雄豪杰，今日迥异显然，帮主，我等应小心从事，到得总坛再说。”
  他们小心翼翼，装得又像，一路平安无事，进入徐州城，转入僻巷一家万全客栈住下。
  万全客栈简陋污秽，多为肩挑负贩所居，巷仄偏僻，毫不起眼，亦不为富贾达官所喜，禁足不前。
  一个店伙蹲在店外阶石上，映着阳光口中哼着小调，抱臂眺望行人，一副懒洋洋神态。