科技与狠活:魔改异界产业链

第二百二十三章 学徒任务


    不管以后精灵会因为穿上了胶鞋走到哪里去,现在他们必须靠自己找到出路。.
    希罗德人付出了巨大的代价,以伤亡近万人的代价,将守军压到了昔日花林部落的核心区域。
    王国的士兵与魔法师,已经可以看到林中生命树高耸的树冠了。
    意气风发的大魔导师在军队的保护下,眺望着他志在必得的目标,握着法杖的手微微发颤。
    在他人看来,大魔导师伽斯尼尽管年迈,但身材依然挺拔,不了解人甚至会怀疑他是一位上了年纪的将军。
    在那顶布满华丽金色花纹的紫色尖顶法师帽之下,是一张散发着一股神秘压迫感的苍老脸孔,他的脸庞下方都被一大把精心打理的长胡须覆盖,只露出一双冰冷而锐利的眼睛,射出能刺穿人心的光芒。
    「拿那镜子来。」伽斯尼用不容置疑的语气命令,「让我看得清楚一点。」
    身边的少年不敢有任何怠慢,忙不迭递过一只长铁桶,他态度恭敬又谨慎,可是并未让伽斯尼满意,那充满申斥的吓人目光让他忍不住打了个哆嗦。
    「魔族的东西,必须用圣水擦干净才能使用。」大魔导师举起瘦长的指头,不满地望着上面的灰尘说,「你要再用心一点!」
    想要在沙土遍地的环境里保持器物清洁,实在是一件强人所难的工作,周围的魔法师知道大魔导师一直心情不佳,也不禁在心中为这倒霉的魔法学徒产生了些许同情。
    不过一想到这个区区小学徒实在太过走运,不过是逃出了魔族领地,带来了些可有可无的情报,就居然能在那位崇高的大人跟前服侍,大家的同情心也就迅速消散了。
    缺乏魔法才能,还能有机会服侍大魔导师,就算每天被他呼来喝去和责骂惩罚,也是其他人做梦都得不到的运气了。
    毕竟连大魔导师家的女仆都至少是中级魔导师才能担任,以后最差都能得到大魔法师的头衔,还会得到担任宫廷法师或公会会长之类的推荐。
    这小子还年轻,被大魔导师看上了,只要勤奋乖巧点,以后少说也能在云顶之城混上一官半职,过上衣食无忧的生活。
    对于毫无家世的普通魔法师而言,能当大魔导师的狗都是最大的荣幸了。
    「是,导师大人。」少年赶紧下跪致歉,「我记住了,马上都会擦干净。」
    大魔导师拉开镜筒,凝视着远方的树冠,很快就对训斥仆人失去了兴趣,他眼角的皱纹微微收紧,嘴里自言自语着嘟囔着没人能听清的话。
    其实就算不用这从滨海领地买来的望远镜,人们也能看到远处的情形。
    在原本恍如仙境的密林中,那棵高大挺拔的生命树伫立在荒芜的森林深处,它的树干依旧修长笔直,但曾经繁茂如云的枝叶早已不复昔日之盛,浓郁的生机与活力如云烟般小山无踪,几乎看不到多少绿意。
    蕴含着精微毒性的魔法尘埃,一直在侵袭这个神圣的存在,枯槁和焦热早在它周围蔓延开来,犹如无数毒虫一般啃噬着它的树干与枝叶。
    生命树的翠绿化成了维护密林的力量,不断透支后被魔沙吞噬,那光彩夺目的叶子纷纷凋零,失去了生机与颜色,在地面堆积成厚厚的遗骸。
    不只是精灵们不可获取的树叶,生命树的树皮也变得灰暗而脆弱,成了一座岁月侵蚀的古老城堡遗迹。
    现在,生命树的枝条也大量干枯脱落,仅存的也只余下几片疲惫的叶子,它们在热风中颤动着,似乎是生命再做不屈而徒劳的挣扎。
    生命树的核心魔力早已透支,它埋在地下的根系在逐渐松弛,沙化的土壤提供不了养分和水分,它的身躯在魔力的摧残下变得越来越虚弱,几乎要支撑不住,随时倒下。
    阳光艰难穿透飞舞沙尘的阴影,待到落在它的树枝上时,也如同微弱的灯光,照亮不了多少。
    尽管如此,古老的生命树仍在顽强地抵抗着沙魔法的侵袭,即使失去了几乎所有生命力,它也和战士们一样,仍然以最后一丝力量支撑着自己的存在。
    在精灵们眼里,那枝头的每一片叶子都在默默而战斗,虽然微小,但却是顽固的抗争,宛如不灭的旗帜。
    如此景象,在大魔导师眼里实在是潦倒丑陋,但在精灵们眼里,却是能够让其落泪振作的存在。
    「一棵死树,为了维持周围植物,完全成了废物。」大魔导师放下镜筒,厌恶地说,「本来还打算挖出核心来研究,看来现在只能做标本了。」
    「然而它还没完全死去。」身边的希罗德将领面色严峻,语气中还带着一丝畏惧,「精灵们集结在它周围,像着魔一样赴死,只要树还在,他们的植物魔法就不会耗尽……」
    无论是求而不得的胜利,还是不断倒下的扈从与征召兵,都让贵族将领不得不再次提醒自负的大魔导师,赶快停止这场旷日持久的战争。
    这片土地就算纳入掌中,也不会长出任何粮食,值得成为任何人的封地了。
    「我明白。」大魔导师粗暴地打断了他,「和有些人不同,我不认为要是只砍倒一棵毫无抵抗力的树,就算是一种荣誉。」
    贵族将领脸色铁青,本来还打算争辩几句,但大魔导师身上流露出的威压说服了他,将本来到嘴边的不满之言咽了回去。
    大魔导师掌握着常人难以想象的魔力,是任何统治者都礼遇有加的无冕贵族,没有他们的支持,就算是国王都别想将王位坐得安稳。
    那位急于树立权威的亲王殿下,为了拉拢这位王国权力不可或缺的基石,许诺了他调用兵力的要求,任何带兵的将领都要遵从大魔导师的命令。
    也许前些年讨伐密林还不算是件难事,甚至没有大魔导师亲自出手,将领们都能获得土地与精灵奴隶,可是今年情况全变了。
    兽人神出鬼没,精灵不屈不挠,两个王国的死敌给大军造成了惨重损失,他们身后还隐隐浮现出魔族的影子。
    要是现在退兵,战死的士兵和亲王大人的金币又该怎么拿回来呢?
    自以为在三十年前就曾打败魔族,极其爱面子又小心眼的大魔导师又怎能放弃即将到手的胜利,将早就打算弄到手的生命树核心和精灵奴隶拱手让给魔族王子呢?
    贵族们早就心生退意,可是没有亲王的许可,又畏惧伽斯尼的威势,就只能陪着这位不可一世的魔导师继续在密林里死磕了。
    在将领们带兵回到军营,开始又一次绞尽脑汁地安排作战计划时,大魔导师也带着最近得宠的魔法学徒希拉姆回到自己的营地。
    这是一座布满了各种魔法阵,尤其是对付魔族的魔法阵的营地,没有大魔导师的许可,任何人想要私自进入,都必须冒生命危险。
    大魔导师走进自己行宫般的下榻处,以让人眼花缭乱地速度解除一连串魔法阵的戒备,然后命令希拉姆向地上的一个大魔法阵里走去。
    少年见到那传送魔法阵就忍不住哆嗦起来。
    「进去。」伽斯尼阴恻恻地笑着说,「好好享受。」
    「大人,哦不,父亲,我……我不想去了。」希拉姆胆怯地表示拒绝,「我吃不消……还有,那些精灵女孩子也太可怜……」
    「怎么,你可怜那群试验品?」大魔导师不屑地问,「那可都是王都的爵爷花大价钱都得不到的高级品,让你一个人用,只是因为你是我的儿子。」
    「可是我没有才能……」
    「虽然没有才能,
    但是有最强的血统,你现在长大了,要用这血统去造出拥有特别魔法的后代,这就是你活着的任务。」
    少年脸上露出痛苦与不忍的神情,显然是触动了心事,不过这对于伽斯尼而言,完全不起作用。
    「赶快去完成实验,别让我失望。」伽斯尼眼里闪过凶狠之色,不耐烦地挥挥手说,「喜欢的话,弄死了也没关系,这里想抓还有的是,我要去找露琪亚了。」
    不由希拉姆再次分说,大魔导师就发动魔法,一股难以抗拒的力量像掐小鸡一样将他拎起来,丢进那魔法阵中心里去。
    少年徒劳地伸手,什么都抓不到就沉入了下方,连一声悲鸣都没来得及发出。
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