野火春风斗古城/李英儒

到大路口将包袱交给金环，金环接过包袱白着眼色说：“牵着不走打着走，天生的不吃好粮
食的东西！”伪军惭笑着直点头。
  金环沿着公路，跨过电灯公司走到新水闸。这里过往行人，又被一群伪警察拦阻，不知
搜查什么。她怕再发生什么意外，决意绕过新水闸先回家看看，然后写封信把银环叫出城来。
二
  银环拆开信，从清秀熟练的笔迹中，知道是姐姐写的。她很佩服姐姐的天资，她只读过
半年中学，数学曾不及格，语文在全班考第一。她写的《忆母亲》、《少女日记》等文章，
都在报纸刊物上发表过。
  姐姐信里说有紧要事情，邀她到南门外护城河畔六棵柳树跟前会面。按照杨晓冬临走的
指示，她应该深居简出不同外界接触，为这个原因，高自萍的几次邀请都被她拒绝了。但现
在来信的是姐姐，又有紧要事，经过考虑，认为不能不见，她向院方请了半天假。
  她洗罢手脸，穿好衣服，去同姐姐会面。刚出唐林街不远，恰好与高自萍走了个碰头。
她心里想：“这比说书还巧，为什么总是出门就遇见他呢！”
  高自萍已换上了春装，上着雨过天晴色的毛料制服，下穿深咖啡色的绒裤，头发油光发
亮，象个家道殷实的阔公子，也象个有天资而又不大喜欢读书的洋学生。他看到银环脸上有
问号，心里说：奇怪吗，姑娘？我每天围着医院附近走三趟，还少了碰上你。他笑吟吟地走
到跟前问银环干什么去，她回答说没事，他就邀她进入附近一家元宵铺，到里间方桌前，让
银环坐上首，他打横坐下边。
  “你不是喜欢吃酱牛肉吗？我去买，这里有带芝麻的烧饼。”
  虽经银环再三拒绝，他还是外出买了酱牛肉和老烧酒。把东西放在桌上，他把掌柜的喊
过来：“给我们煮二十个元宵，白糖的、豆沙的、枣泥的、核桃仁拌青丝的各来五个，分四
碗盛，宽宽的汤。”
  银环怕耽搁时间，说：“随便来两碗算啦，也别要这么多花样。”
  高自萍说：“既花钱嘛，为什么不排场排场？我这个人，不买是不买，买什么都要讲究
的。掌柜的，告诉你，送完元宵后，几时叫你算账，再进来。”呷了两口白酒，他说：“我
找你是谈重要情报，为什么老强调不接头呢？”经过银环解释，他继续说：“这几天的情况
可蝎虎啦，日本军带了全部伪治安军去山地‘讨伐’。由关敬陶团长留守。根据可靠消息，
日本部队已经深入边区，在各个大的村庄，一律架电线，安据点，在眺山口还安了电灯，看
来这是要长期‘扫荡’呀！”“是这样的？那杨同志他们……”她说了半截，感到失口。
  一阵复杂的感情绞乱她的心，她沉默了。
  高自萍的独特聪明，就表现在他对这类问题善于察言观色。从银环的半句话里，他知道
杨晓冬已经回了根据地，对于银环的震惊，倒有掩饰不住的高兴。他劝银环说：“没有关
系，没有关系嘛，咱们那么多的部队，怕什么！”他的小眼翻了几翻。“不过，这一‘扫
荡’，老杨不好回来啦，我敢肯定，他不会回来啦。”
  银环急着问他什么原因。他连肉带酒吞了一大口，带着分析的语气：“你想，老杨是个
重要干部，他既到军区，必然跟领导机关打游击。而敌人每次‘扫荡’总得几个月，几个月
变化多大呀！自然罗，从我们的愿望上，都盼他早些回来，可战争总是战争呀！……喂！我
说，你这掌柜的是怎么回事？不是告诉你算账的时候再进来吗？”喝退腰缠围裙前来照应的
元宵商人，他楞了许久，意味深长地说：“庞炳勋带着整个集团军投降了，国民党军队节节
败退，单是咱们这方面招架，我看，论持久战上说的那个相持阶段会延长呢，……”
  银环听了他的话，心里非常痛苦，用筷子来回拨拉着碗里的江米团团，一个也没吃，因
为在她嗓眼里噎着个跟元宵同样的东西。
  “你说的这个情况很重要，我要马上把它送出去！”她心里激动、难过，说着言不由衷
的话，很想离开他，跟姐姐会面谈谈这些情况。
  “慢一点，何必这么着急，我还有事，你坐下。”他拦住她，心里已经别有企图。
  “什么事，快说吧！”
  “好！”高自萍镇静着出了口气，作好思想准备，他把欲望难填的小眼睛连眨几眨，最
后表现出一不作二不休的神情。“我喝了两盅酒，可能要说醉话，假如酒后无德，须请你原
谅。
  但是一般说来，酒后是会吐真言的。”
  “我这个人，政治上是比你脆弱，可我的这颗火热的心经常对谁跳动，你还不明白？让
我接着上次行宫会面的话头说：
  你原先对我很好，自从他来内线后，你对我的关系变啦……”
  她怕他说出最难听的，打断他的话：“这都是你的神经质，过于多心。其实我对你，还
不是跟从前一样。”
  “那么，你还承认咱们两人的关系？”他的小核桃眼里射出希望的光辉。
  “咱们的关系，是革命同志的关系。”
  “你同姓杨的呢？”
  “当然也是一样！”
  “骗人！我有眼睛，别当我是瞎子。”他感到语气过重了，转换了温和的口吻说：“反
正老杨是肯定不回来了。在我这方面完全愿意恢复，假如你也有同样的愿望……”他哆嗦着
伸出手来，象是要同她握手。
  “小高，你喝醉啦！”
  “喝醉？告诉你，我清醒得很。说良心话，自从咱们一块工作以来，我即把咱们两人的
命运安排在一起，我考虑什么问题，从没有把你抛开过。为了这种关系，我竭力让你避开叔
父，不让他了解我们的情况。想不到中途来了个官大的首长，你的态度越来越加暧昧。现在
是打开天窗说亮话的时候，是死是活都要说个明白。我们不能光是一般的同志，要就是同志
加亲人，要就是命中注定的对头冤家。”
  “小高！你这话是存心欺侮人，……我走，喂，掌柜的，你算账来。”她的眼里噙着两
颗泪花，用高亢的声音呼喊，掌柜的闻声赶来算账。她乘此机会离开了元宵铺。
  高自萍把饭钱摔给元宵商人，走出门来望着银环的背影，自言自语地说：“我应该检
讨，今天未免说的太露骨了。对方也有责任，她对人实在寡情。”……
  银环沿着顺城街朝城外走，一时头晕心悸，眼花缭乱，看什么东西都模模糊糊的。她生
怕被车辆撞倒，便躲开大路低头向前走，不知不觉出了小南门，一直走到护城河畔，要不是
戏水的鸭子在河边搧着翅膀呱呱叫唤，她或许真要走到水里去。
  她忘记到这里是来干什么，四肢无力地倚在河边柳树上，盯着已经解冻的河水出神。一
会儿。她喃喃自语地说：“他真个留在根据地不回来吗？……不会，不会的！他跋山涉水，
出生入死，对党是多么忠诚呵！但为什么老是那么严肃呢？……”她瞧着轻流不息的河水，
深深吸了一口气，头脑清楚些了。
  “你这个家伙，欺侮我老实。拿我的小软儿啦，我要向组织上反映你！……”
  “谁拿你的小软？”随着话声，有人在她肩膀上拍了一掌。银环打了个寒噤，赶紧回过
头来：“哎哟喂！真吓死人！是你呀，姐姐！你……”她想说“你怎么来了？”话到嘴边，
才想起姐姐是特来会她的。
  金环责备她说：“你这个丫头，真叫人上火，左等右等都不来，嘴里还胡念八卦的，到
底是为什么呀！”
  银环估计姐姐听到她刚才的话，红着脸站起来，沉默了会儿，领姐姐傍依河沿往西走，
从公园围墙缺口处穿过，踱到倾斜的河坡。这儿是杨晓冬母子年前会面的地方。那时节朝阳
的树木刚露青皮，现在榆叶梅的蓇朵已咧开红嘴，对于这些诱人的花草，银环象没望见一
样。她想起元宵铺里那件不愉快的事，想瞒着，瞒了姐姐还向谁倾吐呢？想直说，又没有勇
气，嘀咕了半天还是要说，她绕了个很大的圈子：
  “姐姐，做个女人难着哩！”
  “有啥难的，这个世道男女还不是一样！”
  妹妹象没听见姐姐的话，她继续说：“特别是当个青年女子，在都市里边工作真是多方
为难……”她想起受到的委屈，眼里饱含了泪水。
  姐姐平常总嫌妹妹懦弱温情，该说的不说，该办的不办，叫她急的嗓子眼直痒痒。现在
看到她的委屈可怜的样儿，并不十分同情她，她觉得妹妹性格里缺点东西，她想拿出自己的
来影响她。
  “妹妹！你要坚强硬朗点。豁出一身剐，敢把皇帝拉下马，谁不是一个人呢！你认为在
都市里边活动难，难道在外边活动就好一点吗？不哇！就拿姐姐出入封锁沟说吧……”她把
今天掉酒瓶打电话的事说了一遍。
  妹妹对姐姐从来是敬服的。姐姐虽然只比妹妹大五岁，但她在三口之家中，早已承担了
主妇的劳动，对于小妹还扮演着母亲的角色。生活上她拉扯小妹长大成人，政治上引导小妹
走上革命道路，连她父亲在内对金环都是既敬且怕的。可是，现在姐姐这番现身说法的话，
并没有怎样打动银环的心，因为她的问题不是害怕敌人，而是如何处理自己的事。