清寒吟/白樱花开

    
    那些死士没有陆石矛的命令,都愣在那边,不知是该去,还是该留。最后看到苗兵们打开了寨门,高兴地向山下涌去,他们才回过神来,大势已去。
    
    这一仗,清兵损失两千人,苗兵损失六千人。
    
    
    
    
第九十八章 湖心岛战，硝烟难断
    
    末十分,罗思举的兵马绕到北边山头,在夜色的掩护+进发。两万人的大军,分成五队,朝山上掩去。
    
    罗思举自己也带着一队人,循着一条野径,朝东边的山头行去。快到山顶的时候,罗思举命令兵士们开伐大树,拖上山去。上千棵大树瞬间便被伐了下来,到了山顶后,罗思举便命他们用刚砍上来的大树做筏子。
    
    东边的山顶上有一片平坦的草地,约几十丈见方,夹杂着点点的白色小花,带着叶上的水珠,在晨光中摇曳。远处是一片平静的森林,对这一群不速之客无动于衷。
    
    西面的山头,一汪碧波浩渺的湖水,足有几百丈宽。湖中倒映着蓝天白云,显得清澈透亮。粼粼的波光,在东边的朝阳下,泛着点点金光。湖中心一座被绿色掩映的小岛,宁静而祥和。
    
    一众兵士们对着眼前的晨曦美景,心波荡漾,一如那粼粼的波光。这样一个世外桃源般的平静山顶,居然会是苗兵们的避难天堂。他们下山后,对当地百姓一阵抢掠,回来后还可以住在这宁静恬美的山顶,看朝霞看日落,真是难以置信。
    
    一个时辰后,几十只大木筏便做好了,每只木筏长宽约三丈,能坐上百人。罗思举先率着六七千人上了木筏,朝湖中心驶去。其余的兵士,一万人围在湖心周围,以防苗人逃窜。另三千人继续伐木造船。
    
    船行至湖中,离湖心岛还有不到五十丈的距离,只需再前行二十丈,火箭便可射到岛上。但也就是这二十丈的距离,木筏却怎么也开不过去。原因无他,湖中立着一大片木桩,刚刚到水平面,是以大家到了近前才发现。而且每支木桩都被削得很尖,如利刃般竖在水中,没有可以落脚的地方。
    
    清兵们此时才明白,为什么山中这么安静,连埋伏都没有。原来有这样的一层屏障在,怪不得苗兵们会这般安枕无忧。
    
    罗思举见状,连忙命人下水,拔除水中的木桩。那木桩头部虽尖,但底部却很是粗壮,深深的插入泥中,岂是说拔就能拔得起来的。何况清兵中会水的本就不多,再让他们在水中使力,就更加困难了。
    
    所以折腾了近半个时辰,才拔起来几根。而且到了树桩被拔起来的那一刻,罗思举才感觉到了真正的头痛。因为每根树桩都用铁链在水下连着,拔起来也没用,还是竖着漂在水上。
    
    正在此时,身后的几个木筏上传来几声惨叫,十几个清兵被刀从脚底刺入,顿时鲜血淋漓。还有几个站在木筏边上的,被水中斜刺上来的短刀刺中,惨叫着跌入水中。
    
    看来还是太轻敌了。以为只要到了近前。射一通火箭。便可一举攻下。却忽略了这么多问题。罗思举心下不禁懊恼起来。
    
    但只一会儿。他便恢复了冷静。命后面地木筏回岸。会水地下水抓水鬼。但就在后面地木向岸边划了不到十丈远地时候。前面又出现几排木桩。也是一根根入利刃般插在水上。此时地木筏。已是进退两难。
    
    罗思举见状。不但没有慌张。反而更加镇定。刚才还在怀疑。这些木桩是怎么排上去地。那岛上地苗民又是怎么进出地。现在见只这一会儿功夫。便又冒出来一排。看来这其中必有机彉。
    
    现在潜下去地兵士有几百人之多。但木筏上还是不断有人被刺中。罗思举皱了下眉头。一个俯身跳进水里。
    
    罗思举地水性不怎么样。但闭气功夫却是一流。入水后稍稍适应一下。便能看清水中地情形。只见水下一排排木桩立在深不见底地湖水中。中间用铁链绕着。很难撼动分毫。
    
    木排下浮着地一众兵士。正跟几个拿着刀地水鬼搏斗。
    
    这时不知从何处冒出来一个黑衣水鬼,一下就朝罗思举扑来。罗思举人在水中,自是没有岸上灵活,但也不闪不避,一脚缓缓踢了出去。
    
    黑衣水鬼虽熟谙水性,但水下的动作也并不比罗思举快多少。因此罗思举一脚踢来的时候,他扑势稍缓,朝旁边避了避,但还是没能完全避开,被踹中了左大腿。
    
    水鬼朝前扑的姿势还在,被踢中腿后,扑势更猛。罗思举一拳挥出,湖水虽阻挡了他的去势,但落在水鬼脸门上的力道却丝毫未减。水鬼中拳后,昏了过去,朝水底沉去。罗思举一把拉住他的手,把他带上了木。
    
    那水鬼虽然鼻子上还流着血,但在呛了一口水后,还是醒了过来。罗思举冷冷地看着他,“说!这些木桩的机彉在哪里。”
    
    那水鬼只回罗思举一个冷眼,并不啃声。罗思举递了眼色,早有侍卫走上前来。手起刀落,砍断了水鬼一根手指,“你要是不说,我就把你的手指一根根剁下来。”
    
    那水鬼虽痛得在地上打滚,却丝毫发不出声音。罗思举心知有异,忙命人打开他的嘴巴查看。果然,舌头已被割去。又忙令人从水中抓来几个水鬼,一一撬开了他们的嘴巴检查,才发觉他们都被人割去了舌头。应该是怕被人抓了之后,受刑不过,当了叛徒,所以才用了这么个残忍的法子。
    
    罗思举转念一想,厉声说,“你们若是愿意帮
    
    去这水中的机彉,我便放你们一条生路。如若不然T一条。”
    
    这些水鬼都是附近的乡民,因熟谙水性,才被招为水鬼。苗寨有个规矩,想要做水鬼,必须割掉自己的舌头,而且要不识字,以免他们泄露山寨的秘密。因为山上每月给他们的月钱,比山下的农户们高出很多,是以他们也心甘情愿割了舌头上山来做这水鬼。
    
    昨晚又接到山头的命令,叫他们埋伏在水中,竖起第一重木桩。如有木下水,等停到第一重木桩前时,将后面的第二重木桩也竖起来。若是能挥刀砍下木筏上的兵士,十个就可以得一两银子,是以才有了刚才的一番动作。
    
    现在听说不把这机彉除去,就只有死路一条,一群人更是伏在地上,磕头如捣米。可惜不会说话,只能呜呜地叫着,有的甚至连声音都发不出来。
    
    罗思举见状,又开始发话,“你们有谁愿意帮我们除去水中的机彉,就站到这边,不愿意的,尽可以不用起身。”冷冷的一句话过后,地上的水鬼们都站到了一边。
    
    罗思举满意地点点头,让兵士们用绳子绑着他们的脚,绳子放到不影响他们游动的长度,两两绑在一起,每六个兵士带着两个人,跳下水去。
    
    虽然兵士们的水性不怎么好,游得很慢。但水鬼们被缚住了脚,游得也不快。他们潜到水底后,在木桩上一旋,木桩便矮了几尺。这样一来,木筏便可以从上面通过。
    
    只半个时辰,木筏便到了离小岛不到三十丈的距离,而岸上另外三千人,又做了几十只木筏,朝湖心驶来。
    
    罗思举命兵士们将湖心岛围住,火箭队准备,一声令下,几千支火箭,燃着火光,朝岛上飞去。只一会儿,岛上便浓烟滚滚,烈焰四起。一条条火舌汹涌地扑向岛上的一切可燃物,包括人和牲畜。
    
    岛上的惊叫声,哭喊声,在山谷中回荡。有很多人从燃着的林中冲了出来,身上还披着一身火衣,但被围在岸边的兵士一刀一个,结果了。足足一个时辰,岛上才慢慢归于平静。
    
    兵士们上岛后,入眼的是一处处断瓦惨垣,焦木断檐,青烟明火,残破而萧索,控诉着这场大火的无情和残酷。看着原本平静祥和的绿岛,成了人间的地狱,饶是久经沙场的兵士们,也是一脸悲戚。的确,这样的方式,残酷了一点。但战场上没有同情和怜悯,有的只是杀戮和被杀戮。
    
    几千名兵士上岛后,从四面八方朝岛中心走去。小岛也有方圆五六里地,中间有个约摸几丈高的小丘,此时也被烧得光秃秃的,冒着青烟。
    
    偶尔有几个苗兵,未被烧死,在那边痛苦呻吟。当那柄明晃晃的大刀,穿过他身体时,他们的脸上挂着的,居然是如释重负的笑。
    
    当清兵们离土丘只有几丈远时,突然从土丘中射出一大片羽箭,漫天飞舞而来。那些兵士躲闪不及,一下子便倒下去几百人。但羽箭还在不停地往外飞,不断有人倒下去。罗思举连忙命兵士们后退,等他们跑出羽箭的射程范围之时,伤亡的已近千人。
    
    罗思举看着远处几十丈远的土丘,皱起了眉,看来还是小觑了他们。想来这个土丘应是先前就有,或许就是为了以备不时之需。