暗火长天

    “区区几个凡人，哪里值得大祭司如此大动干戈。”
    眼见彩云动了杀心，附身女童的异魔心中已有悔意，万万没料到她在如今山穷水尽的地步还能有如此神异，当下心念飞转，思考着对策。
    “罢了，大祭司真有此意，放我自裁便是。只是……”
    说着，她看了一眼院外。
    不知何处，远处响起了一阵杂乱的脚步声，似有不少人向这赶来。
    很快，一只苍老的手推门而入，村长的身影走进了院子。
    接着，傍晚见过的村民们三五结对，先后走了进来。
    只是这些人走路的姿势僵硬别扭，像是蹒跚学步的儿童，而且，手臂尽皆垂落，并不随着行走而交错摆动。离得近了，这才看清，村民们眼白处漆黑如墨，面色挂着诡笑，一如刚刚被白面山鬼们分尸的妇人。
    “真是不好意思，忘了跟您说。方才施术时没个轻重，魔种多撒了许多。”
    女童脸上有泛起淡淡微笑，青雉的声音说出了最残忍的言辞：“这些村民与我性命相连，大祭司，我若死了，他们也就别想活了。”
    陈余眼中泛起大团紫意，【真视之瞳】无声运起，望向了院子里浑浑噩噩的村民。
    他们脑后牵出一条灰线，蜿蜒着向外延伸，灰线的另一端，悉数系在女童身后。
    彩云也瞧出了端倪，左脚轻轻一踩，女童身下的阵纹瞬间扩大，很快就覆满了整座院子，而那些被女童控制的村民，像被失了定身符，个个安静地立在了原地。
    女童不为所动，轻笑道，“大祭司，这样可不够。魔种在身体里久了，连我也无能为力。那个女人，不，我的母亲可就是这样死的。”
    “您真要令这些无辜的村民与我陪葬？”
    彩云低头不语，一时难以权衡。
    一片乌云遮住了皎洁的新月，夜色又浓郁了几分。院子里的几株槐树被晚风吹得寒了，枝叶不断摩挲，像在瑟瑟发抖。
    两只乌鸦被惊动，呼扇着翅膀飞出鸟巢，扇落了一串羽毛。
    “啪嗒——”
    它们刚刚飞出树冠，自己栖身许久的家便从枝叶间落下，摔在地上，一同摔碎的，还有两枚倒霉的鸟蛋。
    陈余循声望去，原来害得乌鸦无家可归还伤其苗裔的凶手，竟是一只肥胖的黑猫。它三两下便从树上蹿下，来到被摔得零落的鸟巢旁，饕餮享受着美食。
    陈余心中一动，他从女童身旁走过，径直走进屋中。靠墙的木桌上，那枚油灯早已熄灭，灯芯顶端却还泛着些许红意。他取过带着余温的油灯，重新走出房间，来到女童身前蹲下身子。
    “你的本体，就是这东西吧！”
    “你这人脑子烧坏了吧，如你之前所说，我自该将本体藏在隐蔽的地方，怎会被你轻易找到。”
    “看来我猜得没错。”
    彩云也走了过来，疑惑问道：“你是怎么找到的？”
    “灯下黑。我们都下意识以为它会将自己的本体藏在极远的地方，但却忽略了最基本的逻辑。如果说这异魔午间拦路是精心设计，要与你接触，但你却没给她机会开口。那么，它计划的第一步便已经失败了。”
    “失望、恼怒之下，它需要找一些临近的村民发泄负面情绪，然后重新修改计划，完成主上下达的任务。也就是说，它控制这些村民，本就是临时起意。根本没有料到我们此时会来，又怎么会有所防备。”
    “将本体带在身边，享用一番后，重新寻找落脚点才是它此时本应该做的。而院子里最古怪的东西，当然就是这枚油灯。”
    “灯光找不着它的影子，也就能解释得通了。而且，这异魔的本体，我能握住……”
    女童收敛了笑容，冷声道：“原来你也是异魔。大祭司，没想到你已经提前找好了后路。”
    “我会如实禀告主上……”
    “你没机会了。”陈余不客气的打断了她。
    女童终于乱了阵脚，尖叫道，“这些村民你们也不管了？我死了，他们也别想活。”
    彩云没理会这头异魔临死前的挣扎，指尖一动，一团火苗便自油灯底座燃起。
    凄厉的尖叫声和扭曲的黑影从油灯中生出，很快又变成粗犷的咆哮。
    “你们不得好死，主上不会放过你们。大祭司，你给自己选了一条通往地狱的绝路……”
    “聒噪！”陈余随手将只剩半截的油灯扔在院中，其中的黑影又嘶吼了一阵，终于彻底没了动静，而一旁的女童，脑后生出一阵黑烟，身体一软，便倒在地上。
    “噗通，噗通……”
    陈余看着院里相继软倒的村民，有些担心。
    “彩云，他们还能恢复吗？”
    彩云点点头，“明早便能醒来，只是生一场大病是免不了得，但总不会害了性命。”
    院子外忽然又响起一阵急促的脚步声，几十只明亮的火把撕开了院中的夜幕，一队持刀甲士闯了进来。
    为首那人抱拳道：“大祭司，王城司所属护驾来迟，还请赎罪。”
    他四下打量了一番，讶异道，“不知那异魔现在何处？”
    彩云声音里带着些古怪，说道，“将军来得很快。从王城到这里不下三十里，将军眨眼便至。”
    那人张了张嘴，勉强挤出一丝笑意，“大祭司说笑了。吾等近日在山中操练，方才见这边有异魔气息，便立刻赶来。未想大祭司竟在此处，如此更好，吾属下弟兄也少些伤损。”
    彩云淡淡回道，“这里交给你了！”
    说着，便拉着陈余转身离去。
    两人沉默走了半晌，来到村外安顿白虎的地上。
    彩云忽然说道，“夫君是打算这辈子都不松开彩云的手了？”
    陈余低头，正看到十指交叠的两只手，一时老脸发红，触电般将手抽开。
    “刚才只顾着异魔了，没留意。”
    等翻身上马，彩云又道，“时辰尚早，倒不急着洞房。夫君想要知道的事，今日你我秉烛夜谈，彩云知无不言。”
    “……”
    院子里，彩云取来一坛酒，慢慢得倒上两杯。窗外的月色沿着窗棂徐徐洒下清辉，将摇曳的红烛照的有些羞赧。
    陈余喝了一口酒，提起了几分勇气，“还是先说说我的来历吧，虽然我自己也搞不明白。”
    借着酒意，他将与李霜一同到达第七圣堂的经历娓娓道来，彩云听得连连赞叹，“没想到，这青铜面具竟有如此神异。”
    陈余苦笑，“你知道新海城的具体位置吗？”
    彩云摇了摇头，“不只新海城，你口中提到的各种教派，势力，甚至联邦我都从未听过。”
    虽然心中隐隐已有预料，但彩云的话还是让陈余有些失落，就像溺水时胡乱抓住的一根救命稻草，被激荡的水流轻而易举的冲刷折断。
    彩云抬起头，目光落在陈余身后的某个角落，似无意说道，“后悔吗？如果不是因为那个叫做李霜的女子，你本不会遭遇这些。”
    陈余低头饮着酒，没有留意彩云的举动，闻言只是摇头，“她曾救我一命，帮她做些事情也是应该的。”
    “哪怕她存心害你，或者根本未将你的安危放在心上？”
    陈余略一沉吟，眼中闪过李霜湛蓝色的眼瞳和那张倾国倾城的脸。虽然她行事神秘，言语乖张，但当强大的堂主现身，她还是毫不犹豫的选择创造机会让陈余安全撤离，自己独身面对现境。
    “她……也许有苦衷吧！”
    彩云凝视着陈余的眼睛，问道：“你喜欢她？”
    陈余一怔，脑海中忽然浮现出与李霜初遇的场景，不自觉打了个冷颤。她可是生命神教前途可期的神官，又怎会与荒野上的普通流民产生纠葛，而且与她太过亲近，早晚会死在她的算计里。
    彩云从他的眼中看出了答案，旋即轻笑道：“看来你很害怕她。”
    “没关系，以后我保护你。”
    陈余看了眼窗外的如霜月色，明明是旧土难觅的美景，他却无心欣赏，只有满腔黯然与忧虑，“也不知道七月如今怎么样了！”
    彩云察觉到他的失落，心中有些不忍，“也许……我有办法送你们回到原本的世界。”
    “要怎么做？”
    陈余猛地站起，双手紧紧握着彩云的肩膀。
    彩云好看的眸子里蒙上一层水汽，委屈道，“疼！”
    “对不起，对不起。”陈余连连道歉，又重新坐下，心中既期待又忐忑，“你真能帮我？”
    彩云点点头，伸出了一根手指，“不过，我有一个条件。嗯……现在还没想好，到时再跟你说。”
    这话听着无比耳熟。好像被李霜框进第七圣堂这个刀山火海之前，她好像也是这般说得。但陈余却别无选择，只能应下。
    “如果我能办到，一定不会推辞。”
    彩云晃了晃清辉如雪的小指，笑道，“拉钩，骗人是大黄。”
    院子里，某种熟睡的白虎莫名打了个哆嗦。
    陈余只好陪着她继续这幼稚的仪式，像是在哄着长大许多的妹妹七月。
    “现在能告诉我离开的方法了吧！”他有些无奈得问道。
    彩云点点头，手中多了只泛着青光的物件，“月圆之夜，戴上这只青铜面具，我会用咒法送你们离开。”
    真是踏破铁鞋无觅处，那人却在回首阑珊处。
    陈余激动万分，连日压在胸口的一块大石落下，整个人看起来神采奕奕。
    他又给彩云添上满满一杯酒，“多得话不说，全在酒里。”
    说着他取来一只碗，满满倒上，一饮而尽，只觉口津生香。这酒一入喉，便让人回味无穷。
    咔哒，一枚银白色硬币忽然滚落在桌上，不规则的旋转了数圈，余力用尽，终于不甘不愿的平躺下来。
    这是……李霜留下的硬币。不知为何，一直装在自己的贴身衣兜里。
    李霜，竟然把她忘了。陈余如同被当头浇下一盆冷水，满腔喜悦一下凉了大半。他目光探寻的望向彩云，问道：
    “我的一位朋友，就是李霜，也有可能到了金沙国，能请你帮忙找到她的下落吗？”