皇袍狱卒

    “丞相募兵，只为给大峦留下火种。”
    说这话时，徐苦的思绪仿佛回到了楚州秘牢中初见魏红鸾的那几日。
    魏红鸾捧着卖新衣攒下的三两多银，跟他说大峦无兵时，那落寞的表情现在想来都觉得心疼。
    梦无忧沉默良久。
    “她还好吗？”
    “当然……不好。任哪家姑娘正值妙龄被囚咫尺小院，也不会太好的。何况那等人物。”
    徐苦觉得没必要在这种事上编些瞎话。
    “你是在埋怨朕？”梦无忧沉声问道。
    “草民不敢。”
    “不敢？还有你不敢做的。”
    “你可知杀了韩立会起多大的波澜吗？那是朕任命的楚州守备。”
    梦无忧的声音逐渐冷厉。
    露馅儿了？
    不可能的。
    柴三虎再鲁莽也不会实话实讲。他可以回骁虎关，一双儿女总还要在望京待着。
    其实他也不知道韩立到底有多大的分量，只知是萧宏图义子。
    义子再得器重，也毕竟不是儿子。
    “草民听柴帅说，韩大人撞了大股老匪，为国捐躯的。草民极是敬仰，怎能……”
    “罢了。朕召你来为的两件事。”
    梦无忧打断道，没心思听徐苦的屁话，只是又深深的看了一眼。
    终于说正题了。徐苦躬身再拜。
    “其一，那三弓床弩和铁蒺藜的铸造需由朝廷控制。没有朕的旨意，不许私自传授。”
    “柴帅说了，组装的材料都是你临时拼凑的，朕想知道，若是用最好的材料，最好工匠，能够达到什么程度。”
    什么程度？自己只是泥人匠，机械的知识不甚精通的。
    但总比继续纠缠韩立的事儿好得多，便也沉下了心，搜刮着脑海中的零散知识。然后就悲哀的发现，书到用时方恨少。有些东西，不会就是不会啊。
    可在梦无忧眼中看来，这狱卒简直犹如匠魂附体，那专注度吊打整个钦天监。
    两炷香时间在沉默中过去，徐苦叹气睁眼。
    “可是无法提升了？”梦无忧微微失望，却也觉得在情理之中。
    “草民能力低微，铁蒺藜无法改进了，床弩至多能做到一射三弩……”
    啪嗒。梦无忧手中茶盏掉在桌上。
    一弓三弩？
    呼吸突然变得粗重，龙袍下的手臂上汗毛竖起。
    那得是何等惊人的威力？怎么看你好像还很失望的样子。
    “私军的事准了，五十人以内随她折腾，不过不许进望京内城。”
    梦无忧拍板道。
    “谢陛下。画图纸需要几天时间，完成后草民便交给程公公。”
    “其实，那私兵还真是草民要用的，护持奔波在外的货车队子。草民赚点钱是很不容易的，费尽心思建了的小庄烧得渣都没剩，草民……”
    徐苦边说边偷望梦无忧的脸色。
    “大胆狱卒！竟试探起朕来了。放心去交，程卿是可信之人。”
    梦无忧险些气乐了，后面那些碎碎念只当没听见。
    可信？还是老太监藏得深，徐苦腹诽道。
    “其二，魏红鸾这话什么意思，需要给朕一个解释。”
    魏红鸾之前让递的折子被掷到徐苦脚前，上面四个大字：民富则安。
    “三岁孩童都懂的道理，拿来欺朕？别人不知道，她魏红鸾难道还不知道吗？”
    当朕不想国富民丰？梦无忧憋屈得很。
    “大夏抽走的岁贡占了国库入账的九成，楚州流民的救济粮还是乾国公出的。刚起的新庄都遭了匪患。聚在楚州的流民又有了两万众。”
    “刚派的守备被杀，州牧借故拖延。如此局面如何富民？”
    别看徐苦拿梦无忧的圣旨随便拆解，似不当事。但对魏红鸾的折子是极其尊重的。两次帮着递，还真没看过其中内容。
    原想着怎么也会写个数百言，谁料只有四个字。
    民富则安，倒是极其恳切。
    以目前外面这团乱糟糟样子，说再多都是虚的。
    估计落笔时也颇为无奈吧。
    “陛下，草民奉旨守护丞相不假，但这国政上的事却是没有谈及的。况且那大夏使者就住在隔壁，总要避着点。所以，草民对丞相的意思并不清楚。”
    “这么说，你也想敷衍朕了？”
    梦无忧作势欲起，就听徐苦接着说道。
    “草民生来贱命，险些横死，所赔之银不过二两。去守秘牢之前，破屋缸中的糙米从未凑过满碗，有过几个鸡蛋，还是从旁人窝里捡的。”
    “人嫌狗憎也不为过，陛下可知当时草民想的什么？”
    左右不知魏红鸾的具体想法，就只说自己的，先混过今夜再说。
    “嗯？”梦无忧提起了几分兴趣。
    “混吃等死。”
    “再做份工，慢说有没有人要。就算做好了又如何，牢头扣着粮食，把头抽着银子。卖的力气到不了自己兜，做的也不是自家事。”
    梦无忧似有所悟，坐直了腰身。
    “发饼子不如发种子，给散钱不如给差事。”
    “单说这楚州城墙，蛮狗已经退了不短的时间，却还未修葺。与其让大伙儿埋怨救济粮吃不饱，不如以工代赈，让大伙儿去修城墙，卖力就给饱饭。”
    “再如那庄外的荒地，不如发下种子让百姓去种。朝廷定下征粮的数额，超额者行赏，不足者受罚，联产承包，职责到户。”
    “修自家的墙，种自家的粮。想来心气儿是不同的。”
    以工代赈？联产承包？
    这狱卒竟想得出此等妙计！
    自己虽然下诏大峦官配良媒。可若真想恢复国力，怎么也要等百姓诞下子嗣，再抚养长大。
    等能干得了农活了，又要一些年月。
    正要给予肯定，却忽然想到萧宏图等几张权臣嘴脸，心中又堵得慌。
    做法虽好，到了这些人手里怕是换汤不换药。
    “且在宫中候旨吧。”
    “草民告退。”
    之前含恨签发的秘牢婚书，竟是钓到这么一条锦鲤。
    “长喜和长安呢？”
    徐苦走后，梦无忧思忖良久，轻声问道。
    “回陛下，两位公主已经睡下了。长公主又说要出宫去。”
    躲在屏风后，屏息听完梦无忧和徐苦的对话，程公公转到了龙书案前行礼道。
    “程卿观此人如何？”
    轻啜一口参汤，梦无忧靠在龙椅之上，似不经意问道。
    “如臣所言，是个可造就的。身份低微，才思敏捷，又没仗谁的势。”
    “能有今天这面圣机会也是幸运所致，没有安排的痕迹。”程公公微微颔首。
    “查，给朕查这姓徐的祖宗三代。”
    “臣，遵旨。”