野火春风斗古城/李英儒

  家门口，他亲手栽的那棵槐树，已经三手粗了。他双手攀树，爬上墙头，用脚尖试着，
轻轻落地，他站到院中了。漆黑的窗户，很象土房的眼睛。看见窗户，犹豫开了：
  “这房里住的还是她老人家吗？”
  他站在窗外，一时拿不定主意，不知是敲门好，还是在窗外站着好。这时，听到屋里有
响动，仿佛是翻身。接着，翻身的人咳嗽了一声。不论离家多久，杨晓冬完全熟悉这种声
音，他毫不犹豫地扶住窗户，低沉地叫了声：
  “妈妈！”屋内静的象空着，显然，把屋里的人惊住了。
  杨晓冬用了更重的沙哑声音：
  “妈妈，是我。”
  “呵！我的冬儿呀。……”
  门打开了，娘儿两个依偎在一起。儿子感到热辣辣的东西滴在他的脸上：
  “妈妈！不要哭。”
  “我没哭，是冷风吹了眼睛流泪的。”老人家极力掩饰着，“松开手，让我点灯。”
  “点灯容易被人察觉，咱娘儿俩在黑影儿里说话吧！”
  “你说的？”母亲爬上炕，先拿被单罩住窗户，又伸手摸着火柴。第一根用力过猛，擦
断了；第二根燃着后没有去点灯，先借着光看了看儿子，回头找灯盏，又找错了地方；第三
根火柴才点亮了灯。母亲转过身来，紧握住儿子的手，仔细端详着儿子的脸：
  “冬儿，你的面容没变多少，胡子拉楂的，你看，比过去老了。”妈指着挂在墙上的木
框小镜，那里有他中学时代的像片。
  “妈妈！你还在外面挂这个？”
  “我能丢掉它？儿是娘身一块肉呵！”
  “妈！这张像片，要就是藏起来，要不就交给我。”
  “这是为什么？……”妈妈困惑了。
  “我马上要到省城里面去。……”
  母亲这时才注意到儿子穿的是藏青棉袍，新棉布鞋，绒线袜子。从他那臌鼻子臌脸和露
出的青胡须楂上，从他那浓密的黑眉和深深的大眼上，从他那细高的身材和朴实诚恳的举止
上，母亲觉得他几乎同当年他的父亲一模一样。不过父亲什么时候都是短衣短裤劳动人民的
打扮；儿子的现在服装，既不同于父亲，又不同于搞革命工作的干部。
  母亲站起来，“晓冬，你过来！”她用审查的眼光注视着走近前来的儿子。当看到他那
开朗的面孔，特别是看到他那双眼睛放出她所理解的光辉的时候，母亲两肩微耸，吐出一口
长气：
  “晓冬！党又派你来搞地下工作啦？”
  “好妈妈！你猜的很对。”
  “听说出城入城盘查的挺严，要当心，日本鬼子可是毒辣的很呵！”
  “没关系，妈妈，省城是片大海，我好比叶子鱼儿，摇摆着尾巴就浮进去了。”
  “甭拿着苦瓜当甜瓜卖，妈是那么好哄的？”老人显出固有的倔强劲，“告诉我，这次
回家，是单看看我，还是有别的事？”
  “离开七八年啦，不知家里怎么样，心里十分牵挂，就打算看望你老人家——等一会儿
还得赶路呢。”这原是他忌讳说的话，终于脱口说出来。
  “不能走！我给你做点饭吃。”
  儿子坚持不让母亲做饭，要把剩干粮剩菜拿来吃。母亲把剩干粮放在炕上，便去烧水。
杨晓冬发现炕上摆的是两个红高粱窝窝头，心里觉得挺难过。他拿着干粮，凑在老人跟前，
安慰着说：“我在外面一切都好，不要再惦记我，倒是妈妈在这兵荒马乱的年头，三灾八难
的不容易。盼着吧！盼到咱们老百姓翻过身来的时候，我告假回家住上几天，然后领着妈妈
坐上火车，到北京、天津看看风光去。”他想用未来的幸福，给母亲一些精神上的满足。
  老太太连连摇头：“那些个幸运事儿，娘不想沾。只要你们能打出鬼子去，叫娘看到共
产党成了气候，看到儿子没灾没病的回来，我就算烧了一搂粗的高香。那时候，当娘的喝口
凉水，就着剩干粮吃，也是心甜的。”娘儿两个的话越说越多，争相发问。儿子总不愧是搞
政治工作的能手，很快地说服了母亲，使她同意儿子作地下工作，并答应帮助儿子做合法交
通员。她除了叫儿子搞好工作以外，又专门向儿子提出三个要求：做好掩护，千万别暴露目
标；一年之内讨个儿媳妇；眼看快到年底，要回家过个年。儿子为讨好老人家的欢心，一一
答应着。母子们正在快活喜悦的时候，后邻传来喔喔的鸡声。
  “妈妈听，鸡叫啦！”儿子一口吹灭了灯，拉开窗帘，察看窗外的时光。
  “莫着慌，那是后邻毛娃子家的芦花公鸡，整天价胡叫唤，没个准头。按理说，春三
遍，秋四遍，冬天一夜叫八遍，还早着哩。”
  不管母亲怎样拦阻，儿子终于坚持要走；不管儿子怎样阻拦，母亲还是坚持要送。娘儿
两个难舍难离地依偎着走出门口，沿着村旁小道朝西南走。看看走到村边，杨晓冬回过头来
攥着母亲的手，轻声说：
  “妈妈，天冷风大，你快回去吧。”
  母亲想说什么，一句话也说不出来。眼看儿子的影子消失在黑夜中，她兀自站在冷风
里，象木雕泥塑般的一动也不动，仿佛儿子从她的心肠上面系了一条绳索，走一步，一牵
引，牵得她心肠阵阵作痛。……
四
  晚上九点半，金环走到老家五里铺，家里空落无人，父亲加夜班去了。她父亲叫颜宝，
因为忠厚老实，人们给起个外号，叫他蔫把。他在省城火柴公司当了二十年的看门工友。老
伴死后，他好不容易把两个闺女拉扯长大成人。大女儿结了婚，小女儿上了护士学校。才过
了两天安生日子，大女婿就牺牲了。这件事，他认为是女儿的命不好，世界上守寡的多着
呢，也不大在乎。最担心的是他两个女儿都不听他的劝告，都参加了共产党方面的工作。在
他看来，小女儿银环不轻易出头露面，深居城里，问题还不大；他特别不满的是金环。她不
断出出进进的，和什么样的人都打交道。他常责备她：“说不定哪会儿，我总得吃你的挂落
儿。”金环把脸一沉：“养女儿，不得济，就生气，吃挂落，你活该！”他不吱声了。他清
楚地知道，大女儿“刁”，小女儿“娇”。娇的他舍不得管，刁的他不敢管，只好冷眼看着
她们自行其是了。
  十点半钟，颜宝值夜班回来，见小屋里有灯亮，推开门，看见了大女儿，“金环！你深
更半夜的扔下孩子，胡乱跑些什么？”
  女儿说明了来意。他楞了一会，慢腾腾地说：“你净管闲事，这样不济年头，自己低头
闭眼的活着，还说不定哪会飞来灾祸呢！”
  “爸！我可闭不上眼睛。你不知道吗？我睡觉都是睁着眼。”
  “管闲事，落闲事，放着觉不睡，深更半夜的，领个外路人去？”老人说着就要上炕睡
觉。
  金环生气了，吹乎老人说：“日本鬼子叫你出一年伕，你敢说个不字？自己人叫你带带
路，你拿捏着不动弹，咱们是中国人还是外国人？你说说！”
  老人被金环挖苦到不可开交的时候，无言地踱到锅台旁边，双手抱着破瓷壶，嗞咕嗞咕
喝了个饱；用袖头擦净胡须上的水滴，冲着大姑娘说：
  “递给我棉袄！”
  “干什么？”
  “给你一块儿接好人去。”
  金环格格笑了，一口吹灭了灯。
  父女二人走到沟外柏树林，远处鸡在啼叫，他们围着树林绕了一圈，不见半个人影，四
周也没响动，等了片刻，发现来自古家庄昏沉沉雾蒙蒙的道路上，有个黑点，越近越大，杨
晓冬快步走来了。他们见面之后，立刻隐蔽到树林里。不久，老人先从树林里钻出来，领路
前进，两个黑影拉开十多步的距离紧跟着。绕村庄，抄小路，进入漫长的凹深地带，大地在
这里仿佛坍塌下去似的。凹地尽头是深沟，这儿地势较陡。老人趴下，后面也跟着趴下，经
过一段艰苦的匍匐前进，爬上了沟。金环附在杨晓冬的耳边说：“最难的一条封锁沟，被咱
们闯过来了。从这条路走，躲开好几个炮楼，外路人哪敢走呵！”又越过两个村庄，远远瞧
见，电线杆上系着一排电灯，灯光在雾气弥漫的深夜里，好象浮在水面上。杨晓冬许久不见
电灯了，看到这些东西，想到农村根据地的艰苦生活，心里很激动，感触也挺深。他跟着他
们又进入一个小村镇，拐弯抹角的跨上一道漫坡，只见上面盖着孤零零的两间土坯房。金环
紧走几步，赶过父亲，抢着掀起谷草门帘——他们到家了。
  一分钟后，金环燃着了干柴，让杨晓冬烤火。跳跃的火光映在她的脸上，使她显得更年
轻了。她感到完成了重大任务，止不住的高兴，对着杨晓冬有说有笑。瞥见爸爸装烟，就拿
起一块带着浓烟烈火的干柴，舞弄着给他点火。老人边躲边沉下脸说：“当着生人，都没个
安定劲儿，真不讨人喜欢。”金环说：“你喜欢谁？你眼里就有那个不说不道的小妮子，是
不是？”老人并不否认，舐了舐嘴唇，慢腾腾地说：“天不早了，先休息休息，明个有事早
走，别耽误了呵。”
  黎明时分，杨晓冬同金环出发了。公路上有朝城里行驶的大车，有影影绰绰的看不清面
孔的行人。